Op 31 maart gaan leraren in staking. Dit is een protestactie om het zorgstelsel voor leraren te verdedigen en hun steun te betuigen aan de sociale hervormingen van de regering.

Een van de leden van de stuurgroep van de vakbond, Hugo Cárdenas Vega, bevestigde dat de leraren die bij de vakbond zijn aangesloten opnieuw zullen demonstreren in wat de eerste grote staking van de sector dit jaar zal zijn.

Tijdens deze dag zullen de leraren ook een lijst met voorwaarden voorleggen aan de nationale regering en de departementale besturen om een verbetering van de werkomstandigheden van de leraren in het land te eisen.

“De Colombiaanse leraren zullen via Fecode het gezondheidszorgmodel en de betaling van sociale uitkeringen op straat verdedigen met een tijdige mobilisatie op 31 maart. We zullen onze lijst met eisen indienen. We steunen de sociale hervormingen van de regering van verandering,” schreef Hugo Cárdenas in X.

Hoewel dit de eerste staking is die dit jaar door Fecode wordt geleid, deden ook leraren mee aan de marsen die president Gustavo Petro deze week organiseerde om zijn sociale hervormingen en het referendum te promoten.

Op dinsdag 18 maart marcheerden leraren door het hele land om hun steun te betuigen aan de agenda van president Gustavo Petro, op dezelfde dag dat de zevende commissie van de Senaat de arbeidshervorming verwierp.

In haar lijst van voorwaarden vraagt Fecode om een verbetering van de investering van publieke middelen voor onderwijs, stabiliteit van banen voor leraren, een oplossing voor de crisis in het gezondheidssysteem van leraren en de verdediging van de autonomie van scholen.

Wat betreft het gezondheidssysteem voor leraren, bekend als het Gezondheidsfonds voor leraren (Fomag), dit functioneert al een jaar als het proefprogramma van het gezondheidssysteem dat de minister van Volksgezondheid, Guillermo Alfonso Jaramillo, probeert te implementeren. En ondanks dat het het paradepaardje van de regering is, vertoont het nog steeds tekortkomingen in de zorg die aan de gebruikers wordt geboden.

De crisis in de levering van medicijnen in Colombia heeft tot sterke controverses geleid. Verschillende sectoren hebben erop gewezen dat het probleem ligt in het gebrek aan betalingen van de staat, terwijl de regering de schuld van het tekort geeft aan farmaceutische bedrijven en het beheer van de gezondheidszorgdiensten voor burgers (EPS).

De crisis rond het tekort aan medicijnen in Colombia heeft aanzienlijke gevolgen voor zowel patiënten als zorgverleners. Volgens verschillende sectoren hebben economische en bureaucratische problemen deze situatie verergerd.

De Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI) beweert dat de overheid de farmaceutische bedrijven onvoldoende heeft betaald, wat resulteerde in financiële tekorten en een verstoring van de productie- en leveringsketen. De Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) wees daarnaast op een enorme schuld van 4 biljoen pesos binnen het gezondheidssysteem, waardoor de levering van essentiële medicijnen is vertraagd. Dit raakt met name medicijnen voor chronische aandoeningen zoals insuline, waardoor patiënten in levensbedreigende situaties kunnen terechtkomen.

Volgens Bruce Mac Master, voorzitter van ANDI , is de situatie duidelijk: “Er zijn geen medicijnen omdat de staat niet de middelen betaalt die hij zou moeten betalen. Nu zien we dat de regering de exploitanten van het systeem de schuld wil geven, terwijl we al meer dan twee jaar waarschuwen dat als er geen middelen zijn, het voor de exploitanten onmogelijk is om een verplichting na te komen die aan de staat toebehoort”.

Een ander probleem is de bureaucratie binnen INVIMA, het Colombiaanse agentschap dat verantwoordelijk is voor de goedkeuring van medicijnen. Vertragingen in hun processen hebben de toegang tot nieuwe geneesmiddelen aanzienlijk belemmerd. Bovendien worden logistieke problemen en prijsreguleringen genoemd als extra hindernissen in het systeem.

