Een van de belangrijkste infrastructuurprojecten in Colombia, de La Línea tunnel, is officieel geopend. President Ivan Duque was aanwezig bij de openingsceremonie.

“De La Línea tunnel is het belangrijkste werk in de geschiedenis van de techniek in het land, het is een zege voor alle arbeiders om een ​​droom van meer dan honderd jaar uit te laten komen”, zei de president tijdens de opening van het megaproject, dat de departementen Quindio en Tolima verbindt.

De president werd vergezeld door zijn vrouw, María Juliana Ruiz; de vicepresident Marta Lucía Ramírez; de minister van verkeer, Ángela María Orozco; en de directeur van het Nationaal Wegeninstituut (Invias), Juan Esteban Gil.

Directeur van Invías legde uit dat een project van zo’n omvang voor grote uitdagingen stond. “We hadden te maken met grondwater, grote lagen vulkanische as en acht geologische breuken – langs 3,2 kilometer van de 8,65 kilometer lange tunnel – die moesten worden behandeld en gestabiliseerd”.

Naast het herstellen van fouten in de tunnel onderging het project een tweede uitdaging vanwege financiële problemen tussen 2016 en 2018. Toen Iván Duque begon aan zijn presidentschap, beschikte de tunnel niet over de middelen voor de voltooiing ervan, de uitvoering was voor ongeveer 56 procent voltooid en de werkzaamheden werden gestaakt. In een later stadium werd het project weer hervat na een financiële injectie.

“In deze laatste twee jaren werden niet alleen de civiele werken van de tunnel voltooid op 8 februari, maar ook 44% van de hangende werkzaamheden, die klaar zijn om een moderne tunnel te leveren, uitgerust met geavanceerde technologie voor de exploitatie en veiligheid, die een positief effect zal hebben op het toerisme en de commerciële ontwikkeling van de koffiestreek en de connectiviteit van het land,” zei Gil.

Het totale project heet Cruce de la Cordillera Central (de oversteek van Cordillera Central) en bestaat uit twee componenten. Het eerste onderdeel is vrijdag door Duque geopend en bestaat uit:

• Tunnel La Línea (8,65 km).
• Tunnel piloto (8,5 km).
• Drie korte tunnels: tunnel 6, 343 meter lang; tunnel 7, 904 meter lang en tunnel 8, 627 meter lang.
• Vijf bruggen en 13,4 kilometer tweebaansweg die een wegpaar vormen met het huidige La Línea-traject. Om Cajamarca (Tolima) te verbinden met Calarcá (Quindío) zal het werken met twee banen in elke richting.

De La Línea tunnel is met zijn 8,65 kilometer lengte de langste tunnel van Latijns-Amerika. Voorheen had de Oriente tunnel (8,2 km), die de steden Medellín en Río Negro verbindt en in augustus 2019 werd geopend, de eer als langste tunnel van Latijns-Amerika. Colombia domineert in de top vijf van de langste tunnels in Latijns-Amerika. Op plaats 3 en 4 staan de Occidente tunnel (4,6 km) en de Buenavista tunnel (4,5 km). Op vijf staat de Las Raíces tunnel in Chili.

Het idee om de bergketen over te steken en het centrum van het land te verbinden met de Stille Oceaan bestaat al meer dan 100 jaar. Een van de eerste verwijzingen naar dit werk dateert uit 1918, tijdens de regering van Marco Fidel Suarez. Toen, in 1925 met Pedro Nel Ospina als president, werd een Frans bedrijf ingehuurd voor de spoorlijn en het beval een tunnel in de berg aan. Volgens de voorzitter van de academie voor geschiedenis van Quindio, Jaime Lopera, slaagden ze erin om 300 meter van een van de tunnelmonden te boren, maar het is niet bekend waar die zich bevindt.

President Ivan Duque kondigde donderdag aan dat vier personen zijn gearresteerd die verantwoordelijk zijn voor het bloedbad in La Guayacana in het departement Nariño.

In een persconferentie maakte de president samen met procureur-generaal, Francisco Barbosa, bekend dat vier personen zijn opgepakt voor de moord op 6 jongeren in La Guayacana op 21 augustus.

“Dankzij het teamwerk van onze nationale politie en de technische afdeling van het Openbare Ministerie zijn 4 personen, die verantwoordelijk zijn voor de moord op 6 jongeren in het dorp La Guayacana, gevangen genomen en zullen ze voor het gerecht worden gebracht. We zullen ons steeds krachtiger blijven inzetten voor de ontmanteling van de bendes die zich bezighouden met de drugshandel in het land”, aldus de president.

Barbosa meldde dat donderdag bij zonsopgang op de snelweg Tumaco-Pasto, in het dorp Las Marías, “de vier daders van deze gruwelijke misdaad zijn gevangengenomen”. Volgens aanklager Barbosa maken de gearresteerde personen deel uit van het Oliver Sinisterra-front, dissidenten van de FARC, en zullen ze nu worden vervolgd voor de misdaden van zware moord en samenzwering tot het plegen van een misdrijf.

Biologische producten uit Colombia worden in toenemende mate verwelkomd in de Europese Unie. Het bewijs hiervan is dat het Latijns-Amerikaanse land er in 2019 in slaagde om zich te nestelen in de top-10 van leveranciers van bio-producten aan de EU. Colombia is van positie 13 in 2018 naar 8 in 2019 gegaan volgens het rapport van de Europese Commissie over EU-import van biologische landbouw etenswaren.

