Colombiaanse autoriteiten zullen vrachtwagens confisqueren als zij snelwegen blijven blokkeren en gaan het aantaal veiligheidstroepen verdubbelen. President Juan Manuel Santos zei dit donderdag als reactie op de 38 dagen durende staking van vrachtwagenchauffeurs die uitlopen op geweldadige protesten.
De staking, die in begin juni begon, veroorzaakt een sterke stijging van de voedselprijzen en overvolle opslag in havens dat tevens de export raakt van Colombia’s hoge kwaliteit arabica koffie.
De onderhandelingen tussen de Unie van vrachtwagenchauffeurs en de regering verkeert in een impasse, omdat de vrachtwagenchauffeurs om een stijging van de ladingprijzen vragen en bezuinigingen op brandstoffen en tol.
Een persoon is tijdens de protesten gedood in gevechten en de gouverneur van het departement Boyaca raakte gewond bij een snelweg ongeval dat de autoriteiten toeschreven aan de demonstranten.
Vrachtwagens die snelwegen blokkeren worden nu in beslag genomen en vrachtwagenchauffeurs die deelnemen aan gewelddadige protesten zullen hun licenties kwijtraken en kunnen boetes verwachten tot 480 miljoen pesos ($ 163,458), zei Santos in een televisieprogramma. Het aantal soldaten en politieagenten dat op de wegen patrouilleren zal worden verdubbelt tot 50.000.
“Er is geen enkele tolerantie aan de kant van de overheid wanneer zij worden geconfronteerd met illegaal gedrag,” zei Santos en voegde er aan toe dat de regering bereid is om een “realistische” overeenkomst met de vakbond te sluiten.
“Als we de voorstellen op de onderhandelingstafel aanvaarden, zouden de voedselprijzen met 10% omhoog gaan”, zei de president. “De overheid kan dit niet toestaan, en ik zal niet toestaan, dat voedselprijzen voor dingen zoals eieren, vlees en rijst permanent stijgen”.
