Een onderzoek in Colombia heeft uitgewezen dat 6.402 burgers tussen 2002 en 2008 door het leger zijn gedood en ten onrechte werden voorgedaan als vijandige strijders .

De speciale vredesjurisdictie (JEP: Jurisdicción Especial para la Paz) heeft bekendgemaakt dat ten minste 6.402 mensen door het leger van het land zijn vermoord en ten onrechte als dodelijke slachtoffers zijn opgegeven om de statistieken van de burgeroorlog met linkse rebellengroepen op te krikken. Deze moorden, ook wel “valse positieven” genoemd, is bijna drie keer hoger dan eerdere schattingen.

De moorden vonden plaats tussen 2002 en 2008, toen de regering oorlog voerde tegen linkse rebellen waaronder de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), die uiteindelijk in 2016 vrede sloot met de regering. Soldaten van het leger werden voor de gemanipuleerde moordstatistieken beloond met extraatjes, waaronder vrije tijd en promoties.

Het vredesakkoord van 2016 omvatte ook de oprichting van een speciaal vredestribunaal om misdaden van alle partijen in het conflict te onderzoeken en te berechten. Donderdag maakte het tribunaal de voorlopige resultaten bekend van haar onderzoek naar het “vals-positieven”-schandaal, nadat de afgelopen twee jaar overal in het land massagraven waren opgegraven.

Tot vorig jaar had het parket-generaal 2.249 buitengerechtelijke executies tussen 1988 en 2014 opgetekend, waarvan 59 procent tussen 2006 en 2008, onder de regering van de uiterst rechtse ex-president Alvaro Uribe (2002-2010).

Hoewel de generale staf steeds ontkend heeft dat het om een systematische praktijk ging, verklaarden soldaten en officieren voor het vredestribunaal dat ze deze executies hadden uitgevoerd om hun resultaten op te drijven onder druk van hun oversten.

Volgens JEP werden de meeste van deze executies in het departement Antioquia (noordwesten) uitgevoerd, waar het leger en de extreemrechtse paramilitaire milities tegen de rebellen vochten.

Een speciaal team van onderzoekers heeft woensdag verklaard dat zij zullen proberen 416 menselijke overschotten die in een noordwestelijke Colombiaanse stad zijn gevonden te identificeren om vast te stellen of zij slachtoffers zijn geweest van het langdurige binnenlandse conflict van het land.

De stoffelijke resten, gevonden op een begraafplaats in Puerto Berrio, in het departement Antioquia, zaten in “zakken en emmers” en liepen het risico “door elkaar gehaald te worden en vatbaar te zijn voor bederf”, vertelde Marina Monzon, het hoofd van het onderzoeksteam.

Het team, dat vermiste personen opspoort (Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas: UBPD), werd gevormd als een humanitaire overheidsinstelling als onderdeel van het vredesakkoord van 2016 met de FARC, toentertijd de grootste linkse guerrillagroep van het land.

Zij schatten dat zo’n 120.000 mensen vermist zijn geraakt in de vijf decennia van gewelddadige onrust in Colombia.

De onderzoekers verplaatsten de stoffelijke overschotten naar een veilige locatie en zullen binnenkort proberen om ze te identificeren, zei het onderzoeksteam.

“Onder de lichamen die werden verplaatst, vertoonden ten minste 104 letsels die kunnen duiden op een gewelddadige dood,” zei Monzon in een verklaring.

Inwoners van steden aan de rivier Magdalena zoals Puerto Berrio hebben in het verleden lichamen opgepakt die in de rivier waren gevonden en ze begraven als niet-geïdentificeerde personen.

Naast de 416 lichamen “zijn er andere lichamen op de La Dolorosa begraafplaats in een knekelhuis en begraafplaatsen die ook van vermiste personen kunnen zijn,” luidde de verklaring.

