Het burgemeesterskantoor van Medellín, onder leiding van Federico Gutiérrez, kondigde zaterdag de oprichting aan van het Ministerie van Toerisme en Entertainment, waarmee ze deze sectoren in de hoofdstad van Antioquia hopen te versterken.

“Vandaag is het Ministerie van Toerisme en Entertainment van Medellín geboren”, zei de burgemeester, die verzekerde dat het een entiteit zal zijn “die verantwoordelijk is voor de planning en controle van een groeiende economische sector.”

Burgemeester Federico Gutiérrez bevestigde dat de gemeenteraad van Medellín de ontwerpovereenkomst heeft goedgekeurd die een paar dagen geleden bij zijn burgemeesterskantoor was ingediend. In een bericht op zijn X-account legde hij de functies ervan uit:

“Het nieuwe secretariaat zal verantwoordelijk zijn voor de planning, het articuleren en promoten van deze belangrijke industrie”, luidt de publicatie van de burgemeester. “Wij willen verantwoord, veilig en duurzaam toerisme”, voegde hij er aan toe.

Volgens de stad vertegenwoordigt de toeristische sector 7% van het BBP en genereert deze 110.000 directe en indirecte banen. Daarnaast noteerden ze het bezoek van anderhalf miljoen toeristen tegen het einde van 2023, met een hotelbezettingsgraad van 72,5%.

De secretaris van economische ontwikkeling van Medellín, María Fernanda Galeano, verwees naar deze nieuwe entiteit in de hoofdstad van Antioquia:

“Dit is een secretariaat dat heel belangrijk zal zijn voor de stad op een historisch moment voor het toerisme in onze stad. Er komen meer dan 1.700.000 buitenlandse bezoekers naar onze stad en we hebben dat leiderschap nodig,” zei Galeano.

Zij onthulde dat het Secretariaat voor Toerisme op twee fronten zal werken: toeristische promotie en entertainment, en planning, controle en concurrentievermogen van de sector.

“Het zal heel belangrijk zijn omdat het alle instanties zal samenbrengen om een waardevol toerisme in onze stad te genereren; een toerisme dat economische impact genereert en tegelijkertijd zorg draagt voor onze burgers, kinderen en jongeren,” zei Galeano.

Vergeleken met februari 2023 werden er 64.000 zakken minder geproduceerd. Wat het koffiejaar betreft, steeg de productie met 16%.

De koffieproductie in Colombia bedroeg in februari in totaal 961.000 zakken, wat een daling betekende van 6% (64.000 zakken minder) vergeleken met dezelfde maand in 2023, toen er 1,02 miljoen werden bereikt.

Tot nu toe bedroeg de productie dit jaar 1,8 miljoen zakken, een lichte stijging van 1% vergeleken met dezelfde periode in 2023. En in de afgelopen twaalf maanden bedroeg de productie 11,3 miljoen zakken, 2% meer dan vorig jaar.

Kijkend naar het koffiejaar (oktober 2023 – september 2024) steeg de productie met 16%, tot 5,5 miljoen zakken in februari, 757.000 zakken meer dan in dezelfde periode van 2023, toen het 4,8 miljoen zakken bereikte.

Met betrekking tot dit laatste resultaat gaf Germán Bahamón, manager van de Nationale Federatie van Koffietelers (FNC), aan dat “de oogstprognose die onlangs door Cenicafé werd gedeeld voor de eerste helft van 2024 5,8 miljoen zakken zou zijn, wat suggereert dat het groeipercentage van het koffiejaar gehandhaafd blijft”.

Wat de voorlopige exporten betreft, berekend door de FNC, was er gedurende de maand februari een stijging van 40% vergeleken met 2023.

Tot slot bedroeg de binnenlandse consumptie in het land 182.000 zakken van 60 kilogram in februari; een stijging van 1% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar.

“We zullen hand in hand werken met de industrie om de consumptie van 100% Colombiaanse koffie te blijven aanmoedigen,” merkte Bahamón op.

De Colombiaanse drugsbaas Julio Andres Murillo Figueroa, alias de Tsaar, die al meer dan 15 jaar gezocht werd voor cocaïnesmokkel naar Europa, werd uiteindelijk gepakt nadat hij gezien werd terwijl hij zijn hond naar de dierenarts bracht.

Een drugsbaas is opgepakt in een luxueus landhuis in Colombia nadat hij zijn verblijfplaats had verraden door zijn hond naar de dierenarts te brengen.

