De Colombiaanse chef-kok Leonor Espinosa, bekend om haar lokale gerechten, heeft de Basque Culinary World Prize gewonnen en 100 duizend euro aan prijzengeld.
Espinosa, de chef-kok van LEO in Bogota en oprichter van de FUNLEO-stichting, kreeg de prijs in Mexico City van een met sterren bezaaide jury, voorgezeten door de Spaanse chef Joan Roca, wiens restaurant El Celler de Can Roca tweemaal tot de beste van de wereld is benoemd.
De jury noemde Espinosa ‘een van Colombia’s meest gevierde chefs en een belangrijke figuur in de gastronomische renaissance.’
“Espinosa heeft de voorouderlijke kennis en knowhow van vooral inheemse en Afro-Colombiaanse volkeren doen herleven. Ze steunt plattelandsontwikkeling op basis van voedsel soevereiniteit en bevordert routes naar de markt voor kleine producenten, ” werd er gezegd tijdens de aankondiging van de award.
“Ze is een persoon met vastberadenheid, doorzettingsvermogen en heeft verbintenis met het behoud van de diversiteit van haar land,” zei Roca bij de prijsuitreiking.
Espinosa staat bekend om haar zeer artistieke culinaire tradities uit Colombia, van de “conchadores” die schelpdieren uit de Stille Oceaan verzamelen en recepten die van Afrikaanse slaven aan de Caribische kust zijn geërfd tot de smaken van de Andes hooglanden.
“De prijs schetst een licht op die gemeenschappen die jarenlang hebben geworsteld om erkend te worden voor hun voorouderlijke kennis en waarde en de bijdrage aan de nationale culturele identiteit,” zei de 54-jarige Espinosa.
