Oliereus Shell zal zich terugtrekken uit drie offshore gasprojecten in het Caribisch gebied van Colombia, die het samen met het Colombiaanse staatsoliebedrijf Ecopetrol bezit, zo maakten beide bedrijven donderdag bekend.

Shell had in 2020 een belang van 50% verworven en was de operator in de diepwaterblokken Col 5, Purple Angel en Fuerte Sur.

“Deze projecten passen niet langer bij onze strategische ambities. Shell blijft zich inzetten om flexibele energieproducten en -oplossingen te leveren voor Colombia, zoals de levering van LNG, evenals hoogwaardige smeermiddelen en brandstoffen,” aldus een woordvoerder van Shell.

Volgens Ecopetrol werken de twee bedrijven samen om de continuïteit van de projecten te waarborgen. In een verklaring benadrukte Ecopetrol dat de prioriteit nu ligt bij de ontdekkingen Kronos 1, Purple Angel 1, Gorgon 1 en 2, en Glaucus 1, die eerder door Shell werden geëxploiteerd.

“Deze projecten, die zowel technisch als economisch haalbaar zijn, hebben prioriteit voor Ecopetrol en voor het land. We evalueren welke acties noodzakelijk zijn om hun continuïteit op de lange termijn te waarborgen en de middelen te ontwikkelen die nodig zijn om de energievoorziening op middellange termijn te garanderen,” aldus de verklaring.

Verder werd opgemerkt dat de productie uit de Gorgon-diepwaterput, waar in 2022 reserves zijn bevestigd, naar verwachting zal starten tussen 2031 en 2032.

Er is een politieke storm losgebarsten in Colombia na beschuldigingen van ex-minister van Buitenlandse Zaken Alvaro Leyva, die in een brief beweert dat president Petro aan drugs verslaafd is, een beschuldiging die de linkse Gustavo Petro vaak heeft ontkend.

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Alvaro Leyva gaf een open brief vrij waarin hij beweerde dat Petro twee dagen verdwenen was tijdens een officieel bezoek aan Parijs in 2023.

“Het was in Parijs dat ik kon bevestigen dat je een drugsverslaving hebt,” zei de 82-jarige Leyva. Dit waren “gênante momenten voor mij als persoon en als minister van Buitenlandse Zaken”, voegde hij eraan toe, zonder meer details te geven.

Petro reageerde op X: “Ik ben gewoon belasterd. Tijdens een officieel bezoek van een staatshoofd aan Frankrijk is er altijd directe en permanente fysieke bescherming van de Franse geheime dienst”. De president zei dat hij die twee dagen doorbracht met zijn dochter en kleinkinderen, die in Parijs wonen, en dat hij “verslaafd was aan de liefde”.

Wetgevers van de oppositie riepen Petro op om drugs- en psychiatrische tests te ondergaan om vast te stellen of hij “geschikt is om te regeren”.

Hoewel hij politiek conservatief is, stond Leyva dicht bij de linkse president. Hij diende als vredesonderhandelaar onder een reeks Colombiaanse regeringen van alle politieke kleur en stelde zich twee keer zonder succes kandidaat voor het presidentschap.

De inspecteur-generaal van Colombia dwong Leyva begin 2024 te schorsen wegens wanbeheer bij een aanbesteding voor het drukken van paspoorten – een beslissing waar Petro tegen was en die hij als politiek gemotiveerd bestempelde.

Sindsdien heeft Leyva erop gezinspeeld dat Petro misschien een drugsprobleem heeft. Petro heeft dergelijke beweringen vaak van de hand gewezen en deed dat woensdag opnieuw. Hij postte op sociale media dat hij wel wat beters te doen had dan rond te hangen met zijn minister van Buitenlandse Zaken.

“Is Parijs, vol parken, musea en boekwinkels, niet interessanter dan de schrijver van de brief, om er twee dagen door te brengen? Bijna alles in Parijs is interessanter. Heb ik in Parijs geen dochters en kleindochters die veel interessanter zijn dan de schrijver?”

