De minister van Defensie, Carlos Holmes Trujillo, zei vrijdag dat in 2019 de moorden in het land met 2% zijn afgenomen, wat neerkomt op 232 minder dan vorig jaar.

Trujillo legde uit dat bij een vergelijking van de periode van 1 januari tot 12 december 2018 met dezelfde periode in 2019, er een daling was van 12.155 moorden tot 11.923, dat neerkomt op een daling van 2%.

“Het is belangrijk erop te wijzen dat er dit jaar in 291 gemeenten nog geen moorden zijn gepleegd. We werken zo dat tegen het einde van dit jaar het aantal moorden het laagste zal zijn sinds 1984,” zei de minister.

Hij voegde eraan toe dat de ontvoeringen ook zijn afgenomen, met 48% minder gevallen dan in 2019, wat neerkomt op 85 minder gevallen.

Het aantal diefstallen is wel toegenomen. In 2018 werden er 257.054 diefstallen geregistreerd, terwijl dat er in 2019 287.506 waren.

Vijf mensen zijn vrijdagochtend dood gevonden in een woning in het noordwesten van Colombia. De politie gaat uit van een afrekening in het criminele circuit.

De doden waren naar verluidt leden van een drugsbende die bekend staat als “Los Pitufos”, zei Giovanny Buitrago, commandant van de politie in het departement Antioquia.

De slachtoffers waren mannen tussen 20 en 30 jaar oud en en de meesten hadden een geschiedenis in de drugshandel.

De lichamen werden gevonden in een huis in de gemeente Santa Rosa de Osos, ongeveer 76 kilometer van Medellín, “gedood door geweervuur”, zei Buitrago.

“De hypothese die we tot nu toe hanteren is dat het een criminele afrekening zou kunnen zijn die gewijd is aan de lokale drugshandel,” zei de commandant.

Vrijdag is de brug Pumarejo, met een prijskaartje van ongeveer 240 miljoen dollar en een jaar vertraging, de langste brug van Colombia geopend.

President Iván Duque heeft vandaag de Puente Pumarejo bij Barranquilla ingehuldigd in gezelschap van de minister van verkeer, de directeur van het Nationaal Wegeninstituut (INVÍAS) en de burgemeester van Barranquilla.

Puente Pumarejo is met 6 rijstroken en een voetgangersstrook de breedste tuibrug van Latijns-Amerika en de vijfde in de wereld. Met een totale afstand van 2.173 meter is het een van de belangrijkste megabouwwerken in het land en voor Barranquilla.

De bouw van de nieuwe Pumarejo-brug begon op 19 mei 2015. Voor de bouw van deze brug heeft INVÍAS via een openbare aanbesteding het Spaanse bedrijf Sacyr ingehuurd.

De Pumarejo-brug, die Barranquilla met Santa Marta verbindt, is naast de oude brug gebouwd. Echter, is de brug hoger gebouwd (45 meter) om ook het water bevaarbaar te maken voor modernere schepen en zal de oude brug in de toekomst verwijderd worden.

De Colombiaanse bananensector begint de crisis te overwinnen die is ontstaan door de ontdekking van een schimmelziekte afgelopen zomer in een van de plantages van het land . Dat meldt Agronegocios, een Colombiaanse nieuwswebsite over agribusiness.

De vrees ontstond dat de internationale markten hun deuren zouden sluiten voor de bananen- en bakbananenexport van Colombia.

In de afgelopen vier jaar is het bananenproductiegebied met 6,1% gegroeid tot 93.565 hectare en heeft het een opbrengst van 18,70 ton per hectare bereikt. Dankzij deze groei hebben de producenten van deze sector vorig jaar meer dan 100 miljoen dozen van 20 kilo geëxporteerd ter waarde van bijna 900 miljoen dollar.

