De Colombiaanse president Ivan Duque zei dat hij in gesprek is met gelijkgezinde conservatieve leiders om een regionaal blok te creëren dat de door Venezuela beïnvloede Unie van Zuid-Amerikaanse Naties, Unasur, zou vervangen.

In een gesprek met een radiozender in Cali zei Duque: “We hebben gewerkt aan de beëindiging van Unasur en de oprichting van Prosur met de president van Chili, Sebastian Piñera. Het zal een Zuid-Amerikaans mechanisme zijn om openbaar beleid te maken”.

Unasur werd 10 jaar geleden opgericht door voormalige president van Venezuela, Hugo Chavez, om de hegemoniale invloed van de Verenigde Staten in de regio tegen te gaan. Een golf van meer recent verkozen rechtse presidenten in Brazilië, Chili, Paraguay, Argentinië en Peru zorgde voor een conservatief blok dat tijdelijk in 2018 hun lidmaatschap heeft opgeschort van de diplomatieke en economische groep Unasur.

Duque heeft eind augustus vorig jaar Colombia zich laten terugtrekken uit Unasur. De reden die hij aangaf was de “stilte en lakse houding” van de intergouvernementele organisatie met betrekking tot de “brutale daden van de dictatuur in Venezuela”. “Unasur heeft als een instituut nooit een van de misbruiken veroordeeld” van de regering van de Venezolaanse president Nicolas Maduro.

Tijdens zijn interview riep de heer Duque op tot de “shut down” van Unasur, die volgens hem te sterk wordt beïnvloed door Venezuela.

“We zijn op weg naar het einde van Unasur en de oprichting van Prosur …. een Zuid-Amerikaans platform voor de coördinatie van het overheidsbeleid, de verdediging van de democratie, onafhankelijke instellingen en markteconomieën,” vertelde Duque in het interview.

Netflix heeft zijn nieuwe series en films voor februari bekend gemaakt. Dit keer brengt de Amerikaanse online streamingdienst de Colombiaanse serie Siempre Bruja naar Europa.

Op het Amerikaanse continent was deze Colombiaanse productie al te zien, maar neemt nu ook de overstap naar het Europees continent. Siempre Bruja, ofwel Always a Witch (altijd een heks) vertelt het verhaal van een jonge Afro-Latina heks uit de 17e eeuw die opeens in de 21e eeuw terecht komt.

De door Caracol Televisión geproduceerde serie vertelt het verhaal over Carmen (Angely Gaviria), een heks die moet wennen aan het moderne leven nadat zij van het jaar 1646 naar het heden is verplaatst.

Carmen is een 19-jaar oude slavin die in het jaar 1646 verliefd wordt op een blanke man, maar wordt uiteindelijk op de brandstapel gegooid. Een oude tovenaar biedt haar de mogelijkheid om een tijdreis te maken naar een tijdperk waarin niemand in heksen gelooft, maar onder één voorwaarde, dat ze haar krachten vervolgens niet meer mag gebruiken. Ze komt terecht in het hedendaagse Colombia, waar ze een heel nieuw leven moet beginnen. Ze moet wennen aan telefoons, apps, auto’s, school en alle andere ‘ongemakken’ die iemand uit het verleden kan ervaren in onze huidige tijd. Maar ze kan terwijl ze een sociaal leven opbouwt haar oude heksenleven nooit helemaal naast haar neerleggen.

Het eerste seizoen van Siempre Bruja: Always a Witch bestaat uit tien afleveringen en komt in februari naar de streamingdienst. Een exacte releasedatum heeft Netflix helaas nog niet bekend.

Volgens de laatste telling van het Colombiaanse Openbaar Ministerie waren er in 2018 in het hele land 41.755 moorden, 1.402 meer dan in 2017, wat neerkomt op een toename van 3,4%.

Wat betreft moord op voorbedachte rade, registreert de procureur-generaal 12.458 gevallen, 362 meer dan in 2017, een stijging van 3,2%.

Volgens de analyse van het Openbaar Ministerie is de stijging te wijten aan het feit dat de moorden vooral in postconflictgebieden plaatsvinden. Zo werden in 2016 bijvoorbeeld 2.271 moorden gepleegd in de 161 gemeenten waar de FARC-rebellen aanwezig waren, terwijl er in 2018 2.957 doden vielen, een stijging van 30% in die regio’s van het land.