Petro’s standpunt over drugs heeft soms tot controverse geleid onder zijn conservatieve tegenstanders. Zijn frequente, onverklaarbare te laat komen bij evenementen zijn in verband gebracht met een vermeende verslaving. Ooit, als kandidaat, verontschuldigde Petro zich omdat hij dronken een openbare bijeenkomst bijwoonde. Hij heeft de effecten van cocaïne vaak gebagatelliseerd, zich uitgesproken voor legalisering en beweerd dat whisky “meer mensen doodt”.

Hij verzekerde het publiek onlangs dat zijn enige verslaving koffie was, een ander Colombiaans product waar hij liever mee geassocieerd wilt worden.

De Colombiaanse regering heeft onlangs de inhoud bekendgemaakt van een voorgenomen referendum over hervormingen van de arbeidswetgeving. Het doel van deze hervormingen is om werknemers betere toegang te geven tot gezondheidszorg en extra vergoedingen voor overwerk. Tegelijkertijd zijn er zorgen dat het aannemen van deze voorstellen het voor bedrijven moeilijker zal maken om nieuwe banen te creëren.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft twaalf vragen gepubliceerd die aan de kiezers zullen worden voorgelegd in een nationaal referendum, hoewel een datum nog niet is vastgesteld en de Senaat het voorstel nog moet goedkeuren. De vragen richten zich onder meer op het verplicht stellen van ziektekostenverzekeringen voor freelancers bij maaltijdbezorgplatforms, het betalen van dubbele lonen voor werk op zondag, en het uitbreiden van de standaard werkdag van 6.00 tot 18.00 uur. Werkgevers zouden daarnaast verplicht worden een bonus van 35% te betalen voor werk buiten reguliere uren.

Bedrijfsleven en handelsgroepen uiten scherpe kritiek op de plannen. Zij stellen dat de hervormingen vooral kleine en middelgrote ondernemingen raken, waardoor zij eerder geneigd zullen zijn om personeel informeel en contant te betalen. Volgens hen dragen de voorstellen weinig bij aan het creëren van nieuwe banen en negeren ze de realiteit van de circa 16 miljoen informele werkenden en werklozen in Colombia.

Het referendum bevat ook voorstellen voor een speciaal pensioenfonds voor plattelandsarbeiders en een quotum voor het aannemen van mensen met een beperking: bedrijven zouden verplicht worden minstens twee mensen met een beperking per honderd werknemers aan te nemen.

President Gustavo Petro heeft aangekondigd op 1 mei een mars naar het Congres te organiseren om druk uit te oefenen op wetgevers voor goedkeuring van het referendum. Petro ziet het referendum als een manier om zijn vastgelopen hervormingsagenda alsnog door te voeren, nu de Senaat zijn wetsvoorstellen blijft blokkeren. Het is een ongebruikelijke stap in Colombia; geen enkele regering heeft eerder geprobeerd via een volksraadpleging arbeidswetgeving te veranderen.

Politieke analisten zijn sceptisch over de slagingskansen. Voor een geldig referendum moet minstens een derde van de kiesgerechtigden stemmen, wat neerkomt op circa 13 miljoen stemmen. In het verleden werd deze drempel zelden gehaald. Bovendien zou een mislukking het imago van Petro als vertegenwoordiger van het volk kunnen schaden, terwijl een succesvolle volksraadpleging zijn partij juist een electorale impuls zou kunnen geven richting de presidentsverkiezingen van volgend jaar.

Vandaag gaat in Colombia de vaccinatiecampagne tegen gele koorts van start. Het doel is om de verspreiding van de uitbraak een halt toe te roepen. De regering heeft daarom een ​​nationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid afgekondigd.

De autoriteiten hebben besloten de leeftijdsgrens voor vaccinatie te verruimen. Daarom wordt het vaccin tegen de ziekte nu toegediend aan kinderen van negen maanden en ouder en aan mensen die ouder zijn dan 59 jaar.

President Gustavo Petro bevestigde onlangs de vaccinatie van meer dan 200.000 mensen in het departement Tolima, de centraal-westelijke regio van het land met tot nu toe het hoogste aantal gevallen en doden.

Ondertussen meldde het Ministerie van Volksgezondheid dat bijna 8.000 personen ouder dan 70 jaar al gevaccineerd zijn.

Het gele koortsvaccin is gratis in Colombia en verkrijgbaar op locaties in het hele land. Het vaccin wordt aangeboden ongeacht het zorgstelsel, de nationaliteit of immigratiestatus.

