Minister van Defensie Luis Carlos Villegas heeft gereageerd op het vrijgegeven rapport van het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs en Misdaad (UNODC).

Volgens het rapport is de cocateelt in het land gestegen met 39%. In totaal is er 96.000 hectare aan cocaplanten geplant in Colombia in vergelijking met de 69.000 in 2014, zei Villegas in een persconferentie.

De minister zei dat 81% van de gedetecteerde gebieden geconcentreerd is in de departementen Nariño, Putumayo, Cauca en Caqueta, in het zuiden van het land, en Norte de Santander, grenzend aan Venezuela.

Ook zei hij dat de gemeente Tumaco (Nariño), Ecuador grensgebied, goed is voor 17% van de totale cocateelt in het land, dat 17.000 hectare beslaat.

Villegas legt uit dat de toename van cocateelt in het land komt door de opschorting van het sproeien vanuit de lucht, de klimatologische factoren, logistieke factoren, het niet sproeien in natuurparken en een legitiem verbod op het sproeien in inheemse en Afro-Colombiaanse jurisdicties.

In mei vorig jaar stopte de Colombiaanse regering met het sproeien van glyfosaat op cocavelden omdat de onkruidverdelgers mogelijk een veroorzaker van kanker kunnen zijn.

Vorig jaar werd er 14.300 hectare aan cocaplanten met de hand uitgeroeid. In het eerste semester van 2016 is er al 11.000 hectare uitgeroeid van de 16.000 hectare dat dit jaar als doel is gesteld.

Villegas zei ook dat hij hoopte dat met de ondertekening van het vredesakkoord tussen de regering en de FARC de cocateelt in het land zal verminderen.

De Colombiaanse marine heeft 24 schipbreukelingen gered voor de kust van Colombia. Een vissersboot raakte op drift door een brand.

Door een brand op een vissersboot raakte de boot met 24 inzittenden op drift op meer dan 280 mijl ten westen van de haven van Buenaventura. Onder hen waren er naast 20 passagiers uit Ecuador een uit Panama, België, Kroatië en Spanje.

De schipbreukelingen waren naar verluidt 16 uur na het uitbreken van de brand in een reddingsboot gespot. De kapitein van de boot kon met behulp van een satelliettelefoon de autoriteiten waarschuwen. De boot was onder Ecuadoraanse vlag in Panama uitgevaren. De eigenaar verwittigde daarop de Colombiaanse autoriteiten.

De schipbreukelingen zijn inmiddels naar de haven van Buenaventura aan de Stille Oceaan gebracht en kregen aan boord van het marineschip medische verzorging. De Spaanse kapitein, die zijn linker enkel had gebroken, werd naar een ziekenhuis in Buenaventura gebracht.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken Maria Angela Holguin heeft woensdag gemeld dat Colombia bereid is om de humanitaire corridor naar Venezuela uit te breiden om zo de impact van de economische crisis in het buurland te beperken.

Door de val van de olieprijzen is Venezuela in een diepe economische crisis terecht gekomen. Er heerst een tekort aan levensmiddelen door een gebrek aan financiële middelen om voldoende import te verzekeren.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken bezocht woensdag de grensstad Cucuta, waar eerder op de dag ongeveer 500 Venezolaanse vrouwen de grens hadden bestormd om in Colombia voedsel te kopen.

“We gaan onze Venezolaanse buren niet laten lijden door honger of een gebrek aan medicatie. Als we de humanitaire corridor moeten verbreden, dan zullen we dat doen”, zei Holguin, zonder te zeggen wanneer de grensovergangen weer open zullen gaan. Die werden in augustus 2015 door de Venezolaanse president Nicolas Maduro gesloten na een grensconflict met Colombia, waarbij drie gewonden vielen.

Holguin benadrukte wel dat de twee landen eerst ‘de programma’s en de betrekkingen tussen de militaire krachten’ moeten definiëren, alvorens de grens weer geopend kan worden, om een ‘veilige en veel beter gecontroleerde grens’ te bekomen.

President Juan Manuel Santos kondigde woensdag aan weer in dialoog te willen gaan met de Venezolaanse president Maduro om de grenzen tussen beide landen weer te heropenen.

