De Colombiaanse olieproducent en energiemaatschappij Ecopetrol (ECO.CN), waarin de staat een meerderheidsbelang heeft, heeft vrijdag zijn eerste proefproject voor groene waterstof gelanceerd in zijn raffinaderij in de Caraïbische stad Cartagena.

Met behulp van een 50 kilowatt Proton Exchange Membrane electrolyzer, 270 zonnepanelen, en water gebruikt door de raffinaderij, zal Ecopetrol elke dag gedurende het drie maanden durende proefproject 20 kg (44 lb) hoogzuivere groene waterstof produceren.

“We kondigen een robuuste portefeuille van initiatieven aan die tot doel hebben (de waterstof) industrie in dit land te ontwikkelen,” zei Ecopetrol Chief Executive Felipe Bayon in een verklaring.

Het bedrijf zal tot 2040 jaarlijks ongeveer 140 miljoen dollar investeren – wat de totale investering op ongeveer 2,5 miljard dollar brengt – om waterstof zonder en met lage emissies te produceren, en voegde eraan toe dat de geproduceerde waterstof zal worden gebruikt voor de eigen activiteiten, in koolstofarme producten voor verkoop in Colombia en in het buitenland, en voor andere toepassingen.

In juni vertelde Diego Mesa, Colombia’s minister van Mijnbouw en Energie, aan Reuters dat het land de productie en het gebruik van waterstof zou ontwikkelen als een schone energiebron op lange termijn, met inbegrip van belastingaftrek om de deelname van bedrijven uit de privésector aan te moedigen.

“Vandaag markeert een historische mijlpaal in de energietransitie,” zei Mesa in de verklaring, eraan toevoegend dat het land hoopte tussen de twee en drie gigawatt elektrolyse voor waterstofproductie te ontwikkelen in de komende 10 jaar.