In een gezamenlijke operatie tussen de politie en de luchtmacht is er meer dan 5 ton aan cocaïne in het zuidwesten van Colombia in beslag genomen.

De Colombiaanse politie heeft de drugsmaffia een zware slag toegediend. In de gemeente Llorente in het departement Nariño werd 5293 kilo cocaïne in beslag genomen en werd een mega-laboratorium voor de productie van alkaloïde vernietigd.

De drugs, verpakt in blokken en gemarkeerd met de letter ‘O’ en de uitdrukking ‘K2’, waren in 164 zakken ondergronds verstopt.

De luchtmacht bracht 100 leden van een speciale eenheid naar het dorpje Vallenato, waar het lab werd ontmanteld.”Eenmaal op de plaats van bestemming werd de ondergrondse ruimte ontdekt met meer dan 5 ton cocaïne”, zei generaal Jorge Hernando Nieto, directeur van de Nationale Politie.

Volgens de eerste vaststellingen zou de coke met speedboten over een rivier naar de Stille Oceaan gebracht worden. Daar zouden de drugs overgeladen worden in zelfgebouwde duikboten en naar Midden-Amerika gebracht worden. De drugs waren eigendom van twee misdaadorganisaties, die in Nariño en Valle de Cauca aan de kust van de Stille Oceaan actief zijn.

Eerder dit jaar in mei werd 9400 kilo cocaïne in beslag genomen op een boerderij in Uraba, die tot de Clan Golfo behoorde. Die vangst werd door president Juan Manuel Santos beschreven als historisch.

Seguimos golpeando el narcotráfico. 5 toneladas de cocaína incautadas en Nariño en operación #ContraElCrimen. pic.twitter.com/OuLeJgwrfN

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 17 augustus 2016

ELN

De linkse guerrillabeweging ELN heeft ook een nederlaag moeten doorstaan. Ook al ging het in dit geval om 227 kilo cocaïne, er werden 7 druglabs in La Libertad de Convención (departement Norte de Santander) vernietigd door de Colombiaanse politie. Volgens de autoriteiten behoorde de druglabs aan ELN’s frontman Juan Fernando Pórras Martínez.

Los recursos ilegales del Eln son coartados. Destruidos 227k de cocaína en Norte de Santander. #ContraElCrimen pic.twitter.com/WjiRaNnsZf

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 16 augustus 2016

In Villa de Leyva was maandag de laatste dag van het jaarlijks vliegerfestival ‘Festival del Viento y las Cometas’. Een lang weekend kon er gevliegerd worden in verschillende categorieën.

Drie dagen was het pittoreske stadje zo’n 162 kilometer van de hoofdstad Bogotá het middelpunt van nationale en internationale vliegeraars. Het stadje met een van de grootste pleinen van Zuid-Amerika biedt een uitstekende gelegenheid om te kunnen vliegeren.

Boven het centrale plein van Villa de Leyva en andere open vlaktes was de lucht versierd met vliegers van verschillende kleuren en stijlen. Elke dag stonden er verschillende categorieën op het programma. Van grote vliegers, kunstzinnige vliegers, vliegers met meerdere lijnen, opblaasbare vliegers tot stuntvliegers waren te bewonderen in het stadje.

Wellicht het meest magische onderdeel van het vliegerfestival is het nachtvliegeren waarbij elke vlieger een lichtje draagt om de donkere hemel van het stadje te verlichten. Ook mag de categorie “Cometa Reina”, de koninginneklasse, niet vergeten worden. Elk jaar is het weer spannend of er wel genoeg wind staat om deze gigantische vliegers de lucht in te krijgen.

Elk jaar wordt er in de maand augustus dit vliegerfestival gehouden omdat de wind in deze maand dan het sterkst is. Het eerste vliegerfestival vond plaats op 7 augustus 1975 en is sindsdien elk jaar gevierd.