Hetzelfde gebeurde in de 52 gemeenten waar projecten worden uitgevoerd om de cocaboeren hun illegale gewassen te vervangen door legale gewassen. De sterfte steeg daar van 917 in 2017 tot 1.192 in 2018, eveneens een stijging van 30%.

De laatste twee jaar is er een enorme toename in het zuiden van Córdoba en Bajo Cauca Antioqueño. Met een toename van 147% zijn deze departementen het zwaarst getroffen omdat zij een corridor van drugshandel vormen die wordt betwist tussen het ELN, dissidenten van de FARC, “Los Caparrapos” en de Clan del Golfo.

Niet alle cijfers zijn echter negatief, omdat volgens het OM het gemiddelde aantal verdachtmakingen aan de verantwoordelijken voor de moorden in het land met 28% is toegenomen.

De voormalige commandant van guerrillabeweging FARC, Ivan Marquez, die al maanden ondergedoken zit, heeft zich laten horen via een videoboodschap. Hij beschuldigt de Colombiaanse regering van het schenden van de vredesafspraken.

Marquez vindt dat leden van de voormalige guerrillabeweging niet genoeg worden beschermd. Sinds het sluiten van het vredesakkoord zijn volgens hem tientallen voormalige FARC-strijders vermoord. De voormalige FARC-leider zegt in de videoboodschap dat dit mede komt door een gebrek aan bescherming door de Colombiaanse regering.

Ivan Marquez was de hoofdonderhandelaar bij de vredesbesprekingen die in 2016 leidden tot een historisch vredesakkoord. In dit akkoord werd afgesproken dat de FARC zijn wapens moest inleveren en in ruil daarvoor inspraak kreeg in de politiek. Marquez zat namens de FARC in de senaat maar trok zich terug en dook hij vorig jaar onder. Uit protest stapte hij uit de senaat, nadat in april vorig jaar op verzoek van de Verenigde Staten een ander FARC-kopstuk in Colombia werd gearresteerd voor drugssmokkel. Hij was niet eens met het verloop van de procedure van zijn gearresteerde compagnon.

Márquez staat naar eigen zeggen nog steeds achter het akkoord, maar zegt dat hij in de laatste fase van de vredesonderhandelingen een fout heeft gemaakt. “We hadden harde afspraken moeten maken over de politieke, economische en sociale integratie van de FARC-strijders.”

In de video zegt Marquez niets over zijn verblijfplaats. De video was gericht aan de deelnemers aan de marxistische Rosa Luxemburg Conferentie in Berlijn.

Duizenden Colombianen protesteerden vrijdag in verscheidene steden om het aftreden van procureur-generaal Nestor Humberto Martinez te eisen.

Nestor Humberto Martinez is een belangrijke Amerikaanse bondgenoot in de oorlog tegen drugs, maar critici in Colombia zeggen dat hij informatie heeft achtergehouden die Colombiaanse politici en zakelijke groepen in relatie brengt met de Braziliaanse bouwreus Odebrecht, die in de schijnwerpers staat van een gigantische regionaal corruptieschandaal waarbij steekpenningen werden betaald om overheidscontracten te winnen.

Voordat hij in 2016 procureur-generaal van Colombia werd, was hij juridisch adviseur bij de Aval Group, de grootste bankgroep van Colombia die samen met Odebrecht werkte aan de ontwikkeling van een snelwegproject van 2 miljard dollar in centraal Colombia, waarvan de financiering momenteel wordt onderzocht.

Martinez zijn reputatie is ontstaan in november, toen een lokale nieuwszender een telefoongesprek liet horen, opgenomen door accountant Jorge Enrique Pizano, waarin Martinez had voorgesteld politici om te kopen om het lucratieve snelwegcontract te bemachtigen. Martinez eiste van Pizano dat hij zijn bevindingen niet met iemand anders zou bespreken.

De opname dateert van 2015, toen Martinez advocaat was voor Aval. Maar het werd pas vrijgegeven nadat Jorge Enrique Pizano plotseling dood in zijn huis werd aangetroffen. Pizano’s zoon stierf een paar dagen later nadat hij een glas water had gedronken dat hij op het bureau van zijn vader had gevonden. Artsen zeiden later dat de zoon vergiftigd was door cyanide. De duidelijke vergiftiging van de zoon werpt vragen op over de vraag of zijn vader ook het slachtoffer is geweest van vals spel. Martinez heeft gezegd dat hij niets te maken had met de dood van Pizano.

