De migrantenstroom vanuit Venezuela kost Colombia ongeveer 1,3 miljoen dollar zei president Ivan Duque vrijdag na gesprekken te hebben gehad met een topambtenaar van de Wereldbank. De kosten van ongeveer 1,3 miljoen dollar is te vergelijken met 0,5% van het bruto binnenlands product.

Duque zei dat Colombia zijn “open armen” beleid ten opzichte van migranten uit het in crisis verkerende Venezuela zou voortzetten, maar de economische en sociale kosten voor zijn land moesten worden geëvalueerd.

“De economische impact die de migratiecrisis kan hebben, kan van de orde van 0,5 procent van het BBP zijn en uiteraard willen we niet kijken naar hoe dat tot uiting komt in de gezondheid, in het onderwijs, in de infrastructuur en in veel publieke voorzieningen,” zei de president.

Duque zei dit na gesprekken in Bogota met de vicepresident van de Wereldbank voor Latijns-Amerika en de Caraïben, Jorge Familiar.

Vertrouwd zei de bank een gedetailleerd rapport over het sociale effect van de crisis op Colombia in een paar weken zou leveren.

Familiar zei dat het binnen enkele weken een gedetailleerd rapport over het sociale effect van de crisis op Colombia zal leveren.

De VN zegt dat 2,3 miljoen Venezolanen buiten het land leven, met 1,6 miljoen die sinds 2015 zijn gevlucht. Naar schatting is 90 procent naar andere Latijns-Amerikaanse landen gevlucht. Colombia heeft meer dan een miljoen Venezolanen opgenomen.

Familiar prees de leiding van Colombia in de migratiecrisis, maar zei: “Dit is een regionaal probleem waarvoor een regionaal antwoord vereist is”.

Het Colombiaanse Bureau van de Statistiek (DANE) meldt dat de werkloosheid in augustus van dit jaar 9,2% bedroeg. Een stijging van 0,1% ten opzichte van dezelfde periode in 2017, toen het cijfer 9,1% bedroeg.

Volgens het meest recente rapport van DANE zijn er in totaal 22.678.000 Colombianen werkzaam zijn in het land tegenover  2.286.000 werklozen, een stijging van 160.000 meer werklozen dan een jaar geleden.

Volgens Dane waren de steden met de hoogste werkloosheid in deze periode Quibdó (18,4%), Armenië (16,1%) en Cúcuta (15,7%), terwijl Cartagena (8,0%), Bucaramanga (8,2%) en Barranquilla (8,4%) de steden met de laagste werkloosheidscijfers waren.

De anti-narcotica politie heeft een enorme drugslab voor de productie van cocaïne ontdekt in het zuidwesten van Colombia.

Het drugslab, bestaande uit acht gebouwen, bevond zich in de jungle van El Pinde in het district Tumaco, departement Nariño. Het complex werd gevonden tijdens een klopjacht op de dissidente FARC-strijder, Walter Arizala alias “Guacho”, die leider is van het Oliver Sinisterra Front, een beweging die zich bezig houdt met drugshandel in het zuiden van Colombia.

Er werden 60 man van de jungle-commando’s met behulp van vier UH-60 Black Hawk helikopters naar El Pinde gebracht om de acht gebouwen in beslag te nemen. Ze troffen er 1.200 cocaïne onder de vorm van hydrochloride aan, de laatste stap voor verkoopklare drugs. Daar werd een onderkomen gevonden voor meer dan 20 personen met hangmatten, luifels, kleding, proviand en medicijnen. In een ander complex werd 1.200 kilo hydrochlorideoplossing in plastic emmers gevonden en was er een elektriciteitsgenerator om de gebouwen te voorzien van elektriciteit.

De adjunct-directeur van de anti-narcotica politie, kolonel Tito Yesid Castellanos Tuay, verzekerde dat dit gigantische complex de capaciteit had om twee ton cocaïne per week te produceren: “Het bouwen van deze infrastructuur in de jungle kostte 6,2 miljoen peso’s (ongeveer 1,7 miljoen euro) en de daar geproduceerde drugs werden via speedboten naar Midden-Amerika gestuurd”.

Een reeks aardbevingen die zich dinsdag hebben voorgedaan in de buurt van de Colombiaanse eilandengroep San Andrés heeft bezorgdheid gewekt bij de eilandbewoners. Zij voelden dinsdagochtend tweemaal een intensieve beving.

