President Juan Manuel Santos heeft dinsdag erkend dat zijn verkiezingscampagne in 2010 illegale betalingen heeft ontvangen van de Braziliaanse conglomeraat Odebrecht SA en vroeg zijn land om vergeving.
Zonder vermelding van specifieke bedragen, zegt het kantoor van de Colombiaanse procureur-generaal dat Santos’ succesvolle 2010 en 2014 campagnes geld ontving van Odebrecht, een Braziliaans bouwbedrijf dat verwikkelt is in een internationaal corruptieschandaal.
Santos zei dat hij op dat moment geen kennis had van de illegale betalingen en geen toestemming had gegeven het te accepteren. Hij zei dat hij het verwerpt en veroordeelt.
“Ik heb diep spijt en vraag om vergiffenis van Colombianen voor deze schandelijke daad die nooit had mogen gebeuren en heb er van geleerd”, zei Santos in een verklaring.
Het is illegaal in Colombia om voor een campagne fondsen van ondernemingen in het buitenland te ontvangen. Santos, die in 2016 de Nobelprijs voor de Vrede won, deed geen melding over Odebrecht in zijn verklaring.
Zijn campagnemanager Roberto Prieto vertelde aan de Colombiaanse radiozender Blu Radio dinsdag dat Odebrecht 400.000 dollar betaalde voor verkiezingsaffiches in 2010. Hij zei dat Santos geen kennis had van de betaling.
