De Colombiaanse procureur-generaal is een officieel onderzoek gestart naar vermoedens van corruptie en omkoping bij contracten van de nationale marine. Het onderzoek richt zich op mogelijke onregelmatigheden bij de toewijzing van contracten voor gezondheidszorg en basisvoorzieningen in Bogotá, Valle del Cauca en Guainía, met een totale waarde van ongeveer 4,5 miljard Colombiaanse pesos.

Uit het onderzoek blijkt dat hoge functionarissen en externe adviseurs betrokken zouden zijn bij een systeem waarbij contracten werden gemanipuleerd en bedrijven alleen kans maakten op opdrachten als zij bereid waren om steekpenningen te betalen. De belangrijkste verdachten zijn luitenant Miguel Villanueva en voormalig juridisch adviseur Nelcy Herrera, die inmiddels preventief zijn vastgezet. Zij worden ervan beschuldigd gegevens te hebben gemanipuleerd en steekpenningen te hebben geëist van bedrijven die contracten wilden binnenhalen bij de marine.

Een belangrijke getuige, ondernemer Rafael Urbina, verklaarde dat Herrera hem benaderde om offertes in te dienen die vervolgens werden aangepast zodat hij de opdracht zou krijgen, mits hij een commissie betaalde. In sommige gevallen werden contracten alsnog aan andere bedrijven gegund, waarbij het verschil in prijs slechts minimaal was, wat vragen oproept over de transparantie van het proces.

De steekpenningen zouden tussen de 5% en 10% van de contractwaarde bedragen. In afgeluisterde gesprekken gaven de verdachten aan geen genoegen te nemen met lagere percentages.

De procureur-generaal onderzoekt nu of er meer mensen bij het netwerk betrokken zijn en of er sprake is van een bredere corruptiestructuur binnen de marine. De betrokken contracten hadden betrekking op onder meer onderhoud, waterzuivering, schoonmaak en groenonderhoud op militaire terreinen. De marine heeft aangegeven mee te werken aan het onderzoek en alle contracten te herzien.