In het kader van een nieuwe presidentiële tour zullen de president van Colombia, Iván Duque, en de minister van Handel, Industrie en Toerisme, María Ximena Lombana, in België en Nederland landen om investeringen van die economieën naar Colombiaans grondgebied aan te trekken.

Op 14 februari zal Lombana Belgische zakenlieden ontmoeten om benaderingen in sectoren zoals software en informatietechnologieën, gezondheid, textiel, bouwmaterialen, toerisme, hernieuwbare energiebronnen en infrastructuur te bevorderen.

Lombana zal op 16 februari aanwezig zijn bij een ontmoeting tussen president Duque en directeruen van bedrijven als Upfield, Sana Commerce, Triple Jump, Koninklijke Boskalis Westminster NV, Rabobank, Hoek Group, Florius en Inter Ikea Group.

Evenzo zal in Colombia worden gezocht naar investeringsmogelijkheden voor segmenten als agro-industrie, toerisme, bouwmaterialen, hernieuwbare energie, gezondheid, farmaceutica, agrochemische producten, thuiszorg en logistiek.

Twee mensen, waaronder een soldaat, werden woensdag gedood in het departement Meta toen een scooter van een rebel ontplofte bij de ingang van een militaire basis in de stad Granada, zeiden de autoriteiten.

“Er was een aanval op de militaire faciliteiten van Bataljon 21” in de zuid-centrale regio Meta, vertelde lokale regeringsfunctionaris Hernan Gomez, aan verslaggevers.

“Helaas zijn één soldaat en één burger om het leven gekomen,” voegde hij eraan toe, en hij merkte op dat nog eens vijf soldaten gewond raakten.

De autoriteiten hebben niet bevestigd dat de dader bij de aanslag is gedood.

Volgens generaal Antonio Beltran probeerde een scooter de militaire basis binnen te komen voordat hij ontplofte, en de soldaat die om het leven kwam had het voertuig tegengehouden om verder het terrein op te komen.

Beltran zei dat de bestuurder lid was van een dissidente groep die het vredesakkoord van 2016 tussen de nationale regering en de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) afwezen.

De secretaris van de regering van Granada, José Lino Pérez, heeft aangegeven dat op donderdag 10 februari van 21.00 tot 05.00 uur een uitgaansverbod is afgekondigd om elk nieuw incident te voorkomen dat de veiligheid van de inwoners van Granada in gevaar zou kunnen brengen.

President Iván Duque meldde dat meer dan 80% van de Colombianen al ten minste één dosis van het COVID-19-vaccin heeft gekregen en dat meer dan 63% de volledige kuur heeft gekregen. “We liggen op koers om de maand februari af te sluiten met 70% van de bevolking met twee doses,” zei Duque.

Op 6 februari waren in het land 73.325.312 doses toegediend. 32,2 miljoen mensen, oftewel 63,3% van de bevolking, hebben de volledige kuur al gehad, terwijl 6,3 miljoen de booster-prik hebben gekregen.

De regering heeft een overeenkomst getekend om 10,8 miljoen doses van het vaccin te kopen van het farmaceutische bedrijf Moderna. De minister van Volksgezondheid, Fernando Ruiz, legde uit dat deze doses zullen worden gebruikt om het vaccinatieplan door te zetten en voor de toepassing van boosterdoses bij personen ouder dan 18 jaar en in het bijzonder bij personen ouder dan 50 jaar en bij immuno-incompetente personen.

Het dodental van de aardverschuiving in Pereira is opgelopen tot 16 doden.

Met de hulp van honden is het de reddingswerkers gelukt nog meer lichamen te bergen. Volgens de autoriteiten kan het dodental nog verder oplopen, omdat nog niet alle vermisten zijn gevonden.

Het instabiele terrein maakt de toegang tot de plaats moeilijk voor de reddingswerkers, zodat grote voorzichtigheid moet worden betracht bij het vorderen van de werkzaamheden, waarbij kraanwagens en backhoes worden gebruikt.

Dinsdagochtend veroorzaakte hevige regens een aardverschuiving in de wijk La Esneda van de stad Pereira waarbij zo’n tien huizen werden bedolven.

Ten minste zeven mensen kwamen om het leven en 28 raakten gewond bij een modderstroom die dinsdag werd veroorzaakt door hevige regenval in het middenwesten van Colombia, aldus de nationale eenheid voor rampenbestrijding en crisisbeheersing (UNGRD).

De vroege ochtendregens veroorzaakten een aardverschuiving op een berg in de wijk La Esneda van de stad Pereira die verschillende huizen bedolven.

“Op dit moment … zijn er meldingen van 29 gewonden en helaas acht doden,” zei de nationale eenheid voor rampenbestrijding en crisisbeheersing op Twitter.

Volgens het meest recente rapport van hulporganisaties zijn van het totale aantal getroffen huizen 18 mensen levend gered, die vastzaten, terwijl acht mensen het leven lieten op de plaats van de aardverschuiving. De 28 gewonden die werden overgebracht naar medische centra. Volgens de autoriteiten ging het om 10 huizen op de grens van Pereira en Dosquebradas.

Reddingsteams zeiden te vrezen dat nieuwe modderstromen ertoe kunnen leiden dat de nabijgelegen Otun-rivier wordt afgedamd, wat de ramp zou verergeren.

“We houden momenteel het hele evacuatiegebied sterk in de gaten, omdat we nog steeds bodeminstabiliteit detecteren,” vertelde Alvaro Arias, regeringssecretaris in Risaralda aan de media.

