“De visumvrijstelling voor de Schengenlanden zal op 3 december ​​realiteit worden”: Santos. De president zei, dat hij naar Brussel zal reizen in het kader van de Parijse top cop21 en uiteindelijk het akkoord van ontheffing van het Schengenvisum zal ondertekenen.

President Juan Manuel Santos bevestigde dat hij begin december zal afreizen naar Brussel in België, de thuisbasis van de Raad van Ministers en het Parlement van de Europese Unie, om het proces van de visumvrijstelling af te ronden door het akkoord officieel te ondertekenen.

In het kader van het officiële bezoek van de premier van Italië, Matteo Renzi, bevestigde Santos deze reis, die zal plaatsvinden op 2 december, om het document van overeenstemming tussen de Europese Unie en Colombia te ondertekenen.

“Vanaf dat moment kunnen Colombianen de 26 landen in Europa betreden zonder een visum, dat is voor ons erg belangrijk, 3 december aanstaande zal realiteit zijn”, zei het hoofd van de Colombiaanse staat.

Tijdens het bezoek van de premier van Italië bevestigde Santos dat gisteren de uiteindelijke beslissing is genomen, refererend aan de aankondiging van de Raad van Ministers van de Europese Unie, die toestemming hebben gegeven voor de ondertekening van de overeenkomst tussen de regering van Colombia en de EU over wederzijdse vrijstelling van de visumplicht.

“Het enige wat ontbreekt is de handtekening,” zei de Colombiaanse president. Na het topoverleg COP 21, dat gehouden wordt in Frankrijk, zal hij afreizen naar Brussel. “Het is de laatste stap te nemen om het document te ondertekenen”, aldus de president.

Hij bedankte in het bijzonder de regeringen van Spanje, Mariano Rajoy en Italië, Renzi en alle Europese landen die het mogelijk hebben gemaakt om vanaf 3 december, wanneer het document is ondertekend, de Colombianen vrij kunnen reizen zonder de “onvriendelijke eis” van een visum.

De Colombiaanse guerrillabeweging ELN heeft bij een bloedige aanval op veiligheidstroepen zeker elf soldaten en een politieman gedood. Ze werden in een bergachtig gebied in het noordelijke departement Boyaca in een hinderlaag gelokt en met explosieven en schoten verrast.

De soldaten begeleidden een groep verkiezingsfunctionarissen en vervoerden stemmen van de zondag gehouden regionale verkiezingen, waarbij burgemeesters en gouverneurs werden gekozen.

Naast de twaalf doden worden nog zes mensen vermist. Het gaat volgens het ministerie van Defensie om twee soldaten, een politieman, twee verkiezingsfunctionarissen en een lid van de Uwa-stam.

De rebellengroepering ELN, het Nationaal Bevrijdingsleger, is na de FARC de grootste guerrillabeweging in Colombia. De groep telt circa tweeduizend strijders. De ELN, opgericht door radicale priesters, is in onderhandeling met de overheid om te komen tot voorwaarden voor een vredesproces. ‘Dit laat zien dat de ELN niet heeft begrepen dat het nu tijd is voor vrede en niet voor oorlog”, reageerde president Juan Manuel Santos op het geweld. ‘Als de ELN denkt dat deze daden de positie bij de uiteindelijke onderhandelingen versterken, hebben ze het mis.” Santos kondigde aan dat het leger harder gaat optreden tegen de rebellen.

Colombia kent een lange historie van conflicten tussen linkse rebellen, rechtse paramilitairen en overheidstroepen. In vijftig jaar zijn bij dat geweld meer dan 220.000 doden gevallen. (Bron: ad.nl)

De regionale verkiezingen in Colombia hebben zondag geschiedenis schreven nadat Julian Antonio Bedoya werd verkozen voor het burgemeesterschap van Toro (Valle) en daarbij ook de eerste homoseksueel die het burgemeesterschap bekleed.

Bedoya kreeg totaal 3764 stemmen, dat gelijk staat aan 52% van de kiezers, een ruime meerderheid ten opzichte van de andere drie kanshebbers.