Nadat hij hoofdaanklager was geworden, heeft Martinez zich formeel teruggetrokken uit het onderzoek in Oderbrecht. Zijn bureau heeft een viceminister en een voormalig senator aangeklaagd voor het aannemen van steekpenningen en heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd voor verschillende tussenpersonen. Martinez heeft Odebrecht ook beschuldigd van het betalen van bijna 50 miljoen dollar aan steekpenningen in Colombia. Dit lag vele malen hoger dan dat het bedrijf uit Brazilië erkende in een pleidooi in 2016 met de Amerikaanse autoriteiten. Odebrecht gaf toen toe 788 miljoen dollar aan steekpenningen te hebben betaald om contracten in 12 landen te winnen.

Martinez’ reputatie werd vorig jaar ook geschaad toen zijn belangrijkste aanklager voor corruptiebestrijding, Luis Gustavo Moreno Rivera, werd gearresteerd op grond van een Amerikaans arrestatiebevel. Rivera had in Miami politici smeergeld afgedwongen in ruil voor een verzachtende aanpak in een onderzoek tegen hen.

De demonstranten willen dat Martinez het voorbeeld gaat nemen van de Peruaanse advocaat-generaal Pedro Chavarry, die eerder deze maand terugtrad naar aanleiding van beschuldigingen dat hij probeerde een onderzoek naar banden tussen Odebrecht en sommige politici van het land te voorkomen.

In Colombia worden nog steeds in verschillende delen van het land sociale leiders vermoord. De Colombiaanse ombudsman zei donderdag dat in 2018 172 sociale leiders en mensenrechtenactivisten zijn vermoord.

De Colombiaanse ombudsman, Carlos Negret, onthulde dat er in 2018 172 sociale leiders en mensenrechtenactivisten zijn vermoord, waarvan 158 mannen en 14 vrouwen. Dit heeft geleid tot 431 moorden die sinds 2016 in het land zijn geregistreerd. Van ten minste 54% van de moorden is de dader geïdentificeerd, wat aangeeft dat 126 van de gevallen in behandeling zijn of zijn opgelost.

De regio’s met het hoogste aantal misdaden tegen activisten en leden van gemeenschappen zijn Cauca, Santander Norte, Valle del Cauca, Nariño, Caquetá, Meta en Putumayo; met alleen al een gemiddelde van 10 moorden in elk departement in 2018.

Tot nu toe zijn er dit jaar al acht gevallen gemeld, ondanks de bevrijding van gebieden als gevolg van het vredesproces.

De ombudsman bevestigde ook dat het vredesakkoord met de FARC-guerrilla de moorden op sociale leiders heeft doen afnemen. “De intensiteit van het gewapende conflict in het land is afgenomen, maar er zijn nog steeds verschillende redenen waarom een sociaal leider wordt vermoord”, aldus Negret.

De president van Colombia, Iván Duque, bevestigde dinsdag de ontdekking van een aardolieveld in Cabuyaro, in het departement Meta, met de capaciteit om meer dan 4.000 vaten per dag te produceren.

“Goed nieuws: belangrijke olievondst in het CPO-05 blok, in Cabuyaro, Meta. De nieuw ontdekte bron produceert meer dan 4.000 vaten per dag en is het tweede succes in dit gebied,” schreef Duque op zijn Twitter-account.

Het Ministerie van Mijnbouw en Energie van Colombia gaf in een verklaring aan dat het olieveld werd ontdekt tijdens de tweede verkennende fase van het CPO-05 blok.

Het blok wordt beheerd door het Indiase bedrijf NGOC Videsh Limited in samenwerking met het Britse bedrijf Amerisur, waarin Colombia een belang heeft van 23% via het National Hydrocarbons Agency (ANH).

Op 17 juli 2017 werd in hetzelfde gebied lichte ruwe olie gevonden, die momenteel een gemiddelde productie heeft van 3.200 vaten per dag, naast de 4.000 vaten van de nieuwe bron.

“Dit is goed nieuws voor het land en voor de reactivering van de oliesector, die kansen, werkgelegenheid en fiscale inkomsten voor het land en de regio’s genereert. De revitalisering van de industrie zal ons in staat stellen onze huidige 5,7 jaar oude oliereserves te vergroten, de zelfvoorziening op energiegebied te waarborgen en de levering van brandstoffen te garanderen”, aldus de minister van Mijnbouw en Energie, María Fernanda Suárez.