De bananenproducenten hebben gevraagd om geen paniek te zaaien omdat, ondanks de bevestiging van de schimmel in de gewassen, het consumeren van bananen geen gevaar oplevert; bovendien bereidt het land zich voor om zijn exportniveau jaar na jaar te verhogen.

De president van Asbama, Jose Francisco Zuñiga, zei dat Colombia werkt aan de introductie van bananen op de Chinese markt. Tegenwoordig stuurt het land kleine hoeveelheden bananen naar die markt, maar de exporteurs zullen binnenkort het groene licht krijgen om dat massaal te doen. China is een belangrijke markt, want het importeert jaarlijks 900 miljoen dollar aan bananen, waarvan 150 miljoen uit Ecuador. Als Colombia een akkoord bereikt om de bananenexport naar de Aziatische reus te verhogen, verwachten de producenten dat de sector uiteindelijk de 1 miljard dollar aan export zal overtreffen.

Momenteel is Ecuador de belangrijkste concurrent van Colombia onder de regionale landen die naar China exporteren. Ecuador is, net als Colombia, een van de weinige landen die het mogelijk maakt om de prijzen tussen 7 en 8 dollar per doos te houden.

Tot Colombia de Chinese markt voor zijn bananenexport consolideert, zal de sector afhankelijk blijven van zijn belangrijkste klanten, namelijk België, dat bijna 600.000 ton per jaar koopt, gevolgd door de Verenigde Staten en Italië met elk bijna 300.000 ton.

In 2019, nadat de schimmelziekte in het land was ontdekt, moesten bananenproducenten uit verschillende regio’s van het land een deel van hun tijd besteden om de zorgen van de consument weg te nemen. Ze moesten ook bestaande handelsovereenkomsten herzien, waarvan sommige recent werden ondertekend en andere toekomstige overeenkomsten die werden beïnvloed door internationale geopolitieke kwesties, zoals de overeenkomst met het Verenigd Koninkrijk die wordt bepaald door de Brexit.

De Colombiaanse regering en het Nationaal Stakingscomité zijn woensdag bij een bijeenkomst niet er in geslaagd om tot een akkoord komen na bijna een maand van protesten tegen de regering in het land.

Ondanks het feit dat het Nationaal Stakingscomité het 13-punten document met 104 punten heeft gepresenteerd en de regering met een voorstel is gekomen om zeven onderhandelingsbijeenkomsten op te stellen om deze verzoeken op te lossen, werd er voor de zesde keer geen akkoord bereikt tijdens deze nieuwe vergadering.

De woordvoerder van de regering, Diego Molano, herhaalde dat er niet onderhandeld kan worden over punten die verband houden met de nationale veiligheid: “Wij zullen deze punten in hun geheel analyseren, omdat sommige van deze punten voorbijgaan aan grondwettelijke procedures of fundamentele kwesties zijn waar de Colombiaanse staat mee te maken heeft, zoals het garanderen van het recht om te protesteren, de onmiddellijke vrijlating van mensen die worden vastgehouden in protesten en politieke gevangenen.”

Ondertussen heeft Diogenes Orjuela, voorzitter van de vakbond CUT (Central Unitaria de Trabajadores de Colombia), herhaald dat “er geen overeenkomsten zijn bereikt omdat er meningsverschillen zijn met het standpunt van de regering over de aard van deze gesprekken, dit is een onderhandelingsproces met het Nationaal Stakingscomité”.

“Er blijven verschillen bestaan over de reikwijdte van deze gesprekken. De uitvoerende macht noemt ze “gesprekken”, terwijl wij aandringen op de noodzaak van een andere onderhandelingstafel met het Comité dan de “nationale dialoog” van de regering”, legde Orjuela uit.

Hij benadrukte ook dat “wij van mening blijven dat deze onderhandelingen zullen worden gevoerd in het kader van de stakingen die wij organiseren”.

De volgende vergadering staat gepland voor 20 december om 9:00 uur lokale tijd.

