De Colombiaanse autoriteiten hebben dinsdag vermeld dat ze een grote klap hebben uitgedeeld aan de inkomsten van de linkse guerrillabeweging ELN door middel van een militaire operatie tegen de illegale goudwinning.
President Juan Manuel Santos berichtte op Twitter dat twee personen zijn gearresteerd en 26 graafmachines in beslag zijn genomen tijdens invallen in illegale goudmijnen in het zuidwestelijke departement Cauca.
“We hebben berekend dat ELN en andere gewapende groepen 18 kilogram goud per dag winnen door middel van illegale mijnbouw. Een kilo is 115 miljoen pesos waard of ongeveer 38.000 dollar, zei minister van Defensie Luis Carlos Villegas.
Het leger noemde het een “historische operatie” en een “grote klap” voor de financiën van ELN en andere gewapende groeperingen.
In een recent rapport van de Colombiaanse vereniging voor mijnbouw stond vermeld dat 88 procent van al het gewonnen goud afkomstig is van illegale mijnen.
Colombia is het toneel van meer dan vijf decennia van conflict met linkse guerrillagroepen, rechtse paramilitairen en criminele bendes.
De verschillende gewapende groeperingen gebruiken drugshandel en illegale mijnbouw om zichzelf te financieren.
Sinds 2012 zijn er in Cuba vredebesprekingen gaande tussen de Colombiaanse regering en de grootste rebellenbeweging van het land, de FARC. Het vredesproces nadert haar eind en men veracht dit jaar de ondertekening van het vredesakkoord.
Een agenda voor een vredesproces tussen de Colombiaanse regering en de tweede rebellengroep van het land ELN ligt al enige tijd klaar. Echter zijn beide partijen nog niet nader gekomen om het proces daadwerkelijk te starten.