President Gustavo Petro heeft echter een andere kijk op de situatie en suggereert dat sommige medicijnen worden gehamsterd door bedrijven, wat een kunstmatig tekort zou veroorzaken. Hij heeft maatregelen aangekondigd om deze praktijken tegen te gaan, maar de effectiviteit hiervan is nog onduidelijk.

Deze combinatie van economische, bureaucratische en logistieke problemen heeft geleid tot een ernstige crisis waarin patiënten moeite hebben om toegang te krijgen tot levensreddende medicijnen.

Het aantal mensen dat ontheemd is geraakt door de escalatie van het geweld in de regio Catatumbo in het noordoosten van Colombia, dat al meer dan twee maanden woedt, bedraagt nu ongeveer 60.000, aldus het gouverneurskantoor van het departement Norte de Santander vandaag.

De regering van Norte de Santander kondigde aan dat 59.511 mensen hun huizen zijn ontvlucht, de meesten naar Cúcuta, de departementale hoofdstad, waar meer dan 30.000 mensen wonen.

Het gouverneurskantoor voegde er ook aan toe dat 772 inwoners van Catatumbo met humanitaire vluchten zijn gered omdat ze moeilijk toegang hadden tot de gebieden waar ze woonden of omdat ze midden in de gewapende gevechten tussen het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) en FARC-dissidenten van het 33e Front terecht waren gekomen.

Tot nu toe is het aantal dodelijke slachtoffers opgelopen tot 94, waaronder vier minderjarigen en zes ondertekenaars van de vrede, terwijl nog eens zes oud-strijders worden vermist.

De regering van Norte de Santander maakte ook bekend dat het aantal mensen dat in het conflictgebied vast zit 16.700 bedraagt, terwijl er 158 leden van gewapende groepen zijn die zich vrijwillig hebben overgegeven aan de autoriteiten.

De regio Catatumbo is sinds 16 januari het toneel van gevechten tussen het ELN en het 33e front.

Volgens Mireia Villar, de VN-coördinator in het Zuid-Amerikaanse land, heeft het conflict tussen de twee gewapende groeperingen geleid tot de grootste ontheemdencrisis in Colombia sinds 2016.

In dit verband heeft de regering de staat van binnenlandse onrust in het gebied uitgeroepen, die de uitvoerende macht de bevoegdheid geeft om decreten uit te vaardigen om de situatie te keren en de burgerbevolking meer garanties te bieden.

Het nationale leger zette ook meer dan 10.000 man in het gebied in, evenals zware artillerie in de zogenaamde Operatie Catatumbo, met als doel de strijd aan te binden met de opstandige structuren die daar actief zijn.

Volgens de Colombiaanse burgerluchtvaart blijft de luchtvervoerssector in Colombia zich consolideren als een belangrijke factor voor de nationale economie. Volgens gegevens van het analysebureau van de burgerluchtvaart reisden tussen januari en februari 2025 9.274.000 passagiers via de belangrijkste luchthavens van het land, wat een stijging van 4,3% betekent ten opzichte van de cijfers voor dezelfde periode in 2024 die door Aerocivil zijn geregistreerd.

De passagiersstroom werd verdeeld volgens passagiers die gebruik maakten van binnenlandse vluchten voor een cijfer van 5.261.000, daarnaast gaf een cijfer van 4.013.000 passagiers er de voorkeur aan om op internationale routes te vliegen.

Daarom is de groei van 382.000 extra passagiers een bewijs van het toegenomen vertrouwen in het luchtvervoer, aangedreven door het toerisme en de luchthaveninfrastructuur, aldus Aerocivil.

Volgens María Fernanda Rojas, minister van Transport, “hebben we opnieuw een recordaantal vliegtuigpassagiers bereikt. In de eerste twee maanden van het jaar reisden meer dan 9 miljoen mensen per vliegtuig. Het toerisme blijft gestaag groeien en we blijven belangrijke investeringen doen in luchthavens in het hele land om hun capaciteit uit te breiden en nieuwe bestemmingen aan te bieden”.

In de maand februari reisden ongeveer 4.157.000 passagiers per vliegtuig, onder wie toeristen, zakenreizigers en familiebezoekers, die de belangrijkste bepalende factoren waren voor de groei van het luchtverkeer op de luchthavens van het land.