Het grootste bloemenfestival van Colombia, Feria de las Flores is reeds voorbij. Tien dagen was het feest in Medellín met onder andere een optocht van oldtimers, een defilé van chivas versierd met bloemen, bloemenexposites door de gehele stad en natuurlijk concerten van nationale en internationale artiesten. Het grootste spektakel was de optocht van de Silleteros. JairoBernal.com was erbij en ook dit jaar weer een impressie van de grootste bloemenoptocht van Colombia.

Ongeveer 28.000 mensen zijn zaterdagmorgen (plaatselijke tijd) de opnieuw geopende grens tussen Venezuela en Colombia overgestoken. Vooral veel Venezolanen staken de grens over om voedsel en medicijnen in te slaan, dat nauwelijks te verkrijgen is in hun eigen land door de zware economische crisis. Ook gingen er Colombianen en Venezolanen aan de andere kant van de grens op familiebezoek.

Maduro gooide de grens ongeveer een jaar geleden dicht om de smokkel van goederen en het binnendringen van Colombiaanse paramilitairen en guerrillastrijders te voorkomen. De grens ging vorige maand al twee keer open om Venezolanen in staat te stellen voedsel en medicijnen te kopen in het buurland.

Samen met het Colombiaanse staatshoofd Juan Manuel Santos kondigde hij donderdag echter de graduele heropening van de grens aan. “We willen een nieuwe start voor onze economische en commerciële relaties met Colombia”, klonk het toen.

De landen hebben nu afgesproken toe te werken naar een volledige heropening van de 2.200 kilometer lange grens.

Sinds zaterdag zullen vijf grensovergangen telkens tussen 06.00 uur ‘s ochtends en 21.00 uur ‘s avonds geopend worden, en zo Venezolanen toegang geven om in hun buurland voedsel, medicijnen en andere zaken in te slaan die ze thuis niet of nauwelijks kunnen kopen sinds de economische crisis.

Colombia en Venezuela gaan hun grens gedeeltelijk heropenen. De Colombiaanse president Juan Manuel Santos en zijn Venezolaanse ambtsgenoot Nicolás Maduro hebben afgesproken dat vanaf zaterdag weer beperkt gereisd kan worden tussen de landen.

Maduro gooide de grens ongeveer een jaar geleden dicht om de smokkel van goederen en het binnendringen van Colombiaanse paramilitairen en guerrillastrijders te voorkomen. De grens ging vorige maand al twee keer open om Venezolanen in staat te stellen voedsel en medicijnen te kopen in het buurland.

De landen hebben nu afgesproken toe te werken naar een volledige heropening van de 2200 kilometer lange grens. Vanaf zaterdag kunnen voetgangers alvast op vijf plaatsen de oversteek maken op vertoon van een binationale kaart, die gratis te downloaden is op de website van Immigratie Colombia.

Bij de tijdelijke heropeningen in juli maakten bijna 200.000 Venezolanen gebruik van de kans om naar Colombia te reizen voor voedsel en medicijnen. In Venezuela is door een economische crisis een tekort aan onder meer voedsel en medicijnen.

Sinds het begin van dit jaar heeft Colombia al 206 ton cocaïne in beslag genomen, een record. Dat heeft de president van het Zuid-Amerikaanse land, Juan Manuel Santos, bekendgemaakt. Colombia is ’s wereld grootste producent van de harddrug.

“Deze week is 3,7 ton in beslag genomen, wat het totaal sinds het begin van dit jaar op 206 ton cocaïne brengt. Dat is een recordcijfer”, zei Santos tijdens een veiligheidsraad in het departement Antioquia, in het noordwesten van het land. Voor heel 2015 bedroeg de in beslag genomen hoeveelheid 252 ton, wat al een stijging met 71 procent was ten opzichte van het jaar ervoor, toen dat nog maar 148 ton was, zo blijkt uit cijfers van de Verenigde Naties.

Colombia is de grootste kweker van de cocaplant. Vorig jaar werd 646 ton cocabladeren geoogst, van waaruit cocaïne kan worden gesynthetiseerd.