President Juan Manuel Santos zei dinsdag dat het aantal moorden in Colombia is gedaald tot 25,9 per 100.000 inwoners, het laagste moordcijfer sinds 1976.

“Tot nu toe hebben we dit jaar een moordratio bereikt van 25,9 per 100.000 inwoners in de afgelopen 12 maanden, de laagste in de afgelopen 40 jaar”, zei de president tijdens zijn wekelijkse persconferentie.

Hij zei ook, dat de regering zal blijven vechten tegen de drugshandel. Hierop aansluitend meldde hij dat deze week 97 drugslaboratoria zijn vernietigd, een aantal dat bijdraagt aan de 2670 die dit jaar al zijn ontmanteld.

Colombia’s officiële moordcijfer voor 2015 wordt in augustus vrij gegeven tijdens de presentatie van het jaarverslag van het bureau van de lijkschouwers.

In vergelijking met 2014, is de gemelde moordratio van Santos een daling van 2,3%.

De moorden in Colombia begonnen te groeien in het midden van de jaren tachtig toen drugsbaron Pablo Escobar en zijn extreem gewelddadige Medellin kartel een gewelddadige campagne begon tegen overheidsfunctionarissen.

Op hetzelfde moment kwam het geweld tussen linkse rebellen en rechtse paramilitaire groeperingen steeds meer in opkomst.

In 1993, het jaar dat Pablo Escobar werd geëlimineerd bereikte het land een piek van 370 moorden per 100.000 inwoners.

De dood van de beruchte drugsbaron en het uiteenvallen van de grote kartels resulteerde in de jaren negentig in een daling van de moordcijfers.

Echter, geweld tussen linkse guerrillagroepen als de FARC en ELN en de rechtse paramilitaire groepering AUC hield de moorden boven de 50 tot de demobilisatie van de AUC tussen 2003 en 2006.

De Colombiaanse regering en de rebellenbeweging Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) boeken vooruitgang in de vredesbesprekingen in Havana, Cuba. Een vredesakkoord dat het einde moet maken van Latijns-Amerika langstlopende conflict is in zicht, zegt minister van Buitenlandse Zaken van Noorwegen, Børge Brende.

“We boeken vooruitgang in Colombia en ik denk dat we hopelijk dicht bij een deal zijn,” vertelde Borge Brende vandaag tijdens een bijeenkomst op Cuba. De twee partijen hadden de ondertekening van het vredesakkoord op 23 maart eerder dit jaar gepland, maar de onderhandelingen verlopen moeizamer dan gedacht.

De Noorse minister deed deze mededeling op een seminar over conflictoplossing. Noorwegen en Cuba treden op als bemiddelaars in de onderhandelingen, die sinds 2012 in Havana worden gevoerd. Het ruim vijftig jaar durende conflict in Colombia heeft meer dan 220 duizend levens geëist.

De slogan “Sí a la Paz” is een teken van de Colombiaanse regering om het vredesproces te ondersteunen.

Samen met zijn kabinet presenteerde president Juan Manuel Santos, na de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers in het presidentieel paleis, het logo voor de vrede om het vredesproces in Havana te ondersteunen.

In het presidentieel paleis werd het logo gepresenteerd en aan elke minister een button met het nieuwe logo overhandigd ter ondersteuning van de vredesgesprekken, die nog steeds gaande zijn tussen de onderhandelaars van de Colombiaanse regering en de rebellenbeweging FARC.

De ministers zeiden dat het dragen van de button met de tekst ‘ja voor vrede’ de volledige steun benadrukt voor het vredesproces, maar maakten duidelijk dat het niets te maken heeft met de ondersteuning van de volksraadpleging voor de vrede.

De ministers zullen de buttons nu dragen om hun steun van de vredesonderhandelingen in Havana te benadrukken. Op dit moment zit het vredesproces in zijn laatste fase en verwacht men dat op korte termijn het vredesakkoord ondertekend zal worden.

Na enkele dagen van gesprekken hebben ministers en vertegenwoordigers van boeren en Afro-Colombiaanse en indiaanse gemeenschappen een concrete overeenkomst bereikt, die hen in staat stellen om de dialoog voort te zetten zonder daarbij de wegen te blokkeren.

De staking en het protest van de boeren, de Afro-Colombiaanse en indiaanse gemeenschappen hebben 14 dagen geduurd en eindigde zondag.