In Zuid-Amerika zijn er tot nu toe in 2025 53 gevallen van gele koorts vastgesteld, waarvan 21 met de dood tot gevolg.

Volgens het laatste rapport van het Ministerie van Volksgezondheid zijn er vanaf oktober 2024 – toen de uitbraak werd ontdekt – tot nu toe 77 diagnoses gesteld in negen departementen, met 35 doden.

Tolima is de regio met het hoogste aantal gedetecteerde gevallen, gevolgd door Putumayo, Nariño, Meta, Caquetá, Huila, Cauca, Caldas en Vaupés.

Het Nationaal Gezondheidsinstituut gaf aan dat de tot nu toe gemelde gevallen overeenkomen met de junglecyclus, waarbij het virus wordt overgedragen tussen apen en muggen in het regenwoud.

Hij gaf aan dat er geen incidenten zijn gemeld in de stedelijke cyclus, die plaatsvindt wanneer er tekenen van virusoverdracht tussen mensen en muggen optreden.

Volgens deskundigen breidt de uitbraak zich gestaag uit, vooral in gebieden in het Amazonegebied van de rivier de Magdalena en in departementen zoals Meta.

Daarnaast zijn er al gevallen bekend in gebieden waar de ziekte historisch gezien niet eerder is gemeld, zoals de gemeente Neira in Caldas, gelegen in de koffieregio.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Laura Sarabia, gaat naar New York voor de presentatie van het rapport van de VN-verificatiemissie over het vredesakkoord aan de Veiligheidsraad.

Tijdens het bezoek, van maandag tot woensdag, zal de diplomaat een ontmoeting hebben met de adjunct-assistent-secretaris voor Europa, Centraal-Azië en Noord- en Zuid Amerika, Miroslav Jenca, evenals met permanente en niet-permanente vertegenwoordigers van de lidstaten van de VN-Veiligheidsraad, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in de hoofdstad.

De organisatie gaf in haar verklaring ook aan dat Sarabia zal deelnemen aan de sessie van de Veiligheidsraad om verslag uit te brengen over de voortgang, de uitdagingen en de geboekte vooruitgang bij de implementatie van het vredesakkoord van 2016.

Ze zal ook deelnemen aan de zitting over Colombia van de Commissie Vredesopbouw, een forum die zal dienen om de steun van de internationale gemeenschap te mobiliseren voor het beleid van haar regering in deze kwestie. Tijdens het evenement worden ook de prioriteiten en ervaringen van Colombia op dit gebied belicht.

Volgens de Colombiaanse media LA FM voert de functionaris de missie uit die president Gustavo Petro hem heeft toevertrouwd om de internationale inspanningen te bundelen om conflicten uit te roeien.

Het kwartaalrapport van de VN-vredesakkoordverificatiemissie laat vooruitgang zien en waarschuwt dat de structurele problemen die in het Zuid-Amerikaanse land blijven bestaan, de grootste uitdaging vormen voor het bereiken van duurzame vrede.

De internationale organisatie waarschuwde in een rapport over de periode van 27 december 2024 tot en met 27 maart 2024 voor het belang van staatsinstellingen om de in 2016 overeengekomen punten dringend en effectief na te leven.

Een van de meest opvallende prestaties in het document is dat, acht jaar na de ondertekening van het pact tussen de regering en de ter ziele gegane Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC-EP), de overgrote meerderheid van degenen die de wapens hebben neergelegd, nog steeds toegewijd zijn aan hun re-integratieproces.

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid zijn er 3,1 miljoen vaccins in het land. Anderhalf miljoen zullen er in de komende zeven dagen aankomen.

Minister van Volksgezondheid Guillermo Alfonso Jaramillo kondigde aan dat de nationale regering de noodtoestand voor de volksgezondheid in het hele land heeft uitgeroepen om de uitbraak van gele koorts aan te pakken die in verschillende regio’s in het hele land voorkomt, vooral in het departement Tolima. De ambtenaar zei dat de ziekte tot nu toe heeft geleid tot 74 bevestigde gevallen en 34 doden.

“Als gevolg van deze situatie hebben we de noodtoestand moeten uitroepen, zodat we het werk dat we met grote vasthoudendheid hebben verricht met de basisgezondheidsteams in het gebied, die van huis tot huis vaccineren in elke wijk van deze gemeenten, konden voortzetten”, zei hij.

