De Defensoría del Pueblo, de Colombiaanse ombudsman voor mensenrechten, waarschuwt voor een zorgwekkende toename van seksueel geweld tegen jonge kinderen in het land. De organisatie roept de regering op om dringend maatregelen te nemen om kinderen beter te beschermen.

Uit cijfers van het Instituut voor Forensische Geneeskunde blijkt dat er tussen januari en maart 2025 maar liefst 343 medische onderzoeken zijn uitgevoerd bij kinderen tussen 0 en 4 jaar vanwege vermoedens van seksueel geweld. Hiervan betroffen 263 gevallen meisjes en 80 jongens.

De Defensoría spreekt van een structureel probleem en veroordeelt met name een recent incident in het kinderdagverblijf Hogar Infantil Canadá in Bogotá. “Wat er met de kinderen van het Hogar Infantil Canadá is gebeurd, is niet alleen een misdrijf, maar laat ook zien dat de staat tekortschiet in zijn plicht om kinderrechten te waarborgen,” aldus ombudsvrouw Iris Marín. Ze benadrukt dat ook als een kinderopvang door een particuliere partij wordt gerund, de overheid verantwoordelijk blijft voor het toezicht en de bescherming.

De Defensoría erkent dat het Colombiaans Instituut voor Gezin en Welzijn (ICBF) inmiddels maatregelen heeft genomen, zoals het schorsen van contracten met de betreffende opvang en het overnemen van het beheer. Toch vindt de organisatie deze stappen onvoldoende en eist zij dat de regering haar verantwoordelijkheid erkent en een gezamenlijke strategie ontwikkelt om seksueel geweld tegen kinderen effectief te bestrijden.

Tot slot onderstreept de Defensoría het belang van bescherming van slachtoffers en het vervolgen van daders, zodat de veiligheid van kinderen in Colombia beter wordt gegarandeerd.