Het Hooggerechtshof zal bepalen of de beschuldiging tegen de voormalige president wegens getuigenmanipulatie al dan niet nietig zal worden verklaard.

Op 27 augustus zal het Hooggerechtshof van Bogotá uitspraak doen in het hoger beroep van de verdediging van voormalig president Álvaro Uribe Vélez, waarin hij verzocht om nietigverklaring van de volledige beschuldiging tegen hem voor het onderzoek naar een vermeend geval van omkoping van getuigen.

De verdediging van de voormalige president beweert dat het Openbaar Ministerie naast de misdrijven van procedurele fraude en omkoping in de strafzaak, in de aanklacht het misdrijf van omkoping heeft toegevoegd in de zaak van de voormalige openbare aanklager Hilda Niño.

Dit laatste misdrijf maakte echter geen deel uit van de tenlastelegging in de fase van de tenlastelegging.

Advocaat Jaime Granados zei op zijn beurt dat hij een verzoek indiende om de strafzaak tegen voormalig president Álvaro Uribe Vélez nietig te verklaren, omdat hij het een oneerlijke daad vindt, aangezien het Openbaar Ministerie de juridische aanklachten tegen hem wijzigde door hem te beschuldigen van vermeende omkoping van getuigen en procedurele fraude en dit een schending is van de rechten van het voormalig congreslid.

Deze hoorzitting is cruciaal voor de gerechtelijke toekomst van ex-president Uribe, omdat het Hof tijdens deze hoorzitting zal beslissen of de aanklachten tegen hem al dan niet worden ingetrokken. Zo niet, dan blijft de aanklacht gehandhaafd en wordt het voorbereidende proces voortgezet.

Dit beroep is behandeld door de magistraat van de strafkamer van het Hooggerechtshof van Bogotá, Manuel Antonio Merchán Gutiérrez.

Aan de andere kant verzekerde de eerste afgevaardigde openbare aanklager bij het Hooggerechtshof, Marlenne Orjuela, die momenteel belast is met de zaak, dat de aanklacht die destijds was geformuleerd tegen voormalig president Uribe duidelijk en nauwkeurig was en dat de aanklacht ook specifiek was door te stellen dat de voormalige president zich moest verantwoorden voor directe kwaadwilligheid.

Gezien dit scenario vroeg de plaatsvervangend openbare aanklager de magistraten van het Hooggerechtshof van Bogotá om niet in te gaan op het verzoek van de verdediging en, integendeel, de strafzaak tegen voormalig president Álvaro Uribe in stand te laten.

Midden in de operaties om de Panamerican Highway, die sinds afgelopen dinsdag geblokkeerd is door inheemse gemeenschappen, weer open te krijgen, vond er een aanslag plaats op de politie en de ME die met traangas de weg probeerde af te breken en weer onder controle te krijgen ter hoogte van de sector El Túnel in Cajibío (Cauca).

Bij de explosie vielen een dode die niet aan de protesten deelnam, een zwaargewonde politieagent die naar het San José ziekenhuis in Popayán werd gebracht en twee lichtgewonde burgers die in het gezondheidscentrum van Piendamó worden behandeld.

De gouverneur van Cauca, Octavio Guzmán, bevestigde wat er was gebeurd en wees het feit van de hand dat gewelddadige mensen gebruik maken van de facto middelen om aanslagen te plegen tegen de politie en de burgerbevolking.

“We veroordelen de terreurdaad die is gepleegd op de Pan-American Highway nadat de UNDMO deze had vrijgegeven,” zei hij.

Bij het protest, dat was georganiseerd door de inheemse autoriteiten van het zuidwesten (AISO), vielen niet alleen doden en gewonden, maar werden ook enkele kiepwagens en auto’s in brand gestoken, bomen omgehakt die de doorgang voor voertuigen blokkeerden en heuvels in brand gestoken.

“Dit zijn geen vreedzame daden die het algemeen welzijn van een heel departement en het zuidwesten van Colombia bedreigen,” voegde Guzmán eraan toe.

Na de botsingen en de aanslag slaagden de autoriteiten erin de weg vrij te maken en de demonstranten te verjagen. Het Consortium van Nuevo Cauca, dat verantwoordelijk is voor de weg, voerde daarna schoonmaakwerkzaamheden uit om het verkeer door te kunnen laten.