Verónica Machado, hoofdverpleegster in het universitair ziekenhuis van Sincelejo, is als eerste in Colombia ingeënt met het coronavaccin

Sincelejo is de eerste stad in het land die met de vaccinatie tegen COVID-19 is begonnen. Veronica Machado werd de eerste Colombiaanse die het Pfizer-vaccin kreeg.

Machado, die hoofdverpleegster is van de afdeling intensieve care van het universitair ziekenhuis van Sincelejo, ontving het vaccin in aanwezigheid van president Iván Duque, vice-president Marta Lucía Ramírez en minister van Volksgezondheid Fernando Ruiz, die applaudisseerde toen zij de dosis kreeg toegediend.

De eerste fase van het nationale vaccinatieplan is vandaag begonnen in Sincelejo en Montería en begint morgen in Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena en Cundinamarca. Deze eerste fase is bedoeld voor gezondheidspersoneel dat de pandemie in de frontlinie moet bestrijden en voor mensen ouder dan 80 jaar.

Volgens de prognose van de regering zullen er tegen eind februari 1.961.366 mensen gevaccineerd zijn (die de eerste dosis hebben) met de 1,6 miljoen doses die in de komende drie weken zullen aankomen: 192.000 doses van Sinovac, 217.000 van Pfizer (117.000 via Covax) en 750.000 van AstraZeneca (via Covax). In maart komen er nog eens 2.308.000 doses bij van Sinovac, nog eens 1.750.000 van AstraZeneca (via Covax) en 500.000 van Pfizer.

De vlucht met de eerste lading van 50.000 Pfizer-vaccins tegen COVID-19 is in Colombia geland.

Rond 13.00 uur (lokale tijd) op maandag 15 februari landde het vrachtvliegtuig van DHL uit België op luchthaven El Dorado in Bogota met de eerste 50.000 vaccins tegen het coronavirus.

“We ontvangen vandaag deze eerste partij vaccins om te worden verspreid en levens te redden,” zei president Ivan Duque, die op de landingsbaan van de luchthaven wachtte op het uitladen van de container met de vaccins van het farmaceutische bedrijf Pfizer, versierd met een Colombiaanse vlag.

“Vandaag is een historische dag voor Colombia, de eerste 50 duizend vaccins van Pfizer zijn op ons grondgebied om het immunisatieplan tegen COVID-19 te starten. Wij hebben ons ten doel gesteld om in de eerste maand meer dan 1 miljoen Colombianen te vaccineren en in totaal 35 miljoen in 2021.”

“Wij eren ook de nagedachtenis aan hen die door deze pijnlijke ziekte zijn heengegaan”, aldus het staatshoofd. Volgens Duque zullen de vaccins geleidelijk worden verdeeld over heel Colombia en kan de vaccinatie mogelijk voor de geplande datum van 20 februari worden gestart. “We hopen in maart een miljoen Colombianen te hebben gevaccineerd,” zei Duque.

Colombia komt uit de tweede piek van de pandemie. In het laatste verslag van het Ministerie van Volksgezondheid zijn 4.947 nieuwe gevallen bevestigd.

Het land overwint de tweede piek van de pandemie, in de afgelopen dagen zijn de positieve gevallen op het hele grondgebied gedaald. Het ministerie van Volksgezondheid en heeft een nieuw rapport vrijgegeven, waarin 4.947 nieuwe gevallen werden bevestigd, wat het totaal op 2.190.116 brengt sinds het coronavirus in het land is aangekomen.

Wat betreft het aantal sterfgevallen en het aantal mensen dat van COVID-19 is hersteld, registreerde het ministerie 229 sterfgevallen en 5.598 mensen dat van het virus is hersteld. Tijdens de pandemie zijn 57.425 mensen aan het coronavirus overleden. Er zijn momenteel 47.859 actieve gevallen.