Hij legde uit dat de meest kritieke situatie in het departement Tolima is, waar sinds september 2024 het aantal ontdekte uitbraken gestegen van vier naar 22, volgens de rapporten van de medische eenheden die verantwoordelijk zijn voor de zorg.

Jaramillo zei dat het virus zich al verder heeft verspreid dan de 388 gemeenten die traditioneel als risicogemeenten worden beschouwd, vooral in regio’s zoals het Amazonegebied, Catatumbo (Norte de Santander) en Chocó. “Nu is de aanwezigheid van het virus vastgesteld in het midden van het land, waardoor het een bedreiging vormt voor meer gemeenschappen.

De minister verklaarde dat er bijna 10.000 basisgezondheidszorgteams zijn ingezet om de noodsituatie te bestrijden. Deze teams bestaan ​​uit meer dan 80.000 mensen, waaronder artsen, verpleegkundigen, assistenten en andere werknemers in de sector.

“Het land heeft voldoende vaccins om de noodsituatie het hoofd te bieden. Er zijn 3,1 miljoen vaccins in het land. Anderhalf miljoen zullen de komende zeven dagen arriveren, plus twee miljoen die eerder zijn aangekocht bij de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), en nog eens 8 miljoen vaccins die zijn aangevraagd”, legde hij uit.

Volgens Jaramillo zijn er in totaal bijna 7 miljoen doses beschikbaar, wat voldoende is om de uitbraak in te dammen. “De strategie is gericht op massavaccinatie, vanaf de leeftijd van 9 maanden. Tot nu toe zijn bijna 8.000 mensen ouder dan 70 gevaccineerd”, zei hij.

Gezondheidsautoriteiten stellen dat gele koorts een virusziekte is die wordt overgedragen door de beet van de muggen Aedes en Haemagogus. Deze muggen komen in het hele land voor op een hoogte van maximaal 2.200 meter.

“Bijna 50% van de mensen die besmet raken door de mug, wordt erdoor getroffen en de ziekte kan dodelijk zijn”, waarschuwde hij.

Hij zei dat de autoriteiten met het oog op deze situatie vaccinatiekaarten zullen eisen van reizigers die het land binnenkomen of verlaten.

“Andere lopende acties omvatten maatregelen die vergelijkbaar zijn met die tegen dengue, zoals het vermijden van stilstaand water in banden, wasplaatsen en andere risicogebieden, evenals het gebruik van dekzeilen,” zei hij.

De minister heeft de EPS (Gezondheidsdiensten) verzocht om te blijven meewerken aan de inzet van vaccinatieteams in het hele land en de transportsector om de beperkingen die zijn opgelegd om de verspreiding van de uitbraak tegen te gaan te respecteren.

“Helaas zijn er in sommige regio’s, zoals Tolima, mensen die zich niet laten vaccineren omdat ze niet op gevaarlijke plekken komen”, waarschuwde hij.

Tot slot bedankte hij de strijdkrachten voor hun steun bij deze inspanning en riep hij op tot een versterking van het noodplan en meer toezicht in het hele land. “We moeten snel melding maken van een eventuele uitbraak”, concludeerde hij.

De Colombiaanse Vereniging voor Epidemiologie heeft technische informatie gepubliceerd over de vooruitzichten en gevolgen van gele koorts in het land. Ook heeft de vereniging een analyse gemaakt van wat er nog moet worden gedaan om de ziekte te voorkomen.

De boodschap over de verspreiding van deze ziekte in Colombia had vergezeld moeten gaan van voortdurende en technische informatie van de gezondheidsautoriteiten, met name het Nationaal Instituut voor Gezondheid, met duidelijke, geactualiseerde en verifieerbare cijfers, en had ook als kernpunt de intersectorale coördinatie met het Ministerie van Gezondheid, gemeenschappen en lokale autoriteiten moeten hebben.

Zij wijzen erop dat het gele koortsvirus zich in de jungle bevindt en circuleert onder muggen en primaten, en dat het risico zich voordoet wanneer de mens op het platteland en in de jungle terechtkomt en vervolgens de stedelijke gebieden naderen.