De eerste aardbeving vond plaats om 10:37 uur ’s ochtends, met een kracht van 4,7 op de schaal van Richter en de tweede was om 11:06 uur met een kracht van 4.4.

Volgens een recent rapport van de Colombiaanse geologische dienst was de eerste beving 44 kilometer en de tweede beving 42 kilometer van het eiland Providencia.

De burgemeester van Providencia, Bernardo Bent Williams, kondigde aan dat hij contact heeft opgenomen met de bevoegde autoriteiten en via zijn Facebook-account vroeg om voorzichtigheid en rust om zijn inwoners niet vals te alarmeren over mogelijke grote verschijnselen.

Alle aardbevingen hadden een ondiepe diepte (minder dan 30 km) en er was geen materiële schade of slachtoffers meldde de geologische dienst.

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, zei tijdens een ontmoeting met de Colombiaanse president Ivan Duque, dat hij vertrouwen heeft in president Duque vanwege zijn sterke standpunt over drugs.

Hoewel Trump eerder dit jaar, na een vernietigend rapport over de  recordhoogte van cocaïneproductie in Colombia, sterke kritiek had richting het drugsbeleid van Colombia, sprak hij dinsdag lovend over de aanpak van president Duque.

Allereerst feliciteerde Trump zijn ambtsgenoot voor de overwinning van de presidentsverkiezingen. “De mensen zijn het dus eens met waar u voor staat.  Zeer, zeer krachtig tegen drugs en drugshandel.  En u bent een vriend van de Verenigde Staten geweest en we kijken ernaar uit om met u samen te werken, mijnheer de president”, zei Trump tijdens de ontmoeting met Duque.

Als reactie zei Duque: “Dank u wel, meneer de president. Ik waardeer deze woorden, en ik wil u ook bedanken voor uw interesse in het beste van ons land. We willen de banden tussen Colombia en de Verenigde Staten versterken. We koesteren democratische waarden. En we delen ook deze belangrijke inspanning tegen illegale drugs over de hele wereld. Ik prijs u woorden, en ik bedank voor het antwoord en de steun die we hebben gekregen van uw administratie in Colombia.

President Trump voegde er aan toe: “Wat ik wil zeggen, een van de redenen waarom ik zo blij was met de overwinning van de president is dat het een grote overwinning was. Er was een zeer wereldwijde, wereldberoemde overwinning vanwege zijn sterke houding ten opzichte van drugs. Als hij dit haalt, denken we dat hij de beste is. Als hij er niet doorkomt, is hij gewoon een andere president van Colombia. Maar ik denk dat hij er doorheen zal komen. Dat doe ik echt”.

President Duque zei daarop: “En ik denk dat dit een heel belangrijke boodschap is. Gisteren ondertekenden 130 landen deze verbazingwekkende verklaring. Dus we laten de handdoek niet vallen. En we willen de inspanningen tegen illegale drugs voortzetten. Het is niet alleen preventie, maar het is ook de ontmanteling van de kartels. Dus we zijn erg toegewijd. En sinds de eerste dag van onze administratie zijn we begonnen met zeer belangrijk beleid om die kartels in Colombia te ontmantelen. En ook gaan we preventief aan de slag”.

Duque benadrukte tegen de pers en Trump over het invoeren van een decreet voor het innemen van de minimumdosis drugs. “We gaan deze week een decreet ondertekenen dat de Colombiaanse politie toestaat om alle drugs (minimumdosis) in de Colombiaanse straten in beslag te nemen, omdat we niet meer consumenten willen zien in Colombia. We willen niet dat meer gezinnen worden vernietigd door illegale drugs”.

De pers vroeg ook aan president Duque of hij nog gaat onderhandelen met de guerrillabeweging ELN. “Dit is een zeer belangrijke boodschap: ELN is een terroristische groepering die de Colombiaanse mensen heeft vermoord.  Zij hebben in de afgelopen 17 maanden ontvoeringen gepleegd tijdens de onderhandelingen met de vorige regering. Ik heb gezegd dat zij een einde moeten maken aan al hun criminele activiteiten en dat zij alle ontvoerde personen moeten vrijlaten.  Anders is er geen kans op onderhandelingen met hen”, aldus Duque.

