Bij een ongeval in de tunnel van Los Venados op de weg naar La Línea tussen de gemeenten Calarcá (Quindío) en Cajamarca (Tolima) zijn tot nu toe ten minste zeven mensen om het leven gekomen en 33 gewond geraakt.

Het ongeval heeft dinsdag om 14.20 uur plaatsgevonden in het departement Tolima, toen een trekker-oplegger zonder remmen kwam te staan en een bus, twee personenauto’s en vijf vrachtwagens ramde.

Andersson Arana, sectorhoofd van Transit en Transport (e) van Tolima bevestigde het aantal doden en gewonden, de laatsten werden naar het ziekenhuis Santa Lucia in Cajamarca gebracht.

Jorge Bolivar, de minister van Volksgezondheid van Tolima, verklaarde dat er dertien ambulances naar de plaats van het ongeval waren gestuurd om “de zwaarst gewonden naar de verschillende klinieken en ziekenhuizen in Ibague te brengen”.

Hij voegde eraan toe dat er ook nog vijf ambulances uit het departement Quindío waren gestuurd om de noodsituatie het hoofd te bieden.

De verkeerspolitie van Tolima deelde ook mee dat zij “de nodige acties en onderzoeken” uitvoert en dat de mobiliteit tussen Calarcá en Cajamarca over de oude weg verloopt.

Op maandag gebeurde er ook een ongeluk in La Linea toen een auto in een afgrond viel. De vier inzittenden van het voertuig liepen lichte verwondingen op, volgens het rapport van de autoriteiten.

De voormalige Colombiaanse elitesoldaat Mario Antonio Palacios is door de autoriteiten van de Verenigde Staten in Panama gearresteerd tijdens een tussenlanding op weg van Jamaica naar huis, zo werd dinsdag bekendgemaakt.

Palacios, 43, heeft in een interview toegegeven dat hij in de vroege uren van 7 juli in de kamer van president Jovenel Moïse was, maar ontkende betrokken te zijn bij de moord.

De Jamaicaanse regering heeft Palacios vorige week laten uitzetten, maar niet naar Haïti, waar hij gezocht wordt voor magnicide. Hij was Jamaica illegaal binnengekomen vanuit de Dominicaanse Republiek, en dat was alles wat ze over hem hadden nadat Port-au-Prince er niet in was geslaagd genoeg bewijsmateriaal te leveren om andere aanklachten te ondersteunen.

“De verstrekte informatie legde geen verband tussen hem en de moord en gaf in wezen aan dat hij een verdachte was in een poging tot gewapende overval, zonder enige details,” zei de Jamaicaanse regering, eraan toevoegend dat alle pogingen om “meer en betere gegevens van de Haïtiaanse regering te verkrijgen niet succesvol zijn geweest.”

Daar komt nog bij dat er geen formeel uitleveringsverdrag bestaat tussen Jamaica en Haïti.

Maar tijdens een tussenlanding dinsdag in Panama City op weg naar Colombia werd Palacios gearresteerd door de Amerikaanse autoriteiten en volgens berichten in de media zou hij op een vlucht naar dat land zijn gezet, dat net als Haïti een rode kennisgeving van Interpol had doen uitgaan waarin om zijn arrestatie werd gevraagd.

De arrestatie van Palacios in Panama is de laatste wending in het onderzoek naar de moord op president Moïse. “Het is een stap in de goede richting,” zei Claude Joseph, die Haïti’s interim-premier was na de dood van Moïse en de zaken van het land behandelde tot hij werd vervangen door Ariel Henry.

De Haïtiaanse autoriteiten hebben sinds 7 juli 18 Colombianen en twee Amerikanen van Haïtiaanse afkomst gearresteerd in verband met de moordaanslag, terwijl 3 Colombianen na de aanslag zijn omgekomen in vuurgevechten met Haïtiaanse wetshandhavers.

Het besluit van Jamaica om Palacios niet aan Haïti over te dragen werd door Joseph niet met gejuich ontvangen. “Het is een zware klap voor het onderzoek (…) Er is geen politieke wil om het onderzoek naar de moord vooruit te helpen,” zei hij op het moment van de uitspraak.

