De Linkse ELN-rebellen hebben de Colombiaanse regering gevraagd in te stemmen met een bilaterale wapenstilstand te midden van de vredesbesprekingen ter ere van het bezoek van paus Franciscus in september.
De guerrillagroep het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), die werd opgericht in 1964 door een radicale katholieke priesters, zei dat een wapenstilstand de onderhandelingspositie met de regering van president Juan Manuel Santos zal verbeteren.
“Wij stellen voor in september paus Franciscus te ontvangen met een bilaterale wapenstilstand om meer kracht te geven aan de vredesonderhandelingen,” zei het ELN in een verklaring. “Het zou heel gepast zijn om onmiddellijk in te stemmen met een wapenstilstand. Jij hebt nu het woord president Santos”, voegde de guerrillagroep er aan toe.
Het ELN zei vorige maand niet te zullen anticiperen op een vredesakkoord voor de 2018 presidents- en parlementsverkiezingen.
De vredesonderhandelingen tussen de Colombiaanse regering en ELN zijn op 7 februari begonnen en zijn inmiddels de tweede gespreksrondes ingegaan.
De paus zal Colombia aan doen van 6 tot en met 10 september. Het bezoek aan Colombia zal bestaan uit vier hele dagen waarbij de steden Bogotá, Villavicencio, Medellín en Cartagena door paus Franciscus zal worden bezocht.