Het Colombiaanse vredestribunaal is begonnen met het opgraven van lichamen uit een graf in het noordwesten van Colombia als onderdeel van een onderzoek naar misdaden van militairen.

Het vredestribunaal (JEP: Jurisdicción Especial para la Paz), dat is opgericht in het kader van een vredesakkoord van 2016 om voormalige leden van de rebellen en militaire leiders van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) te vervolgen voor vermeende oorlogsmisdaden, is begonnen met opgravingswerk op een begraafplaats in de gemeente Dabeiba ten noorden van Medellín.

“Dit proces vindt plaats na een reeks vrijwillige getuigenissen, waarin een ex-lid van het leger aangaf informatie te hebben van onwettige sterfgevallen die werden voorgedaan als mensen die in de strijd zijn gedood door agenten van de staat in Dabeiba,” zei het JEP.

“Er wordt aangenomen dat op de Dabeiba-graf de overblijfselen van 50 mensen worden gevonden die mogelijk zijn gedood in gevechten of door valse positieven,” voegde JEP eraan toe.

De term “valse positieven” verwijst naar burgers die door leden van het leger zijn vermoord en die als guerrillastrijders worden geregistreerd die in het gevecht zijn gedood, om het dodental van de strijd tegen de guerrilla’s hoger te doen laten lijken. De militairen kregen extra bonussen of verlof als ze een bepaald aantal guerrillastrijders hadden gedood.

De valse positieve moorden zijn genummerd op minstens 2.248 tussen 1998 en 2014. Het merendeel van de moorden vond volgens het JEP plaats tijdens de ambtstermijn van voormalig president Alvaro Uribe. Sommige mensenrechtenorganisaties zeggen dat het aantal van de valse positieven meer dan 4.000 is.

Tientallen legerambtenaren zijn gearresteerd en veroordeeld wegens betrokkenheid bij de moorden, waarbij sommigen voor het vredestribunaal zijn verschenen om te getuigen en lichtere straffen te krijgen dan in het gewone rechtssysteem.

Het Ministerie van Defensie zei in een verklaring dat militairen samenwerken met het JEP.

“Voorlopige informatie geeft aan dat de slachtoffers in het Dabeiba-graf mannen zullen zijn tussen 15 en 56 jaar die in Medellín woonden, voegde JEP eraan toe.” Sommigen waren gehandicapt.

Biologen hebben in Colombia voor het eerst in bijna 30 jaar de klompvoetkikker Atelopus arsyecue herontdekt.

De klompvoetkikker heeft een lengte van zo’n vijf centimeter en een opvallende tekening van witte stippen op een glanzend zwarte huid. De Atelopus arsyecue leeft op slechts één plek in Colombia, de Sierra Nevada de Santa Marta, een van de hoogste en meest onherbergzame kustgebergten op aarde.

De klompvoetkikker is in 30 jaar niet uitgebreid bestudeerd, omdat biologen geen toegang kregen tot zijn kleine leefgebied. Het gebied is heilig land voor de inheemse Arhuaco-gemeenschap van Sogrome en daarom hebben zij wetenschappers belet daar onderzoek te doen.

Een nieuw partnerschap tussen de Colombiaanse milieugroep Fundación Atelopus en de Sogrome-gemeenschap heeft het echter wel mogelijk gemaakt dat biologen de pad opnieuw konden bestuderen.

De wetenschappers waren verbaasd dat ze bij hun bezoek aan het kleine leefgebied een populatie van 30 ‘starry night harlequin toad’ vonden, de Engelse benaming vanwege de stralende sterrenhemel die vaak in deze bergen is te zien.

Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN staat de Atelopus arsyecue op de rode lijst en wordt beschouwd als ernstig bedreigd. Uitroeiing ligt op de loer door de snelle opmars van een gistachtige schimmel die bij amfibieën de dodelijke ziekte chytridiomycose veroorzaakt. Helaas hebben wetenschappers ontdekt dat vooral deze klompvoetkikkers gevoelig zijn voor de schimmel.