Twee dames zitten rustig aan een tafel en doen op klaarlichte dag een lampje aan op hun tafel. Het is een teken voor de serveerders dat de dames iets willen drinken in het eerste café voor doven in Colombia.
Sin Palabras Cafe Sordo (“Zonder Woorden” dovencafé) is de eerste in zijn soort in Colombia, vertelt Maria Fernanda Vanegas, een van de drie eigenaren.
Het dovencafé ligt in de trendy wijk Chapinero van de Colombiaanse hoofdstad met meer dan 54 duizend dove mensen. Colombia zelf telt zelf sinds de laatste telling van 2005 455.718 doven.
“Het doel voor ons is dat mensen zich aanpassen aan de doven en niet andersom. Dat is namelijk altijd het geval,” zei Vanegas.
Het “Sin Palabras” café heeft grote beeldschermen waar videoclips met ondertiteling op te zien zijn en een dansvloer dat de muziek pulseert voor de dansers die niet kunnen horen.
De menu’s zijn ook vertaald in gebarentaal en er zijn spelletjes zoals Jenga, domino voor de bezoekers om te spelen.
De twee dames aan de tafel, Erin Priscila Pinto en Carol Aguilera, zijn twee goede vriendinnen. Ze geven aan heel blij te zijn met dit initiatief. “Het is de eerste keer dat ik de muziek kan voelen,” zei Erin. “Het maakt me erg blij, want het is de eerste keer dat ik kan dansen,” zei de 23-jarige studente fotografie. “Ik voel me veel meer op mijn gemak met obers die doof zijn. Alles is veel makkelijker”, voegde Pinto er aan toe.
Alle zes obers die hun diensten draaien in de bar zijn ook doof. Hoewel veel van de cliënten niet gebarentaal kunnen lezen, slagen de obers wel in om de orders uit te voeren met gebaren of door ze op te schrijven. Daarnaast heeft de bar ook kleine kaarten met de basisprincipes van de gebarentaal voor drinkers die het interessant vinden om hun repertoire van communiceren uit te breiden.
Vanegas en haar partners Cristian Melo en Jessica Mojica hebben allemaal een goed gehoor, maar droomden van het openen van een café voor de 54.092 dove mensen in Bogota die dat niet doen.
Het idee voor het café kwam toen ze een groep van dove mensen een koffie zag drinken en hen vroegen over hun sociale leven. Nu willen ze meer cafés zoals deze in heel Colombia en elders openen.