De voormalige Haïtiaanse First Lady Martine Moïse, die bij de aanslag gewond raakte en in de Verenigde Staten werd geopereerd, zei bij de begrafenis van haar man dat de heersende klasse van het land achter de misdaad zat.

President, Iván Duque, benadrukte dat Otoniel zal worden uitgeleverd en dat hij na het uitzitten van zijn straf in de Verenigde Staten naar Coolombia zal komen om te boeten voor de misdaden die in het land zijn begaan.

De president heeft tijdens een veiligheidsraad in Cartagena verklaard dat Dario Antonio Usuga alias Otoniel zal trachten juridische wegen te vinden die hem in staat stellen te profiteren van de Colombiaanse overgangsjustitie, maar hij heeft bevestigd dat hij zal worden uitgeleverd.

“Wij beschikken over informatie dat deze bandiet zijn uitlevering tracht te belemmeren, verschillende wegen tracht te bewandelen om tot de overgangsjustitie toe te treden of het proces met rechtszaken tracht te belemmeren”, aldus de president.

“Wij herhalen tegen deze misdadiger, tegen dit ongedierte, dat hij zich zal verantwoorden voor zijn misdaden op het gebied van de drugshandel en daarna naar Colombia zal komen om zich te verantwoorden voor de misdaden die in ons land zijn gepleegd, zonder dat uitlevering voor hem een belemmering vormt om verder samen te werken met de Colombiaanse justitie,” zei hij.

Otoniel, het hoofd van de criminele organisatie Clan del Golfo, werd op 23 oktober 2021 door de Colombiaanse strijdkrachten gevangen genomen tijdens een operatie in de regio Uraba in het departement Antioquia. Otoniel wordt ervan beschuldigd honderden tonnen cocaïne per jaar te exporteren en stond al jaren op de opsporingslijst van de Amerikaanse Drug Enforcement Agency.

Regionale autoriteiten van het departement Arauca, grenzend aan Venezuela, hebben zondag gevechten in verschillende gemeenten tussen FARC-dissidenten en guerrillastrijders van het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) aan de kaak gesteld, waarbij tot nu toe 21 doden zijn gevallen.

De meest recent bekende balans van Caracol Radio geeft aan dat er tot nu toe 21 slachtoffers zijn. Negen in Saravena, negen in Fortul, één in Cubará en twee in Arauquita.

Etelivar Torres, burgemeester van Arauquita, liet weten aan Caracol Radio dat het nog niet is bevestigd of de slachtoffers burgers zijn of leden van gewapende groeperingen.

Tot op heden zijn er geen precieze gegevens over het aantal gezinnen dat op de vlucht is geslagen. De Krijgsmacht en de Nationale Politie zetten een speciaal beveiligingsapparaat op in het gebied.

Vandaag zal er een Veiligheidsraad zijn in Arauca die zal worden bijgewoond door minister van Defensie Diego Molano en de bevelhebber van de strijdkrachten generaal Luis Fernando Navarro.

Aan het eind van de raad zullen de autoriteiten de officiële balans bekendmaken.

Het Carnaval de Negros y Blancos, het belangrijkste festival in het zuiden van Colombia, begint vandaag met talrijke artistieke uitingen.

Hoewel het door zijn geografische aanduiding toebehoort aan de stad San Juan de Pasto, hoofdstad van het departement Nariño, is het ook aangenomen door andere gemeenten van het departement en het zuidwesten van Colombia.

Van vandaag tot en met aanstaande vrijdag vindt dit festival plaats, dat op 30 september 2000 door het Unesco-comité is uitgeroepen tot immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

Het Carnaval van Zwarten en Blanken is ontstaan in de 16e eeuw, in het jaar 1546, en vindt zijn oorsprong in de samensmelting van verschillende culturen en uitdrukkingen, die overeenkomen met de Spaanse invloed, de Andes, het Amazonegebied en de tradities van het Colombiaanse Pacifische gebied.

De belangrijkste dagen zijn 5 en 6 januari, wanneer de Día de los Negros (5e) en de Día de los Blancos (6e) worden gevierd.

