De werkloosheid in de maand november maakte een lichte stijging naar 7,5 procent volgens het Colombiaanse agentschap van de statistieken (DANE).

“De werkloosheid is 0,2 procent gestegen ten opzichte van dezelfde maand in 2015, toen was het 7,3 procent”, meldde Mauricio Perfetti, directeur van DANE.

Perfetti, zei dat in deze periode totaal 107.000 nieuwe banen zijn gecreëerd. Het land heeft een totaal van 2.072.000 mensen zonder werk en 22.956.000 met productief werk.

De sectoren die in november veel werkgelegenheid hebben gecreëerd zijn de industrie en de bouw.

Volgens DANE zijn de hoogste werkloosheidspercentage in de maand november gemeten in de steden Quibdo met 16,6%, Cucuta 13,4% en Armenië 14,1%.

Steden met een daling van de werkloosheid in dezelfde periode zijn Barranquilla 7,2% en Bucaramanga en bogotá 7,3%.

Colombia noteerde dit jaar het laagste aantal moorden in de afgelopen 42 jaar, dit kondigde Minister van Defensie Luis Carlos Villegas woensdag aan de pers.

Villegas meldde dat het jaar zal afsluiten met ongeveer 12.000 moorden, het laagste aantal in de afgelopen 42 jaar.

Villegas maakte het nieuws bekend aan de pers, bij het verlaten van een debat in het parlementsgebouw over de amnestiewet voor de FARC. Hij zei dat het aantal moorden per inwoner ongeveer zal dalen tot 24,4 per 100.000 inwoners.

“Dit is een land dat zeker op weg is naar een veel meer beschaafde en vreedzame samenleving. Dat bewijst elke dag de noodzaak voor ons voor een meer tolerante samenleving”, zei Villegas.

De politie in Colombia zegt dat het aantal ontvoeringen sinds 2000 met 92 procent is gedaald.

Het hoofd van de contra-ontvoeringspolitie, Fernando Murillo, zei in een interview met radiozender RCN dat er dit jaar 188 mensen zijn ontvoerd.

Colombia was jarenlang de wereld van ontvoeringen. Mensenrechtenorganisaties schatten dat er sinds 1970 bijna 33.000 mensen zijn ontvoerd.

Het vredesakkoord met de grootste guerrillabeweging van Colombia, de FARC en de verbeterde beveiliging hebben geleid tot deze “historische verandering”, aldus Murillo.

Hij zei dat de FARC in 2016 geen enkel persoon heeft ontvoerd. De Colombiaanse regering en de FARC ondertekenden op 24 november een vredesakkoord, waarmee een einde kwam aan een gewapend conflict dat meer dan 50 jaar heeft geduurd.

Murillo zei dat 88 procent van de ontvoeringen in 2016 gepleegd zijn door “gewone misdadigers” die niet tot de FARC of tot het ELN behoren. ELN, de tweede guerrillagroep in het land, is verantwoordelijk voor 1 procent van de ontvoeringen in het land. De overige 11 procent van de ontvoeringen worden begaan door georganiseerde misdaadbendes.

Tussen De marxistische rebellengroep ELN en de Colombiaanse regering is een patstelling ontstaan. De agenda van de vredesbesprekingen liggen al enige tijd kant en klaar, maar het ELN weigert zich te voldoen aan een eis van de regering, het vrijlaten van hun laatste gijzelaar Odín Sánchez. De regering heeft de start van de vredesgesprekken met het ELN uitgesteld tot 10 januari in de hoop dat de rebellen voormalig congreslid Odín Sánchez vrijlaten.

Mexico heeft ondertussen Colombia voorbij gestreefd met het hoogste aantal ontvoeringen in het Amerikaanse continent. Volgens de Mexicaanse regering zijn er 1000 ontvoeringen per jaar, maar volgens een onderzoek van het Nationale Instituut voor Statistiek en Geografie  ligt het aantal voor 2015 dichter bij 64.500.

Het Colombiaanse congres heeft woensdag een wet goedgekeurd dat amnestie biedt aan duizenden FARC-rebellen beschuldigd van misdrijven tijdens de burgeroorlog die meer dan 50 jaar heeft geduurd.

De amnestiewet voor de FARC-rebellen is een belangrijk onderdeel van de herziene vredesakkoord tussen de Colombiaanse regeringen en de FARC-rebellen. Deze eerste stap in de uitvoering van het vredesakkoord moet een einde maken aan een conflict van meer dan 50 jaar.

“Vanaf nu gaan de zowat 5.700 guerrillero’s de bergen verlaten en beginnen hun wapens in te leveren”, aldus Senaatsvoorzitter Mauricio Lizcano in een persbericht. “Ze zullen kunnen genieten van dit voordeel dat met de vrede komt.”

“Het betekent dat de weg vrij is en garantie biedt voor de demobilisatie en ontwapening van de FARC-leden in de eerste helft van het nieuwe jaar”, zei minister van Binnenlandse Zaken Juan Fernando Cristo. “De ontwapening van de FARC is nu in handen van de Verenigde Naties, zodat het gehele proces van implementeren van de akkoorden kan beginnen”.