Vorige week hervatten de Colombiaanse en Venezolaanse ministers van Defensie nog de gesprekken over de beveiliging van de grenszone, waar guerrillastrijders, ex-paramilitairen, drugshandelaars en smokkelaars opereren, en over de heropening van de 2.219 kilometer lange grens tussen de twee landen. In september werd al een beperkte doorgang geopend om kinderen de kans te geven om weer naar school te gaan aan de andere kant van de grens. (bron:caracol/hln)

De rebellenbeweging FARC zegt dat het is gestopt met het werven van strijders en het eisen van belasting van burgers.

“Drie maanden geleden zijn we gestopt met het rekruteren van mannen en vrouwen voor de FARC”, aldus de leider van de rebellen, Rodrigo Londoño Echeverri, geciteerd door het Colombiaanse persbureau Prensa Rural.

“Ik heb ook alle rebellen van de FARC opdracht gegeven het heffen van belastingen op alle legale economische activiteiten in de regio’s te stoppen”, voegde hij er aan toe.

De Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) zijn voor 52 jaar in een bloedige territoriaal conflict geweest met de Colombiaanse staat.

Zij hebben hun troepen ondersteund door het heffen van belastingen op boeren en bedrijven in regio’s die onder hun controle waren, zei Rodrigo Londoño Echeverri, beter bekend als Timochenko.

Vorige maand ondertekenden de twee partijen voor een definitieve wapenstilstand en de ontwapening van de FARC, een belangrijke stap op weg naar een volledig vredesakkoord.

“Wij geloven dat het niet lang meer zal duren … we zullen slagen om het akkoord af te ronden”, zei Timochenko.

Een conflict in Colombia begon in de jaren 60 als een landelijke opstand voor landrechten dat de communistische FARC heeft voortgebracht.

Het gevecht leidde de afgelopen decennia tot een conflict tussen het Colombiaans leger, verschillende linkse rebellengroepen, rechtse paramilitairen en drugsbendes.

Het heeft 260.000 mensenlevens gekost, 45.000 vermisten en bijna zeven miljoen ontheemden, volgens de officiële cijfers.

VN-waarnemers zijn vorige week aangekomen in Colombia om de demobilisatie van de FARC (geschat 7.000 guerrilla’s) en de inname van de wapens te monitoren.

Wetenschappers hebben in Colombia een nieuw soort van een tarantula ontdekt en vernoemd naar de beroemde Colombiaanse schrijver Gabriel García Márquez.

Deze bijzondere tarantula is anders dan andere vogelspinnen. In zijn subfamilie hebben de vogelspinnen zogenaamde giftige brandharen op het achterlijf, die met de poten kunnen worden ‘afgeschoten’. Door met de poten langs het achterlijf te strijken, worden wolkjes brandharen richting de verstoorder gebracht. Echter deze nieuwe spin is uitgerust met defensieve haren die kunnen worden gebruikt om een vijand direct aan te vallen door ze op te steken, zeggen de onderzoekers.

De nieuwe tarantula betekent niet alleen een nieuwe soort, maar ook een nieuw geslacht, volgens een internationaal team van onderzoekers, onder leiding van Carlos Perafán van de
Universiteit van de Republiek, Uruguay.

De wetenschappers hebben de nieuwe spin, Kankuamo marquezi, gevonden in de bergketen van de Sierra Nevada de Santa Maria in Colombia en vernoemd naar de beroemde Colombiaanse schrijver en Nobelprijswinnaar voor de Literatuur (1982) Gabriel García Márquez. De naam Kankuamo is een eerbetoon aan de inheemse bevolking van de regio aan de Caribische kust.

Het is niet de eerste keer dat een nieuw soort word vernoemd naar een bekende Colombiaan. Onlangs is er een nieuwe kikker ontdekt in Colombia en vernoemd naar de wielrenner Rigoberto Uran.

De nieuwe amfibie werd ontdekt door Mauricio Rivera en Juan Daza en behoort tot de Prismantis familie. Dit soort groen-geel kikkers leven voornamelijk in bromelia’s en werd gevonden in de gemeente Urrao, de geboorteplaats van de bekende wielrenner.

