Brazilië heeft Colombia voorgesteld als mogelijk nieuw lid van de BRICS-groep van landen, vertelde de Braziliaanse ambassadeur in Rusland Rodrigo de Lima Baena Soares aan de pers.

“Onze president Lula da Silva heeft Colombia voorgesteld als nieuw volwaardig lid van BRICS. Deze kwestie werd besproken door de leden van de groep,” zei hij, toen hem werd gevraagd naar potentiële BRICS-leden uit Latijns-Amerika.

“Het is op dit moment moeilijk te zeggen welk land als volgende zal toetreden. Er is een groep kanshebbers, ook uit Latijns-Amerika. Ik denk dat de BRICS-top in Kazan een perfecte gelegenheid biedt voor een discussie over deze kwestie,” voegde de diplomaat eraan toe.

BRICS bestaat momenteel uit Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika. Tijdens de 15e BRICS-top in Johannesburg, Zuid-Afrika, op 22-24 juni, kwamen de BRICS-leiders overeen om Argentinië, Egypte, Ethiopië, Iran, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten toe te laten als nieuwe leden, met ingang van 1 januari 2024.

De BRICS-top van dit jaar wordt op 22-24 oktober gehouden in de Russische stad Kazan in de Wolga. Rusland heeft op 1 januari 2024 het roulerende voorzitterschap van de organisatie op zich genomen en is van plan om tegen het einde van het jaar in totaal 200 verschillende evenementen te organiseren.

Het voorstel van Brazilië komt nadat Luiz Inacio Lula da Silva op woensdag 17 juli een bezoek had gebracht aan Colombia. De Colombiaanse President Gustavo Petro heeft aan Lula da Silva ​​om Colombia op te nemen in het BRICS-blok.

Wat betreft een defecte update van het CrowdStrike-computerbeveiligingsplatform van Microsoft, dat is geïdentificeerd als de oorzaak van de wereldwijde computerstoring die meerdere diensten en bedrijven over de hele wereld treft, waren de gevolgen te merken in de stad Cartagena.

Wat tot nu toe bekend is, is dat deze foutieve update Microsoft-systemen trof, wat aanzienlijke gevolgen had voor bedrijven van luchthavens tot de National Health Service (NHS) van het Verenigd Koninkrijk.

Op de internationale luchthaven Rafael Núñez in Cartagena zijn vertragingen en annuleringen geregistreerd bij het incheckproces van sommige luchtvaartmaatschappijen als gevolg van deze computerstoring die systemen wereldwijd treft. De luchtvaartmaatschappij die het meest getroffen werd in deze luchtterminal is Spirit met internationale vluchten.

“De internationale luchthaven Rafael Núñez van Cartagena betreurt het ongemak dat deze situatie heeft veroorzaakt en waardeerde het begrip van alle getroffen gebruikers “, aldus de directeuren van de nieuwe exploitant OINAC.

Deze noodsituatie heeft ook gevolgen gehad voor de operatie van Transcaribe, vooral tijdens het cruciale proces van het tanken van voertuigen vóór de start van de dagelijkse werkzaamheden. Hoewel sommige bussen door deze onderbreking niet konden tanken, bleef het systeem normaal functioneren.

Transcaribe vernam dat 95% van de voertuigen die op 19 juli in Transcaribe zouden rijden, erin slaagden brandstof te laden en uit te rijden.

Het Openbaar Ministerie heeft 24 soldaten van het Nationale Leger aangeklaagd die beschuldigd werden van deelname aan een militaire operatie die eindigde met de dood van 11 burgers, waaronder een minderjarige en een zwangere tiener die in hun huis sliep, in het gehucht Alto Remanso in Putumayo.

De gebeurtenissen vonden plaats op 28 maart 2022 in het gehucht Alto Remanso in het landelijke gebied Puerto Leguízamo. Daar voerden de soldaten een operatie uit met als doel het vinden van de FARC-dissident alias Bruno, een van de vermeende leiders van de structuur ‘Comandos Defensores de Frontera’ (Grensverdedigingscommando’s).