De wet geeft amnestie of gratie voor FARC-leden die beschuldigd werden van politieke of daaraan gelinkte misdrijven. Leden die schuldig zijn bevonden aan oorlogsmisdaden zoals moord of verkrachting komen niet in aanmerking voor de pardonregeling. Zij zullen berecht werden door een speciaal vredegerecht, dat hen kan veroordelen tot alternatieve straffen als ze de volledige waarheid vertellen over de misdrijven die ze pleegden.

Na vier jaar van onderhandelen hebben de regering en de FARC een vredesakkoord bereikt. Nadat het in referendum werd verworpen door een kleine meerderheid van het volk kwam er eind november een aangepast akkoord.

De vliegtuigcrash van vorige maand in Colombia, die 71 levens eiste onder wie bijna alle spelers van de Braziliaanse voetbalploeg Chapecoense, is te wijten door menselijke falen. Het vliegtuig stortte neer door gebrek aan brandstof, concludeert de Colombiaanse luchtvaartautoriteit in een eerste onderzoek.

Het hoofd van de Colombiaanse verkeersveiligheid in de lucht, kolonel Freddy Bonilla, zei maandag dat er geen enkel technisch mankement oorzaak is geweest, enkel menselijke fouten, niet alleen van de piloot maar ook van de luchtvaartmaatschappij LaMia en de luchtvaartautoriteiten in Bolivia waar het toestel vertrok.

Uit het onderzoek blijkt ook dat het toestel te zwaar beladen was. Het vliegtuig van het type Avro RJ85 heeft een toegestane maximum van 41.800 kilogram aan gewicht maar steeg op met een gewicht van 42.148 kilogram. Een ander belangrijk vergeten aspect was het niet in acht nemen van de tegenwind waar het toestel het grootste deel van de reis mee te kampen had. Dit betekent extra brandstofverbruik maar de hoeveelheid kerosine was hier niet op berekend

Volgens het onderzoek hadden de piloten niet tijdig door dat zich door het brandstofgebrek technische problemen voordeden die ingrijpen vereisten. De piloten sloegen alarm toen de daling al was ingezet. De motoren van het vliegtuig vielen na ongeveer vier minuten uit nadat zij alarm hadden geslagen en toestemming vroegen om te mogen landen. Enkele minuten daarna verdween het toestel van de radar.

Eerder al had moeten worden bijgetankt. De luchtvaartautoriteiten in Santa Cruz de la Sierra waar het vliegtuig opsteeg, stemden bij het begin van de reis in met een vluchtplan dat volgens Bonilla volstrekt onaanvaardbaar was.

Bij de ramp met het vliegtuig kwamen op 28 november 72 mensen om het leven. Zes mensen overleefden de crash. Het vliegtuig was vanuit Bolivia opgestegen en was onderweg naar Medellin in Colombia. Een groot deel van de spelersselectie van de Braziliaanse voetbalclub Chapecoense en journalisten die meereisden kwamen om het leven. De ploeg zou in Medellín de finale spelen van de Copa Sudamerica (de Zuid-Amerikaanse versie van de Europa League) tegen de ploeg uit Medellín, Atletico Nacional.

Paus Franciscus heeft zondag in zijn jaarlijkse kersttoespraak opgeroepen tot vrede in alle gebieden met conflicten. “Alleen dan is er kans op een meer welvarende toekomst voor iedereen”, zei de leider van de Rooms-Katholieke Kerk in zijn toespraak vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad.

“Vandaag gaat deze aankondiging heel de aarde over en wil die alle volkeren bereiken, vooral degenen die geraakt zijn door oorlog en door ernstige conflicten en die het sterkst het verlangen naar vrede voelen”, zei paus Franciscus.

„Vrede voor de mannen en vrouwen in het gemartelde Syrië, waar te veel bloed heeft gevloeid”, zei de paus. „Vrede voor degenen die dierbaren hebben verloren door wrede terroristen die dood en verderf hebben gezaaid in veel steden en landen.”

De kerkvorst benoemde ook het lopende conflict tussen Israël en de Palestijnen, de spanningen in Oost-Oekraïne, de vele oorlogen in Afrika “waar terrorisme ook kinderen uitbuit om verschrikkingen te begaan en moorden te plegen”.

Paus Franciscus riep op tot eenheid onder het Colombiaanse volk en dat dergelijke moed ook Venezuela zal bezielen om een einde te maken aan de spanningen.

“We roepen op tot eenheid onder het geliefde Colombiaanse volk dat ernaar verlangt een nieuwe en moedige weg van dialoog en verzoening af te leggen. Dat een dergelijke moed ook het geliefde Venezuela begeestert in het zetten van de noodzakelijke stappen om een einde te maken aan de huidige spanningen en samen te bouwen aan een hoopvolle toekomst voor heel de bevolking”, zei de geestelijke leider.

De paus sloot zijn kersttoespraak zoals gebruikelijk af met de zegen „zalig kerstfeest” en de zegen Urbi et Orbi (voor de stad en voor het land).