Ángelo Araujo, leider van de LGBT-gemeenschap van het departement Valle, zei dat de keuze voor Bedoya, de eerste homoseksuele burgemeester van het land, een historisch feit is. Maar hij zei, dat er nog veel werk te doen is, want niet iedereen heeft hetzelfde lot. De LGBT-gemeenschap had een dubbele winst in deze verkiezingen door de deelname van 72 LGBT-kandidaten

Bedoya, 34 jaar, lid van de politieke partij Centro Democrático, studeerde aan de universiteit van Pontificia Bolivariana de Medellín. Zijn campagne had veel aandacht om de problematiek omtrent armoede aan te pakken.

Colombia heeft gestemd! Zondag waren de departementale en gemeentelijke verkiezingen.

Maar wie zijn de nieuwe burgemeesters van de grootste steden? Hieronder de nieuwe burgemeesters van Bogotá, Medellín en Cali:

Burgemeester van Bogotá: Enrique Peñalosa
Enrique Peñalosa is geboren op 30 september 1954 in Washington D.C., Verenigde Staten. Hij was burgemeester van Bogotá tussen 1998-2001 en runner-up in 2007. In 2011 was Peñalosa ook verkiezingskandidaat met zijn Groene Partij. Peñalosa, afgestudeerd econoom van de Duke University, heeft gewerkt als journalist en consultant voor stedelijk en transport beleid. In 2009 werd Peñalosa verkozen tot voorzitter van de Raad van Bestuur van het Instituut voor Transport en ontwikkelingsbeleid (ITDP).

Burgemeester van Medellín: Federico Gutiérrez
Federico Gutiérrez Zuluaga, geboren in Medellín (28 november 1974), heeft gestudeerd aan de Universiteit van Medellín en is burgelijke ingenieur. De nieuwe burgemeester van Medellín was wethouder van Medellin in de periode 2004 – 2007 en 2008 – 2011. Hij was ook kandidaat voor het burgemeesterschap in de verkiezingen van 2011. Hij komt uit voor zijn partij Creemos met als slogan: “Mijn verantwoordelijkheid is met u, niet met de partijen,”

Burgemeester van Cali: Maurice Armitage
Maurice Armitage werd geboren in Cali op 14 februari 1945, behaalde zijn diploma van het Gymnasium West in Cali en studeerde twee jaar economie aan Universidad del Valle en studeerde vier semesters rechten aan de Universiteit van San Buenaventura. Hij is ondernemer van meerdere bedrijven en is twee keer ontvoerd door de guerrillabeweging de FARC. Armitage heeft deelgenomen aan het vredesproces tussen de Colombiaanse regering en de FARC als slachtoffer van het conflict. Armitage  is lid van de raad van bestuur van de Kamer van Koophandel van Cali en Fenalco Valle en is oprichter van de Cacao Valle Business Group.

Het ministerie van Justitie van Colombia en het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad (UNODC) hebben vrijdag het eerste voetbalveld ingehuldigd dat op het water is gebouwd in een afgelegen Caribisch moeras dat tien jaar geleden het middelpunt was van drugscriminaliteit. Het voetbalveld is onderdeel van alternatief ontwikkelingsprogramma om de jeugd uit de buurt van de drugscriminaliteit te houden.

Het voetbalveld op palen is het enige recreatiecentrum van Nueva Venecia, een 2.600 inwoners tellend paaldorp in de delta van de Magdalenarivier in het noorden van Colombia. Het paaldorp, bestaande uit kleurrijke huizen had vijf jaar geleden veel last van drugscriminaliteit, omdat het pal op een belangrijke smokkelroute ligt naar de Caraïben. Door inzet van alternatieve ontwikkelingsprojecten geleid door het ministerie van Justitie is de drugscriminaliteit terug gedrongen. “We hebben alternatieve ontwikkelingsprogramma’s gelanceerd zoals het opzetten van visteelt en andere initiatieven ter bevordering van de participatie van de vrouwen. Ze hadden veel succes en het voetbalveld op palen is de kers op de taart”, aldus Yesid Reyes, Minister van Justitie.