De mobilisaties zijn een reactie op het feit dat de nationale regering haar belofte niet is nagekomen om op 20 augustus een decreet uit te vaardigen om tegemoet te komen aan de behoeften van de inheemse gemeenschappen in Cauca.

Volgens AISO-leiders beloofde de minister van Binnenlandse Zaken, Juan Fernando Cristo, aanwezig te zijn op de vergadering van de organisatie die tussen 2 en 7 augustus werd gehouden, maar hij kwam niet en leverde het decreet niet af.

Minister Cristo antwoordde via zijn X-account aan de inheemse bevolking dat hij de “onbuigzame houding” van de AISO betreurt, die weigert een juridische dialoog aan te gaan over het decreet en in plaats daarvan zijn toevlucht neemt tot de facto acties.

“De juridische discussie over het decreet is onmisbaar om ervoor te zorgen dat het in overeenstemming is met de grondwet en de wet. Het weigeren van deze dialoog is onbegrijpelijk. We verwerpen de de facto manieren die de voortgang van de rondetafelgesprekken belemmeren en herhalen de bereidheid van de regering om te blijven zoeken naar oplossingen,” concludeerde Cristo.

Het Colombiaanse merk heeft internationaal al 600 verkooppunten bereikt. De meest recente winkel werd geopend in West-Europa.

In een belangrijke stap kondigde het iconische Colombiaanse koffiemerk Juan Valdez aan dat het nu internationaal 600 verkooppunten heeft bereikt. In lijn met zijn doel om premium 100% Colombiaanse koffie in elke uithoek van de wereld te positioneren, onthulde het bedrijf ook dat het van plan is om voor het eerst winkels te openen in China en Brazilië.

De aankondiging werd gedaan na de meest recente opening van Juan Valdez in het buitenland: de nieuwe winkel in Turkije, gevestigd in Istanbul’s Sabiha Gökçen International Airport. Met deze opening bereikte het merk 600 verkooppunten in het buitenland.

“We zijn blij en trots om deze nieuwe mijlpaal in de geschiedenis van Juan Valdez te markeren, omdat dit onze voortdurende toewijding bekrachtigt om de vlag van Colombia internationaal te hijsen, evenals om ons te blijven inzetten voor de meer dan 548.000 koffietelende families, door de promotie van zijn premium 100% Colombiaanse koffie en de hele cultuur rond dit vlaggenschip product,” zei Juan Valdez voorzitter Camila Escobar.

De commerciële stap werd toegevoegd aan de recente openingen van Juan Valdez in Egypte, Argentinië, Paraguay, Ecuador en Chili, waarmee het bedrijf een nieuwe mijlpaal bereikte: van 500 naar 600 winkels in iets meer dan twee jaar.

Als onderdeel van het uitbreidingsplan om terrein te winnen op de internationale markt, kondigde Sebastián Mejía, vice-president van Juan Valdez, aan dat het bedrijf van plan is om tegen 2025 meer dan 80 nieuwe winkels te openen in het buitenland, om zo zijn deelname aan markten zoals Brazilië te versterken.

Het bedrijf is ook van plan om “door te gaan op het pad van groei in focuslanden zoals Turkije, waar het merk momenteel 24 winkels heeft, evenals in Spanje en de Verenigde Arabische Emiraten”.

Het iconische Colombiaanse merk, dat al aanwezig is in 20 landen, verraste ook door aan te kondigen dat het voor het eerst ook naar een Aziatisch land zal komen dat zich de afgelopen jaren heeft aangesloten bij de koffiemogendheden van de wereld: China.

Hoewel er nog onderhandeld wordt over de nieuwe openingen, zal de eerste winkel in China naar verwachting in 2026 opengaan, aldus het bedrijf.

“Met het oog op de toekomst hebben we tot nu toe dit jaar deelgenomen aan gerenommeerde internationale beurzen in Dubai, Guadalajara en andere steden, waar we ons hebben gericht op het aanprijzen van het potentieel van ons merk voor franchisenemers, dus we hebben er alle vertrouwen in dat er meer groeimogelijkheden zullen komen voor het bedrijf,” zei Juan Valdez CEO Camila Escobar.

In een recent interview met de pers van EFE gaf de directeur aan dat Juan Valdez verwacht 2024 af te sluiten met meer dan 600 winkels, zo’n 370 in Colombia en 270 internationaal, en een totale omzet van 750 miljard Colombiaanse pesos.