De hoofdstad van het land is het zwaarst getroffen door de pandemie, maar in de afgelopen week is code rood voor de ziekenhuizen naar code oranje gegaan. Op dit moment zijn er 640.081 positieve gevallen in de Colombiaanse hoofdstad. De volgende op de lijst zijn Antioquia, Valle del Cauca, Atlántico en Cundinamarca. Vichada, Guainía en Vaupés zijn de departementen met de minste gevallen in Colombia.

Bogotá: 640.081
Antioquia: 335.422
Valle del Cauca: 188.511
Atlántico: 119.495
Cundinamarca: 101.910
Santander: 87.793
Bolívar: 65.819
Tolima: 64.390
Norte de Santander: 49.922
Huila: 48.741
Nariño: 47.890
Caldas: 45.857
Risaralda: 45.394
Boyacá: 44.625
Meta: 41.707
Cesar: 39.685
Córdoba: 35.375
Magdalena: 31.592
Quindío: 31.204
Cauca: 26.870
Sucre: 20.003
Caquetá: 16.894
La Guajira: 16.012
Casanare: 11.993
Putumayo: 7.701
Chocó: 6.488
Arauca: 5.495
Amazonas: 4.366
San Andrés y Providencia: 2.673
Guaviare: 2.191
Vichada: 1.336
Guainía: 1.297
Vaupés: 1.152

De Colombiaanse minister van Defensie, Diego Molano, maakte op vrijdag 12 februari bekend dat volgens de planning van de nationale regering in april het sproeien vanuit de lucht met glyfosaat voor de uitroeiing van cocagewassen op het nationale grondgebied zal beginnen.

De minister bevestigde aan radiozender Blu Radio dat in minder dan 90 dagen het besproeien vanuit de lucht in Colombia zal worden hervat, een methode die sterk in twijfel is getrokken door verschillende academische en civiele sectoren.

Verwacht wordt dat de Nationale Raad voor Verdovende Middelen tegen die datum zich zal uitspreken over het al dan niet goedkeuren van deze vorm van uitroeiing, terwijl op hetzelfde moment de voorwaarden die het Grondwettelijk Hof vereist om het besproeien opnieuw te starten, zal worden aangenomen.

Diego Molano verzekerde Blu Radio dat het met de hervatting in het land van het sproeien vanuit de lucht met glyfosaat het probeert vooruitgang te boeken in de strijd tegen drugssmokkel, wat een van de grootste uitdagingen voor Colombia is. Het is de bedoeling om de 130.000 hectare aan illegale gewassen die het afgelopen jaar op het nationale grondgebied zijn uitgeroeid, te overschrijden, wat het huidige record vertegenwoordigt.

Colombia heeft het besproeien van coca-gewassen vanuit de lucht met glyfosaat in oktober 2015 opgeschort, naar aanleiding van een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO, waarin staat dat het kankerverwekkend is en potentieel schadelijke is voor de menselijke gezondheid en het milieu.

Maar eind 2019 presenteerde de regering van Duque een ontwerpbesluit om het besproeien van illegale druggewassen vanuit de lucht te hervatten, met als argument dat het enige instrument is om de toename van de cocateelt in te dammen.

Colombia verwacht in februari en maart meer dan 5,7 miljoen doses vaccins tegen COVID-19 te ontvangen, zowel via bilaterale overeenkomsten als via het COVAX-mechanisme, aldus het Colombiaanse ministerie van Volksgezondheid op donderdag.

Colombia, dat zijn eerste dosis vaccin op 20 februari zal toedienen, hoopt in 2021 ongeveer 35 miljoen mensen tegen de ziekte te hebben ingeënt. Tot nu toe zijn er meer dan 2,1 miljoen bevestigde gevallen en meer dan 56.000 sterfgevallen geregistreerd.

De zorgverleners in intensivecareafdelingen en ziekenhuizen waar COVID-patiënten worden verzorgd, zullen als eerste worden gevaccineerd, aldus een ambtenaar van het ministerie, German Escobar, in een verklaring.

