Medellin heeft haar vierde metrocable officieel in werking gesteld. De nieuwe gondelbaan, lijn H, is de vierde Metrocable in de tweede grootste stad van Colombia.

De metrocable werd zaterdag om 12 uur officieel geopend door de burgemeester van Medellín Federico Gutiérrez. Lijn H is een aansluiting op de tram Ayacucho. Daar waar het laatste station eindigt van de tram, kunnen passagiers verder met de metrocable hoger de bergen in met eindbestemming Villa Sierra.

De nieuwe lijn H heeft een lengte van 1402 meter, met 42 gondels en drie stations. De metrocable heeft de capaciteit om 1800 passagiers per uur per richting te vervoeren.

Met deze lijn H is het metrocable netwerk uitgebreid met vier lijnen. De eerste gondelbaan, lijn K, werd geopend in 2004. De tweede, lijn J, in het westen van de stad was klaar in 2008 en de toeristische metrocable Arví werd geopend in 2010.

Hoy inicia la operación comercial de nuestro nuevo metrocable. Digamos #BienvenidaLíneaH, obra de la @AlcaldiadeMed gerenciada por el Metro pic.twitter.com/zNpyie3ZOr

— #BienvenidaLíneaH (@metrodemedellin) 17 december 2016

Ministro Francés @jeanmarcayrault, Alcalde @FicoGutierrez y Gobernador @Luis_Perez_G oficializan la operación Línea H #BienvenidaLíneaH pic.twitter.com/KxHWearLrO

— ACI Medellín (@acimedellin) 17 december 2016

Het Colombiaanse agentschap van de statistieken (DANE) en het ministerie van Volksgezondheid hebben aangekondigd dat dit weekend het aantal van 49 miljoen inwoners bereikt zal worden.

Volgens cijfers van DANE zal er dit weekend de 49 miljoenste inwoner geboren worden. Hoewel de grootste geboortepiek in september is, negen maanden na de zomervakantie, zal de maand december met een laag geboortecijfer de 49 miljoen bereiken.

Volgens DANE bestaat de Colombiaanse bevolking voor 50,6% uit vrouwen en 49,4% uit mannen. Het verschil van meer dan 500.000 wijst op de gevolgen van geweld en criminaliteit in de afgelopen jaar.

Volgens de demografische prognoses van DANE, zal naar verwachting in 2020 een aantal van 51 miljoen Colombianen. De eerste telling vond plaats in 1938 met slechts 8,7 miljoen inwoners in Colombia.

De voormalige rebellenbeweging FARC heeft een eigen politieke beweging beweging opgericht die “Voces de Paz” heet (“Stemmen van de vrede”). Dat is een van de gevolgen van het vredesakkoord, waardoor de FARC recht heeft op zes vertegenwoordigers in het parlement.

Na het afronden van het vredesverdrag op 24 november tussen de Colombiaanse regering en de linkse guerrillabeweging FARC hebben de rebellen een politieke beweging opgericht. De groep Voces de Paz is vandaag bij het kiesbestuur geregistreerd, aldus de FARC. Uit de beweging moet een politieke partij ontstaan, zodra alle Farc-strijders hun wapens hebben neergelegd.

In het vredesakkoord staat dat de rebellen recht hebben op zes vertegenwoordigers in het parlement: drie in de Senaat en drie in het Lagerhuis.

Die zes vertegenwoordigers van “Voces de Paz” zijn nu dus aangeduid. Vanaf volgende week zullen ze in het parlement kunnen deelnemen aan de debatten over de amnestiewet voor voormalige rebellen.

Paus Franciscus heeft vandaag zowel Juan Manuel Santos, de huidige Colombiaanse president en winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede 2016, als zijn voorganger Alvaro Uribe eerst afzonderlijk en daarna samen in audiëntie ontvangen.

Colombiaanse media kondigden aan dat de paus met beide Colombiaanse politici een open gesprek zou hebben en hen wil helpen om een consensus te bereiken over het nieuwe vredesakkoord met de guerrillabeweging FARC.

Uribe, voormalig president en nu huidig senator, is altijd de felste criticus van het vredesakkoord geweest, met het argument dat de sancties voor de FARC-rebellen te mild zijn.

President Santos ondertekende samen met FARC-leider Rodrigo Londoño op 24 november een gewijzigd vredesakkoord. Het eerste akkoord werd door een kleine meerderheid van de bevolking in een referendum verworpen. Alvaro Uribe, leider van de nee-campagne, was de grote winnaar, waardoor Santos wel met hem in gesprek moest gaan om de wensen van de tegenstemmers te horen. Na jarenlang niet met elkaar gesproken te hebben gingen Santos en Uribe uiteindelijk met elkaar in gesprek.

Na de uitslag van het referendum werden de vredesgesprekken in Havana weer hervat. Op 12 november werd er een nieuw aangepast vredesakkoord bereikt. De aanpassingen lijken Uribe nog niet tevreden te stellen, de straffen zijn volgens hem ondanks de wijzigingen nog steeds te mild.

Het gewijzigde vredesakkoord werd niet door middel van een referendum aan het volk voorgesteld, maar ging rechtstreeks naar het senaat en congres waar meteen goedkeuring aan werd gegeven. Op 1 december gingen de afspraken van het vredesakkoord van start, waaronder de demobilisatie en ontwapening van de rebellen.

