Het Colombiaanse staatsenergiebedrijf Ecopetrol heeft plannen om een nieuwe groene waterstoffabriek te bouwen op zijn raffinaderij in de Caribische stad Cartagena voor ongeveer 28,5 miljoen dollar, zei het in een verklaring op maandag.

De fabriek zal 800 ton groene waterstof per jaar produceren en wordt daarmee de grootste in Latijns-Amerika, aldus Ecopetrol in de verklaring.

President Gustavo Petro heeft van het afstappen van fossiele brandstoffen in Colombia een belangrijk doel van zijn regering gemaakt en Ecopetrol – het grootste bedrijf van het land – heeft eerder plannen aangekondigd om deel te nemen aan een veiling voor geplande offshore windprojecten.

“Ecopetrol is het moderne tijdperk van de productie van schone brandstoffen binnengetreden,” zei de directeur van het bedrijf, Ricardo Roa, in de verklaring.

De productie van waterstof met lage uitstoot zou tegen 2040 gemiddeld tussen de $400 miljoen en $485 miljoen per jaar kunnen bijdragen aan de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie van het bedrijf, voegde Ecopetrol eraan toe in de verklaring.

Een nieuw bloedbad vond plaats in het zuiden van het departement Cauca; vier mensen werden gedood door gewapende mannen die een nachtclub binnenkwamen.

De autoriteiten bevestigden de meervoudige moord in de vroege ochtend van deze zondag in de gemeente Mercaderes, gelegen in het departement Cauca.

Burgemeester Edison Gomez van deze gemeente bevestigde dat gewapende mannen in de vroege uren van de ochtend de nachtclub binnenkwamen en dat de vier mensen werden gedood, waaronder een politieagent en de manager van de nachtclub. “We weten niet wat de oorzaken van dit ongelukkige feit zijn”, aldus de burgemeester.

Hij voegde eraan toe dat “de dissidenten van de FARC met het front van Carlos Patiño overal in dit gebied aanwezig zijn. Helaas is wat er gebeurt erg ingewikkeld omdat het ook het aantal moorden in de gemeente verhoogt. We doen een beroep op de nationale regering om ons alsjeblieft te steunen met veiligheid en controle van de veiligheidstroepen om het leven van de gemeenschap te garanderen”.

Een speciaal team van het Openbaar Ministerie en de politie heeft het onderzoek naar dit nieuwe bloedbad overgenomen.

Na te zijn ondervraagd door de rechter voor de controle op garanties in Bogotá, heeft de voormalige presidentiële adviseur voor de regio’s, Sandra Ortiz, verklaard onschuldig te zijn aan de misdrijven van het witwassen van geld en heling van invloed die het Openbaar Ministerie haar deze vrijdag ten laste legde voor haar vermeende deelname aan de gebeurtenissen rond het schandaal van de Nationale Eenheid voor Risicobeheer bij Rampen (UNGRD).

Het Openbaar Ministerie heeft de voormalige ambtenaar in verband gebracht met het overbrengen van de drie miljard pesos naar het huis van senator Iván Name, in het noordoosten van Bogotá, vlakbij het winkelcentrum Unicentro.

Deze geldverplaatsing werd volgens de afgevaardigde van de procureur-generaal uitgevoerd op direct bevel van Carlos Ramón González, de toenmalige directeur van het departement van het presidentschap van de republiek (Dapre). Dit alles onder het medeweten van de directeur van het UNGRD, Olmedo López.

Het Openbaar Ministerie heeft de voormalige ambtenaar in verband gebracht met het overbrengen van de drie miljard pesos naar het huis van senator Iván Name, in het noordoosten van Bogotá, vlakbij het winkelcentrum Unicentro.

Deze geldverplaatsing werd volgens de afgevaardigde van de procureur-generaal uitgevoerd op direct bevel van Carlos Ramón González, de toenmalige directeur van het departement van het presidentschap van de republiek (Dapre). Dit alles onder het medeweten van de directeur van het UNGRD, Olmedo López.

