De Speciale Jurisdictie voor Vrede (JEP) en forensische teams van de Eenheid voor het Opsporen van Vermiste Personen (UBPD) hebben vrijdag nieuwe menselijke resten in La Escombrera, een deel van gemeente 13 in Medellín, waar tijdens het gewapende conflict gedwongen verdwijningen hebben plaatsgevonden. Bronnen vanuit JEP bevestigden dat er in minder dan een week al minstens drie lichamen in het gebied zijn gevonden.

De botresten, waaronder menselijke structuren en kleding, werden ontdekt op woensdag 18 december en later deze vrijdag, terwijl technische teams opgravingen uitvoerden met machines om het terrein te stabiliseren. Het werk aan machines werd onmiddellijk opgeschort na de ontdekking, waardoor forensisch onderzoek kon analyseren en verifiëren dat de overblijfselen toebehoorden aan vermiste personen in de context van de botsingen die dit gebied troffen.

La Scombrera is door slachtofferorganisaties en mensenrechtenactivisten geïdentificeerd als een van de belangrijkste clandestiene begraafplaatsen tijdens Operatie Orion, uitgevoerd in 2002. Deze operatie werd, volgens de rapporten van de Waarheidscommissie, gekenmerkt door gedwongen verdwijningen, willekeurige gevangenneming en de deelname van paramilitaire groepen, met een verwoestende impact op de buurten van gemeente 13.

Volgens Gustavo Salazar, rechter van de JEP, werd La Escombrera door het paramilitaire blok “Cacique Nutibara” gebruikt als clandestiene begraafplaats. Decennialang meldden moeders van slachtoffers van gedwongen verdwijningen dat hun geliefden op deze plek waren begraven. De UBPD schat dat er in Medellín minstens 5.912 mensen als vermist zijn opgegeven, waarvan er 502 tot deze sector zouden behoren.

Deze bevindingen betekenen een belangrijke stap voorwaarts in de zoektocht naar waarheid en gerechtigheid voor de families van de slachtoffers. Ze openen echter ook de wonden van een conflict dat duizenden vermisten in het land heeft achtergelaten. UBPD en JEP blijven werken in La Escombrera in de hoop de slachtoffers te identificeren en antwoorden te geven aan families die al tientallen jaren wachten.