Paus Franciscus sprak al vanmorgen vroeg met beide politici. Het gesprek met Juan Manuel Santos was vooraf aangekondigd. Het was trouwens al de derde ontmoeting tussen beide. De ontvangst van Alvaro Uribe was niet aangekondigd. Het is bovendien heel ongebruikelijk dat voormalige staats- of regeringsleiders nog de paus in audiëntie worden ontvangen. Uribe werd pas gisteren door het staatssecretariaat van de Heilige Stoel voor de audiëntie uitgenodigd.

De Colombiaanse regering heeft gratie verleend aan 110 strijders van de rebellenbeweging FARC. De kwijtschelding van de straffen is een maatregel dat deel uit maakt van het vredesakkoord dat begin deze maand is ingegaan.

Alleen van politieke misdaden worden de straffen kwijtgescholden. FARC-strijders die hebben gemoord, gemarteld of om verkrachting wordt geen gratie aan verleend.

Het minister van Justitie Jorge Londono vertelde woensdag aan de per: “Ik geloof dat er ongeveer 300 rebellen vrijgesteld worden van vervolging. Alle gratie zal worden beoordeeld door een rechter alvorens het wordt verleend”.

Nog eens 5500 soldaten, agenten en andere overheidswerkers zullen waarschijnlijk op vrije voeten komen meldde Londono. Zij zitten nu nog vast vanwege misdaden die ze pleegden tijdens de 52-jarige strijd tussen de FARC en de Colombiaanse regering.

De FARC heeft ook zelf maatregelen getroffen naar aanleiding van het vredesakkoord. Ze stuurden vijf commandanten weg die weigerden de wapens in te leveren, te demobiliseren en toe te treden tot het vredesproces.

De leiders van de beweging riepen andere strijders op het vredesakkoord te respecteren. In het akkoord staat dat de FARC de gewapende strijd staakt en onder toezicht van de VN zich demobiliseert en ontwapend. Verder zal de beweging zich binnen zes maanden transformeren tot een politieke partij wordt.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken, heeft Madrid gevraagd een gigantische advertentieposter voor de populaire Netflixserie Narcos in het winkelcentrum te verwijderen.

Netflix plaatste op 2 december een metershoge advertentie van de serie Narcos van Netflix op een groot plein in Madrid. Op het billboard is een grote foto te zien van het gezicht van Wagner Moura, de man die Escobar speelt in de serie. Daarnaast staat in grote letters ’Oh, blanca navidad’: ’Oh witte Kerst’. Een duidelijke zinspeling op de cocaïne waarin de drugsbaron handelde.

Maria Angela Holguin, de Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken, heeft Madrid gevraagd de Netflixposter weg te halen, omdat het Colombia een negatief imago geeft. Ze zei vandaag op een persconferentie dat de poster een negatief beeld laat zien van het land. “We doen hard ons best om het hoofdstuk van de drugskartels af te sluiten, maar de vooroordelen blijven bestaan.”

Dat de poster uitgerekend op de sterfdag van Escobar werd opgehangen, schoot veel Colombianen in Spanje in het verkeerde keelgat. Een petitie om de advertentie weg te halen werd in korte tijd door meer dan duizend mensen ondertekend.

President Santos, die zaterdag de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst nam, noemde de serie in een interview onlangs nog “erg goed”. Maar hij voegde er wel aan toe dat Escobar een moordenaar was, “die in geen enkel geval als held mag worden uitgebeeld”.

Narcos is een van de best bekeken Netflixseries en gaat over de Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar. In de jaren tachtig groeide deze man uit tot een van de rijkste en tevens beruchtste criminelen ooit.

De burgemeester van Madrid, Manuela Carmena heeft gezegd binnenkort op het verzoek te reageren. Colombia heeft ook contact gezocht met Netflix, maar het bedrijf heeft nog niet gereageerd.

De Venezolaanse president Maduro heeft zijn grens met Colombia voor 72 uur gesloten. Volgens de regering van Venezuela moet daarmee ‘de maffia’ de wind uit de zeilen worden genomen. Maduro zegt dat de Venezolaanse economie enorme schade lijdt doordat die door de staat gesubsidieerde goederen met grote winsten worden doorverkoopt over de grens.

De regering van Maduro bepaalde gisteren al dat bankbiljetten van 100 Venezolaanse bolivar worden vervangen door muntgeld. De Venezolanen krijgen nog tien dagen de tijd om hun bankbiljetten in te wisselen bij de centrale bank. Deze maatregel moet er voor zorgen dat het vooral de criminele organisaties treft. Volgens Maduro verkrijgen de criminele bendes “loodsen vol bankbiljetten” door middel van fraude hebben verkregen.

Het bankbiljet 100 Venezolaanse bolivar is op de zwarte markt nog maar twee dollarcent waard. Er zijn sinds december 2015 geen officiële inflatiecijfers genoemd. Het IMF schat dat de prijzen in het land komende jaar met 2000 procent zal stijgen.

De economie van Venezuela lijdt onder meer onder de lage olieprijs. De export van het land bestaat uit zo’n 95 procent uit olie. De opbrengsten zijn in het verleden gebruikt voor sociale programma’s. De regering heeft die nu flink moeten terugschroeven.

Maduro gooide de grens ruim een jaar geleden dicht om de smokkel van goederen en het binnendringen van Colombiaanse paramilitairen en guerrillastrijders te voorkomen. De grens ging afgelopen maanden al meerdere keren open om Venezolanen in staat te stellen voedsel en medicijnen te kopen in het buurland. De landen hadden afgesproken toe te werken naar een volledige heropening van de 2200 kilometer lange grens. Nu Maduro de maatregel heeft ingevoerd lijken deze plannen op de lange baan te zijn geschoven.