“In de stad Bogotá, Hoofdstedelijk District, tussen de maanden september en december 2023, gaf Carlos Ramón González Merchán, directeur van de Administratieve Afdeling van het Presidentschap van de Republiek, en lid van dezelfde partij als Sandra Liliana Ortiz Nova, dat wil zeggen, Alianza Verde, opdracht aan Olmedo de Jesús López Martínez om contracten ter waarde van 60 miljard pesos te leveren aan zijn mede-partij en voorzitter van de Senaat van de Republiek, Iván Leonidas Name Vásquez, voor een waarde van meer dan 10 miljard pesos”, zei de openbare aanklager.

Gezien haar ervaring op politiek gebied, haar carrière in de publieke sfeer en haar eigen beroep, wist Sandra Ortiz dat wat was afgesproken op die bijeenkomst op 11 oktober 2023, in de Tequendama suite in het centrum van Bogotá, een misdaad was en toch bleef ze het uitvoeren.

“Vanwege de haast waarmee de bovengenoemde congresleden de middelen eisten, veranderden Carlos Ramón González en Olmedo de Jesús López Martínez in de maand september het aanbod aan Name Vásquez in een contant bedrag van 3 miljard pesos, en aan Calle Aguas voor een bedrag van 1 miljard pesos, geld dat zou worden verkregen uit middelen van het UNGRD-contract dat Olmedo López zou leveren,” zei de openbare aanklager tijdens de aanklacht.

Volgens Ortiz is er geen bewijs. Ze zegt dat “het Openbaar Ministerie geen bewijs heeft geleverd” en dat aanstaande dinsdag 3 december, wanneer de procedure haar verdediging hervat, haar onschuld zal bewijzen.

Het UNGRD-schandaal in Colombia is een langslepend schandaal waarbij het draait om beschuldigingen van corruptie binnen de Nationale Eenheid voor Risicobeheer bij Rampen (UNGRD). De ex-consejera presidencial (presidentiële adviseur) voor de regio’s, Sandra Ortiz, wordt beschuldigd van betrokkenheid bij het witwassen van geld en het beïnvloeden van overheidsbeslissingen. Ze zou de drie miljard pesos hebben gemobiliseerd om politieke steun te kopen voor regeringshervormingen. Andere betrokkenen zijn onder meer Olmedo López, de voormalige directeur van de UNGRD, en Ricardo Bonilla, de voormalige minister van Financiën. De zaak heeft geleid tot een reeks juridische stappen en heeft een grote impact gehad op de politieke sfeer in Colombia. Het schandaal omvat ook beschuldigingen van illegale contracten en het omleiden van publieke middelen.

Hoewel analisten en markten verwachtten dat het werkloosheidscijfer in oktober net als in september verder zou dalen, bleef de werkloosheid voor de tweede maand op rij op 9,1%.

Volgens het rapport van het Colombiaanse Bureau van de Statistiek (DANE) verloren tussen september met een totaal van 2.334.000 werklozen en oktober met 2.351.000 nog eens 17.000 werknemers hun baan.

Aan de andere kant bedroeg het aantal werkenden in het nationale totaal 23.393.000 mensen, een stijging van 311.000 ten opzichte van dezelfde maand in 2023.

De directeur van DANE, Piedad Urdinola, wees erop dat “de werkloze bevolking op nationaal niveau in oktober 2024 een toename van 4.000 mensen zag, vergeleken met dezelfde maand van het voorgaande jaar, zonder significante variaties”.

De steden met de hoogste stijging van de werkloosheid zijn Tunja, Florencia, Popayán, Valledupar, Quibdó, Neiva, Riohacha, Santa Marta, Armenia en Sincelejo, die samen een gemiddelde van 10,6% hadden.

Het aandeel van de informele beroepsbevolking in oktober 2024 voor het nationale totaal vertoonde een toename van de variatie van 0,1 procentpunt ten opzichte van dezelfde maand in 2023, terwijl voor het kwartaal augustus-oktober 2024, vergeleken met dezelfde periode in 2023, een variatie van -0,1 procentpunt werd gerapporteerd.