Volgens cijfers van dit ministerie bedroeg de gemiddelde dagelijkse productie van olie in het land in 2018 863.000 vaten. Het departement Meta heeft de grootste bijdrage (50%) met 420.000 vaten per dag.

Paus Franciscus heeft bij de start van het nieuwe jaar tijdens zijn jaarlijkse ontmoeting met het diplomatieke corps Colombia bedankt voor het opvangen van Venezolaanse migranten. Hij riep op tot een vreedzame oplossing in Venezuela en Nicaragua en bekritiseerde kindermisbruik als een van de laagste misdaden.

Paus Franciscus heeft bij de start van het nieuwe jaar tijdens zijn jaarlijkse ontmoeting met het diplomatieke corps zijn bezorgdheid uitgesproken over het groeiende nationalisme en populisme. Hij benadrukte dat de Heilige Stoel zich niet wil inmengen in nationale aangelegenheden, maar wel aandachtig wil voor de problemen die de hele mensheid betreffen. Concreet uit zich dat onder meer in de inzet voor vrede en verzoening, zoals de initiatieven van het voorbije jaar in landen als China, Vietnam en Nicaragua bewijzen.

De paus benoemde ook de crisis in Venezuela en bevestigde hij dat hij hoopt dat dit land institutionele en vreedzame manieren zal vinden om de sociale en economische politieke spanningen op te lossen.

Hij verwees ook naar vluchtelingenstroom die in Latijns-Amerika plaatsvind en benadrukte de inspanningen van Colombia om dit verschijnsel aan te pakken.

“Ik kan niet nalaten mijn dankbaarheid te betuigen voor de inspanningen van vele regeringen en instellingen die, gedreven door een gulle geest van solidariteit en christelijke naastenliefde, broederlijk samenwerken ten gunste van migranten. Onder deze, zou ik Colombia willen noemen, dat samen met andere landen van het continent, in de afgelopen maanden een groot aantal mensen heeft ontvangen,” zei de paus in zijn boodschap.

Paus Franciscus sprak ook over de crisis in Nicaragua, in de hoop dat politieke en sociale instanties de weg naar de dialoog zullen vinden in dat land, waar de onderdrukking van de oppositie, de media en mensenrechtenorganisaties is toegenomen.

Hij noemde ook de gecompliceerde humanitaire situaties in de wereld, waarbij hij de nadruk legde op die van Syrië en opriep tot politieke oplossingen.

Paus Franciscus noemde kindermisbruik “een van de laagste misdaden”. Kindermisbruik is “een van de laagste en meest schadelijke misdaden” die “onverbiddelijk het beste verdrijft van het leven van een onschuldig persoon, door onherstelbare schade aan te richten”. De paus gaf onder meer nog te kennen dat de Kerk zich zal blijven inzetten om kindermisbruik te bestrijden en “de waarheid aan het licht te brengen” in zaken waarbij clerici zijn betrokken.

De koffieoogst van Colombia lag onder de verwachtingen van de Nationale Federatie van Koffieboeren (FNC), die dit jaar minstens 14 miljoen zakken verwachtte.

Colombia produceerde in 2018 iets meer dan 13,5 miljoen zakken koffie van 60 kilo, 4,5% minder dan de 14,2 miljoen zakken die in 2017 werden geproduceerd, volgens de FNC.

Volgens de federatie is de daling het gevolg van het fenomeen “La Niña débil” dat door zware regenval de koffieproductie in belangrijke winstgevende koffieregio’s in het tweede semester van 2018 heeft beïnvloed.

Alleen al in december daalde de Colombiaanse koffieproductie met 17,2% ten opzichte van vorig jaar tot 1,28 miljoen zakken.

Ook de export daalde met 1,4% ten opzichte van het voorgaande jaar, van bijna 13 miljoen zakken die in 2017 in het buitenland werden bereikt tot 12,8 miljoen in 2018.

Colombia, de derde grootste koffieproducent na Brazilië en Vietnam, is met 931.000 hectare koffieplantages de vierde grootste economie in Latijns-Amerika. De koffieproductie is, na olie en mijnbouw, een van de belangrijkste exportsectoren van het land.