Vijf soldaten kwamen donderdag om het leven na een explosieve aanval die werd toegeschreven aan de rebellen van het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) in de gemeente Anorí, in het departement Antioquia, zei het Colombiaanse leger in een verklaring.

De soldaten werden aangevallen terwijl ze een groep ex-guerrilla’s bewaakten, zei het leger, dat de aanval wijt aan het “Darío Ramírez Castro Front” van het ELN.

Bij de aanval kwamen aanvankelijk vier soldaten om het leven en raakten vier anderen en een burger gewond. Een vijfde soldaat stierf uren later, zei het leger.

Het leger voegde eraan toe dat het strafrechtelijke aanklachten zou indienen voor deze gebeurtenissen, die het beschouwde als een “flagrante schending van de mensenrechten en schendingen van het internationaal humanitair recht”.

Los daarvan gaf de Colombiaanse minister van Binnenlandse Zaken Juan Fernando Cristo in verklaringen aan de media aan dat hij de aanval van het ELN “volledig afkeurt” en zei dat deze actie “eens te meer aantoont dat ze niet geïnteresseerd zijn in vrede”.

De aanval in Antioquia komt midden in de spanningen tussen de regering van president Gustavo Petro en het ELN, die elkaar de afgelopen weken hebben beschuldigd van onwil om vooruitgang te boeken in een vredesproces. De regering heeft gezegd dat ze de veiligheidsoperaties zal opvoeren om geweld van het ELN te voorkomen.