Ten minste zes boeren die protesteerden tegen de verwijdering van hun cocagewassen, het basisingrediënt voor cocaïne, werden gedood tijdens een confrontatie in het zuidwesten van Colombia, zei president Juan Manuel Santos zaterdag.
Santos heeft nader onderzoek ingesteld naar het incident dat donderdag plaatsvond waarbij ook nog eens 19 mensen gewond raakten. Het incident vond plaats in de provincie Nariño, in de buurt van Tumaco, een belangrijke zone voor coca-groei.
Verslagen over hoe precies de zes mensen om het leven zijn gekomen waren tegenstrijdig. Het ministerie van Defensie zei donderdag dat een dissidente groep van oud-strijders van de rebellengroep FARC de boeren hebben gedwongen om te protesteren tegen de politie. Verslagen van de boeren geven aan dat de politie hen beschoten. Lokale verenigingen van boeren beschuldigen de politie en het leger van het schieten op burgers om een protest te stoppen en ruim baan te kunnen maken om de cocaplanten handmatig uit de grond te trekken.
“Wij controleren met uiterste nauwkeurigheid welke dingen zich hebben voorgedaan,” zei Santos tijdens een persconferentie. “Wij onderzoeken het, ik wil me niet binden aan een versie van gebeurtenissen totdat deze onderzoeken ons helderheid geven over wat er daadwerkelijk gebeurd is.”
Vandaag meldde nieuwszender Caracol dat volgens de uitslag van het eerste onderzoek de doden en gewonden zijn geraakt door lange afstand wapens. Vanuit een forensisch onderzoek hebben artsen geconstateerd dat de lichamen van een lange afstand en met hoge snelheid zijn getroffen, het kan duiden op een derde groep die op afstand op de boeren hebben geschoten.
De regering subsidieerde de cocaboeren, zoals afgesproken in het vredesakkoord met de FARC, om ze te stoppen met het telen van cocagewassen en over te gaan naar legale gewassen. De voormalige gebieden van de ontwapende guerrillabeweging FARC worden in het departement Nariño deels ingenomen door FARC-dissidenten en andere criminele organisatie. Volgens de boeren van Tumaco zijn de troepen van de regering te weinig aanwezig om de veiligheid te garanderen en bemoeilijkt het gesubsidieerde project.
