Vijfentwintig landen hebben 80 miljoen dollar vrijgemaakt om het probleem van de landmijnen in Colombia aan te pakken.

De vijfentwintig landen hebben in New York tijdens een bijeenkomst over de ontmijning in Colombia aangegeven hun steun te geven aan het ontmijningsproces in Colombia. Er is voor de komende vijf jaar 80 miljoen dollar vrijgemaakt om het land zoveel mogelijk te ontdoen van landmijnen.

Het initiatief komt van Noorwegen en de VS die het project ‘Global Demining Initiative for Colombia’ hebben opgezet.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, bondgenoot van Colombia tijdens het vredesproces met de FARC, benadrukte dat de humanitaire ontmijningsproces essentieel is voor de bouw van de vrede. Om die reden is het belangrijk dat dit initiatief wordt genomen, aldus Kerry.

De minister van Buitenlandse Zaken van Noorwegen, Borge Brende, zei op zijn beurt dat wanneer Colombia vrij is van mijnen het pas echt van de vrede kan genieten.

Noorwegen was een belangrijke bemiddelaar tijdens de vredesgesprekken in Havana tussen de Colombiaanse regering en de FARC. “Om potentieel van de vrede te kunnen genieten moet Colombia de mijnen verwijderen”, zei Brende. Noorwegen wil het vredesproces bewaken door het ontmijningsproces te steunen met 22 miljoen dollar.

Op 7 maart 2015 hebben de delegaties van de regering en de FARC  een akkoord afgesloten om gezamenlijk het probleem van de landmijnen aan te pakken. De humanitaire ontmijning moet veilige omstandigheden creëren voor de mensen in risicogebieden waar landmijnen liggen of andere explosieve gevaren.

Dat de band tussen Colombia en Nederland goed is te noemen moge duidelijk zijn. In een vorige blog “Hoe zijn de betrekkingen tussen Nederland en Colombia?” las u over een goede verstandhouding. ProColombia, het bureau dat de export, toerisme, investeringen en Colombia promoot, bevestigt dit nogmaals door 10 zakelijke relaties tussen Colombia en Nederland op een rij te zetten.

De 10 zakelijke relaties:

# 1 Nederland is het tiende land waar Colombia producten naar exporteert. In 2015 is voor 376 miljoen dollar aan producten (geen mijnbouw) naar Nederland geëxporteerd, een stijging van 7,1%.

# 2 Nederland is de grootste afnemer van uchuvas uit Colombia. De uchuva staat in Nederland bekend als de goudbes (Physalis peruviana) of Kaapse kruisbes. In 2015 is er voor 14 miljoen dollar aan deze exotische vrucht geëxporteerd en is totaal 3.205 ton uchuvas getransporteerd naar Nederland. Naast de goudbes is Nederland ook de belangrijkste afnemer van de gulupa (de paarse passievrucht) met een omzet van 18 miljoen dollar.

# 3 Nederland is de tweede bestemming van de export van rum en aguardiente. In 2015 bedroeg de omzet 1,2 miljoen dollar. Het is ook de tweede afnemer van serviesgoed en keramiek, 1,5 miljoen dollar vorig jaar.

# 4 Nederland is de belangrijkste bestemming van Colombiaanse kleding in de Europese Unie. In 2015 ging er voor 11.7 miljoen dollar naar Nederland, waarvan de broeken voor de man het belangrijkste exportproduct was onder de kleding.

# 5  Het Nederlands Centrum tot Bevordering van de Import (CBI) heeft in samenwerking met ProColombia zes Memorandum van overeenstemming om de export te bevorderen van:

• kleding (correctiekleding, badmode en ondergoed)
• koffie (die een speciaal proces heeft ondergaan) – exotisch fruit, hortensia’s en tropische bloemen
• service technologie (IT-outsourcing)
• natuurlijke ingrediënten (voor de voedings- en cosmetica-industrie)
• coaching in export voor de bedrijven die vallen onder het Memorandum van overeenstemming.

# 6 In 2015, hebben 310 Colombiaanse bedrijven hun product geëxporteerd naar Nederland (geen mijnbouw).

# 7 Nederland is, volgens ProColombia’s analyse, een van de vijf landen in de Europese Unies, die de mogelijkheid geeft om Colombiaanse ambachten te exporteren.

# 8 Van de Europese Unie is Nederland het vijfde land na Spanje, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk met de meeste toeristen naar Colombia. In 2015 kwamen er 36.841 Nederlanders naar Colombia, een groei van 20,7% ten opzichte van 2014. De belangrijkste reden voor de reis van de Nederlanders naar Colombia is het toerisme, maar Migratie Colombia registreerde ook bezoeken van artsen en zaaklieden.

# 9 Bogota, Medellín, Cali, Barranquilla en Cartagena waren volgens Migratie Colombia de belangrijkste bestemmingen voor de Nederlanders in Colombia .

# 10 Nederland is het zesde land dat het meest investeert in Colombia. Volgens Banco de la República, bedroeg de investering 956,9 miljoen in 2015.

Maandag 26 september wordt het een historische dag voor Colombia, het vredesakkoord wordt officieel ondertekend. Het Vaticaan steunt de vrede in Colombia een stuurt een afgevaardigde voor de ceremoniële ondertekening van het vredesakkoord in Cartagena.

Staatssecretaris kardinaal Pietro Parolin is 26 september namens het Vaticaan aanwezig bij de ondertekening van het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de guerrillabeweging FARC, meldde het Vaticaan.

De directeur van het Vaticaanse persbureau, Greg Burke, bevestigd dat de Italiaanse Pietro Parolin, rechtstreeks vanuit New York, waar hij deze dagen deelneemt aan de Algemene Vergadering van de VN, zal overvliegen naar Colombia.

