Colombia heeft asiel verleend aan de voormalige president van Panama, Ricardo Martinelli. Het Panamese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zojuist bevestigd dat het een vrijgeleide heeft afgegeven om Martinelli’s vertrek vanuit de Nicaraguaanse ambassade in Panama naar Colombia te vergemakkelijken.

Volgens het Panamese ministerie van Buitenlandse Zaken reisde Martinelli afgelopen zaterdag als asielzoeker naar Colombia. Hij verliet de ambassade van Nicaragua in Panama. Sinds februari 2024 zocht hij daar zijn toevlucht nadat hij was veroordeeld voor corruptie.

De 73-jarige ex-president, die rechts van aard is, verbleef nog steeds in de ambassade van Nicaragua, waar hij op 7 februari 2024 zijn toevlucht zocht, nadat zijn gevangenisstraf van bijna elf jaar voor het gebruik van publieke middelen om een ​​mediaconcern te verwerven tijdens zijn ambtstermijn (2009-2014) werd gehandhaafd.

Martinelli, die eigenaar is van een supermarktketen, verliet de Nicaraguaanse ambassade in een voertuig met diplomatiek kenteken op weg naar een luchthaven. Van daaruit reisde hij door naar Colombia, zo blijkt uit de verklaring, die geen details bevatte.

Het Colombiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde in een verklaring dat president Gustavo Petro asiel had verleend aan Martinelli en dat de beslissing naar behoren was meegedeeld aan de regering van het buurland.

Hij gaf aan dat het besluit gebaseerd is op “Colombia’s humanistische traditie om mensen te beschermen die om politieke redenen worden vervolgd”, ondanks het feit dat de voormalige president van Panama is veroordeeld wegens corruptie.