Het westelijke front Omar Gómez van het ELN heeft maandag aangekondigd dat het de gewapende staking in het departement Chocó heeft beëindigd. De guerrillagroep bedankte de bevolking voor het “gehoorzamen aan het bevel”.

De zogenaamde gewapende staking, paro armado, die door de rebellen wordt uitgevoerd in de gebieden waar ze actief zijn, omvatten beperkingen op het vervoer, stilleggen van economische activiteiten en uitgaansverboden.

“De gewapende staking eindigde op 19 augustus 2024 om 6.00 uur en we bedanken de bevolking voor het gehoorzamen aan het bevel, aangezien er geen incidenten waren en we nodigen hen uit om door te gaan met het organiseren en vechten voor waardigheid en de verdediging van grondgebied en leven,” zei de gewapende groep in een communiqué.

Deze gewapende staking veroorzaakte een humanitaire crisis in de gemeenten van Litoral del San Juan, waarvan de inwoners meerdere dagen opgesloten bleven. Er was al een tekort aan voedsel, medicijnen en andere eerste levensbehoeften.

De guerrillagroep maakte van de gelegenheid gebruik om de regering te verwijten dat ze haar verantwoordelijkheden in Chocó niet nakomt, wat volgens haar de echte reden is voor de sociale crisis in die regio van het land.

“De huidige humanitaire crisis in het departement Chocó is niet te wijten aan de acties van het ELN, maar is het resultaat van de verwaarlozing van de staat, het niet nakomen van zijn sociale verantwoordelijkheden en het gebrek aan politieke wil om de gemeenschappen waardige levensomstandigheden te bieden die het behoud van hun gewoonten en culturele diversiteit garanderen”, staat in het document.

Ze bevestigden ook dat “alles wat de repressieve krachten van de staat, of het nu de politie, het leger of paramilitairen zijn, doen tegen de gemeenschappen, ongestraft blijft en verborgen wordt gehouden door de massamedia van desinformatie, als communicatiestrategie die erop gericht is om een corrupte politieke klasse aan de macht te houden”.

Tot slot nodigde het ELN mensenrechtenorganisaties, het kantoor van de Ombudsman, de kerk en lokale autoriteiten uit om zich uit te spreken “over wat er werkelijk gebeurt in het departement, de echte strijd is om de gemeenschappen bij te staan en het huwelijk tussen de veiligheidstroepen en het paramilitarisme aan de kaak te stellen”.

Colombia heeft officieel een verbod goedgekeurd op de export van steenkool naar Israël als straf voor de tien maanden durende genocidale oorlog tegen de Palestijnen in Gaza.

De Colombiaanse president Gustavo Petro zei in zijn verklaring op zondag: “Colombiaanse steenkool wordt gebruikt om bommen te maken die Palestijnse kinderen doden.”

Daarom is “de export van thermische kolen naar … Israël” verboden, volgens het decreet dat op 14 augustus werd ondertekend door verschillende ministers, waaronder kanselier Luis Gilberto Murillo, en volgende week van kracht wordt.

Colombia was een van Israëls grootste leveranciers van steenkool. Het door Petro ondertekende decreet zal de export van steenkool naar Israël verbieden. Het decreet, gepubliceerd op de presidentiële website, dateert van 14 augustus.

Petro kondigde eerder dit jaar ook aan de diplomatieke betrekkingen met Israël te verbreken en de wapenaankopen van Israël stop te zetten.

Colombia sloot zich ook aan bij de genocidezaak tegen Israël die Zuid-Afrika had aangespannen bij het Internationaal Gerechtshof.

De 139 gemeenschappen die deel uitmaken van de Regionale Inheemse Raad van Cauca (Cric) zullen demonstreren tegen de situatie van de openbare orde en de schending van hun rechten.

De Regionale Inheemse Raad van Cauca (Cric) heeft aangekondigd dat er de komende dagen een protestmars naar Bogotá zal plaatsvinden.

De 139 inheemse autoriteiten van de Nasa, Yanakuna, Kokonuko, Misak, Ambaló, Kisgo, Polindaras, Totoróez & Eperâara Siapidâara en Inga volken kondigden een mobilisatie aan naar de hoofdstad vanaf dinsdag 20 augustus.

“De inheemse volken hebben besloten dat de enige alternatieve oplossing een dialoog met president Gustavo Petro Urrego is, om een gezamenlijke en efficiënte oplossing te vinden voor de eisen van de inheemse volken en zo vooruitgang te boeken in het overwinnen van de structurele oorzaken,” meldde de Cric.