President Duque is in de Verenigde Staten voor een bezoek aan de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, waar hij tussentijds een ontmoeting had met president Trump.

Vanuit New York, Verenigde Staten, tijdens de ontmoeting met Colombianen in de eerste internationale workshop ‘Building Country’, kondigde de president, Ivan Duque, aan dat hij een dezer dagen het presidentieel decreet gaat ondertekenen dat de politie in staat zal stellen om elke hoeveelheid verdovende middelen in de straten van Colombia in beslag te nemen.

Duque erkende dat de consumptie van verdovende middelen in zijn land is toegenomen, dus hij is van mening dat er uitgebreide maatregelen moeten worden genomen, waaronder preventie- en promotiecampagnes in verband met de volksgezondheid.

“We gaan een zeer sterke campagne voeren in termen van preventie en preventie van goede gewoonten, vanuit een volksgezondheidsbenadering, maar we hebben ook de beslissing genomen, in de ontwikkeling van wat onze politiecode zegt en dat is dat we niet onverschillig zullen zijn voor het medicijn dat in de straten circuleert. Deze week zal het decreet worden ondertekend dat de autoriteiten toestaat om elke dosis in de straten van Colombia in beslag te nemen”, legde de president uit.

Vanuit de grote zaal van het Queen College bevestigde het staatshoofd ook dat hij tijdens de dialoog van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een verordening tot de chemische stoffen zal bevorderen, die het mogelijk maakt om de handel in chemische stoffen te controleren om te voorkomen dat deze in de productie van illegale drugs komt.

“Ik vertel de wereld dat we ons uiterste best doen, maar we hebben de wereld nodig om ons te helpen, vooral de landen die producenten van chemische precursoren zijn, zodat we volledige transparantie hebben in alle orders van verzending zodat deze benodigdheden niet in een driehoek komen om cocaïne te produceren”, legde hij uit.

De aankondiging van de president over de maatregel, waarvan het ontwerp de publieke opinie al had overtroffen, leidde tot controverse in verschillende sectoren van het land, waar de minimumdosis voor consumptie sinds 1994 is gelegaliseerd.

Volgens de zogenaamde nationale drugswet is de toegestane dosis voor marihuana 20 gram; voor hasj vijf gram; en cocaïne of een van de derivaten daarvan één gram.

Duque verduidelijkt dat de consument en de verslaafde niet zal worden gecriminaliseerd, maar zal worden geconfronteerd met de groeiende microhandel.

Veertien politiehonden ontvingen vrijdag, na jaren van het speuren naar drugs, bommen en lichamen, medailles en diploma’s tijdens een emotionele pensioneringsceremonie in de hoofdstad van Colombia.

De Duitse herders, pitbulls en golden retrievers werden, voordat ze met pensioen gingen, getrakteerd op een speciale geurende bad tijdens het evenement in het auditorium van het hoofdofficier bureau.

Onder de gepensioneerde honden was “Canela”, een 12-jarige Labrador die onderzoekers hielp bij het vinden van 65 massagraven van slachtoffers van het paramilitair geweld, en “Negra”, een pitbull, hielp bij het opsporen van enkele tonnen cocaïne in haar achtjarige carrière.

De politie is van plan om de honden te laten adopteren om ze in families te plaatsen waar ze in vrede kunnen leven van hun pensioneringsjaren. Sommige honden kunnen ook worden opgenomen door hun voormalige baasjes.

“We hebben veel dingen samen gedeeld en ze zijn als onze kinderen”, zegt David Maldonado, de baas van Negra.

Politiehonden in Colombia nemen vaak deel aan gevaarlijke missies, zoals het speuren naar landmijnen om cocavelden binnen te dringen om de planten uit te roeien, of het redden van lichamen in gevechtszones.

“Sombra” (schaduw) werd onlangs verplaatst van haar basis aan de Caribische kust van het land, nadat drugshandelaren boos waren over haar succes bij het opspeuren van cocaïneverzendingen en zij een premie van 7.000 dollar op het hoofd van “Sombra” zetten.

Honderden honden zijn in dienst bij de politie en het leger van Colombia. Een hondenschool die door de politie in de buurt van Bogota wordt gerund, biedt ook training voor honden en baasjes uit andere Latijns-Amerikaanse landen.