“Klimaatverandering heeft het bereik van het virus vergroot. Besmette muggen zijn nu gerapporteerd in gebieden tot 2.200 meter hoogte, waaronder in de buurt van Bogotá. Menselijke bewegingen door toerisme, markten, wegen en ontbossing versnellen de verspreiding van het virus. Het koffieproducerende gebied is duidelijk blootgesteld,” zegt de vereniging.

Vaccinatie is de belangrijkste strategie om gele koorts te voorkomen; één enkele dosis biedt levenslange bescherming.

Mensen die in risicogebieden wonen, reizigers naar deze gebieden, vooral met Pasen, niet-gevaccineerde kinderen ouder dan 9 maanden, gezondheidsteams en veldbrigades moeten gevaccineerd worden.

De vereniging wijst erop dat Colombia zijn systeem voor het monitoren van epizoötieën, d.w.z. dode apen, niet voldoende heeft versterkt, aangezien deze surveillance essentieel is voor het anticiperen op uitbraken en een indicator is van de viruscirculatie.

Ze dringen erop aan dat de gezondheidsautoriteiten hun reactie versterken, zoals het opvolgen van de richtlijnen voor burgemeesters en gouverneurs om een noodsituatie op hun grondgebied af te kondigen, zodat ze risicogebieden prioriteren en vaccinatie- en bewakingsrichtlijnen implementeren.

Periodieke en transparante publicatie van gegevens over de vaccinatiegraad van gele koorts in endemische en grensgebieden is ook vereist, evenals de mobilisatie van extra logistieke en personele middelen om de reactiecapaciteit in risicogemeenten te versterken.

Daarnaast zullen wekelijkse technische bulletins met bijgewerkte gegevens over vermoedelijke en bevestigde gevallen en surveillance van de ziektecirculatie door het National Institute of Health (INH) worden opgesteld.

De vereniging benadrukt dat ze bereid zijn om technisch en operationeel advies te geven, vooral vanuit de kennis van het veldwerk, waar veel brigades momenteel alleen gelaten worden.

En ze riepen president Gustavo Petro op om samen te werken en “te luisteren naar het veld, het gebied, de lokale ervaring en de wetenschap”.

De Colombiaanse koffieketen Juan Valdez is van plan 16 extra winkels te openen in de Verenigde Staten, in Orlando en Miami.

De nieuwe winkels vormen een aanvulling op de negen bestaande Juan Valdez-winkels in de VS – vijf in Centraal-Florida en vier in Zuid-Florida – en zullen gevestigd worden op prominente locaties in winkelcentra en uitgaansgebieden, aldus het bedrijf.

Juan Valdez is opgericht door de Nationale Federatie van Koffietelers (FNC), die Colombiaanse koffieboeren vertegenwoordigt, om Colombiaanse koffie in binnen- en buitenland te promoten. Het merk is eigendom van en wordt beheerd door Procafecol, dat eigendom is van de FNC.

Procafecol lanceerde franchising van Juan Valdez in 2011 om internationale expansie te bevorderen. Het bedrijf heeft niet gezegd of de nieuwe locaties eigendom zullen zijn van het bedrijf zelf of van franchisenemers.

“De Verenigde Staten vertegenwoordigen een enorm marktpotentieel voor ons, niet alleen vanwege het grote aantal koffieconsumenten, maar ook vanwege de groeiende consumptietrends die de nadruk leggen op innovatie, ervaring en duurzaamheidsfactoren die voor ons essentieel zijn,” zei Sebastián Mejía, vicepresident internationale zaken bij Juan Valdez, in een aankondiging van de openingen. “Bij Juan Valdez bieden we een unieke waardepropositie, met 100% premium Colombiaanse koffie, een ongeëvenaarde in-store ervaring, een gediversifieerd productportfolio en meer attributen die zeer gewaardeerd worden door koffieliefhebbers.”

Volgens Procafecol zijn er momenteel meer dan 370 Juan Valdez winkels in Colombia, plus meer dan 220 winkels in 20 andere landen.

Bijna een jaar geleden kondigde Procafecol aan dat het een overeenkomst had gesloten met de in de Verenigde Staten en Colombia gevestigde Green Coffee Company voor de verkoop van verpakte koffie van Juan Valdez producten in de VS, een poging om het merk Juan Valdez verder uit te breiden in dit groot koffie consumerend land.