Gedurende twee weken hebben agrariërs uit verschillende gemeenschappen wegen zoals de Pan American Highway in het departement Cauca geblokkeerd. Zij protesteerden vanwege het niet nakomen van afspraken aan de kant van de regering, de toename van voedsel vanuit het buitenland door vrijhandelsakkoorden en de armoede op het platteland.

Eerder deze week was er al een akkoord bereikt om de blokkades gedeeltelijk op te heffen voor het transport van medicijnen, voedsel en brandstof.

Vrijdag 17 juni zullen beide partijen om de onderhandelingstafel gaan om tot nadere afspraken te komen.

De Colombiaanse politie heeft een gevreesde huurmoordenares, die 14 moorden op haar naam heeft staan, opgepakt.

De 22-jarige vrouw die door de media genoemd word als ‘La Diabla’ (de duivelin) wordt ervan verdacht in opdracht veertien moorden te hebben gepleegd.

Yuri Patricia Sanchez werd gezien als de meest gevreesde huurmoordenares van het land. Ze voerde de moordopdrachten vermoedelijk uit voor een groot drugskartel in het land.

Sanchez was voornamelijk in het zuiden van Cordoba actief.
Doelwitten van de duivelse vrouw waren jongeren die weigerden voor het kartel te werken en leden van de veiligheidsdienst in Colombia.

Afgelopen weekend vierden Afro-Colombiaanse vrouwen in Cali het einde van de slavernij door middel van de twaalfde jaarlijkse kapperscompetitie ‘Tejiendo Esperanzas’.

De twaalfde jaarlijkse kapperscompetitie ‘Tejiendo Esperanzas’ vond plaats in de hoofdstad van het departement Cauca om de afschaffing van de slavernij te vieren met als doel de identiteit van de Afrikaanse cultuur van Colombia te doen herleven.

De kapsels in opvallende verscheidenheid van kleuren en stijlen werden in drie categorieën gepresenteerd; vrouwen, mannen en kinderen. Uren aan vlechtwerk resulteerde in prachtige kunstwerken met de meest ingewikkelde vlechtwerken.

Van alles wordt er in het haar verwerkt. Rollen, kleurrijke linten, bloemen en zelfs houten knopen werden verwerkt in de opvallende kapsels van de vrouwen.

De Spanjaarden brachten de eerste Afrikaanse slaven naar Colombia in de 16de eeuw, nadat zij het gebied hadden gekoloniseerd. De slaven werkten op de plantages en de vrouwen vonden na een lange dag werken hun ontspanning in het kammen en vlechten van het haar van hun kinderen.

Prachtige creaties dienden op een gegeven moment ook als middel om te communiceren. Zo kon een bepaald vlechtwerk of kapsel een ontsnapping aangeven om het slopende werk achter zich te laten en een nieuwe leven te beginnen in de jungle. Om de overtocht naar een veilige plek te kunnen overleven werden er zaden onder het vlechtwerk bewaard. Ook de enige waardevolle spullen die de slaven nog hadden werden verstopt in het haar.

Door de onderdrukking konden de slaven hun eigen cultuur niet uitdragen. In 1851 werd de slavernij in Colombia afgeschaft maar gaf niet de garantie dat de slaven hun vrijheid terug hadden. Velen werden nog mishandeld en gedwongen de Afro-Colombiaanse tradities achterwege te houden. Uiteindelijk werden de omstandigheden voor de Afro-Colombianen verbeterd en konden zij daardoor hun tradities weer in ere herstellen.

De Colombiaanse regering en de linkse FARC-rebellen hebben vrijdag ingestemd met een proefproject om illegale gewassen die boeren telen  te laten vervangen met legale gewassen.

In een gezamenlijke verklaring zeiden de twee partijen dat het door de Verenigde Naties gesteunde project, volgende maand zal beginnen in de gemeente Briceno, Antioquia.

In 2015 is er in deze gemeente met gezamenlijke inspanning van beide partijen begonnen aan het ontmantelen van landmijnen als onderdeel van het opbouwen van vertrouwen tussen de Colombiaanse regering en de guerrillabeweging FARC.

In het overeenkomst heeft de overheid afgesproken de leden van de FARC bescherming te bieden om het gebied te kunnen betreden om het proefproject uit te kunnen voeren. De FARC-rebellen moeten de boeren overhalen om de illegale gewassen, met name cocaplanten, te laten vervangen door legale gewassen. Door middel van een fonds worden de boeren ondersteunt in hun transitie.

De FARC is in 2014 tijdens het vredesproces in Havana overeengekomen de banden te breken met drugshandelaren, het helpen uitroeien van illegale gewassen en te helpen bij het bestrijden van de productie van verdovende middelen.