Volgens het Openbaar Ministerie waren de soldaten zich er echter volledig van bewust dat de crimineel zich niet in het gebied bevond en dat is waar de militaire actie veranderde in een duistere operatie tegen de burgerbevolking.

“Na enkele uren van observatie en met de volledige kennis dat ‘Bruno’ niet in het gebied was, vuurden eenheden van het Anti-Narcotica Bataljon en Tactisch Verkenningspeloton Nr. 3, in donkere kleding, anders dan die traditioneel gebruikt worden door het Nationale Leger, hun wapens af op het dorp Alto Remanso, net toen een bazaar van de gemeenschap werd beëindigd,” legde het bureau uit.

Volgens de analyse van het Centro Estratégico de Valoración Probatoria (Cevap) van het kantoor van de officier van justitie vuurden de soldaten gedurende tweeënhalf uur bijna 1.600 schoten af op 13 huizen, een gemeenschapshut, het sportcentrum en de aanlegsteiger. Daarnaast gooiden ze granaten van 40 millimeter en fragmentatiegranaten.

Om de actie tegen de burgers te rechtvaardigen, meldden de militairen dat ze in gevecht waren met een georganiseerde gewapende groep.

Voor deze daden werden de 24 leden van het Nationaal Leger door een openbare aanklager van het Speciale Directoraat tegen Mensenrechtenschendingen voor de rechter gedaagd en beschuldigd van moord op beschermde personen en poging tot moord op beschermde personen. De aanklachten werden niet aanvaard.

De ex-directeur van UNGRD, Olmedo López, beweert dat de regering hem opdracht heeft gegeven om contracten te gunnen voor de financiering van guerrillabeweging ELN. President Gustavo Petro en de delegatie die met de guerrilla’s onderhandelt, hebben dit ontkend.

De corruptiezaak in de Nationale Eenheid voor Rampenrisicobeheer (UNGRD), de ernstigste die aan de kaak is gesteld tijdens de regering van Gustavo Petro, en waarbij congresleden ervan zijn beschuldigd miljoenenbetalingen te hebben ontvangen om de hervormingen van de president goed te keuren, breidt zich steeds verder uit. Deze week heeft het een van de belangrijkste slogans van de regering geraakt: totale vrede. Op dinsdagavond gaf Noticias Caracol een uitgelekte video vrij waarin Olmedo López, ex-directeur van de UNGRD, het Hooggerechtshof verzekert dat de regering hem opdracht gaf om contracten van deze entiteit door te sluizen naar de ELN guerrilla’s, vermoedelijk zodat deze groep de onderhandelingstafel niet zou verlaten. Volgens het rapport had het ELN dit overheidsgeld nodig om zijn praktijk van ontvoeringen voor losgeld te stoppen. Op woensdag ontkende de regeringsdelegatie bij de gesprekken de beschuldigingen.

“Zoals we in alle omstandigheden hebben herhaald, is de eis van de Nationale Regering aan het ELN om de praktijk van ontvoeringen om economische redenen op te schorten nooit onderworpen geweest aan enig aanbod van compensatie of economische voordelen,” aldus het communiqué van de vredesdelegatie van de Colombiaanse regering in de dialoog met het ELN. De onderhandelaars verzekeren dat hun werk wordt geleid door “de principes van legaliteit en transparantie”, en dat het de “permanente waarneming van de internationale gemeenschap – via de garanderende landen en de begeleidende landen – de VN en de Katholieke Kerk, evenals de waarnemers van de strijdkrachten en de politie” heeft.

President Gustavo Petro verdedigde ook de onderhandelingstafel en sprak zich uit tegen de uitspraken van Olmedo López voor het Hooggerechtshof. “Dus een vredesproces waarvan de leden van de onderhandelingscommissie zelfs leden van de oppositie zijn, waar de katholieke kerk en het leger bij aanwezig zijn, waar buitenlandse landen garant voor staan, waarvan de vergaderingen openbare notulen hebben, is verstrikt geraakt in een smerige corrupte transactie van contracten?” zei hij op zijn X-account om de beschuldiging als absurd te bestempelen. Met betrekking tot López is hij van mening dat hij dit zegt om een principe van kans voor gerechtigheid te krijgen: “Wat een smerige manier om zoiets heiligs als vrede te gebruiken om straffen te verminderen zonder het gestolen geld terug te geven”.

