Het Colombiaanse Bureau van de Statistiek (DANE) meldt dat in 2018 de werkloosheid 9,7% bedroeg. Een lichte stijging ten opzichte van de 9,4% die in 2017 werd bereikt.

Aan het einde van het jaar 2018, bedroeg het totale aantal werklozen 2.406.000 wat neerkomt op 304.000 meer dan het jaar daarvoor. Volgens DANE steeg in 2018 het aantal Colombianen met een baan naar 22.457.000, een stijging van 75.000 mensen ten opzichte van 2017.

De steden met de hoogste werkloosheidscijfers waren: Quibdó met 17,8%, gevolgd door Cúcuta met 16,3% en Armenië met 15,6%. Aan de andere kant registreerde Pasto het laagste werkloosheidspercentage met 7,6%, gevolgd door Santa Marta met 8,4%, Barranquilla met 8,5% en Cartagena met 8,7%.

DANE onthulde ook dat de werkloosheid onder de jonge bevolking, dat wil zeggen tussen 18 en 28 jaar, met 0,8% steeg tot 16,9%.

In de departementen Bolívar en Cauca zijn er twee nieuwe gevallen van moord op sociale leiders. In het landelijke gebied van Norosí, ten zuiden van Bolívar, werd een 50-jarige sociale leider vermoord door gewapende mannen die zijn boerderij binnenvielen.

Volgens de informatie van de boeren in de omgeving hebben deze mannen de sociale leider voor zijn kinderen neergeschoten. De autoriteiten hebben een onderzoek ingesteld om de gewapende groep die verantwoordelijk is voor deze moord te identificeren.

De vrouw van het slachtoffer, die ook een sociale leider in het gebied is, moest vluchten en zoekt nu ergens een veilig onderkomen, in afwachting voor steun van de autoriteiten.

Aan de andere kant van het land in Suarez, in het departement Cauca, werd een andere sociale leider doodgeschoten. Dit is het derde geval in het departement dit jaar dat een sociale leider is vermoord. De sociale leider maakte deel uit van de boerenbond en was sinds vorig jaar actief lid van de boerenwacht. De moord vond plaats in de buurt van zijn huis waar mannen hem van zijn motorfiets trokken en hem vervolgens neerschoten.

Tot op heden zijn 17 sociale leiders in Colombia vermoord. Volgens de Colombiaanse autoriteiten zitten verschillende gewapende groepen achter deze moorden zoals Clan del Golfo, Caparrapos, Pelusos, ELN en Los Pachenca.

President Trumps hoogste veiligheidsadviseur John Bolton heeft voor flink wat commotie gezorgd door de “plannen” van de V.S. voor de situatie in Venezuela bekend te maken. Tijdens een persconferentie verscheen hij met onder de arm een notitieblok waarop duidelijk te lezen was: „5000 manschappen naar Colombia”.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken Carlos Holmes liet in een persbericht weten dat hij geen weet had van Boltons aantekening. Holmes zei dat Colombia op een politieke en diplomatieke manier wilt bewerkstelligen om de democratie in Venezuela te herstellen en dat er nieuwe verkiezingen worden uitgeschreven.

Tijdens de persconferentie benadrukte Bolton dat de VS niets uitsluiten. ‘De president heeft het duidelijk gemaakt dat alle opties op tafel liggen’, zei hij over een militaire interventie.

De Amerikaanse minister van Defensie, Patrick Shanahan, ontkent discussies over de inzet van troepen. Shanahan zei dat het bericht van John Bolton geen deel uitmaakt van de agenda van de Amerikaanse autoriteiten.

Wilde Bolton zo de druk verhogen op Maduro en waren de krabbeltjes niets minder dan een onderdeel van de psychologische oorlogsvoering met Maduro? Opmerkelijk was dat hij het notitieblok zo opzichtig vasthield, dat de journalisten er niet aan konden ontkomen.

De VS en tal van andere landen erkenden vorige week parlementsvoorzitter Juan Guaidó als rechtmatige president van Venezuela en niet Nicolas Maduro. Afgelopen maandag hebben de Verenigde Staten sancties opgelegd aan het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA, waardoor de druk op de regering van Maduro is toegenomen.

De Colombiaanse autoriteiten onderzoeken de moord op een Nederlander in het noorden van de stad Cali.

Een 53-jarige Nederlander is maandagochtend in de straten van Cali doodgestoken. Het slachtoffer kwam om 2:00 uur aan in een herberg en drie uur later vertelde hij de beheerder van de herberg dat hij moest vertrekken om enkele persoonlijke problemen op te lossen. Omstreeks 05.50 uur plaatselijke tijd werd hij tweemaal met een mes in zijn borst gestoken voor de deur van een autozaak, ze meldde Fabián Ospina, plaatsvervangend commandant van de politie van Cali.

Deze persoon was sinds december vorig jaar aangekomen in de stad Cali, meldde Ospina. Het vermoeden is dat de Nederlander daar was voor de feestelijke maand. Tussen Kerst en Oud en Nieuw wordt in de stad het grootste salsafestival van Colombia gehouden, La Feria de Cali.