Tijdens de Dag van de Zwarten herdenken de deelnemers de vrije dag die slaven vroeger hadden om te delen en zich uit te leven.

Er wordt gezegd dat de oorsprong ervan een feestdag voor zwarten was, ontstaan in Gran Cauca, een regio waartoe Pasto behoorde, nadat een slavenopstand in Remedios, Antioquia in 1607 paniek veroorzaakte bij de koloniale autoriteiten.

Deze gebeurtenis werd herdacht door de grote zwarte bevolking van Popayán die een rustdag eiste waarop zij werkelijk vrij konden zijn. Om de sociale vrede te bewaren, kende de Spaanse Kroon 5 januari voor dit doel toe.

De Día de Negros is het zwart maken van de gezichten, zingend en dansend op de klanken van plaatselijke muziek gespeeld door geïmproviseerde orkesten, een traditie die vandaag de dag nog steeds voortleeft.

De volgende dag, 6 januari, is het Fiesta Grande of Dag van de Grote Optocht. De Pastusos verven zich wit, meestal met talkpoeder, meel en witte cosmetica.

Een andere belangrijke attractie is de zogenaamde Desfile de Carrozas. Deze grote optocht met dansgroepen, straatfanfares en niet-gemotoriseerde praalwagens beslaat een route van ongeveer zeven kilometer, die door de straten van het stadscentrum loopt.

Vanwege COVID-19 eisen de autoriteiten een vaccinatiebewijs en zullen er capaciteitsvoorschriften zijn voor de verschillende activiteiten.

Met een stijging van het aantal besmettingen in één week bereidt het land zich voor op de vierde piek van de pandemie, die al meer dan 129.000 doden heeft geëist.Met pieken van nieuwe gevallen van besmetting afgelopen woensdag (6.326), donderdag (8.436) en vrijdag (10.401) bereidt Colombia zich voor op de vierde piek van de COVID-19 pandemie te midden van de komst van omikron.

Op 29 december meldde het Ministerie van Volksgezondheid al dat Colombia de vierde piek van de pandemie ingaat. Het hoofd van het ministerie, Fernando Ruíz, verklaarde dat het gaat om een piek van omikron, de nieuwe variant van het coronavirus, de ziekte die de gezondheidsautoriteiten in de wereld nog steeds in staat van alarm houdt. De conclusie van het team van het ministerie is gebaseerd op rapporten van medische instanties over het aantal mensen dat zich bij hen meldt en de symptomen die zij ondervinden.

De minister verzekerde dat omikron ten opzichte van andere varianten wordt gekenmerkt door het feit dat het besmettingsniveau 5 tot 10 maal hoger ligt dan bij de delta-variant, die daardoor pieken met een versnelde groei genereert. Ondanks de verklaringen is het volgens Ruiz op dit moment niet bekend hoe groot deze nieuwe besmettingspiek zou kunnen zijn.

De minister van Volksgezondheid zei dat het publiek, om massale besmetting te voorkomen, de gezondheidsmaatregelen moet handhaven die de gezondheidsautoriteit sinds het begin van de pandemie heeft voorgesteld, met name op feestdagen.

“Dit is de meest gecompliceerde tijd omdat we een hoog besmettingsniveau hebben door de sociale interactie in december. Wij vragen om verantwoordelijkheid. In Bogotá, Cali en Medellín hebben we al een geïnsinueerde piek: het komt erop aan de drukte te matigen, maskers te gebruiken en de vaccinatie te versterken,” zei hij.

Gewelddadige protesten tegen de regering, de val van de meest gezochte drugshandelaar van het land, de migratiecrisis in Darién en het herstel van de economie hebben dit jaar de aandacht van het nieuws in Colombia getrokken.

.

FARC aangeklaagd door tribunaal voor ontvoeringen

In januari heeft de het overgangstribunaal voor gerechtigheid (JEP) de voormalige guerrillastrijders van de FARC voor het eerst aangeklaagd wegens oorlogsmisdaden en hun laatste acht leiders in staat van beschuldiging gesteld wegens ontvoeringen en andere ernstige misdrijven in verband met vrijheidsberoving die tijdens het gewapende conflict zijn gepleegd. Drie maanden later gaven de leiders van de FARC hun verantwoordelijkheid toe voor de ontvoeringen van burgers en soldaten tijdens het conflict en erkenden zij dat de FARC “een beleid” van ontvoeringen voerde om zichzelf te financieren, grondgebied te winnen en als onderhandelingstroef te gebruiken.