In het mobiele kwartaal augustus – oktober 2024 waren de drie steden met de hoogste werkloosheid: Quibdó (26,2%), Riohacha (15,3%) en Florencia (12,9%). De steden met de laagste werkloosheidscijfers waren: Medellín en het grootstedelijk gebied (7,7%), Bucaramanga en het grootstedelijk gebied (8,3%) en Neiva (8,5%).

De branches die het meest positief bijdroegen aan de variatie in de beroepsbevolking waren Handel en reparatie van voertuigen (1,3 procentpunten); Verwerkende industrie (1,2 procentpunten) en Bouwnijverheid (0,3 procentpunten).

President Gustavo Petro zei dinsdag dat zijn land een visumplicht zal opleggen aan Britse burgers als vergelding voor een beslissing van het Verenigd Koninkrijk om Colombia te schrappen van de lijst van landen waarvan de inwoners Groot-Brittannië kunnen bezoeken zonder toeristenvisum.

In een bericht gepubliceerd op X, zei Petro dat als gevolg van “het principe van wederkerigheid” de regering van Colombia zal beginnen met het vragen van visa aan burgers van het Verenigd Koninkrijk. Hij gaf geen verdere details over wanneer de visumbeperkingen van kracht zullen worden.

Eerder op dinsdag kondigde het Verenigd Koninkrijk aan dat Colombiaanse burgers niet langer zonder visum naar dat land kunnen reizen. In een verklaring op haar sociale media zei de Britse ambassade in Colombia dat er de afgelopen twee jaar een “significante” toename is geweest van het aantal Colombianen dat op Britse luchthavens aankomt en “onterechte” asielaanvragen indient.

Het Verenigd Koninkrijk had de visumbeperkingen voor Colombianen in 2022 opgeheven. Maar de ambassade in Bogota zei dat de recente stijging van het aantal asielaanvragen van Colombianen de Britse regering had gedwongen om de visumplicht opnieuw in te stellen.

“Helaas hebben de misbruiken door een minderheid van Colombianen die naar het Verenigd Koninkrijk zijn gereisd, onze ministers ertoe aangezet om deze beslissing te nemen”, luidt de verklaring.

In een radio-interview op dinsdag zei Roy Barreras, ambassadeur van Colombia in het Verenigd Koninkrijk, dat dit jaar meer dan 940 Colombianen een asielaanvraag hebben ingediend in het Verenigd Koninkrijk, waarbij sommigen hun toevlucht nemen tot reisbureaus die hen naar verluidt leren hoe ze moeten frauderen bij hun asielaanvraag. In 2021 dienden slechts zes Colombianen in het Verenigd Koninkrijk een asielaanvraag in, zei de ambassadeur.

De Colombiaanse regering heeft de president van de Verenigde Staten, Joe Biden, gevraagd om gratie te verlenen aan Juvenal Ovidio Ricardo Palmera Pineda, alias “Simón Trinidad”, een van de historische leiders van de uitgestorven FARC-guerrilla, die nu gevangen zit in Colorado, zodat hij zijn proces in Colombia kan voeren.

De Colombiaanse ambassade in de Verenigde Staten zei maandag dat ze op 12 november een diplomatieke nota naar de Amerikaanse regering had gestuurd met het verzoek om een presidentieel pardon, zodat Simón Trinidad zou kunnen deelnemen aan het proces van Speciale Jurisdictie voor Vrede (JEP).

Palmera, die in 2004 aan de Verenigde Staten werd uitgeleverd voor de ontvoering van drie Amerikanen, wordt in Colombia vervolgd voor verschillende misdaden die hij tijdens het gewapende conflict heeft gepleegd, waaronder terrorisme, moord, gedwongen verdwijning en drugshandel.

“In deze mededeling werd, in een humanitaire geest en met het doel bij te dragen aan de vredesagenda van Colombia, een verzoek ingediend voor een presidentieel pardon voor de heer Palmera,” zei de ambassade in een verklaring.

