Het Colombiaanse leger heeft afgelopen weekend een rebellenleider van het ELN gedood, de op één na grootste guerrillabeweging in het land. Jose Amin Hernandez kwam om bij gevechten in de landelijke gemeente Segovia, in de noordwestelijke provincie Antioquia.

Colombiaanse guerrillero’s gaan vaak met een alias door het leven, die van Hernandez luidde Marquitos. “Marquitos, bevelhebber van het Dario Martinez-front en lid van het nationaal leiderschap van het ELN, is gedood. Felicitaties voor het leger”, liet de Colombiaanse president Juan Manuel Santos weten op Twitter.

Hernandez stond aan het hoofd van 13 eenheden van het ELN in de provincies Antioquia en Bolivar, zowat het bolwerk van de drugs- en wapenhandel en illegale mijnbouw. Volgens de overheid was Marquitos verantwoordelijk voor de kaping van een vliegtuig met 46 passagiers in 1999.
Niet betrokken bij vredesproces

Het ELN (Ejercito por la Liberación Nacional – Nationaal Bevrijdingsleger) is de op één na grootste guerrillabeweging in Colombia. Opgericht door radicale priesters die geïnspireerd werden door de Cubaanse revolutie, voert ze al meer dan vijftig jaar strijd tegen de overheid in een poging om een marxistisch bewind aan de macht te krijgen. Net zoals de FARC verzet(te) het ELN zich tegen de ongelijke verdeling van land en rijkdom.

Rebellen van Front 48 van het Zuidelijke Blok van de FARC hebben vlakbij het dorpje Puerto Asis in het departement Putumayo acht olietankwagens tegengehouden en de chauffeurs gedwongen om de ruwe olie uit hun tankwagens leeg te laten lopen.

Het leger zei dat gewapende opstandelingen in burgerkleding dwongen om drie van de acht vrachtwagens hun olie in de open natuur te lozen. De militaire autoriteiten proberen op dit moment het gebied te betreden voor de hulpdiensten. De vrachtwagens transporteerden olie in opdracht van het bedrijf Transdep.

De Farc-rebellen hebben eerder deze week negentien tankwagens in het zuidwesten van Colombia aangehouden en de chauffeurs gedwongen om zo’n 740.000 liter ruwe aardolie rer plekke te lozen.

Ongeveer 90 kilometer van Puerto Asis bevestigden de autoriteiten dat er een bomaanslag is gepleegd op een politiebureau in het dorpje El Tigre. Er was aanzienlijk veel schade aan het politiebureau, maar er waren geen slachtoffers gevallen. De aanslag werd toegeschreven aan Front 48 van het Zuidelijk Blok van de rebellenbeweging FARC.

Het is bijna wekelijks in het nieuws in Colombia. De strijd om gelijke rechten voor homo’s, of de LHBT gemeenschap, zoals de officiële benaming luidt. Voor het eerst in de Colombiaanse geschiedenis is in het Nationale Ontwikkelings Plan een beleidsparagraaf opgenomen ten aanzien van de homorechten. En hoewel Colombia in dat opzicht daarom nu geldt als voorbeeld voor andere Latijns-Amerikaanse landen, is de kloof groot tussen centrum en periferie. Zodra je hoofdstad Bogota verlaat, kom je in een andere wereld terecht waar homo’s, lesbiennes of transgenders nog een onderwereld behoren. Een reportage van correspondent Sytske Susie Jellema.

Beluister de reportage op NPO Radio 1

Woensdagavond hebben de Colombiaanse president en de Europese Unie tijdens de top van CELAC-EU in Brussel het akkoord ondertekend dat toegang geeft voor Colombianen aan de Schengenlanden zonder gebruik van een visum.

In de formele ceremonie bedankte president Juan Manuel Santos voor het besluit van de EU en zei dat deze overeenkomst zeer belangrijk is voor de toekomst en een belangrijke stap is.

Met deze ondertekening begint de laatste fase van een proces dat op zijn laatst zal uitmonden in oktober. Vanaf die datum zullen de Colombiaanse burgers worden toegelaten in de EU ​​zonder een visum en kunnen binnen de EU vrij reizen gedurende 90 dagen.

“We hopen dat het ratificatieproces in de komende maanden afgerond kan worden aan het einde van het jaar en in een korte tijd toegang tot de Schengen-landen te verkrijgen zonder een visum te hoeven aan te vragen,” zei Patti Londoño, onderminister van Buitenlandse Zaken in Colombia.

Het afrondend proces kan iets meer dan 3 maanden duren maar kan dan naar verwachting in oktober direct van kracht gaan. De vrijstelling van het visum geldt voor 26 Europese landen.

Na de ondertekening van het akkoord twitterde de president Santos “Colombianen: Welkom in Europa!”

Colombianos y colombianas: Bienvenidos a Europa! pic.twitter.com/GWyEdHWKNC

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) June 10, 2015