Na de nederlaag van afgelopen vrijdag tegen Peru voegde het Colombiaanse elftal nog een nederlaag toe en is zeer dicht bij uitschakeling op weg naar de 2022 Qatar World Cup. Colombia werd met 1-0 verslagen door Argentinië in het Mario Alberto Kempes Stadium in Córdoba voor de 16e datum van de WK-kwalificatie.

Bondscoach Reinaldo Rueda ging voor een defensieve planning en wachtte de aanval van hun rivaal af. Colombia bleef Voornamelijk in eigen veld en reageerde met schuchtere aanvallen, voornamelijk via de flank van Luis Díaz.

De Argentijnen onder leiding van Lionel Escaloni kregen vertrouwen en scoorden het enige doelpunt van de wedstrijd in de 29e minuut. Argentinië profiteerde van een fout van Colombia in de verdediging om via Lautaro Martínez de 1-0 te scoren.

In de tweede helft redde doelman Camilo Vargas opnieuw twee schoten van Di María, één uit een vrije trap en één uit een schot van middellange afstand, met een spectaculaire redding op de rechterpaal.

Ondanks de wijzigingen van Reinaldo Rueda, eindigde Colombia de wedstrijd ver van een overwinning door onschuldig voetbal en zonder spel te genereren.

Argentinië staat tweede in de kwalificaties met 35 punten en voltooide 29 wedstrijden zonder verliezen, de op één na beste reeks in de geschiedenis. Colombia staat zevende met 17 punten en speelde zeven wedstrijden zonder doelpunten en zonder overwinningen.

Reinaldo Rueda heeft nog hoop. “Dit is nog niet voorbij, we willen er tot het einde voor gaan,” zei de bondscoach van Colombia in een nieuwsconferentie. “Misschien hebben we meer duidelijkheid nodig op het middenveld en ook in onze afwerking. We missen die energie.”

Zuid-Amerika heeft vier rechtstreekse plaatsen op het WK. De vijfde plaats zal een internationale play-off spelen tegen een Aziatisch team waar de winnaar alsnog toegang krijgt tot het WK.

De Colombiaanse ploeg speelt de volgende datum tegen Bolivia in Barranquilla en sluit als bezoeker af tegen Venezuela. De twee laatste rondes van de Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijden worden eind maart gespeeld.