In het laatste verslag van het Colombiaanse ministerie van Volksgezondheid van zaterdag 6 juni werden 1392 nieuwe gevallen van coronabesmettingen bevestigd, waardoor het totaal oploopt tot 38.027 besmettingen.

Het aantal doden door het coronavirus in 24 uur tijd bereikte zaterdag met 60 doden het hoogste aantal sinds de uitbraak in het land. De sterfgevallen van 6 juni brengt het totaal op 1.205 doden.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft ook bekend gemaakt dat 14.383 mensen in Colombia zijn hersteld van covid-19.

Bogotá is het meest getroffen met 12.531 positieve gevallen, dat een derde van de totale besmettingen is. De burgemeester van de stad nam deze week de maatregel om stadsdeel Kennedy tot 15 juni volledig af te sluiten om verdere besmettingen te voorkomen. De rest van het land is tot 1 juli in quarantaine.

Cartagena en Barranquilla zijn de kuststeden waar COVID-19 steeds meer toeslaat met respectievelijk 3704 en 3162 besmettingen.

Van de 32 departementen van het land zijn er in 31 besmettingen geregistreerd. De enige die tot nu toe geen gevallen heeft is Guaviare. Na de hoofdstad zijn Atlántico (6.141) en Valle del Cauca (4.360) de departementen die het meest door de pandemie zijn getroffen. Daar tegenover hebben de departementen Vichada (1) en Arauca (2) de minste coronabesmettingen.

President Ivan Duque heeft Luis Fernando Suarez benoemt tot de nieuwe gouverneur van het departement Antioquia. Suarez is benoemd nadat zijn voorganger Aníbal Gaviria Correa beschuldigd wordt van contractmisdrijven.

Aníbal Gaviria Correa zou misdaden hebben gepleegd in het kader van een contract dat hij had gesloten toen hij tussen 2004 en 2007 dezelfde functie bekleedde, zo meldde het OM. “Gaviria Correa was betrokken bij contractmisdrijven zonder naleving van de wettelijke voorschriften toen hij gouverneur van Antioquia was 16 jaar geleden”, meldde procureur-generaal Francisco Barbosa in een persconferentie. Hij zou onwettelijke wijzigingen hebben aangebracht in het contract voor de vernieuwing en bestrating van de Troncal de la Paz, ondertekend in 2005, waarbij de aannemer volgens het openbaar ministerie 1,5 miljard peso’s kreeg toegewezen.

Deze beslissing van de procureur-generaal is bekritiseerd door de liberale partij en door de burgemeester van Bogotá, Claudia López.

“We zijn er zeker van, net als de immense meerderheid van de burgers en leiders van het volk van Antioquia, van de integriteit en de eerbaarheid van Dr. Gaviria, en we vertrouwen en hopen echt dat hij onschuldig zal worden bevonden,” zei oud-president Cesar Gaviria, het hoofd van de Liberalen.

“Om de aandacht af te leiden van de willekeur en het verdoezelen van de ñeñepolitiek maken ze een mediashow van het naar de gevangenis sturen van gouverneur Anibal Gaviria. Ze besloten de lokale leiders tot zondebok te maken voor het falen van de regering en de schendingen van het kantoor van de procureur-generaal,” zei burgemeester Lopez.

President Iván Duque heeft in zijn toespraak, in plaats van hem te veroordelen, verzekerd dat hij hem al lang kent en dat hij een diep respect voor hem heeft. Hij zei ook dat hij de  institutionaliteit respecteert, hoewel hij niet duidelijk heeft gemaakt of hij het optreden van het Openbaar Ministerie steunt. “Ik respecteer institutionaliteit. Ik ken en werk al jaren met Dr. Aníbal Gaviria; ik heb een diep respect, erkenning en waardering voor hem. Mijn solidariteit met hem en zijn familie,” zei Duque.

Colombia staat in de top tien van de landen die het meeste oerwoud hebben verloren volgens het laatste rapport van Global Forest Watch.