Tijdens de tiende en laatste conferentie van de FARC hebben alle leden unaniem besloten volledige steun te geven aan het vredesakkoord.

Tijdens de tiende Nationale Guerrilla Conferentie hebben de leden van de FARC volledige steun getoond aan het vredesakkoord dat op 24 augustus is bereikt tussen de onderhandelaars van de Colombiaanse regering en de FARC.

Ivan Marquez, onderhandelaar voor de FARC tijdens de vredesbesprekingen in Havana, zei dat het congres van een leien dakje ging en alle leden volledige steun bieden aan het vredesakkoord dat op 26 september officieel ondertekend zal worden in Cartagena.

In het ver afgelegen El Diamante in de los Llanos del Yarí vindt de conferentie plaats en zal tot 23 september duren.

Quibdó de hoofdstad van het departement Choco heeft zich helemaal klaar gemaakt voor het belangrijkste festival van het jaar, het San Pacho Festival.

Het festival van de heilige  San Francisco de Asís ook wel beter bekend als het San Pacho festival gaat vandaag van start.

Het is een van de meest unieke festivals van Colombia, gehouden in de straten van Quibdó waar zowel Afrikaanse als katholieke tradities samen smelten.

Twaalf Franciscaanse wijken in de stad spelen een belangrijke rol in het festival. Elke dag verzorgen een of twee wijken een optocht door de stad met muziek, dans, praalwagens en carnavalsgroepen.

Het festival begint met een gastronomische event en de optocht van mythen en legenden. Op dag twee is de openingsoptocht van de twaalf wijken door middel van een vlaggenparade waarbij elke wijk zijn eigen vlag draagt. Wanneer alle wijken afzonderlijk hun parade hebben gevierd sluiten zij het weer af met een vlaggenparade. Daarna vindt er op de rivier Atrato een religieuze ceremonie plaats op boten en wordt het festival op 5 oktober afgesloten met een religieuze processie.

Met diepe religieuze wortels heeft dit festival zijn eigen geschiedenis. Het bestaan van het festival leidt zich naar de eerste viering in 1648 voor de stichting van de heilige Francis Assissi kerk naast de Atrato rivier. De Franciscaanse Fray Matías Abad, een priester uit een klooster in Cartagena, organiseerde het eerste festival om de kerk te huldigen. De optocht vond op de rivier plaats in vijftien kano’s. Pas in 1926 ontstonden er modernere vieringen door pater Nicolás Medrano die de 100ste verjaardag van het overlijden van de heilige Franciscus van Assisi onder de aandacht bracht.

Het festival, een uiting van Afro-Colombiaanse cultuur, muziek en passie dat samengesmolten is met katholieke tradities, is zo uniek dat het is vernoemd op de immaterieel cultureel erfgoed lijst van UNESCO.

Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken zal maandag 26 september de officiële ondertekening van het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de FARC bijwonen. De minister heeft dat zondag in New York bekend gemaakt tijdens een bijeenkomst over ontmijning in Colombia.

Bert Koenders is op dit moment in New York voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Tijdens een bijeenkomst over ontmijning in Colombia zei hij: ‘Het historische vredesakkoord in Colombia is een belangrijke stap richting vrede en stabiliteit in het land dat ruim 50 jaar geteisterd werd door oorlog. Het komt er nu op aan deze afspraken om te zetten in daden die leiden tot duurzame vrede. Nederland zal ook daarin Colombia blijven steunen’.

De minister is door de Colombiaanse autoriteiten uitgenodigd om aanwezig te zijn bij de ceremonie van de ondertekening van het vredesakkoord in Cartagena. Nederland heeft altijd het vredesproces in Colombia actief gesteund. Zo draagt Nederland 3 miljoen euro bij aan een EU-fonds voor de uitwerking van het vredesakkoord, met name de ontwikkeling van plattelandsgebieden waar ook FARC actief is geweest.

Op 2 oktober mag de bevolking van Colombia zich in een referendum uitspreken over het vredesakkoord. Waarnemers van de Organisatie van Amerikaanse Staten zijn daarbij aanwezig. Nederland zal de waarnemingsmissie ook financieel ondersteunen.

Door het langdurige conflict in Colombia zijn 220.000 mensen om het leven gekomen, velen door landmijnen. Daarom is ontmijning nu topprioriteit, aldus Koenders. ‘Dit vergt internationale steun en samenwerking’, benadrukte hij tijdens de bijeenkomst in New York.

Nederland draagt ongeveer 1,3 miljoen euro bij aan de Britse organisatie voor ontmijning (HALO Trust). Daarnaast heeft Nederland tussen 2014 en 2016 10 miljoen euro overgemaakt aan de VN-organisatie die zich wereldwijd met ontmijning bezighoudt. (Bron:rijksoverheid.nl)

De president van Colombia Juan Manuel Santos en de Amerikaanse president Barack Obama zullen elkaar woensdag ontmoeten tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.

De leiders hebben naast de Algemene vergadering ruimte vrijgemaakt voor een gesprek om het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de rebellenbeweging FARC te bespreken. De stand van zaken betreft het vredesakkoord zal worden besproken als wel hoe de VS een partner kan zijn in de implementatie en uitvoering van het vredesproces.

Beide presidenten kwamen overeen om elkaar te ontmoeten tijdens de Algemene Vergadering van de VN nadat Obama zijn Colombiaanse ambtsgenoot Santos had gebeld om hem te feliciteren voor het bereiken van een vredesakkoord op 24 augustus.

Het conflict tussen de FARC en de Colombiaanse regering heeft meer dan 50 jaar geduurd. De twee partijen zijn in november 2012 begonnen met vredesbesprekingen en kwamen op 24 augustus tot een historisch vredesakkoord, dat op 26 september zal worden ondertekend in Cartagena.