De Colombiaanse Natalia Ponce de León heeft maandag de BBC ‘Outlook inspirations’ Award in ontvangst genomen, een prijs voor mensen die moed en inspiratie hebben getoond.

Natalia Ponce de León is een van de drie winnaars van de ‘Outlook inspirations’ awards, uitgereikt door het radioprogramma Outlook van BBC World Service ter gelegenheid van hun 50ste verjaardag.

Ponce de León werd gekozen uit 50 genomineerden uit de hele wereld, waarvan de verhalen naar voren zijn gebracht door het programma vanwege de inspirerende mensen en hun voorbeeld van grote moed.

Op 27 maart 2014 werd Natalia Ponce de León ernstig verminkt na een aanval door een stalker in de deuropening van haar appartement. De succesvolle zakenvrouw werd aangevallen door de bekende man die ongeveer 1 liter zwavelzuur over haar gezicht en lichaam gooide.

Per hoofd van de bevolking, heeft Colombia de hoogste percentages van zuuraanslagen in de wereld, waaronder de meeste slachtoffers vrouwen zijn, volgens Acid Survivors Trust International. In het jaar dat Ponce de León werd verminkt zijn al meer dan 100 gevallen gemeld van fysieke schade veroorzaakt door chemische stoffen en 1.000 in het afgelopen decennium.

Alhoewel Ponce de León momenten had haar leven te willen beëindigen, vocht ze voor haar leven en streed ze voor meer rechten voor slachtoffers van zuuraanvallen. Uiteindelijk kwam er in januari dit jaar een wet tegen zuuraanvallen die bepaalt, dat diegene die iemand met elk type chemische stof opzettelijk schaadt, een gevangenisstraf zal krijgen tussen de 12 en 20 jaar. Diegene die hun slachtoffer permanent verminkt kan tot 50 jaar krijgen. Onder de nieuwe wet, vernoemd naar Natalia Ponce de León, kunnen de daders ook boetes verwachten tot bijna 600.00 euro.

De wereldberoemde Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero was een aantal dagen in Nederland voor de opening van zijn tentoonstelling Celebrate life in de Kunsthal in Rotterdam.

Vrijdagavond onder muzikale begeleiding van Maite Hontelé werd de tentoonstelling ‘Botero: Celebrate Life!’ officieel geopend. Zaterdagochtend stond Botero weer in de kunsthal voor het signeren van de tentoonstellingscatalogus. In een bomvolle zaal werd de Colombiaanse kunstenaar met veel lof geïntroduceerd en was het dringen geblazen om een handtekening te bemachtigen.

Voordat de signeersessie begon en het publiek nog in lange rijen stond te wachten voor de ingang, was ik aanwezig voor een ontmoeting met deze grootmeester. De rustig ogende Fernando Botero kwam erg open en vriendelijk over. Zeker geen zelfingenomen persoonlijkheid, zoals je dat misschien wel zou verwachten bij een beroemd persoon, maar hij kwam ietwat verlegen over. Een bijzondere en een gedistingeerd man, die zijn kunst tot in de puntjes kon verwoorden.

Het interview met Fernando Botero

Samen op een bankje in een van zijn tentoonstellingsruimtes gingen we in gesprek. Ik vertelde hem dat ik hier was om verslag te doen voor mijn Colombia nieuwssite. Geïnteresseerd dat hij was, stelde hij allemaal vragen en was verbaasd dat er ook veel Colombianen in Nederland wonen. Gezien de korte tijd moest ik hem voorzichtig onderbreken. Met een kleine glimlach op zijn gezicht en een knikkend gebaar liet hij weten dat hij er voor mij was om antwoorden te geven op een paar vragen.

Kunt u mij uitleggen waarom u de naam Celebrate Life heeft gekozen?
Celebrate life gaat over de reflecties van het leven. Het leven zoals in Latijns-Amerika, in Colombia en de rest van de wereld. De mooie dingen in het leven.

