Als na een halve eeuw van conflict in Colombia de wind gaat liggen, dan moeten buitenlandse regeringen voldoen aan hun financiële verplichtingen aan het land om te zorgen dat het vredesakkoord echt een einde maakt van het laatste grote conflict van het westelijk halfrond, zei donderdag de president van de Wereldbank, Jim Yong Kim.
Kim zei dat terwijl de verspreiding van het conflict over de hele wereld internationaal gevoeligheid opwekt over de vluchtelingencrisis, terrorisme en destabilisatie, lijkt Colombia de tientallen jaren van burgeroorlog achter zich te laten door de vredesbesprekingen in Cuba, die waarschijnlijk in maart tot een vredesakkoord zal leiden.
Maar terwijl een vredesakkoord er verleidelijk dichtbij is, zullen de kosten voor de vrede waarschijnlijk stijgen als de Colombiaanse economie sputtert door een ineenstorting van de olieprijzen.
“Er zijn overal behoeften, vooral in Latijns-Amerika, maar als er één land is dat we echt moeten ondersteunen dan is het Colombia,” vertelde Kim aan de Associated Press tijdens een bezoek aan de Wereldbank gefinancierde programma’s in het Zuid-Amerikaanse land. “Niet alleen vanwege de behoeften van het land, maar omdat we moeten laten zien dat je door snel in te spelen op ontwikkelingstaken, je kunt helpen aan het vredesproces.”
De Colombiaanse president Juan Manuel Santos heeft de afgelopen maanden de wereld afgereisd om te lobbyen voor een nieuw opgerichte “Colombia in Vrede” fonds. Hij streeft er naar om meer dan 3 miljard dollar te werven om de eerste vijf jaar te financieren van een ambitieuze post-conflict agenda dat alles beslaat zoals de financiering van wegenbouw in de lang verwaarloosde gebieden en hulp aan ontheemde boeren om terug te keren naar hun land.
De Wereld Bank financiering aan Colombia is in de afgelopen jaren bijna verdubbeld en er is ruimte voor nog meer leningen nadat er een vredesakkoord is bereikt, zei Kim.
“Ik hoop dat er een enorme vredesdividend zal zijn,” zei hij. “We zijn er zeker van om alles er aan te doen om het te verhogen.”
Wereldbank president Jim Yong Kim bezoekt Norma Quiroz, weduwe van de vermoorde activist Aljemiro Quiroz, bij een monument om de activisten te herdenken die vermoord werden door de paramilitairen in 1997, in Guacoche.
Tijdens zijn bezoek ontmoette Kim de bewoners van de traditionele zwarte Caribische stad Guacoche die hun verhaal vertelden over de nacht in april 1997 toen ze uit hun huizen werden gesleept door paramilitaire troepen en werden opgesteld op het plein en gedwongen waren om te kijken naar hun leiders van de gemeenschap die gedood werden. Dat was het begin van een tien jaar durend schrikbewind waarin de stad van 1800 inwoners zich moesten schuilen in hun huizen.
Onlangs zijn de bewoners weer begonnen een deel van hun tradities uit het verleden weer uit te voeren. Guacoche is de eerste Afro-Colombiaanse gemeenschap dat profiteert van de herstelbetalingsprogramma gefinancierd door de Wereldbank en Zweden.
Kim, die vloeiend Spaans spreekt van zijn dagen in Peru om tuberculose in de sloppenwijken te bestrijden, zei dat de ervaringen van deze stad van het vergeven van onnoemelijke misdaden een model kan zijn voor oorlog verscheurde landen.
“Jullie zijn een voorbeeld van de meest basale menselijke overtuigingen,” zei Kim.