.

Het eerste vaccin toegediend

Verónica Machado, hoofdverpleegkundige van de Intensive Care Unit van het Hospital Universitario de Sincelejo, ontving op 18 februari de eerste dosis van het vaccin tegen Covid-19 in het land. Er zijn 61.722.515 miljoen doses toegepast. Het doel van de regering was om in december 35 miljoen Colombianen te laten vaccineren.

.

Demonstraties tegen belastinghervorming en regeringsbeleid

Honderdduizenden Colombianen gingen de straat om te demonstreren tegen de belastinghervorming en het regeringsbeleid. Wat in principe een vreedzame demonstratie was, mondde uit in rellen en botsingen tussen burgers en veiligheidstroepen. Het plan voor de belastinghervorming werd ingetrokken en later aangepast. De staking duurde 54 dagen.

.

Leider FARC-dissidenten Jesús Santrich gedood

Na tien maanden op de vlucht werd Jesús Santrich, leider van de FARC-dissidenten, dood aangetroffen in Venezuela. In december werd de dood, ook in Venezuela, van twee andere dissidente leiders: alias ‘El Paisa’ en Romaña, bevestigd.

.

Egan Bernal winnaar Giro d’Italia 2021

Wielrenner Egan Bernal werd gekroond tot kampioen van de Giro d’Italia en werd de tweede Colombiaan die de roze trui won.

.

Deportes Tolima landskampioen 1e semester

Voetbalclub Deportes Tolima werd gekroond tot landskampioen. Vijf maanden later plaatste de club zich voor de finale van het tweede semester.

.

Anthony Zambrano wint zilver op de 400 meter in Tokyo

De Colombiaanse atleet Anthony Zambrano wint een zilveren medaille op de 400 meter sprint op de Olympische Spelen in Tokyo. Zambrano is de eerste Colombiaan die een medaille wint in een sprintwedstrijd op de Olympische Spelen. Hij kwam als tweede over de finish met een tijd van 44,08 seconden.

.

Colombiaanse veteranen betrokken bij moord op Haïtiaanse president

De toenmalige president van Haïti werd in de vroege ochtend op 7 juli vermoord terwijl hij thuis lag te slapen. De first lady, Martine Moise, overleefde de aanval. Achttien Colombiaanse huurlingen werden gearresteerd en nog eens drie werden gedood.

.

Migratiecrisis in Darién

De vluchtelingenstroom van Zuid-Amerika naar Noord-Amerika, vooral van Haïtianen, met Colombia als doorreisland, bereikte tussen juli en september recordaantallen. Alleen al in augustus zijn meer dan 27.000 personen van verschillende nationaliteiten, die illegaal het land zijn binnengekomen, op doortocht dwars door de jungle naar Panama. De situatie voor vluchtelingen is levensgevaarlijk door migrantensmokkelnetwerken en hierdoor het slachtoffer worden van fysiek en seksueel misbruik, mishandeling en zelfs moord bij het oversteken van de Darién Kloof, aan de grens met Panama.

.

Colombiaanse zakenman Carlos Ardila Lulle overlijdt op 91-jarige leeftijd

Op 91-jarige leeftijd overleed de Colombiaanse zakenman en industrieel Carlos Ardila Lülle, eigenaar van RCN Radio, RCN Televisión en de frisdrankfabriek Postobón.

.

Opleving economie

Na de negatieve gevolgen van COVID-19 in 2020 heeft de Colombiaanse economie een sterke opleving laten zien. Volgens het Colombiaanse Bureau van de Statistiek (Dane) is de Colombiaanse economie in de eerste zeven maanden van het jaar, d.w.z. van januari tot en met juli, met 9,4% gegroeid. De verlenging van de termijn voor bedrijven die in juni inkomsten moesten aangeven naar november, was een van de maatregelen van de regering. Ook voerde president Duque drie BTW-vrije dagen in voor consumenten.