De onderhandelingstafel tussen de regering en het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), de laatste guerrillagroep die de wapens heeft opgenomen in Colombia, is opgeschort. De financieringskwestie staat centraal in het meningsverschil. Ondanks het feit dat de partijen waren overeengekomen om “de economische retenties op te schorten”, zoals het ELN het ontvoeren van burgers voor losgeld noemt, kondigden de guerrillastrijders in mei van dit jaar aan dat ze deze praktijk zouden hervatten, wat een nieuwe crisis veroorzaakte. Het staakt-het-vuren tussen de partijen is bijna afgelopen: het loopt tot 3 augustus. Vandaar de ernst van de verklaringen van Olmedo, die suggereren dat de regering probeert de guerrilla’s alternatieve financiering te bieden ter compensatie van het geld dat ze niet krijgen uit ontvoeringen.

President Gustavo Petro en andere hoge regeringsfunctionarissen hebben ondertussen de vele beschuldigingen van López van de hand gewezen. Ze schrijven deze toe aan zijn wanhopige behoefte om voordelen te krijgen van het Openbaar Ministerie, vooral strafvermindering, in ruil voor het overhandigen van informatie. Er is geen bewijs gevonden voor deze beschuldiging van het financieren van het ELN. Sinds het schandaal met de tankwagens bekend werd, heeft Olmedo López volgehouden dat hij alleen bevelen van bovenaf opvolgde. Wat betreft de vermeende contracten om de financiën van de ELN guerrilla’s te bevoordelen, zegt López ook dat deze werden bevolen door verschillende ministers.

Twee tegengestelde verhalen staan dus tegenover elkaar. Aan de ene kant dat van Olmedo en zijn nummer twee in de UNGRD, Sneyder Pinilla. Volgens de laatste gaf de UNGRD 3 miljard pesos aan de voorzitter van de Senaat, Iván Name, en nog eens 1 miljard aan de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Andrés Calle, om de hervormingen van de regering sneller te laten verlopen. Dit alles werd bevolen door hoge ambtenaren. Aan de andere kant beweren leden van de regering dat dit geen zin heeft, omdat Name altijd tegen de hervormingen was, hoewel Calle altijd aan de kant van de hervormingen stond.

Op woensdag vestigde de advocaat van Olmedo, José Moreno, de aandacht op het feit dat de publicatie van de inhoud van de video de veiligheid van zijn cliënt in gevaar brengt. Hij bevestigde dat “na het bekend worden van de vertrouwelijke video, die slechts in het bezit was van een paar partijen in het proces, twee van de medewerkers in de verdediging van Olmedo López ontslag hebben genomen uit angst om vermoord te worden”. Hij zei ook dat de verdediging “geen toegang had tot of een kopie van het proces, zoals opgedragen door de Edelachtbare Magistraat”. Hij voegde eraan toe dat hij om deze reden “de bevoegde autoriteiten oproept om de veiligheid, het leven en de integriteit van de getuige Olmedo López en zijn familie te garanderen, gezien het feit dat sommige delen van zijn verklaringen openbaar zijn gemaakt door ongepaste lekken die ons in onmiddellijk gevaar hebben gebracht”.

Het corruptieschandaal rond UNGRD begon in februari dit jaar met een vermeende kostenoverschrijdingen van de aankoop en contractering van tankwagens om water naar het departement La Guajira te brengen. Volgens de voormalige directeur van de UNGRD, Olmedo López, hadden de 40 tankwagens aanpassingen nodig en moesten ze geïmporteerd worden, waardoor de kosten stegen. Volgens López liepen de kosten op door tegenwerkingen van een waterkartel in La Guajira om zo het UNGRD te destabiliseren om zo de controle op het eigen waterbeheer te vergroten.