Is het ook een reflectie van hoe Colombianen hun leven vieren?
Ja. De Colombianen hebben veel dramatische momenten moeten doorstaan. Zoals de guerrilla, drugs en geweld, maar ondanks de druk op de Colombianen zijn zij blij. Mensen zijn verbaasd dat wij de gelukkigste mensen zijn in de wereld, terwijl de Colombianen veel dramatische momenten hebben moeten doorstaan en toch tevreden blijven met hun leven.

Mist u Colombia zo ja wat mist u dan?
Ja ik mis het. Ik houd van mijn land, vooral mijn geboortestad Medellín. Ik heb nog steeds een eigen huis daar en probeer daar elk jaar te komen. Een groot deel van mijn familie woont in Colombia. zij komen dan om tijd door te brengen met mijn vrouw en mij. Ik mis vooral het eten zoals het bekende Colombiaanse gerecht Bandeja Paisa, de arepa, chicharrón, u kent het waarschijnlijk wel.

U heeft een lange carrière achter de rug. Op 84-jarige leeftijd schildert u nog steeds. Na zo veel jaren vindt u uzelf een volwaardige kunstenaar?
Een kunstenaar is nooit volwaardig. Kunst is altijd in ontwikkeling, het is belangrijk om een sterke innerlijk gevoel te hebben en een gevoel van vastberadenheid, dat is nodig om je verder te helpen te ontwikkelen. Belangrijk element in deze ontwikkeling is een sterk geloof in wat je voelt, dat is de mooiste kunst die een kunstenaar kan maken.

U bent altijd succesvol geweest, maar waren er ook dieptepunten in uw carrière?
Ja elke kunstenaar heeft wel zijn dieptepunten……(stilte)……. Bijvoorbeeld de aanslag op uw standbeeld op Plaza San Antonio in Medellín?  Ja dat was een grote schok voor me. Niemand had verwacht dat men een bom zou plaatsen in mijn kunstwerk.  Daarbij kwamen zoveel mensen om. Er waren meer dan 20 mensen omgekomen en honderd gewonden. Het gebeurde tijdens een populaire ontmoeting op het plein met muziek en deze mensen waren aan het relaxen. Jonge mensen werden gedood. Het was wereldnieuws omdat het een ernstige tragische gebeurtenis was. Wat ik gedaan heb is dat ik een nieuw standbeeld van de vogel heb aangeboden. Het nieuwe beeld van de duif staat naast de kapotte duif en heet nu “geweld” en “vrede”.  Het was een herinnering aan iets wat dramatisch was. Ik weet niet waarom ze de bom daar hebben geplaatst, maar het was een grote schok voor mij.

Wat vindt u van de ontwikkelingen omtrent de vredesonderhandelingen in Cuba, zoals onlangs het staakt-het-vuren is ondertekend.
Ik ben optimistisch en verwacht dat het snel zal worden ondertekend. Nu is er een wapenstilstand en dat is het meest belangrijke en dan moeten we het respecteren om het zo te houden. Het land komt er zo beter van af dan de tragische gebeurtenissen die het land heeft ondergaan. Met een economische blik er op is het een duur iets om de oorlog door te laten gaan. Maar het grootste probleem is dat er mensen doodgaan.

Van minder leuke gebeurtenissen naar mooie. Wat zijn de belangrijkste momenten van uw leven geweest?
Het belangrijkste moment van mijn leven is om altijd verbonden te zijn met mijn werk.

Met een kort antwoord van Botero op de laatste vraag, omdat hij zich moest haasten voor de fotoshoot, sloot ik het gesprek af met deze zeer beleefde en vriendelijke man.

Celebrate Life

De Kunsthal in Rotterdam staat tot 11 september  in het teken van de wereldberoemde Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero. De tentoonstelling Botero Celebrate Life! omvat ruim honderd schilderijen, tekeningen en pastels.

De Kunsthal brengt een groot retrospectief van de wereldberoemde kunstenaar Fernando Botero. Geselecteerd uit Botero’s eigen collectie laat de tentoonstelling een overzicht zien van de door hemzelf meest geliefde werken uit zijn omvangrijke carrière. De tentoonstelling brengt ruim honderd schilderijen, tekeningen en pastels bij elkaar. Het is de eerste keer dat er in Nederland zo veel van Botero’s schilderijen te bewonderen zijn.

Voor meer info kunsthal.nl