De inheemse gemeenschappen vragen om een verbetering van de mechanismen voor het bereiken van consensus in de gebieden die het meest getroffen zijn door geweld met gewapende groepen.

Een van de meest zorgwekkende kwesties is de onveiligheid in Cauca en de omliggende gebieden. De Cric zei dat, hoewel de regering vredesakkoorden met gewapende groepen heeft bevorderd, er regelmatig moorden en rekruteringen worden gepleegd door gewapende groepen, vooral tegen jongeren.

Vredescommissaris, Otty Patiño, meldde, in het kader van het ‘Totale Vrede’-beleid van de regering, dat er onderhandelingen zullen beginnen met het dissidente front Comuneros del Sur van het ELN, dat actief is in het departement Nariño.

Volgens Patiño zal president Gustavo Petro de strijdkrachten opdragen geen offensieve operaties uit te voeren “tegen hoge doelen van strategische waarde” in die regio van het land.

Daarnaast zal de uitvoerende macht vragen om de opheffing van arrestatiebevelen voor leden van de guerrillagroep, inclusief die voor uitleveringsdoeleinden, waaronder dat van alias HH, commandant van de gewapende groep.

Otty Patiño kondigde ook aan dat de regering het departement Nariño tot “vredesregio” zal uitroepen zodat er gesprekken kunnen plaatsvinden en er tegelijkertijd een speciaal investeringsplan door de staat kan worden uitgevoerd.

De commissaris, die uren eerder aanwezig was bij een veiligheidsraad met de president, Gustavo Petro, benadrukte dat dit vredesproces “een voorbeeld van territoriale transformatie in korte tijd” zal zijn, waarbij hij het gecoördineerde werk tussen de guerrillastrijders, de autoriteiten en de gemeenschap benadrukte. 

Dit proces komt bovenop het proces dat de regering al heeft ingezet met twee dissidenten van de FARC, die van Iván Márquez en Iván Mordisco; en met het zogenaamde Centrale Commando van het ELN, dat in een crisis belandde nadat de guerrillastrijders eisten dat de regering hen zou schrappen van de lijst van georganiseerde gewapende groepen.

De Colombiaanse economie kende in het tweede kwartaal van 2024 een aanzienlijke opleving, met een BBP-groei van 2,1% op jaarbasis.

Dit is de sterkste economische groei sinds het eerste kwartaal van 2023, wat de veerkracht en dynamiek van het land benadrukt, ondanks eerdere uitdagingen.

Uit de nieuwste cijfers van het het Colombiaanse bureau voor de statistiek (DANE) blijkt dat deze groei een aanzienlijke verbetering is ten opzichte van de 0,7% BBP-groei in het eerste kwartaal van 2024.

De groei werd gedreven door een forse stijging in verschillende economische sectoren, waaronder de bruto-investeringen in vaste activa, die stegen van een daling van -13,4% in het vorige kwartaal naar 1,7%. Ook de overheidsuitgaven droegen bij aan deze groei, met een stijging van -0,7% naar 2%.

De dienstensector, die 53% van het Colombiaanse BBP vertegenwoordigt, was de grootste en snelst groeiende sector. Deze brede sector omvat financiële diensten, verzekeringen, vastgoed, zakelijke diensten, maatschappelijke diensten, handel, horeca en transport.

De industrie, mijnbouw en steengroeven dragen samen 20% bij aan het BBP, terwijl landbouw, jacht, bosbouw en visserij 6,3% voor hun rekening nemen. Andere belangrijke sectoren zijn de overheid met 10%, de bouw met 6% en de nutsvoorzieningen met 4%.

De huishoudelijke consumptie, een belangrijke economische indicator, verbeterde aanzienlijk van 0,4% in het vorige kwartaal naar 1,5%. Deze toename in consumentenuitgaven wijst op groter vertrouwen en een impuls voor economische activiteit.

Meerdere sectoren droegen bij aan de economische groei van Colombia. Landbouw leidde met een indrukwekkende expansie van 10,2%, terwijl openbare defensie, onderwijs en gezondheidszorg eveneens sterke groei lieten zien met een stijging van 4,8%. Sectoren zoals nutsbedrijven, vastgoed, bankwezen en verzekeringen leverden ook positieve bijdragen met solide groeicijfers.