Volgens het rapport van Global Forest Watch heeft Colombia in 2019 115.000 hectare aan bos verloren. In vergelijking met het jaar daarvoor is er wel een aanzienlijke afname van het verlies aan oerwoud. Waar Colombia in 2018 nog op de vierde plaats stond met 176.977 verloren bos, staat het nu op een zevende positie.

“Het verlies van bossen in Colombia nam snel toe na een vredesakkoord tussen de regering en de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) in 2016, dat een einde maakte aan het gewelddadige conflict, maar ook leidde tot een machtsvacuüm in de eerder bezette gebieden in het Amazonegebied”, aldus het rapport. Daarnaast meldt het rapport ook: “Ondanks de afname is de strijd van Colombia om de ontbossing terug te dringen nog lang niet voorbij.”

Uit het rapport blijkt dat Brazilië alleen al meer dan een derde van alle verliezen van het oerwoud in de wereld voor zijn rekening neemt. Het land staat daarom niet voor niks bovenaan in de top 10, met een verlies van 1,3 miljoen hectare. Congo en Indonesië volgen op plaatsen twee en drie, met respectievelijk 475.000 en 324.000 hectare bosverlies.

Wereldwijd is vorig jaar bijna 12 miljoen hectare aan oerwoud omgehakt of verbrand. Omgerekend verdwijnt er elke zes seconden een voetbalveld van deze belangrijke bossen.

Global Forest Watch is een initiatief van het World Resources Institute (WRI) en houdt de ontwikkeling van bossen al sinds 2014 wereldwijd in de gaten.

De Nationale Federatie van Koffietelers kondigde woensdag aan dat de Colombiaanse koffieproductie in de maand mei met 6% is gestegen tot 1,2 miljoen zakken van 60 kilo. In vergelijking tot vorig jaar in dezelfde periode werden er 1,1 miljoen zakken koffie van 60 kilo geoogst.

In de afgelopen 12 maanden bedroeg de productie meer dan 14 miljoen zakken, een stijging van 4% ten opzichte van de bijna 13,6 miljoen zakken die in dezelfde periode van het voorgaande jaar werden geproduceerd.

De Colombiaanse koffieproductie voor het jaar 2020 (jan-mei) heeft een bereik van 4,8 miljoen zakken, een daling van 12% in vergelijking met de bijna 5,5 miljoen zakken voor de eerste vijf maanden van 2019.

“De gegevens bevestigen dat Colombia goede productieniveaus handhaaft en dat, als dit doorgaat, 2020 het zesde jaar zou zijn waarin de koffieoogst 14 miljoen zakken overschrijdt, historische niveaus voor de koffie-industrie van het land,” zei de voorzitter van de Nationale Federatie van Koffietelers (FNC), Roberto Velez.

Hij voegde eraan toe dat ondanks de pandemie van het coronavirus, de koffieboeren hun koffie hebben geoogst en verkocht zonder grote problemen, dankzij het werk met de autoriteiten en de naleving van de gezondheidsprotocollen.

De export van de koffiebonen daalde zowel in de maand mei als in de laatste 12 maanden. In de maand mei daalde de export met 4% naar 871.000 zakken en in de laatste 12 maanden daalde het lichtjes met 2% naar 12,8 miljoen zakken van 60 kilo.

Het Colombiaanse hooggerechtshof heeft dinsdag aangekondigd dat het een vooronderzoek zal starten tegen de voormalige president en nu senator Álvaro Uribe (presidentschap 2002-2010) vanwege betrokkenheid bij militaire afluisterpraktijken die het leger zou hebben uitgevoerd op meer dan 130 mensen, waaronder journalisten, rechters, vakbondsmensen en politici.

De afluisterpraktijken, die in januari aan het licht kwamen door het Colombiaanse tijdschrift Semana, heeft geleid tot het ontslag van 11 militaire functionarissen en het ontslag van een generaal. Het hoofd van de strijdkrachten, Luis Fernando Navarro, heeft gezworen de betrokkenen verantwoordelijk te stellen.