De minister van Defensie, Iván Velásquez, heeft bevestigd dat het staakt-het-vuren met dissidenten van de FARC onder leiding van ‘Iván Mordisco’ is beëindigd. De vredesbesprekingen met de structuren van ‘Gentil Duarte’, ‘Jorge Suárez Briceño’ en het front ‘Raúl Reyes’ zullen echter doorgaan tot 15 oktober van dit jaar.

“De nationale regering verklaart dat het staakt-het-vuren is beëindigd met alle leden van de blokken en fronten die deel uitmaakten van de voormalige Estado Mayor Central van de FARC,” zei minister Velásquez.

De minister gaf echter aan dat in de komende drie maanden zal worden geëvalueerd of het staakt-het-vuren dat is overeengekomen met de structuren van ‘Gentil Duarte’, ‘Jorge Suárez Briceño’ en het ‘Raúl Reyes’ front al dan niet wordt voortgezet.

“In het geval van aanvallen tegen instellingen moet het controlemechanisme onmiddellijk in actie komen. We gaan een nieuw toezichts- en verificatiedocument uitgeven”, voegde hij eraan toe.

Deze maatregel geldt voor de departementen Norte de Santander, Antioquia, Bajo Antioqueño, Caquetá, Huila en Tolima.

“De nationale regering heeft ook enkele rode lijnen aangegeven die onder de aandacht zijn gebracht van de delegatie van de organisaties, de blokken en het front die aan de onderhandelingstafel blijven, zodat er enkele rode lijnen aan de tafel zijn vastgesteld waarvan de schending zal leiden tot de beëindiging van het vorige staakt-het-vuren,” vervolgde Velásquez.

Met deze beslissing zullen 24 dissidente structuren geen deel uitmaken van het staakt-het-vuren. Zestien van hen zullen de gesprekken met de regering voortzetten.

Tot slot hebben de strijdkrachten gespecificeerd dat ze zullen doorgaan met offensieve acties tegen de illegale gewapende groepen die geen deel uitmaken van de gesprekken en dat de autoriteiten een ‘georegistratie’ van deze organisaties zullen uitvoeren.

Het seizoen 2023-2024 van de cruise-industrie, dat eindigde in juni, heeft significante resultaten opgeleverd en Colombia geconsolideerd als favoriete bestemming voor dit type toerisme.

In het seizoen 2023-2024 werd een groei van meer dan 3% waargenomen. Het aantal passagiers dat aan de kust aankwam bedroeg 336.741 cruisepassagiers. Ter vergelijking: in het seizoen 2022-2023 steeg het aantal aanlopen met 151% ten opzichte van het seizoen 2021-2022 en het aantal passagiers dat aankwam met 346%.

Carmen Caballero, voorzitter van ProColombia, legt uit dat “deze industrie is gepromoot met als doel het genereren van ontwikkeling in de gaststeden en gemeenschappen, evenals het inzetten op duurzaamheid”.

Cartagena voert de lijst van bestemmingen aan met 97% van het totale aantal passagiers. Het wordt gevolgd door Santa Marta en San Andrés. Grote cruisemaatschappijen, waaronder Norwegian Cruise Line en Royal Caribbean, bezochten Colombiaanse havens.

Het rapport benadrukt ook de deelname van minder conventionele bestemmingen zoals Bahía Solano, Urabá, El Darién (een bestemming die een stijging van 143% in cruiseaankomsten registreerde), Gorgona, Leticia en Buenaventura.

Volgens een studie van het internationale economische adviesbureau Brea kan de economische impact van het seizoen 2023-2024 ongeveer 50 miljoen dollar bedragen.

Vanaf januari 2025 zullen ook de eerste luxe riviercruiseschepen op de Magdalena rivier varen. Ze zullen worden geëxploiteerd door AmaWaterways. “De schepen AmaMagdalena en AmaMelodia zullen varen naar de bestemmingen Cartagena, Barranquilla, Mompox, El Banco, Calamar, Magangué, Santa Bárbara de Pinto, Nueva Venecia en Palenque,” zo werd gemeld.