Daarnaast liet het vracht- en postvervoer een positieve prestatie zien, met 155.381 ton vervoerd tussen januari en februari van dit jaar, een stijging van 2,1% ten opzichte van 2024.

“Colombia is het gelukkigste land ter wereld” is een veelgehoorde titel in de media. Maar het meest recente rapport over geluk in de wereld, gepubliceerd door de VN, laat het tegenovergestelde zien: het land staat op de 78e plaats van de 140 gemeten landen, zes plaatsen lager dan het jaar ervoor en ver verwijderd van de 31e plaats tien jaar geleden.

Latijns-Amerikaanse landen als Costa Rica, op de zesde plaats, en Mexico, op de tiende plaats, debuteren in de top 10 van gelukkigste landen ter wereld, volgens het World Happiness Report 2025, waarin de Scandinavische landen koplopers blijven, met Finland aan de top voor het achtste achtereenvolgende jaar.

Finland (1e), Denemarken (2e), IJsland (3e) en Zweden (4e) behouden hun positie aan de top van de ranglijst, net als de laatste plaats, bezet door Afghanistan (147e). Volgens het onderzoek is de bevolking van dit land erg ongelukkig, vooral onder vrouwen.

Het rapport, uitgebracht op de Internationale Dag van het Geluk (20 maart), is het resultaat van een samenwerking tussen Gallup, het Centre for Wellbeing Research van de Universiteit van Oxford, het UN Sustainable Development Solutions Network en de Report Editorial Board.

De editie van dit jaar presenteert niet alleen de gebruikelijke ranglijst, maar kijkt ook naar de impact van zorg en het delen van geluk met anderen.

Een van de bevindingen is dat, hoewel vrijgevigheid toenam tijdens de coronapandemie, deze nu aan kracht heeft ingeboet, wat volgens deskundigen van invloed is op het wereldwijde welzijn, omdat deze gebaren bijdragen aan collectief geluk.

“Aardig zijn en vriendelijkheid van anderen verwachten voorspelt geluk sterker dan het vermijden van negatieve gebeurtenissen zoals criminaliteit of economische tegenspoed,” merkt het artikel op. Daarnaast laat het onderzoek zien dat mensen vriendelijker zijn dan collectief verwacht.

Terwijl in de vorige editie geen enkel Latijns-Amerikaans land de top 10 haalde, doen Costa Rica (6e) en Mexico (10e) dat dit jaar voor het eerst.

Op regionaal niveau worden ze gevolgd door Belize (25e), Uruguay (28e), Brazilië (36e), El Salvador (37e), Panama (41e), Argentinië (42e), Guatemala (44e), Chili (45e), Nicaragua (47e), Paraguay (54e), Colombia (61e), Ecuador (62e), Honduras (63e) en Peru (65e). Venezuela zakt van de 79e naar de 82e plaats en blijft het laagst genoteerde Latijns-Amerikaanse land.

Sommige Europese landen laten een aanzienlijke stijging zien, zoals Litouwen (16e) en Slovenië (19e). De grootste stijgers op de ranglijst zijn Midden- en Oost-Europese landen als Servië (31e), Roemenië (35e), Letland (51e), Bulgarije (85e) en Georgië (91e).

Nederland stijgt naar de vijfde plaats en maakt samen met Noorwegen (7e) en Luxemburg (9e) de groep Europeanen in de top 10 compleet.

Aan de andere kant hebben sommige landen op het continent posities verloren. Spanje zakt naar de 38e plaats, een voortzetting van de neerwaartse trend sinds 2021, toen het op de 24e plaats stond.

Duitsland, dat vorig jaar naar de 24e plaats zakte, heeft twee plaatsen teruggewonnen, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk (23e), Polen (26e), Frankrijk (33e), Italië (40e), Malta (48e) en Portugal (60e).

Van de landen in conflict heeft Rusland, dat sinds 2022 in oorlog is met Oekraïne, zijn positie verbeterd van de 72e naar de 66e plaats, terwijl Oekraïne zes plaatsen is gezakt (nu 111e).

Israël, dat nog steeds Gaza bombardeert na de Hamas-aanval van 7 oktober 2023, zakt drie plaatsen naar de achtste plaats, terwijl Palestina van de 103e naar de 108e plaats zakt.

