President Santos is vandaag aangekomen in Londen voor een driedaags staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk.

President van Colombia, Juan Manuel Santos, is vandaag samen met zijn vrouw María Clemencia Rodríguez de Santos aangekomen op het vliegveld Stansted in Londen en verwelkomd door de Engelse burggraaf Hood in naam van koningin Elizabeth. Het staatsbezoek begint officieel morgen en zal drie dagen duren.

Het tweetal zal morgen kennis maken met de prins van Wales en de hertogin van Cornwall in het Rosewood London Hotel en worden daarna officieel ontvangen door Koningin Elizabeth en prins Philip tijdens een ceremonie op de locatie Horse Guards Parade.

De tweede dag is vooral gericht op het voortbouwen op de samenwerking van de twee landen in de bilaterale handel en wederzijdse investeringen.  Een bezoek aan Downing Street 10 met premier Theresa May staat ook op de agenda.

De derde dag staat voor een bezoek aan Ierland waar president Santos met zijn vrouw ontvangen zal worden in Belfast door graaf van Borough of Belfast en de staatssecretaris van Noord-Ierland.

Een zware aardbeving heeft Colombia zondagavond om 19.20 uur getroffen. In het midden van het land in het departement Huila was er een aardbeving van 5,4 op de schaal van Richter.

De aardbeving trof het centrale gedeelte van Colombia. Rond 19:20 uur werden in verschillende steden zoals Bogota, Ibague, Florence, Neiva en Cali de beving geregistreerd en gedeeld via sociale netwerken.

Het epicentrum lag in het noordwesten van het departement Huila volgens het Colombiaanse seismologisch centrum met een kracht van 5,4 op de schaal van Richter.

Tot nu toe zijn er geen meldingen van slachtoffers of grote materiële schade volgens de Nationale Eenheid van Rampenbestrijding en Crisisbeheersing (UNGRD). Echter via de sociale netwerken is bekend gemaakt dat er enkele huizen in Huila beschadigd zijn.

Carlos Ivan Marquez, directeur van UNGRD, zegt dat het een ondiepe aardbeving was, waardoor het gevoel een grotere intensiteit had.

Twee uur later werd het midden van het land weer getroffen door een beving met een sterkte van 5 graden op de schaal van Richter.

De vrijlating van Odín Sánchez is voor guerrillabeweging ELN niet een voorwaarde om de vredesonderhandelingen te starten. Dit liet de linkse rebellenbeweging afgelopen weekend weten via hun Twitter-account.

Op 27 oktober stond de start van de vredesonderhandelingen tussen de Colombiaanse regering en de guerrillabeweging ELN gepland. Een voorwaarde van de regering is de vrijlating van voormalig congreslid Odín Sánchez voordat de vredesonderhandelingen kunnen beginnen. President Juan Manuel Santos heeft donderdag aangekondigd de vredesonderhandelingen met ELN uit te stellen.

De tweede grootste guerrillabeweging van het land houdt al zes maanden voormalig congreslid Odín Sánchez vast. Hij heeft zich verruild voor zijn doodzieke broer, een voormalig gouverneur van Chocó, die bijna drie jaar in handen van het ELN was. De guerrillabeweging liet de doodzieke broer vrij onder voorwaarde dat Odín Sánchez zijn plaats in nam.

Afgelopen week gingen de geruchten de ronde dat er een operatie werd voorbereid met hulp van de katholieke kerk en het Rode kruis om Odín Sánchez vrij te laten. Echter laat ELN via hun Twitter-account weten dat er geen specifieke datum is voor de vrijlating van het voormalig congreslid. De reden die ELN aangeeft is dat voor hun de vrijlating geen voorwaarde is om de vredesonderhandelingen te starten. De exacte afspraak is volgens ELN dat Sánchez tijdens de eerste ronde van de vredesgesprekken zal worden vrijgelaten.

De start van de vredesgesprekken was gezet op 27 oktober, maar officieel begint de eerste ronde aan de onderhandelingstafel op 3 november. De regering houdt zich vast aan de voorwaarde en hoopt op de vrijlating van Sánchez, zodat alsnog de vredesonderhandelingen in Quito kunnen beginnen.

De Spaanse koning Felipe heeft president Juan Manuel Santos en het Colombiaanse volk gefeliciteerd met de Nobelprijs voor de Vrede. Hij deed dit tijdens zijn bezoek aan Colombia voor een topconferentie voor staatshoofden en regeringsleiders van Ibero-Amerikaanse landen die afgelopen vrijdag en zaterdag werd gehouden.

Koning Felipe bedankte Colombia voor het organiseren van de topconferentie in Cartagena. “Ik maak van deze gelegenheid gebruik om onze hoop uit te spreken dat de vrede waar de Colombianen zo hard aan hebben gewerkt binnenkort wordt bereikt”, zei Felipe tijdens een toespraak en voegde er aan toe dat Colombia ‘altijd’ mag rekenen op steun van Spanje.

Het in september ondertekende vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en rebellenbeweging FARC werd in een referendum door een kleine meerderheid van het volk verworpen. De partijen zijn vervolgens weer om de tafel te gaan om tot een consensus te komen en het afgewezen vredesakkoord te redden.

President Juan Manuel Santos wil voor de kerst een consensus over het vredesakkoord met de guerrillabeweging FARC, maar is niet bereid om verder uitstel te riskeren.

De president van Colombia heeft in een interview met de Britse krant The Observer gezegd te pleiten om voor kerst het vredesakkoord rond te hebben om de 52 jaar durende burgeroorlog te eindigen.