De onthullingen komen uit onderzoeken van Semana, waarin wordt verwezen naar een hoogontwikkeld afluistersysteem dat door het leger wordt gebruikt via zijn inlichtingen- en contraspionage-apparatuur in de tweede helft van 2019.

In mei publiceerde Semana meer details. Het tijdschrift onthulde dat meer dan 130 mensen waren gehackt, waaronder buitenlandse en binnenlandse journalisten, politici, gepensioneerde soldaten, vakbondsleden en rechters. Van deze mensen werd informatie over hun contacten, families en adressen verzameld.

Semana liet ook weten dat een van de hackerslachtoffers een voormalig secretaris van het presidentschap is die nauw samenwerkte met president Ivan Duque, een protegé van Uribe.

Duque en zijn minister van Defensie hebben de vermeende spionage afgewezen en zeiden dat illegaal gedrag binnen het leger niet zou worden getolereerd.

Het tijdschrift kwam er in januari ook achter dat een deel van de door spionage verkregen informatie werd gedeeld met het Democratisch Centrum, de politieke partij van voormalig president Alvaro Uribe. Een van de betrokken soldaten vertelt dat hem was opgedragen informatie door te geven aan een politicus van deze politieke partij.

Als er bewijs wordt gevonden, kan het hooggerechtshof een strafproces beginnen tegen het voormalige staatshoofd.

De dissidente rebellen van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) zijn erin geslaagd om in een jaar tijd het aantal gewapende guerrilla’s te verdubbelen tot 2600 volgens een officieel document waar de Colombiaanse krant ‘El Tiempo’ inzicht in had.

Volgens een rapport van het leger van mei 2019 zijn ze van 2300 leden in twaalf maanden tijd naar bijna 4600 gegaan, waaronder 2600 gewapende guerrilla’s en 2000 die meer tot de zogenaamde clandestiene ondersteuningsnetwerken behoren.

Volgens het document zijn er in 138 gemeenten dissidenten aanwezig. De machtigste groep zou de ‘Gentil Duarte’ zijn, die 2.776 leden zou tellen, waarvan 1.703 al over wapens beschikken om de illegale economie in minstens 14 departementen te controleren.

‘Gentil Duarte’ zou worden versterkt door ‘Iván Mordisco’ en ‘Jhon 40’, twee voormalige FARC-leiders die midden in de vredesonderhandelingen in Havana terugkeerden naar de jungle en 17 gewapende eenheden zouden hebben in Guaviare, Vaupés, Meta, Arauca, Guainía, Vichada en Casanare. Er is ook bewijs dat ze aanwezig zijn in Caquetá, Putumayo, Norte de Santander, Cauca, Valle, Cundinamarca en Tolima.

De zogenaamde ‘Segunda Marquetalia’, de dissidentie van ‘Iván Márquez’ en ‘Jesús Santrich’ groeit ook snel en hebben zelfs een alliantie gesloten met de Venezolaanse chavista-beweging ‘La Piedrita’, die beschikt over M-50 machinegeweren waarmee ze ‘Santrich’ beschermen in een populaire Caracas-wijk genaamd 23 de Enero, zeer dicht bij het Miraflores-paleis.

Sinds augustus 2019, toen Marquez en Santrich formeel via een videoboodschap aankondigden de wapens weer op te pakken, zijn ze erin geslaagd 797 mensen te rekruteren, waarvan er al 202 gewapend zijn. Daarnaast zullen zij rekenen op de inkomsten uit de drugshandel en de illegale mijnbouw in het grensgebied om in totaal negen fronten te financieren en de aanwezigheid in acht departementen te bekostigen: Antioquia, Huila, Córdoba, Caquetá, Cesar, La Guajira, Arauca en Norte de Santander.