Toch kenden niet alle sectoren succes. De mijnbouwsector kromp met 3,3%, en zowel de communicatiesector als de productiesector zagen een daling van respectievelijk -1,9% en -1,6%.

Colombia’s economische groei werd verder versterkt door een stijgende buitenlandse vraag. De export steeg met 4,8%, ten opzichte van 0,7% in het vorige kwartaal, wat duidt op sterkere internationale handelsrelaties.

De import herstelde zich eveneens, met een stijging van -12,9% naar 2,2%, wat wijst op een groeiende binnenlandse vraag.

Het seizoensgecorrigeerde BBP vertoonde elk kwartaal een bescheiden maar gestage groei van 0,1%. Deze gestage vooruitgang benadrukt de stabiliteit en veerkracht van het economische herstel van Colombia.

De vooruitzichten voor de Colombiaanse economie blijven positief, nu het land uitdagingen het hoofd biedt en streeft naar duurzame groei.

De focus zal liggen op het aanpakken van sectorspecifieke problemen en het handhaven van de huidige positieve trend om op lange termijn economische stabiliteit en welvaart te waarborgen.

In een poging om een politieke oplossing te vinden voor de crisis in Venezuela, onthulde de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva op woensdag dat hij een telefoongesprek had met zijn Colombiaanse ambtgenoot, Gustavo Petro. Volgens Lula was het doel van het gesprek het bespreken van de mogelijkheid om “democratische rust” te herstellen in Venezuela, een land dat nog steeds verzonken is in diepe politieke polarisatie na de controversiële verkiezingen van 28 juli.

“Ik nam de tijd omdat ik aan het bellen was met Colombia om te kijken of we een politieke oplossing konden vinden voor het probleem in Venezuela om te zien of we de democratische rust in dat land konden herstellen. Daarom heb ik de tijd genomen,” verklaarde Lula tijdens een evenement in het Planalto Paleis in Brasilia, waarmee hij de vertraging van zijn optreden verklaarde.

Brazilië en Colombia hebben het voortouw genomen in de zoektocht naar een vreedzame oplossing voor de situatie in Venezuela. De huidige Venezolaanse president, Nicolás Maduro, is herkozen ondanks sterke beschuldigingen van fraude door de oppositie, geleid door Edmundo González. De legitimiteit van de resultaten wordt sterk betwist, wat heeft geleid tot een sfeer van spanning en onzekerheid in het land.

Mexico, dat oorspronkelijk deel uitmaakte van de gesprekken om te bemiddelen in het conflict, besloot zich terug te trekken uit de groep zonder Lula eerst op de hoogte te stellen. Andrés Manuel López Obrador, president van Mexico, legde zijn standpunt uit door te zeggen: “Niet nu, omdat we gaan wachten tot het [Venezolaanse] verkiezingstribunaal het heeft opgelost, aangezien de zaak in behandeling is. Ik denk dat ze vrijdag deze week het verslag en de resultaten zullen bekendmaken. Dus laten we op hen wachten.

Het gesprek tussen Lula en Petro lijkt ook te hebben gedraaid om een voorstel dat in Braziliaanse diplomatieke kringen steeds meer aandacht heeft gekregen: de mogelijkheid om nieuwe presidentsverkiezingen in Venezuela voor te stellen als een manier om de politieke impasse op te lossen. Dit idee, dat naar verluidt informeel werd geopperd door Celso Amorim, speciaal adviseur van het Braziliaanse presidentschap, aan de Arbeiderspartij (PT), voorziet in een soort tweede ronde tussen Maduro en González.

De Nationale Kiesraad van Venezuela (CNE), gecontroleerd door de chavista regering, bevestigde de overwinning van Maduro, maar de oppositie heeft de resultaten niet erkend en blijft bij haar standpunt dat het proces werd geplaagd door onregelmatigheden. Volgens de adviseurs van Lula zou de levensvatbaarheid van nieuwe verkiezingen grotendeels afhangen van de deelname van internationale organen en de aanwezigheid van buitenlandse waarnemers, die de transparantie van het proces zouden kunnen garanderen. Daarnaast wordt gespeculeerd dat een amnestie voor huidige leden van Maduro’s regering en de mogelijke opschorting van sancties door de Verenigde Staten en de Europese Unie onderhandelingselementen zouden kunnen zijn om de weg vrij te maken voor nieuwe verkiezingen.