Enige verdere vertraging zou het vredesproces kunnen doen ‘ontploffen’, aldus de president die de Nobelprijs voor de Vrede kreeg toegekend voor zijn rol in de onderhandelingen met de FARC.

De vrede was dichtbij toen op 26 september het vredesakkoord werd ondertekend door president Santos en FARC-leider Timochenko en slechts nog door het volk middels een referendum goedgekeurd moest worden. Het geheel gaf een verrassende wending toen op 2 oktober, de dag van het referendum, een kleine meerderheid van het volk tegen het vredesakkoord stemde.

De uitkomst van het referendum dwong het staatshoofd om weer met de guerrillabeweging rond de tafel te gaan. ‘De onderhandelaars en ik hebben nu bijna alle organisaties gesproken en zijn nu meer dan 500 voorstellen aan het doornemen, en met de FARC in gesprek, om een nieuwe overeenkomst te sluiten voor kerst. Dat is mijn doel’, zei Santos tegen The Observer.

Het staakt-het-vuren tussen de FARC en de regering is verlengd tot 31 december. Santos wil niet verder uitstel riskeren omdat beide partijen niet zitten te wachten op een nieuwe oorlog. De onzekerheid die nu heerst is volgens de president riskant. ‘Er kan ieder moment iets gebeuren dat het hele proces laat exploderen. Dus ik en mijn team werken 24 uur per dag, zeven dagen per week, om een nieuwe overeenkomst te bereiken.’

Santos was ook gedwongen om met het front dat tegen het vredesakkoord is in gesprek te gaan. De president is al eerder in gesprek geweest met de belangrijkste aanjager van het nee-kamp, de voormalige president en rechts-conservatieve senator Alvaro Uribe. Binnenkort gaat hij weer met het nee-kamp aan tafel om de consensus zo breed mogelijk te maken. Santos benadrukte wel dat als Uribe blijft weigeren, de besprekingen zonder zijn inbreng zullen worden doorgezet. Uribe is een groot tegenstander van het akkoord omdat hij onder meer wil dat FARC-strijders berecht worden op reguliere wijze in plaats van door een onafhankelijk vredestribunaal waarbij ze straf kunnen ontlopen.

De Colombiaanse minister van Binnenlandse Zaken en negen anderen die hem vergezelden waren ongedeerd toen hun vliegtuig een noodlanding moest maken op de internationale luchthaven El Dorado van Bogota.

“Dank God dat we allemaal oké zijn na het ongeval in El Dorado. Niemand raakte gewond. Dank aan de bemanning, het Korps Landelijke Politiediensten en het luchthavenpersoneel,” berichtte de minister van Binnenlandse Zaken, Juan Fernando Cristo, op zijn Twitter-account.

Het incident vond vrijdagavond plaats toen het vliegtuig, een anti-narcotica politievliegtuig, wilde landen op de internationale luchthaven El Dorado. Na een normale vlucht werkte het landingsgestel niet, waardoor het vliegtuig tweemaal op de startbaan stuiterde.

De minister en de andere leden van zijn delegatie waren terug van een top van gouverneurs in Pereira, de hoofdstad van het departement Risaralda.

Op dit moment hebben de autoriteiten een onderzoek ingesteld om achter te komen waarom het landingsgestel niet functioneerde.

De onderhandelaars van de regering en de rebellenbeweging FARC hebben in een gezamenlijke verklaring laten weten dat door aanpassingen te doen aan de eerder verworpen vredesakkoord, ze hopelijk snel tot een akkoord komen.

,,We hebben de wijzigingsvoorstellen die verschillende lagen van de bevolking voorstelden bestudeerd”, lieten de woordvoerders van beide partijen weten in Havana, Cuba.

,,De voorstellen worden zorgvuldig bediscussieerd en een groot deel ervan wordt toegevoegd aan de teksten van een nieuw akkoord”, aldus de onderhandelaars. Het is niet duidelijk om wat voor voorstellen het precies gaat, dit werd niet door de onderhandelaars toegelicht.

De Colombiaanse regering en de FARC gaan verder met de gesprekken met als doel om snel tot een akkoord te komen. Volgens de president Juan Manuel Santos is die snelheid van groot belang. ,,Het staakt-het-vuren dat we hebben afgesproken is kwetsbaar”, zo stelde hij. ,,We hebben nu meteen een nieuwe overeenkomst nodig.”

De regering en de FARC sloten op 24 augustus een historisch akkoord over de beëindiging van een gewapend conflict dat al 52 jaar duurt. President Juan Manuel Santos en FARC-leider Timochenko ondertekende het akkoord op 26 september, maar werd in een referendum door een kleine meerderheid van het volk verworpen. President Santos wilde het akkoord na vier jaar onderhandelen echter niet naast zich neerleggen, en heeft heronderhandelingen in gang gebracht om het vredesakkoord zo aan te passen dat alle betrokken partijen zich er in kunnen vinden.

Vandaag is de vijfentwintigste Cumbre Iberoamericana begonnen in de Caribische stad Cartagena. Een jaarlijkse top van 22 Spaans en Portugees sprekende landen.

De 25e versie van de Ibero-Amerikaanse top werd bijgewoond door verschillende regeringsleiders, staatshoofden, ministers van Buitenlandse Zaken en vertegenwoordigers van internationale organisaties van de Ibero-Amerikaanse landen.

De top staat dit keer in het teken van jongeren, ondernemerschap en onderwijs. Maar bespreekt ook actuele onderwerpen zoals de crisis in Venezuela.

De top, die twee dagen duurt, wordt voor de tweede keer in Colombia gehouden. In 1994 werd in Cartagena de vierde Cumbre Iberoamericana gehouden.