“Gezien de kenmerken en de vereisten voor koude opslag, zullen in deze eerste fase vooral vaccins van Pfizer worden gebruikt”, aldus Escobar.

Degenen die ouder zijn dan 80 jaar zullen vervolgens worden gevaccineerd.

In februari verwacht Colombia de levering van 192.000 doses Sinovac en 100.000 doses Pfizer, overeengekomen via bilaterale overeenkomsten. Het land zal ook 117.000 doses van Pfizer en 750.000 doses van AstraZenenca ontvangen via het COVAX-mechanisme.

In maart verwacht Colombia 2,3 miljoen doses van Sinovac en 500.000 van Pfizer via bilaterale overeenkomsten en 1,75 miljoen van AstraZenaeca via COVAX.

Hoeveel vaccins er uiteindelijk aankomen, hangt af van de bevestiging die de farmaceutische bedrijven vóór de verzending geven, aldus German Escobar. De Amerikaanse medicijnfabrikant Moderna Inc heeft onlangs bevestigd 10 miljoen doses van zijn COVID-19-vaccin te leveren aan de regering van Colombia.

Human Rights Watch (HRW) heeft een nieuw rapport gepubliceerd waarin de ernstige situatie wordt geschetst waarin mensenrechtenactivisten in Colombia verkeren.

In Colombia zijn sinds 2016 meer dan 400 mensenrechtenactivisten gedood. Dat blijkt uit het rapport van HRW dat woensdag is gepubliceerde.

HRW zegt dat Colombia zijn burgers onvoldoende beschermt tegen geweld van gewapende groepen. “Colombia heeft het hoogste aantal gedode mensenrechtenactivisten van alle Latijns-Amerikaanse landen de afgelopen jaren, maar het antwoord van de regering bestond slechts uit woorden, maar weinig uit zinvolle actie”, aldus de directeur voor Amerika van de ngo, Jose Miguel Vivanco. Hij zei dat president Ivan Duque moorden vaak veroordeelt, maar zelden optreedt tegen gewelddadige groepen.

“De regering van president Iván Duque veroordeelt deze moorden vaak, maar de meeste regeringsprogramma’s om deze moorden te voorkomen werken nauwelijks of vertonen ernstige tekortkomingen,” voegde hij eraan toe.

“De regering heeft troepen ingezet in veel gebieden, maar heeft niet tegelijkertijd het rechtssysteem versterkt of gezorgd voor voldoende toegang tot economische en onderwijskansen en openbare diensten,” vervolgde hij.

Na de ondertekening van het vredesakkoord in november 2016 tussen de regering van Juan Manuel Santos en de ex-guerrilla FARC (Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia), zijn meer dan 400 sociale leiders en mensenrechtenverdedigers gedood omdat zij vrijwillig de functies van de staat vervulden.

Na het akkoord vechten gewapende groepen voor de controle over de voormalige invloedsgebieden van de vroegere guerrillabeweging. “Het falen van de autoriteiten om effectieve controle uit te oefenen en een civiele aanwezigheid van de staat op poten te zetten in veel gebieden die van de FARC zijn teruggewonnen, heeft deze dynamiek in belangrijke mate mogelijk gemaakt”, aldus HRW.

De Amerikaanse medicijnfabrikant Moderna Inc zal zijn COVID-19-vaccin leveren aan de regering van Colombia, aldus het bedrijf.

In een verklaring die dinsdag werd gepubliceerd, bevestigde het farmaceutische bedrijf Moderna de overeenkomst die met de Colombiaanse regering is ondertekend voor de levering van 10 miljoen doses van zijn COVID-19 vaccins.

Het COVID-19-vaccin van Moderna is nog niet goedgekeurd voor gebruik in Colombia en volgens de verklaring van het bedrijf zal het met toezichthouders samenwerken om de nodige goedkeuringen na te streven voorafgaand aan distributie.

De levering van 10 miljoen doses zullen naar verwachting medio 2021 beginnen, voegde het bedrijf eraan toe.