Deze ranglijsten zijn gebaseerd op een driejarig gemiddelde en beoordelen factoren zoals BBP per hoofd van de bevolking, levensverwachting, perceptie van vrijheid, corruptie en sociale steun.

De Colombiaanse overheid werkt aan de voorbereidingen voor een veiling voor de opwekking van elektriciteit, te midden van zorgen over mogelijke toekomstige stroomtekorten in het land, verklaarde minister van Mijnbouw en Energie Edwin Palma woensdag.

Organisaties binnen de energiesector hebben erop gewezen dat er op de middellange termijn een risico bestaat op black-outs, veroorzaakt door vertragingen bij het verkrijgen van milieuvergunningen en goedkeuringen voor wind- en zonne-energieprojecten.

“Ons doel is om zoveel mogelijk energie te verwerven, bij voorkeur schoon en hernieuwbaar, zodat we de energievoorziening kunnen garanderen en kunnen voorkomen dat ons land hetzelfde lot ondergaat als sommige buurlanden,” zei Palma tijdens de Colombia Genera-conferentie in de kuststad Cartagena.

Volgens Palma is de regering van plan om tijdens de ambtstermijn van president Gustavo Petro, die afloopt in augustus 2026, 6 gigawatt aan schone energie te integreren in het nationale elektriciteitsnet.

Verdere details over dit plan worden later deze week verwacht, aldus de minister.

Woensdag zijn er twee aanvallen geregistreerd op de oliepijpleidingen Caño Limón Coveñas en Bicentenario in het departement Arauca.

ELN-guerrilla’s lieten explosieven ontploffen op de olie-infrastructuur in de gemeente Saravena in het dorp Agua Santa.

De tweede gewelddadige actie werd geregistreerd in de gemeente Fortul in de sector Campo Hermoso op de oliepijpleiding Bicentenario.

Ecopetrol verwierp via haar dochteronderneming Cenit de gewelddadige actie en activeerde een rampenplan om acties tegen vervuiling van water en de natuur in de regio te voorkomen.

Militaire autoriteiten zullen naar verwachting eenheden naar het gebied sturen om het gebied te beveiligen en de gevolgen van deze terroristische acties te onderzoeken.

De acties tegen de Caño Limón Coveñas oliepijplijn hebben de werking van deze belangrijke infrastructuur in het oosten van het land de afgelopen zeven maanden lamgelegd.

President Gustavo Petro riep dinsdag duizenden aanhangers de straat op, een politieke krachtmeting en een poging om wetgevers onder druk te zetten om vastgelopen hervormingen op het gebied van gezondheidszorg en arbeid goed te keuren. In grote steden van Bogota tot Medellin blokkeerden duizenden aanhangers van Gustavo Petro de straten, zwaaiden met vlaggen en scandeerden steunleuzen.

Vroeg in de ochtend marcheerden duizenden mensen langs de hoofdwegen van Bogota en in 98 andere steden in het hele land. In de hoofdstad verzamelden de demonstranten zich op het Bolívarplein, waar president Gustavo Petro samen met verschillende ministers verscheen om hun toewijding aan zijn wetgevende agenda te bevestigen.

Onder de mensen die Petro vergezelden waren ministers van Binnenlandse Zaken Armando Benedetti en van Onderwijs Daniel Rojas, maar ook vakbondsvertegenwoordigers en congresleden van de regeringspartij zoals León Fredy Muñoz van de Alianza Verde partij.

Petro is de eerste linkse president in de geschiedenis van Colombia, maar hij is er niet in geslaagd om het grootste deel van zijn hervormingsagenda door het Congres te loodsen. Met nog iets meer dan een jaar te gaan in zijn vierjarige ambtstermijn is Petro nu in een race verwikkeld om zijn belangrijkste beloften na te komen en zijn politieke nalatenschap veilig te stellen.

De ex-guerrilla kan niet meedoen aan de verkiezingen van 2026, maar hij hoopt dat de populistische steun voor hervormingen zijn beweging en zijn nog onaangekondigde opvolger zal versterken.

