De Colombiaanse burgerluchtvaartsector heeft zich volledig hersteld van de COVID-19-pandemie.

Sinds november heeft Colombia meer verkeerscijfers dan in 2019, volledig herstellend van de COVID-19 pandemie. In de afgelopen vier maanden heeft het Zuid-Amerikaanse land meer dan 14,6 miljoen passagiers ontvangen, een groei van bijna 4% ten opzichte van dezelfde aantallen in het scenario van voor de crisis.

De Colombiaanse luchtvaartmaatschappijen Avianca, LATAM, Viva, Wingo, en meer hebben de afgelopen maanden ongelooflijk goed werk geleverd door de groeiende vraag vanuit Colombia op te vangen. Sinds november zijn de passagiersaantallen in Colombia gegroeid ten opzichte van 2019 (november en december) en 2020 (januari en februari, pre-COVID) niveaus.

In 2020 hadden de Colombiaanse autoriteiten vijf maanden lang hun grenzen gesloten en de luchtvaartmaatschappijen gedwongen hun vluchten grotendeels te schrappen, die voornamelijk uit humanitaire vluchten bestond. Het snelle herstel van Colombia lijkt daarom opmerkelijk. Andere landen in Zuid-Amerika die in 2020 hun grenzen sloten, zoals Argentinië en Chili, hebben niet zo’n herstel gekend.

Vorig jaar had Colombia 30,5 miljoen passagiers, volgens gegevens van de burgerluchtvaartautoriteiten van het land. Avianca, LATAM en Viva voerden de verkeerscijfers aan. Toch eindigde het land 26% onder het niveau van 2019 vóór de COVID-19-pandemie.

Sinds november is het land echter weer volledig opgeveerd in een vergelijking van maand tot maand. In november had Colombia 3,56 miljoen passagiers, een groei van 3,0%; ondertussen had Colombia in december vier miljoen passagiers, een recordhoogte die zelfs alle maandrapporten van 2019 overtreft, met een groei van 5,8%.

Tot slot, tussen januari en februari, heeft Colombia 7,07 miljoen passagiers gehad. Dat is een stijging van 2,96% ten opzichte van dezelfde periode in 2020, voorafgaand aan de pandemie.

Colombia heeft in 2021 de meeste reisbeperkingen laten vallen. Momenteel moeten internationale passagiers die in het land aankomen, maximaal 72 uur voor vertrek een formulier indienen en een volledig vaccinatiebewijs hebben. Doordat er geen strengere reisvoorschriften meer zijn, kunnen passagiers het land gemakkelijker bezoeken.

Bovendien hebben de Colombiaanse burgerluchtvaartautoriteiten niet geaarzeld om nieuwe maatschappijen tot de markt toe te laten en hebben zij tegelijk een indrukwekkende toeristische campagne gelanceerd.

Vorig jaar zijn nieuwe maatschappijen zoals het Mexicaanse Volaris en Viva Aerobus gestart met goedkope vluchten die beide landen dagelijks met elkaar verbinden.

Daarnaast hebben de Colombiaanse maatschappijen ook nieuwe routes geopend en nieuwe allianties gesloten. Zo heeft Viva Colombia toestemming gekregen om meer dan 60 routes te openen, waaronder meer dan 30 internationale. Zij heeft een aantal nieuwe markten geopend en verwacht in de komende maanden nieuwe bestemmingen zoals Buenos Aires te bedienen. Een ander voorbeeld is Avianca’s onlangs ondertekende codeshare-overeenkomst met EasyFly, een ATR-gebaseerde luchtvaartmaatschappij waardoor Avianca kan landen in kleine gemeenschappen in het Zuid-Amerikaanse land.