Het document geeft aan dat de export van biologische producten vanuit Colombia naar de EU is gestegen van 63.114 ton in 2018 naar 87.341 ton in 2019, dat wil zeggen 38% meer. Opgemerkt moet worden dat de export van biologisch tropisch fruit, vers of gedroogd, in 2019 met 31% is gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar, van 19.000 ton naar 24.900 ton. Wat betreft de biologische invoer van biet- en rietsuiker is de Colombiaanse invoer met meer dan 76% gestegen van 21.600 ton in 2018 tot 38.100 ton in 2019.

De top-10 van leveranciers van bio-producten aan de EU wordt aangevoerd door China, gevolgd door Oekraïne, Dominicaanse Republiek, Ecuador, Peru, Turkije, India, Colombia, Kazachstan en Brazilië. De belangrijkste importerende lidstaten in 2019 waren Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland.

Colombia, een van de toekomstige voorraadschuren van de wereld Colombia wordt door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties gezien als een van de landen met het grootste landbouwpotentieel ter wereld. In 2030 zal de wereldbevolking meer dan 8,3 miljard mensen tellen, waardoor de voedselconsumptie met 50% zal toenemen. Colombia heeft de ideale landbouwgrond om één van de landen te zijn die aan deze vraag kan voldoen. Ongeveer 40 miljoen hectare is er ingekleurd als landbouwgrond, terwijl daarvan slechts ongeveer 8 miljoen hectare effectief wordt verbouwd. In het tropische klimaat van Colombia kan er jaarrond een grote verscheidenheid aan groenten en fruit worden geteeld. Om die redenen vindt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties dat Colombia flink op weg is om een van ’s werelds voorraadschuren van de wereld te worden.

De belangrijkste producten uit deze sector die Colombia in 2019 exporteerde waren koffie (31%), verse bloemen (20%), bananen (12,8%), oliën en vetten (7%), cacao (4,6%), suikers en honing (4,5%) en vers fruit (3%) volgens de gegevens van het Colombiaanse Centraal Bureau voor de Statistiek.

In 2019 bedroeg de Colombiaanse landbouw- en agro-industriële productie €21.668 mln., goed voor 9,5% van het totale BBP van Colombia. In 2019 exporteerde de agrofoodsector voor €6.178 mln. naar meer dan 160 landen, met als belangrijkste producten koffie, verse bloemen, bananen, oliën en vetten, cacaoderivaten, suiker en honing. De agrofoodsector is goed voor 22% van de jobs in het land. Zeven jaar geleden werd de vrijhandelsovereenkomst tussen Colombia en de EU gesloten, waardoor Colombia een preferentiële en permanente relatie heeft bereikt met een belangrijke speler in de wereldeconomie.

Het hooggerechtshof van Colombia zei dinsdag dat het de zaak tegen de voormalige president Alvaro Uribe zal overdragen aan het kantoor van de procureur-generaal.

Uribe, die twee weken geleden zijn functie in de senaat heeft neergelegd, wordt onderzocht wegens vermeende geknoei met getuigen en staat momenteel onder huisarrest.

Zijn verdedigingsteam verzocht zijn zaak in augustus te verplaatsen en zei dat de rechtbank niet bevoegd is omdat hij geen wetgever meer is en omdat de zaak geen verband houdt met zijn politieke activiteiten.

De rechtbank was het eens met het team van Uribe en zei dat het de zaak doorverwijst naar de procureur-generaal “omdat het betrekking heeft op een onderzoek dat niets te maken heeft met zijn rol als congreslid”, zei de rechtbank in een verklaring. De beslissing was unaniem, aldus de verklaring.

Uribe zit onder huisarrest in zijn landhuis in het noorden van Colombia. De rechtbank beval zijn detentie in augustus, daarbij verwijzend naar een risico op belemmering van de rechtsgang.

Uribe, misschien wel de meest polariserende politicus van het Zuid-Amerikaanse land, heeft de onafhankelijkheid van de rechtbank in twijfel getrokken en zei dat deze een schending was van een eerlijk proces.

De voormalige president heeft herhaaldelijk zijn onschuld verklaard te midden van beschuldigingen dat zijn bondgenoten getuigen hebben gemanipuleerd in een poging zijn vermeende banden met paramilitairen in diskrediet te brengen.

Critici zeggen dat zijn ontslag uit de Senaat een truc was om de zaak naar een mogelijk minder rigoureuze juridische instantie te verplaatsen.

Het huisarrest van Uribe is de eerste keer dat het Hooggerechtshof opdracht geeft tot detentie van een voormalige president. Zijn bondgenoten, waaronder de huidige president Ivan Duque, hebben opgeroepen tot de vrijlating van Uribe. Het vertrek van Uribe kostte zijn Democratische Centrumpartij het belangrijkste boegbeeld in het Congres, die net zoals Duque probeert om gerechtelijke en belastinghervormingen door te voeren.

Vier soldaten, die cocaplanten verwijderden, werden maandag gedood bij een aanval van FARC-dissidenten in het departement Norte de Santander.

Het leger gaf in een verklaring aan dat een korporaal en drie soldaten werden neergeschoten terwijl ze cocaplanten, een grondstof voor cocaïne, uit de grond trokken in de gemeente Sardinata in het noorden van het departement. Een andere soldaat raakte ernstig gewond en krijgt nu medische behandeling.

De gewelddadige actie, die plaats vond in het dorp La Pradera, werd toegeschreven aan de FARC-dissidenten van het 33e Front.

De minister van Defensie, Carlos Holmes Trujillo, kondigde van zijn kant aan operaties in te zetten in het gebied om de locatie vast te stellen van degenen die verantwoordelijk zijn voor de gewelddadige actie.