De Colombiaanse minister van Defensie Pedro Sánchez kondigde zaterdag aan dat 29 ordehandhavers die onlangs in het zuidwesten van het land waren ontvoerd, zijn vrijgelaten. De 28 politieagenten en een soldaat waren donderdag ontvoerd tijdens een gewelddadige aanval in de regio El Plateado.

De vrijlating was het resultaat van een complex bemiddelingsproces waarbij het Ministerie van Binnenlandse Zaken, het kantoor van de Ombudsman, de OAS-missie ter ondersteuning van het vredesproces (MAPP-OAS) en de VN-missie in Colombia, samen met de Micay gemeenschap, en de Colombiaanse regering betrokken waren.

De ontvoering van de soldaten vond plaats in het kader van Operatie Perseus, die op 12 oktober 2024 van start ging met als doel de controle terug te krijgen over de Cañón del Micay, een gebied dat van oudsher wordt gedomineerd door dissidenten van de FARC. De interventie van de staat in het gebied heeft geleid tot aanzienlijke botsingen met illegale groeperingen, de inbeslagname van wapens en het onschadelijk maken van antipersoonsmijnen.

De operatie heeft echter ook de complexe relatie tussen de veiligheidstroepen en de gemeenschap in Micay aan het licht gebracht. Bij verschillende gelegenheden heeft de bevolking rellen georganiseerd om de militaire opmars te stoppen of om illegale groepen te beschermen; het meest memorabele geval was de opstand van 11 november 2024, toen burgers de gevangenneming van vermeende dissidenten verhinderden.

Ombudsman Iris Marín zei dat de situatie in de regio kritiek blijft. “De ontvoering van de onlangs vrijgelaten soldaten vond plaats in een regio waar de dissidenten onder leiding van ‘Mordisco’ de bevolking extreem onder controle houden en in gewapende confrontatie zijn met de veiligheidstroepen. Bovendien vindt deze ontvoering plaats in een context waarin de politie voor het eerst in jaren het gebied is binnengedrongen om institutioneel aanwezig te zijn”, legde hij uit.