Later op dag nam hij deel aan de mars op het Plaza de Bolivar in Bogota, in het hart van de hoofdstad en sprak zijn aanhangers toe. De president was zeer kritisch over zowel bedrijfsleiders als het Congres voor hun verzet tegen de hervormingen. Hij richtte ook een boodschap aan de burgemeester van de hoofdstad, Carlos Fernando Galán, die weigerde zijn steun te verlenen aan het besluit over de Feestdagen, waardoor ambtenaren de rally’s zouden kunnen bijwonen.

Petro heeft machtige ondernemers beschuldigd van het blokkeren van hervormingen, die werknemers onder andere extra loon zouden geven voor het werken ’s nachts, op zon- en feestdagen. Gepensioneerde Edgar Sanchez zei dat hij protesteerde zodat zijn kinderen en kleinkinderen kunnen terugkrijgen wat hij ooit had: “acht-urige werkdagen, nachtloon en een einde aan outsourcing.”

Petro heeft ook opgeroepen tot een referendum over de hervormingen, een stap die het Congres waarschijnlijk niet zal goedkeuren. “Het is aan het Congres om te stemmen over de vraag of het volk zijn zegje mag doen. Het volk wordt nooit het zwijgen opgelegd, en we zullen alles geven – tot ons laatste beetje energie – om ervoor te zorgen dat hun stemmen worden gehoord, dat ze elk plein vullen met hun kreten. Wanneer het volk wordt verraden, is het aan hen om te beslissen, en de tijd is gekomen om te beslissen,” verklaarde de president.

Colombia zal binnen enkele maanden beslissen van welk NAVO-land het gevechtsvliegtuigen zal kopen, zei de nieuwe minister van Defensie Pedro Sanchez, die erkende dat illegale gewapende groepen gebruik hebben gemaakt van de vredesinspanningen om zich militair te versterken.

Colombia wil zijn vloot van meer dan 30 jaar oude Israëlische Kfir-vliegtuigen al meer dan tien jaar vervangen en overweegt F-16’s van Amerikaanse makelij, Gripen uit Zweden en Rafale uit Frankrijk, zei Sanchez in een interview op zondag.

“Dit is een kwestie van soevereiniteit. We kunnen Colombia niet onbeschermd laten op dit gebied,” zei Sanchez, een voormalige luchtmachtgeneraal die het leger verliet om minister te worden.

Hij wilde niet zeggen hoeveel Colombia zal uitgeven aan de vliegtuigen of hoeveel het er zal kopen, maar de regering zei dat het in 2023 een budget van $3,65 miljard had om ongeveer 16 vliegtuigen aan te schaffen.

Gewapende groepen zoals het Nationale Bevrijdingsleger (ELN), herbewapende leden van de gedemobiliseerde Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) en de misdaadbende Clan del Golfo hebben zich militair versterkt en territoriaal uitgebreid te midden van vredesinspanningen, waaronder onderhandelingen met de regering van president Gustavo Petro, zei Sanchez.

Petro beloofde een einde te maken aan een zes decennia durend conflict dat aan 450.000 mensen het leven heeft gekost, maar met nog minder dan 17 maanden te gaan in zijn ambtstermijn heeft hij nog geen akkoorden ondertekend.

Deelname aan vredesbesprekingen verplicht gewapende groepen niet om te stoppen met illegale activiteiten, maar Sanchez zei dat de drugshandel en illegale mijnbouw de groepen in staat stelden om hun gevechtskracht te vergroten.

“Ze hebben het Colombiaanse volk verraden, ze hebben hun narcocriminele macht vergroot en het is noodzakelijk om dit te bestrijden,” zei Sanchez.

Een mogelijke beslissing van de Verenigde Staten om de militaire hulp te verminderen of op te schorten zou een negatieve invloed hebben op de operaties tegen “de kanker van de drugshandel”, zei Sanchez, inclusief de inspanningen om de cocaïneproductie te bestrijden.

Washington is al jaren bezig om de militaire hulp geleidelijk af te bouwen, maar de financiering van de VS, ook voor sociale programma’s, is nog steeds goed voor ongeveer 400 miljoen dollar per jaar. “Als we breken, geven we ruimte aan de criminelen,” zei Sanchez, verwijzend naar de relaties tussen de VS en Colombia en de financiering van de drugsbestrijding.