Naast het Ministerie van Justitie van Colombia en het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad is er een derde persoon die in belangrijke rol heeft gespeeld in het project van het voetbalveld, namelijk profvoetballer Radamel Falcao, speler van Chelsea en nummer 9 van het Colombiaanse elftal.

Falcao, VN-goodwill ambassador, bezocht het moeras en wist het Zwitserse horlogemerk Hublot te overtuigen om een duit in de zak te doen. Falcao’s vader woonde de opening bij.

“De bouw van het voetbalveld dat tevens als basketbalveld dient, duurde zes maanden. Het project koste ongeveer 225.00 dollar, waarvan zo’n 68.500 dollar werd verstrekt door het Ministerie van Justitie en de rest door Hublot”, zei Reyes.

Singapore en Thailand hebben drijvende tennisterreinen, maar Colombia heeft voortaan allicht het enige voetbalterrein op palen ter wereld.

Colombia is klaar voor de departementale en gemeentelijke verkiezingen die vandaag in heel Colombia plaatsvinden. Volgens het register zijn er ruim 33 miljoen Colombianen die recht hebben op deelname aan de regionale verkiezingen.

In totaal zijn er volgens de officiële gegevens 112.872 geregistreerde kandidaten die zich verkiesbaar stellen. Hiervan zijn er 144 kandidaten die gaan voor het gouverneurschap van de 32 departementen en 4.539 kandidaten zijn in het geding om het burgemeesterschap van de 1101 gemeenten. Van de 1102 gemeenten is het eiland San Andres die niet meedoet aan deze verkiezingen. De gemeente van het eiland heeft een speciale regeling.

Het aantal kiezers van deze verkiezing staat op 33.264.203 Colombianen. Hiervan zijn 16.406.941 mannen en 17.413.258 vrouwen, allen ouder dan 18 jaar.

Om de legitimatie snel te laten verlopen zijn er 8.500 apparaten in het hele land verspreid om kiezers te identificeren op biometrie. In totaal zijn er 10.838 stembureaus, waarvan de grootste zich in Corferias in Bogota bevindt.

Bogotá, met 5.300.000 kiezers, is de hoofdstad die het meest bijdraagt ​​in deze verkiezingen van heel Colombia.

De gehele organisatie van de verkiezingen heeft de staat 434.000 miljoen pesos gekost, een uitgave dat voor een deel aan het drukken van de 148 miljoen stemkaarten is besteed. Volgens de regering zal het de meest vreedzame verkiezingen ooit worden.

De Spaanse vliegtuigmaatschappij Air Europa gaat een nieuwe dagelijkse lijnvlucht lanceren van Madrid naar Bogotá vanaf 27 juni 2016.

Na de aankondiging van een nieuwe route naar Asuncion, Paraguay, vorige maand, voegt Air Europa nu ook Bogotá toe aan haar netwerk om ook in Zuid-Amerika een graantje mee te kunnen pikken van de toename van toeristische en zakelijke reizigers.

De (retour)vluchten van Madrid naar Bogota worden uitgevoerd met de nieuwe Dreamliner 787-8. Daarnaast is het ook mogelijk om vanaf Londen via Madrid naar Bogotá te vliegen. Voor de route Londen-Madrid wordt de nieuwe generatie Boeing 737-800 gebruikt.

Met nog maar een paar dagen te gaan voordat de regionale verkiezingen beginnen in het land, heeft de organisatie ‘Transparantie voor Colombia’ haar tweede rapport over de campagnefinanciering van verkiezingskandidaten gepresenteerd.

Slechts 20% van de Colombiaanse verkiezingskandidaten hebben hun inkomsten en uitgaven gerapporteerd in de toepassing Cuentas Claras, een verplichting van de kandidaten en politieke organisaties om verantwoording af te leggen van hun inkomsten en uitgaven.

Door middel van de webapplicatie Cuentas Claras kunnen kandidaten en politieke organisaties hun boekhouding transparant maken. Transparencia por Colombia heeft deze webapplicatie ontwikkeld en in 2011 gedoneerd aan de Nationale Kiesraad. Tegenwoordig is het de officiële manier van het rapporteren van de financiën van kandidaten en politieke organisaties, zoals aangegeven in resolutie 3097 van 2013.