Het verzocht ook om “het faciliteren van de noodzakelijke technische voorwaarden” zodat Simón Trinidad kan deelnemen aan de “virtuele hoorzittingen” van het Speciale Jurisdictie voor Vrede dat is opgenomen in het vredesakkoord van 2016.

“Het streven naar totale vrede in Colombia is de sleutel tot regionale stabilisatie, versterking van democratie, mensenrechten, vrijheid en de rechtsstaat”, aldus de diplomatieke delegatie.

Simón Trinidad was sinds het midden van de jaren 90 een van de commandanten van het Caribische Blok van de FARC. Hij werd op 2 januari 2004 gevangen genomen in Quito tijdens de regering van voormalig president Álvaro Uribe.

Duizenden mensen verzamelden zich afgelopen zaterdag op pleinen in de belangrijkste steden van Colombia om te demonstreren tegen de regering, waarbij ze “Petro eruit” riepen en scandeerden tegen de hervormingen die door de uitvoerende macht worden gepromoot.

“Ongeacht het aantal mensen in het land dat zich tegen mij uitspreekt, ze zullen alle democratische garanties van mijn regering krijgen,” verzekerde president Gustavo Petro op het sociale netwerk X.

In Bogotá verzamelden duizenden burgers zich in het Nationale Park en liepen naar het Plaza de Bolívar met spandoeken waarop stond “Petro eruit, voor impeachment” en “Zodat het Colombia van de toekomst niet het Venezuela van vandaag is”.

In andere steden zoals Medellín en Cali gingen ook duizenden mensen de straat op met witte T-shirts aan en spandoeken met boodschappen als “De slechtste regering in de geschiedenis”.

Volgens de landelijke kranten was het drukst in Medellín, met ongeveer 15.000 mensen, terwijl in Bogotá ongeveer 4.000 mensen kwamen, net als in Cali.

Volgens informatie van de burgerluchtvaartautoriteit van Colombia (Aerocivil) heeft Qatar Airways een dagelijkse slot aangevraagd op El Dorado Airport in Bogotá om vanaf mei 2025 passagiersvluchten te beginnen tussen Doha en Bogotá. Dit verzoek werd gedaan tijdens de 155e IATA Slots Conference die deze week in Singapore werd gehouden.

“Deze nieuwe route zal de verbinding tussen beide bestemmingen vergemakkelijken en het toerisme en de handel stimuleren. Bovendien biedt het Colombiaanse reizigers directe toegang tot Azië en het Midden-Oosten en wordt het een nieuwe toegangspoort voor toeristen naar Colombia”, aldus Aerocivil.

Het agentschap bevestigde dat het werksessies zal houden om ervoor te zorgen dat wordt voldaan aan de operationele eisen en de nodige vergunningen om deze vlucht te kunnen uitvoeren. Hoewel de informatie van de Colombiaanse luchtvaartautoriteit aangeeft dat de route zou worden geëxploiteerd met de Boeing 777X, is het duidelijk dat voor de activiteiten die in mei 2025 moeten beginnen een ander vliegtuig nodig is, aangezien de Boeing 777-9 (waarvan Qatar Airways 60 stuks in bestelling heeft) een onzekere certificerings- en indienststellingsdatum heeft, maar niet voor 2026.

Momenteel voert Qatar Airways twee dagelijkse vluchten uit tussen Doha en São Paulo/Guarulhos, één met een Airbus A350-1000 en één met een Boeing 777-200LR. Daarnaast vliegt de maatschappij naar verschillende steden in Noord-Amerika, waaronder Atlanta, Boston, Dallas/Fort Worth, Washington-Dulles, Houston-Intercontinental, New York-JFK, Los Angeles, Miami, Chicago-O’Hare, Seattle, San Francisco en Montreal.

Vóór de pandemie vloog Qatar Airways ook naar Buenos Aires, Argentinië, met een tussenstop in São Paulo. Maar ondanks de aankondiging in maart 2023 dat de dienst in december zou worden hervat, werd deze beslissing voor onbepaalde tijd uitgesteld en werd er geen nieuwe datum bevestigd.