.

Ontvoerde non Gloria Cecilia na 4,5 jaar vrijgelaten

De Colombiaanse non Gloria Cecilia Narváez, die in februari 2017 door jihadisten werd ontvoerd in Mali, is 9 oktober vrijgelaten. Narváez werd op 7 februari 2017 ontvoerd in Karangasso, in het zuiden van Mali, waar ze al zes jaar aan het werk was als missionaris.

.

Grootste drugsbaron van Colombia opgepakt

In een gezamenlijke operatie van de politie, het leger en de luchtmacht werd Dairo Antonio Úsuga alias ‘Otoniel’ gevangengenomen. Hij was het hoofd van de criminele organisatie Clan del Golfo en een van de belangrijkste doelwitten van de Colombiaanse en Amerikaanse autoriteiten.

.

BMX’ster Mariana Pajón pakt wereldbekerklassement

De Colombiaanse BMX’ster Mariana Pajón bewees opnieuw de beste ter wereld te zijn en werd zondag de grote kampioen van de UCI BMX World Cup door zich bovenaan te plaatsen in het eindklassement.

.

Bouw waterkrachtcentrale Hidroituango wordt voortgezet

Het leek er bijna op dat de stekker van het megaproject Hidroituango in aanbouw er werd uitgehaald. Energiebedrijf EPM en het bouwconsortium van het waterkrachtcentraleproject hebben in november een overeenkomst bereikt om het bouwcontract te verlengen. De overeenkomst komt na een reeks van rechtszaken nadat de Colombiaanse Rekenkamer 26 personen en bedrijven financieel verantwoordelijk stelde voor de verliezen van 4,3 biljoen pesos (1,13 miljard dollar) in verband met de bijna-ramp met de Hidroituango-waterkrachtcentrale in april 2018, en stelde zij vier verzekeraars civielrechtelijk aansprakelijk, waaronder de Spaanse verzekeraar Mapfre.

.

Avianca stapt uit chapter 11 faillissement

De Colombiaanse luchtvaartmaatschappij Avianca heeft in december met succes haar financiële herstructurering afgerond en is uit het faillissement gekomen “met een aanzienlijk verlaagde schuld en meer dan 1 miljard dollar aan liquiditeiten”. Avianca had in mei 2020 faillissementsbescherming in de VS aangevraagd (Chapter 11) om uit een crisis te geraken die nog verergerd werd door de covid-19-pandemie, en verkreeg afgelopen juli financiële toezeggingen voor een bedrag van 1,6 miljard dollar om haar reorganisatie te financieren.

.

Soldaten bekennen executie honderden onschuldige burgers

Eenentwintig voormalige soldaten hebben toegegeven te hebben deelgenomen aan de zogenoemde “valse positieven” moorden. Zij hebben de verantwoordelijkheid aanvaard voor de gedwongen verdwijning en de daaropvolgende moord op ten minste 227 mensen, zo heeft het overgangstribunaal voor gerechtigheid (JEP) van het land verklaard. Het is de eerste keer dat voormalige leden van de veiligheidstroepen, waaronder een generaal, hun rol hebben toegegeven in oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid tijdens het interne conflict in Colombia. De mannen gaven toe te hebben deelgenomen aan zogenaamde “valse positieven” moorden, waarbij soldaten burgers vermoordden en deze registreerden als rebellen die in de strijd waren gedood, om zo promoties en andere beloningen te verdienen.

.

Deportivo Cali verovert tiende landstitel

Deportivo Cali is de nieuwe kampioen van de Colombiaanse voetbalcompetitie Betplay, de hoogste competitie van het land. De ploeg van Rafael Dudamel versloeg Deportes Tolima met 1-2 in het Manuel Murillo Toro stadion in Ibagué, door in de tweede helft de score om te draaien met doelpunten van Jhon Vásquez en Harold Preciado. Deportivo Cali heeft daarmee 10 competitietitels behaald, waarmee ze de op drie na meest succesvolle club in de nationale competitie zijn, achter alleen Nacional (16), Millonarios (15) en América (15).

.