Volgens de politie is het motief voor de moord nog niet bekend. Evenmin is duidelijk of de ‘persoonlijke kwestie’ waarover de Nederlander sprak, verband houdt met drugs.

Het zuiden en midden van Colombia werd zaterdagochtend opgeschrikt door een aardbeving. Volgens de Colombiaanse geologische dienst (SGC) lag de aardbeving dicht bij de vulkaan Nevado del Huila.

De aardbeving had een kracht van 5,5 op de schaal van Richter en was volgens Marta Calvache van de SGC een beving die dicht bij het aardoppervlak was.

De aardbeving had een diepte van 30 kilometer en het epicentrum lag in de gemeente Planadas in het departement Tolima.

Volgens Calvache wordt de aardbeving in verband gebracht met de vulkaan Nevado del Huila. Wanneer bevingen zeer dicht bij vulkanen zijn dan spreekt men over vulkanische aardbevingen. “Dat wil zeggen dat het gebroken aardbevingen zijn, omdat ze dicht bij de vulkanen zijn,” zegt Calvache.

Volgens de autoriteiten zijn er tot dusver geen gemelde slachtoffers of materiële schade.

Vorige week maandag waarschuwden de Colombiaanse autoriteiten in de departementen Caldas en Tolima voor de toename van seismische activiteit in de vulkaan Nevado del Ruiz.

Colombia en Argentinië nemen het tegen elkaar op in groep B van de Copa América, die van 14 juni tot 7 juli wordt gehouden in Brazilië.

De loting van donderdagavond in het Braziliaanse Rio de Janeiro resulteerde in een relatief gunstige poule voor Colombia. In groep B speelt Colombia tegen zwaargewicht Argentinië en neemt het op tegen Paraguay en Qatar, dat voor de eerste keer mag deelnemen.

De Brazilianen, die het Zuid-Amerikaanse voetbaltoernooi organiseren, treffen in de groepsfase Bolivia, Venezuela en Peru. In groep C spelen Uruguay, Ecuador, Chili en Japan tegen elkaar. Laatstgenoemde is net zoals Qatar gastland in het Zuid-Amerikaanse continent. Het is de tweede keer dat de Japanners meedoen aan de Copa América en de eerste keer dat Qatar, het gastland van het WK 2022, deelneemt.

Er doen in totaal twaalf landen mee aan de Copa América, waarvan twee landen niet uit Zuid-Amerika. Voetbalbond CONMEBOL nodigt sinds 1993 iedere editie twee teams van buiten het continent uit om mee te doen, om zo aan twaalf deelnemers te komen.

Vliegtuigmaatschappij Avianca wil op korte termijn vluchten naar Europa uitbreiden. De Colombiaanse luchtvaartmaatschappij heeft zowel Zürich als Rome en Parijs op het oog en willen de vluchten naar Londen intensiveren, zegt CEO van Avianca, Hernan Rincon.

“Om de basis te leggen voor de toekomst, wil Avianca haar aanwezigheid in Europa vergroten en haar klanten een uitzonderlijke ervaring blijven bieden, ondersteund door de beste beschikbare technologie”, zegt Rincon. “We evalueren de mogelijkheid om in de nabije toekomst een tweede vlucht toe te voegen aan Londen”.

Op dit moment vliegt Avianca in Europa naar Madrid, Barcelona, München en Londen Heathrow. De vliegtuigmaatschappij, die dit jaar het honderdjarig jubileum viert, ziet onder andere Zürich als bestemming om hun netwerk mee uit te breiden. “Zürich is interessant vanwege de centrale ligging in Europa, maar we overwegen ook Rome en Parijs”, voegde Rincon er aan toe.

Avianca is onder andere door Skytrax, Trip Advisor en APEX benoemd tot de beste luchtvaartmaatschappij van Zuid-Amerika: zowel op lange als korte afstandsvluchten. Het is opgericht op 5 december 1919 en is na KLM de oudste nog bestaande luchtvaartmaatschappij ter wereld. In het jaar 2018 heeft de Colombiaanse vliegtuigmaatschappij meer dan 30,5 miljoen passagiers vervoerd en is volgens Rincon in al die jaren ononderbroken gevlogen. “Wij zijn zelfs de enige die al die jaren ononderbroken heeft gevlogen”, aldus de CEO van Avianca.

Een aardbeving heeft woensdagavond het departement Santander om 22.04 uur getroffen. Volgens de autoriteiten zijn er tot dusver geen gemelde slachtoffers of materiële schade.

De Colombiaanse geologische dienst (SGC) meldde dat er in het departement een beving met een kracht van 5.4 op de schaal Richter heeft plaatsgevonden. Volgens hun gegevens lag het epicentrum van de aardbeving in de gemeente Zapatoca en had de beving een diepte van 148 kilometer.

Burgers van onder andere Bogotá, Medellín, Tunja en Bucaramanga gaven via sociale netwerken aan de aardbeving te hebben gevoeld, maar via deze kanalen werd geen informatie vermeld over mogelijke schade.

Dinsdag werd in hetzelfde departement de gemeente Los Santos opgeschrikt door een aardbeving van 4,5 op de schaal van Richter. Bij deze beving was er tevens geen schade gerapporteerd en waren er geen slachtoffers.