Het aantal dagelijkse coronabesmettingen in Colombia is op zaterdag 5 februari gedaald, in wat de laatste fase lijkt te zijn van de vierde piek van de pandemie door de aanwezigheid van de omikron-variant.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft bekendgemaakt dat in de afgelopen 24 uur in het land 12.567 nieuwe gevallen van covid-19 zijn geregistreerd, tegen 13.390 op vrijdag.

De autoriteiten maken zich echter zorgen over het aantal doden, dat nog steeds boven de 200 ligt. Zaterdag bedroeg het aantal doden 236, een lichte daling ten opzichte van de 239 die vrijdag werden gemeld.

Met deze cijfers komt het totale aantal besmettingen in Colombia op 5.956.350 en het aantal sterfgevallen op 135.518. Het ministerie van Volksgezondheid heeft een nieuwe oproep gedaan om door te gaan met het vaccinatieschema en de gezondheidsmaatregelen te volgen om een verdere toename van het aantal gevallen te voorkomen.

Tot dusver heeft de pandemie in Bogotá in totaal 1.712.869 gevallen geregistreerd, terwijl Antioquia een totaal van 909.414 gevallen heeft bereikt en Valle del Cauca 533.058. Volgens het meest recente verslag van het ministerie zijn er vandaag in de hoofdstad van het land 5.648 nieuwe gevallen bijgekomen, tegen 5.210 op vrijdag.

Het verslag vermeldt ook dat 28.024 tests werden verwerkt (16.120 PCR- en 11.904 antigeentests). Intussen zijn in het land 5.743.430 mensen van het coronavirus hersteld, terwijl 57.105 gevallen nog actief besmet zijn.

Colombia boekt vooruitgang op zijn weg naar waterstof met de ondertekening van een memorandum van overeenstemming tussen het Ministerie van Mijnbouw en Energie en het Ministerie van Vervoer van Colombia met de haven van Rotterdam.

De Rotterdamse haven, die op zoek is naar landen die waterstof exporteren, zal Colombia in staat stellen vooruitgang te boeken bij het onderzoek naar de opwekking van dit soort energie, maar ook om te leren van de ervaringen van de haven over de logistiek van het vervoer ervan met het oog op de commercialisering ervan.

Volgens het memorandum zullen het ministerie van Energie, het ministerie van Vervoer en de haven van Rotterdam dialogen aanknopen om een export- en importcorridor voor waterstof tussen Colombia en Nederlanden tot stand te brengen.

De ontwikkeling van waterstof zonder of met lage uitstoot zal Colombia in staat stellen in het komende decennium tussen 2,5 en 3 miljoen ton CO2 te verminderen en zich te positioneren als een potentiële exporteur van deze energiebron, die nodig is om energie-intensieve industrieën koolstofvrij te maken en de COP21-doelstellingen te halen,” aldus de minister van Mijnbouw en Energie, Diego Mesa.

Deze overeenkomst tussen de haven van Rotterdam en Colombia zal het land ook in staat stellen de ontwikkeling van zijn capaciteiten te versnellen en zich zo te positioneren op de mondiale waterstofmarkt. Dit alles via nieuwe samenwerkingsovereenkomsten om toegang te krijgen tot nieuwe technologieën, projectfinanciering en de opening van exportroutes voor waterstof en daarvan afgeleide producten.

Volgens René van der Plas, internationaal directeur van de haven van Rotterdam, biedt samenwerking met Colombia kansen. “Colombia is goed gepositioneerd voor de productie van groene waterstof. Met dit Memorandum van Overeenstemming willen we de samenwerking tussen Nederland en Colombia stimuleren, waarbij ook bedrijven uit beide landen van elkaar kunnen leren en samen zaken kunnen doen”. De stad Rotterdam heeft de grootste haven van Europa en wil binnen enkele jaren het Europese centrum op het gebied van waterstof worden.

De minister van Vervoer, Angela Maria Orozco, toonde zich verheugd over de ondertekening van het memorandum en merkte op dat het land baat zal hebben bij dit instrument omdat de ontwikkeling van waterstof als emissieloos alternatief bijdraagt tot de energietransitie van de vervoerssector, met het oog op de internationale verbintenissen die Colombia is aangegaan met betrekking tot de klimaatverandering.

De ambtenaar voegde daaraan toe dat “de toegang tot de kennis en ervaring van de haven van Rotterdam, een van de grootste in Europa, een leider op het gebied van havenontwikkeling en -beheer, een zeer waardevolle input zal zijn voor de formulering van het havenbeleid dat door het ministerie wordt ontwikkeld en dat gericht is op modernisering van het institutionele kader en versterking van veilig en duurzaam intermodaal vervoer”.

In het departement Arauca heerst er spanning door een mogelijk geschil tussen de rebellenbeweging ELN en FARC dissidenten. 240 soldaten worden ingezet om de veiligheid in Arauca te vergroten na het recente geweld dat het gebied heeft geteisterd.

240 militairen zullen volgende week naar Arauca terugkeren om de veiligheid te herstellen in een departement die zich in complexe situatie bevindt als gevolg van mogelijke geschillen tussen de ELN en dissidenten van de FARC.

Dit werd bevestigd door generaal Luis Fernando Navarro, bevelhebber van de strijdkrachten, die bevestigde dat deze manschappen uiterlijk aanstaande woensdag zullen arriveren om de territoriale controle te garanderen van de wegen en bevolkingscentra in de buurt van de rivier, zoals Saravena en Arauquita, waar zich de afgelopen dagen gewelddadigheden hebben voorgedaan.

Volgens Navarro is de drugshandel de oorzaak van deze geschillen tussen gewapende groepen, die hebben geleid tot de moord op sociale leiders en een levensbedreigende situatie voor de bevolking in dit deel van het land.