Transparencia por Colombia heeft op 19 oktober de belangrijkste resultaten van het verslag gepresenteerd over de inkomsten en uitgaven van campagnes van kandidaten voor de regionale verkiezingen van 2015. In een tweede verslag is er een gedetailleerde analyse van een monitoring van de campagnes in de grote steden.

Volgens het tweede rapport van Transparencia por Colombia zijn er van de 113.083 geregistreerde kandidaten slechts 23.166 kandidaten die voldoen aan de verplichting om inkomsten en uitgaven te melden via de toepassing Cuentas Claras.

Transparencia por Colombia is een non-profit organisatie opgericht in 1998 met als missie te strijden tegen de corruptie in het land en  het streven naar transparantie om actief burgerschap te bevorderen, instellingen te versterken en de democratie te consolideren.

Het Colombiaanse team EAFIT-EPM is er in geslaagd om ruim 3000 kilometer af te leggen in een zelfgebouwde zonnewagen. De Primavera had 46 uur en 19 minuten nodig om van de noordkust van Australië naar het zuidelijke Adelaide te rijden. Het EAFIT-EPM Solar Car Team eindigde op plaats negen van de 29 deelnemers. De zonnewagen is een samenwerking tussen EAFIT universiteit in Medellín en de energiemaatschappij EPM en deed voor het eerst mee in 2013.

De World Solar Challenge wordt iedere twee jaar gehouden. In verschillende klassementen nemen studenten van over de hele wereld het in hun zelfgebouwde – op zonne-energie rijdende – auto’s tegen elkaar op. In krap een week tijd leggen ze in hun auto’s een slordige 3000 kilometers af. Het team dat tijdens die reis het efficiëntst met de energie weet om te gaan, wint. De kunst is om efficiënt om te gaan met energie. Het is niet alleen afhankelijk van de bouw van de auto, maar ook van de omstandigheden. Zo moet bijvoorbeeld de ideale snelheid voortdurend opnieuw berekend worden op basis van de hoeveelheid zonlicht (oftewel energie) die voorhanden is en de energie die nog in de accu’s opgeslagen zit.

Het Nederlandse Nuon Solar Team van de TU Delft heeft de World Solar Challenge gewonnen. Het is de zesde keer dat het team de race wint. Solar Team Twente is als tweede geëindigd.

Het ministerie van Defensie heeft de dood van zes guerrilla’s bevestigd in een gezamenlijke operatie tussen het leger en de politie in de gemeente Morales, ten zuiden van Bolivar.

De operatie vond plaats in de omgeving van Morales, gelegen op ongeveer 460 kilometer ten zuiden van Cartagena in het departement Bolívar, aldus het Ministerie van Defensie van Colombia.

Tijdens de operatie, die werd gecoördineerd door het leger en de nationale politie, raakte een guerrillastrijder gewond en werden er vijf geweren en munitie in beslag genomen.

In het zuiden van Bolívar is een sterke aanwezigheid van guerrilla’s, in het bijzonder de gewapende groepering van ELN. Deze week heeft ELN te kennen gegeven, dat zij bereid zijn aan te schuiven aan de onderhandelingstafel voor een vredesproces.

Eerder deze week heeft de president van Ecuador Rafael Correa, onderhandelaar in het vredesproces, al aangegeven dat vredesgesprekken met de ELN dichtbij zijn.

ELN, Het Nationaal Bevrijdingsleger (Ejército de Liberación Nacional) is een guerrillabeweging die sinds 1965 actief is. De groep telt ongeveer 1500 a 2500 strijders en is daarmee een stuk kleiner dan de grootste guerrillagroep van het land, de FARC. De ELN is marxistisch georiënteerd.

In een andere operatie in het departement Antioquia, in het noordwesten van Colombia, zijn drie leden van de Usuga Clan gedood en vier gevangen genomen door het leger.

Felicito a nuestra Fuerza Pública por duros golpes contra ELN y Clan Úsuga. Protección y seguridad de colombianos es prioridad. @mindefensa

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) October 22, 2015