Colombiaanse politiehonden gaan meestal met pensioen als ze acht of negen jaar oud zijn. In het verleden werden ze in kennels gehouden waar politiedierenartsen hen van voedsel, spel en medische behandeling voorzagen. Maar recentelijk is de politie van Colombia op zoek gegaan naar families om de honden te adopteren. Eerder deze maand heeft de Anti-Narcotica Politie 50 van haar gepensioneerde honden ter adoptie aangeboden.

Adoptiegezinnen moeten een rigoureus screeningsproces doorlopen om ervoor te zorgen dat de speurhonden niet aan het werk worden gezet voor particuliere beveiligingsbedrijven.

“Deze honden zijn zeer gehoorzaam en ze zijn goed opgeleid”, zegt Jeymy Bucuru, een dierenarts bij de Colombiaanse Anti-Narcotica politie. “Maar we willen ook dat ze kunnen rusten.

Facebook test op dit moment een pilot uit van zijn nieuwe datingplatform. De nieuwe datingdienst van Mark Zuckerberg is vrijdag online gegaan in Colombia.

De sociale media reus koos het Latijns-Amerikaanse land als zijn testlaboratorium omdat Colombianen bijzonder veel gebruik maken van sociale netwerken en websites om partners te vinden.

De nieuwe functie stelt gebruikers in staat om een apart “dating” profiel te maken, dat niet zichtbaar is voor hun netwerk van vrienden, met potentiële matches aanbevolen op basis van voorkeuren en gemeenschappelijke interesses.

De dienst is geprogrammeerd om niet mensen te koppelen die al verbonden zijn als familie of vrienden en hebben de gebruikers van Facebook Dating ook de mogelijkheid om mensen te blokkeren als ze dat willen.

Er zal een basischatdienst beschikbaar zijn en de site zal onbekenden verhinderen om foto’s, video’s of links te versturen.

Ongeveer 21 miljoen mensen loggen dagelijks in op Facebook in Colombia, een land van 50 miljoen mensen, aldus het bedrijf.

“Wij zien dit als een ongelooflijke kans om mensen te blijven helpen bij het opbouwen van relaties op een zinvolle manier op Facebook”, aldus productmanager Nathan Sharp van Facebook Dating.

De burgemeester van Medellín, Federico Gutiérrez, heeft het museum dat gewijd is aan de beruchte drugsbaron, Pablo Escobar (1949-1993) gesloten.

Het museum dat gerund werd door Escobars broer Roberto, was opgenomen in de zogenoemde ‘Pablo Escobar Tour’, dagelijks ontving het kleine museum tientallen toeristen. In het museum lagen persoonlijke bezittingen van de drugsbaron.

Pablo Escobar wordt verantwoordelijk gehouden voor vele duizenden moorden en aanslagen, niet alleen op rivalen in de misdaad of mensen die zich niet lieten omkopen, maar ook op journalisten, rechters, politiemensen, ambtenaren en anderen. Hij werd in 1993 door de politie gedood in een huis in Medellín waar hij zich schuilhield.

Het Pablo Escobar-museum werd gesloten omdat Roberto Escobar zijn papieren niet in orde had. Hij moet nu omgerekend een boete van 10.000 euro betalen vanwege het niet hebben van een officiële vergunning.

Federico Gutiérrez strijdt tegen het narcotoerisme dat Medellín de laatste jaren overspoelt. Hij hoopt dat de sluiting van het museum rust met zich meebrengt.

Tijdens een persconferentie zei Gutiérrez dat de sluiting van Roberto Escobars museum een stap in “een ethische strijd” is. Hij vindt dat het museum “maffia-cultuur begunstigt”.

“Wat nou als we de verhalen van de slachtoffers van drugscriminaliteit zouden vertellen. Wat nou als we iets zouden doen om hén te herdenken, in plaats van de daders, die zoveel schade hebben aangericht, af te beelden als helden.”

De burgemeester maakte in april dit jaar bekend dat hij de zogenoemde Mónaco-flat, waar Pablo Escobar in heeft gewoond, wil vervangen voor een park met gedenkzuil voor de slachtoffers van de gewelddadige drugskartels in Medellín. “Alle symbolen van illegaliteit moeten verdwijnen”.