Colombia heeft acht dorpen voorgedragen voor de prestigieuze “Best Tourism Villages”-erkenning van de Verenigde Naties (VN). Deze onderscheiding is bedoeld voor plattelandsgemeenschappen die uitblinken in het behouden van cultureel en natuurlijk erfgoed, het betrekken van de lokale bevolking en het toepassen van duurzame praktijken.

De geselecteerde dorpen zijn: Murillo (Tolima), Sutatenza (Boyacá), Colón (Putumayo), Paicol (Huila), Consacá (Nariño), Jericó (Antioquia), Sesquilé (Cundinamarca) en het eilandenarchipel Providencia en Santa Catalina (San Andrés). Deze plaatsen vertegenwoordigen de diversiteit en rijkdom van het Colombiaanse platteland, van mistige bergen tot tropische eilanden.

In totaal dienden 28 dorpen uit 13 departementen hun kandidatuur in. De uiteindelijke selectie werd gemaakt op basis van criteria van de VN, zoals het behoud van erfgoed, duurzaamheid, toeristische infrastructuur, gezondheid, veiligheid en de betrokkenheid van de gemeenschap bij het toerisme. Elk dorp moest aantonen hoe het zijn unieke eigenschappen inzet om duurzaam toerisme te stimuleren en de lokale cultuur te behouden.

De “Best Tourism Villages”-prijs van de VN is bedoeld om dorpen wereldwijd in de schijnwerpers te zetten die toerisme gebruiken als middel voor duurzame ontwikkeling en het beschermen van hun tradities en natuur. Eerder ontvingen ook andere Colombiaanse dorpen, zoals Jardín en Filandia, deze erkenning.

De acht genomineerde dorpen zullen nu worden beoordeeld door een internationale commissie van experts. De uiteindelijke winnaars krijgen wereldwijde erkenning en toegang tot netwerken en ondersteuning voor verdere ontwikkeling van duurzaam toerisme.