Zeven politieagenten zijn vrijdag gedood bij een aanslag in het dorp El Corozal in het departement Huila, aldus de regering, de dodelijkste aanval op veiligheidstroepen sinds het aantreden van president Gustavo Petro.

Volgens politiebronnen kwamen de agenten vrijdag om het leven toen het voertuig waarin zij zaten, werd geraakt door explosieven. Na de explosie werden de agenten beschoten, volgens informatie verzameld door lokale media.

Het is de ergste aanslag op veiligheidstroepen sinds Gustavo Petro minder dan een maand geleden werd beëdigd als Colombia’s eerste linkse president.

Op beelden die in handen kwamen van de krant El Tiempo waren lichamen te zien die verspreid lagen rond een pick-up truck van de politie.

Aanvankelijk werd melding gemaakt van acht doden, maar de regering heeft dit cijfer later naar beneden bijgesteld tot zeven doden en één gewonde.

Volgens de nationale politie en het bureau van de procureur-generaal waren drie van de gedode agenten 20 jaar of jonger.

Petro veroordeelde de aanval en noemde het in een tweet “een duidelijke daad van sabotage tegen de vrede”.

Vrijdagavond laat reisde hij naar de regionale hoofdstad Neiva voor een veiligheidsbijeenkomst.

Geen enkele groepering heeft verklaard achter de aanslag te zitten, maar de Colombiaanse radiozender Blu Radio wees met de beschuldigende vinger naar guerrillagroeperingen die in het gebied actief zijn.

En veiligheidsbronnen hebben gezegd dat dissidenten van de nu ontbonden communistische guerrillagroepering FARC in het gebied actief zijn.