De beweging ‘Teófilo Forero’, onder leiding van ‘El Paisa’, is ook aanzienlijk aanwezig, aangezien hen gelukt is om 217 mensen te rekruteren, waaronder enkele minderjarigen. “Daarom is het een belangrijk doel voor onze strijdkrachten”, legt een veiligheidsexpert uit die door El Tiempo wordt geciteerd.

“Ze gaan door met het strategische plan dat de FARC ooit heeft opgesteld om aan de macht te komen door middel van wapens en het overnemen van gebieden van strategische waarde die uiteindelijk routes zijn naar meer belangrijke stedelijke centra,” zei veiligheidsexpert John Marulanda.

Ze zijn met name geïnteresseerd in het grensgebied, omdat ze van daaruit wapens kunnen smokkelen en de export van coca in samenwerking met kartels kunnen controleren. “Met al het geld dat ze verdienen aan coca en illegale mijnbouw, maken ze een nieuwe groep, waarbij ze de boeren met vee en land voor zich winnen”, benadrukte hij.

In de departementen Nariño en Putumayo zijn 985 dissidenten, verdeeld over drie eenheden: de ‘Óliver Sinisterra’, de ‘Guerrillas Unidas del Pacífico’ en een tot nu toe onbekende groep die werd geïdentificeerd als ‘Contadores’ en nu in totaal 144 personen telt.

De Colombiaanse militaire inlichtingendienst waarschuwt dat er al pogingen zijn gedaan om al deze eenheden te verenigen om een FARC-achtig project nieuw leven in te blazen dat zou kunnen wedijveren met het ELN of de ‘Clan del Golfo’. Alle onderhandelingen tussen hun leiders zijn tot nu toe echter niet succesvol geweest. Het belangrijkste twistpunt zou de drugshandel zijn, de enorme winsten en de “contracten” met Mexicaanse en Braziliaanse kartels.

Volgens Marulanda bestaat de militaire strategie er nog steeds om hen te bestrijden, zelfs met bombardementen op hun kampen, maar de plannen om de gedemobiliseerde FARC-rebellen bij te staan om te voorkomen dat ze terugkeren naar de rangen van de opstandelingen is ook van groot belang.

De burgemeester van Bogotá, Claudia López (foto), heeft opdracht gegeven om stadsdeel Kennedy te sluiten vanwege een verhoogd aantal coronabesmettingen.

López neemt deze maatregelen vanwege de zorgwekkende situatie in het stadsdeel. Om de grote toename van besmettingen van het coronavirus in te dammen, wordt Kennedy twee weken lang afgesloten.

Dit betekent dat tussen 1 en 14 juni de mobiliteit van mensen uit dit deel van de stad wordt beperkt. Er zullen strenge quarantainemaatregelen worden genomen waarbij alleen winkels voor voedsel open zullen blijven. Tussen 6 en 18 uur mogen de inwoners alleen de deur uit voor boodschappen en medicijnen.

De hoofdstad heeft met 7.386 gevallen het grootst aantal besmettingen in Colombia. 212 mensen in Bogotá zijn overleden aan COVID-19.

Na een succesvol proefproject in drie winkelcentra, zullen winkels en bedrijven op 8 juni in Medellín weer opengaan. Burgemeester Daniel Quintero meldde dat de stad op deze manier een pilot wordt voor heel Colombia voor de totale heropening van de handel.

Quintero benadrukte dat alle winkelcentra en andere commerciële instellingen moeten voldoen aan sanitaire maatregelen om volledige opening te bereiken en riep de burgers op door te gaan met zelfzorg en sociale afstand van twee tot vier meter om verdere COVID-besmettingen in de stad te voorkomen.

Het openstellen van de handel in de stad komt na succesvolle pilots die zijn uitgevoerd in drie winkelcentra in de hoofdstad van Antioquia (Oviedo, Gran Plaza en La Frontera)

Burgemeester Quintero gaf tenslotte aan dat, ondanks het feit dat commerciële activiteiten flexibeler worden, de controles op het gebruik van maskers in de bevolking zullen worden opgevoerd.