Het bureau van de Colombiaanse Ombudsman waarschuwde voor de gedwongen rekrutering van 36 minderjarigen in het departement Cauca (zuidwestelijk Colombia) door een dissidente FARC gedurende de afgelopen dagen.

De Colombiaanse regering heeft herhaaldelijk verklaard dat zij de feiten onderzoekt en het rekruteringsnetwerk van de FARC-dissidenten zoekt en in handen probeert te krijgen.

“We zullen de informatie zorgvuldig verifiëren met onze teams in het gebied en de respectieve onderzoeken die worden uitgevoerd door de bevoegde autoriteiten om deze informatie te bevestigen”, voegde de Ombudsman eraan toe.

In de wervingscijfers is echter sprake van een “grote” onderregistratie omdat gezinnen bedreigd worden als ze de situatie melden, waarschuwde de Ombudsman in een verklaring, wat uiteindelijk kan leiden tot gedwongen verplaatsing.

In Suarez is er een sterke aanwezigheid van de Estado Mayor Central (EMC), de belangrijkste dissidentie van de FARC, die de afgelopen maanden de hoofdrolspeler was in talloze aanvallen en zelfs deze week de vice-presidentiële karavaan aanviel, waarbij met een geweer de bestelwagen werd geraakt waarin normaal gesproken de Colombiaanse vicepresident, France Marquez, reist, die afkomstig is uit deze gemeente, hoewel zij op dat moment niet in het voertuig reisde.

Vorige week heeft het Bureau van de Ombudsman een Early Warning (AT) afgegeven in de departementen Huila (zuid) en Cauca (zuidwest), plattelandsgebieden waar kinderen, adolescenten en jongeren – sommige inheemsen, Afro-Colombianen of boeren – en hun gezinnen en gemeenschappen “lijden onder de schending van hun rechten”.

Tot nu toe zijn er dit jaar veertien gevallen van rekrutering door minderjarigen vastgesteld in Páez (Cauca): vijf kinderen tussen de 13 en 14 jaar oud, vier tussen de 14 en 17 jaar oud en de rest is niet bekend.

Dit jaar zijn in Colombia minstens 101 kinderen en adolescenten gerekruteerd door illegale gewapende groepen. De politie meldde vorige week dat er 47 gevallen plaatsvonden in het onrustige departement Cauca, een hotspot als het gaat om geweld tegen burgers.

President Gustavo Petro kondigde aan dat aanstaande maandag, 15 juli 2024, ongeacht de uitslag van de Copa America-finale tussen Colombia en Argentinië, zal worden uitgeroepen tot burgerdag.

In een verklaring vanuit Queens, New York, zei de president dat “ja maandag is het burgerdag”. Hij herinnerde eraan dat de regering al op 19 april zo’n dag had uitgeroepen om water te besparen in de hoofdstad en het land in het algemeen.

“Vergeet niet dat de laatste keer dat ik 19 april afkondigde het was om water te besparen, een moeilijk moment dat is overwonnen. Nu is deze dag voor eenheid. We naderen 20 juli. Het Colombiaanse nationale team is een symbool van eenheid, niet van geweld of polarisatie,” zei Petro.

Aan het einde van zijn bezoek aan New York benadrukte de president dat “de Colombiaanse vlag de vlag van de eenheid van het Colombiaanse volk is. Het Colombiaanse nationale team is de eenheid van het Colombiaanse volk. Dus maandag, de dag van de overwinning, zal worden gevierd met een burgerdag die we beschouwen als de dag van de eenheid van het Colombiaanse volk”.

Tot slot stuurde de president een boodschap naar particuliere bedrijven om zich ook aan te sluiten bij de burgerdag die in Colombia zal worden uitgeroepen, aangezien deze maatregel alleen betrekking heeft op de publieke sector van het land.