Midden in het voorstel van president Petro om de cocateelt in Catatumbo uit te roeien, hebben de Verenigde Naties een verontrustend rapport uitgebracht over de toename van de cocateelt in het land.
Volgens de narcoticacontrolecommissie van de VN is er in totaal 253.000 hectare cocateelt in Colombia, dat is een stijging van meer dan 50%.
Volgens het meest recente rapport van het VN Bureau voor Drugs en Misdaad is de cocaïneproductie in Colombia in 2023 met 53% gestegen en met 10% ten opzichte van 2022. De International Narcotics Control Board van bovengenoemde organisatie zegt ook dat steeds meer landen cocaïne consumeren.
“De illegale teelt van cocastruiken in Colombia bereikte een nieuwe recordhoogte van 253.000 hectare in 2023, wat 10 procent meer is dan in 2022. De potentiële cocaïneproductie in Colombia is tussen 2022 en 2023 met 53 procent gestegen”, aldus het rapport van de raad. Bovendien bereikte de cocaïneproductiecapaciteit in 2023 volgens hetzelfde rapport een recordhoogte van 2.664 ton.
Anderzijds wees de Organisatie erop dat van de 19 Colombiaanse departementen met cocateelt, 16 departementen een toename van de cocateelt vertoonden, waarbij Cauca en Nariño het zwaarst getroffen waren. Bovendien werd in 98% van de gemeenten met een concentratie van illegale gewassen de aanwezigheid van minstens één illegale gewapende groepering vastgesteld, die de drugshandelroutes in deze gebieden van het land controleren.
Tijdens een ministerraad kondigde president Petro aan dat de nationale regering zal beginnen met het uitroeien van de cocateelt in Catatumbo. De strategie bestaat uit betalingen die de staat zal doen aan boeren in ruil voor het afstaan van de cocagewassen bij de wortel.
“Er zal een betaling zijn van $1.280.000 voor uitroeiing, wat 90% is van het huidige wettelijke minimumloon, gedurende 12 maanden,” zei Gloria Miranda Espitia, directeur van het Programma voor de Substitutie van Illegale Gewassen.
Het voorstel heeft in sommige sectoren tot ergernis geleid, omdat ze beweren dat deze betaling het aantal gewassen dat in het land wordt verbouwd zou kunnen doen toenemen.
“De regering begrijpt het probleem van de drugshandel nog steeds niet, dat is wat er gebeurt als er geen technische capaciteit is. Ze vergeten dat de laatste keer dat de regering geld bood om het probleem van illegale gewassen te verlichten, de illegale gewassen in het land omhoog schoten,” zei senator Paloma Valencia.
Aan de andere kant betwijfelde senator Ariel Ávila de relevantie van deze strategie nu de prijs van het cocablad is gestegen.
“Wat de regering vandaag voorstelt, hadden we twee jaar geleden moeten doen, niet nu, nu de prijzen stijgen, en als de prijzen stijgen, is er geen kans dat dit goed zal uitpakken voor ons,” zei Ávila.
