“Colombia is het gelukkigste land ter wereld” is een veelgehoorde titel in de media. Maar het meest recente rapport over geluk in de wereld, gepubliceerd door de VN, laat het tegenovergestelde zien: het land staat op de 78e plaats van de 140 gemeten landen, zes plaatsen lager dan het jaar ervoor en ver verwijderd van de 31e plaats tien jaar geleden.
Latijns-Amerikaanse landen als Costa Rica, op de zesde plaats, en Mexico, op de tiende plaats, debuteren in de top 10 van gelukkigste landen ter wereld, volgens het World Happiness Report 2025, waarin de Scandinavische landen koplopers blijven, met Finland aan de top voor het achtste achtereenvolgende jaar.
Finland (1e), Denemarken (2e), IJsland (3e) en Zweden (4e) behouden hun positie aan de top van de ranglijst, net als de laatste plaats, bezet door Afghanistan (147e). Volgens het onderzoek is de bevolking van dit land erg ongelukkig, vooral onder vrouwen.
Het rapport, uitgebracht op de Internationale Dag van het Geluk (20 maart), is het resultaat van een samenwerking tussen Gallup, het Centre for Wellbeing Research van de Universiteit van Oxford, het UN Sustainable Development Solutions Network en de Report Editorial Board.
De editie van dit jaar presenteert niet alleen de gebruikelijke ranglijst, maar kijkt ook naar de impact van zorg en het delen van geluk met anderen.
Een van de bevindingen is dat, hoewel vrijgevigheid toenam tijdens de coronapandemie, deze nu aan kracht heeft ingeboet, wat volgens deskundigen van invloed is op het wereldwijde welzijn, omdat deze gebaren bijdragen aan collectief geluk.
“Aardig zijn en vriendelijkheid van anderen verwachten voorspelt geluk sterker dan het vermijden van negatieve gebeurtenissen zoals criminaliteit of economische tegenspoed,” merkt het artikel op. Daarnaast laat het onderzoek zien dat mensen vriendelijker zijn dan collectief verwacht.
Terwijl in de vorige editie geen enkel Latijns-Amerikaans land de top 10 haalde, doen Costa Rica (6e) en Mexico (10e) dat dit jaar voor het eerst.
Op regionaal niveau worden ze gevolgd door Belize (25e), Uruguay (28e), Brazilië (36e), El Salvador (37e), Panama (41e), Argentinië (42e), Guatemala (44e), Chili (45e), Nicaragua (47e), Paraguay (54e), Colombia (61e), Ecuador (62e), Honduras (63e) en Peru (65e). Venezuela zakt van de 79e naar de 82e plaats en blijft het laagst genoteerde Latijns-Amerikaanse land.
Sommige Europese landen laten een aanzienlijke stijging zien, zoals Litouwen (16e) en Slovenië (19e). De grootste stijgers op de ranglijst zijn Midden- en Oost-Europese landen als Servië (31e), Roemenië (35e), Letland (51e), Bulgarije (85e) en Georgië (91e).
Nederland stijgt naar de vijfde plaats en maakt samen met Noorwegen (7e) en Luxemburg (9e) de groep Europeanen in de top 10 compleet.
Aan de andere kant hebben sommige landen op het continent posities verloren. Spanje zakt naar de 38e plaats, een voortzetting van de neerwaartse trend sinds 2021, toen het op de 24e plaats stond.
Duitsland, dat vorig jaar naar de 24e plaats zakte, heeft twee plaatsen teruggewonnen, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk (23e), Polen (26e), Frankrijk (33e), Italië (40e), Malta (48e) en Portugal (60e).
Van de landen in conflict heeft Rusland, dat sinds 2022 in oorlog is met Oekraïne, zijn positie verbeterd van de 72e naar de 66e plaats, terwijl Oekraïne zes plaatsen is gezakt (nu 111e).
Israël, dat nog steeds Gaza bombardeert na de Hamas-aanval van 7 oktober 2023, zakt drie plaatsen naar de achtste plaats, terwijl Palestina van de 103e naar de 108e plaats zakt.
Deze ranglijsten zijn gebaseerd op een driejarig gemiddelde en beoordelen factoren zoals BBP per hoofd van de bevolking, levensverwachting, perceptie van vrijheid, corruptie en sociale steun.