Na een twee jaar durende politieoperatie, waarbij troepen in Europa en Colombia betrokken waren, is Julio Andres Murillo Figueroa, alias H1 of de Tsaar, die drugs leverde via een tussenpersoon die bekend stond als de Zweedse Pablo Escobar, gepakt in een landhuis buiten Medellin.

De Tsaar was een van de belangrijkste leden van een drugsbende die grote hoeveelheden drugs van Colombia naar Europa stuurde. De drugs werden vervolgens gedistribueerd met de hulp van Jonas Sture Falk (bekend als de Zweedse Pablo Escobar) en de Italiaanse maffia, waaronder de Ndrangheta.

Autoriteiten waren op zoek naar Murillo Figueroa sinds in 2021 een lading van 1.623 kilo cocaïne werd ontdekt voor de kust van Huelva in Spanje. Van hem was bekend dat hij de drugs al meer dan 15 jaar vanuit Colombia en Argentinië per boot naar Europa stuurde, waar het voornamelijk werd gedistribueerd in Spanje, Frankrijk, België en Italië.

Murillo Figueroa begon te werken voor Pablo Escobar en het Cartel de Medellin, en nadat de meest beruchte drugsdealer in 1993 werd neergeschoten, bouwde hij zichzelf langzaam op tot een van de belangrijkste cocaïnedealers in de stad.

“Hij was de belangrijkste leverancier van cocaïne aan de baas Jonas Sture Falk, in Europa bekend als de Zweedse Pablo Escobar”, die drugs verdeelde aan criminele bendes waaronder de Marokkaanse maffia en de Ndrangheta,” verklaarde de Colombiaanse politie.

“Deze onzichtbare drugsdealer met banden met de ‘Clan del Golfo’, vooral zijn baas Gonzalito, werd gezocht via een rood alarm van Interpol Spanje voor het verzenden van grote ladingen cocaïne vanuit Zuid-Amerika met behulp van boten.” Het net begon zich te sluiten voor Murillo Figueroa nadat Sture Falk was opgepakt in 2022, dus besloot hij terug te keren naar Colombia en te leven van het enorme fortuin dat hij had vergaard, waaronder twee herenhuizen ter waarde van bijna 1,5 miljoen euro.

In eerste instantie zocht hij zijn toevlucht in een luxueus landhuis in Cúcuta, maar omdat hij op de hielen werd gezeten door de Zuid-Amerikaanse autoriteiten, kwam hij terecht in een landhuis buiten Medellin, waar hij af en toe met zijn hond rond een privémeer liep.

Hij kon worden gepakt omdat zijn hond een dierenarts nodig had. Zelf had Murillo Figueroa ook medische hulp nodig en liep mank met een wandelstok, wat ook hielp om hem te herkennen.

De algemeen directeur van de Colombiaanse Nationale Politie, generaal William René Salamanca Ramírez, noemde de operatie een groot succes. Hij gaf aan dat er een ‘structurele klap’ was uitgedeeld aan de georganiseerde cokemisdaad, die naar verwachting een aanzienlijke impact zal hebben op de ontmanteling van andere internationale drugsnetwerken.

Tienduizenden mensen hebben woensdag geprotesteerd tegen de linkse president Gustavo Petro en tegen zijn beleid.

Volgens de politie namen 52.000 mensen vreedzaam deel aan protesten in het hele land, zogenaamd om “het land te redden”.

De marsen, een initiatief van de burgeroppositie en militanten van de rechtse Democratische Centrumpartij onder leiding van voormalig president Álvaro Uribe, werden opgezweept door gezangen als “Petro eruit” en “Ik wil geen dictatuur zoals in Cuba”.

De demonstranten protesteerden tegen de “regering van verandering” van de president, die probeert om de gezondheidszorg en het pensioenstelsel van het land te hervormen zodat ze minder in particuliere handen zijn en om vredesakkoorden te sluiten met een groot aantal gewapende groepen en criminele organisaties.

Kamerlid Miguel Polo Polo vertelde tijdens de marsen aan de pers dat: “de redenen waarom we het niet eens zijn met de regering van Gustavo Petro niet op één hand te tellen zijn.”

Oppositie senator Paloma Valencia postte op sociale media dat de marsen bedoeld waren om “een gezondheidssysteem te verdedigen dat we al meer dan 30 jaar aan het opbouwen zijn” en zodat “toekomstige generaties niet worden achtergelaten met een onbetaalbare schuld door de pensioenhervorming.”

De demonstranten waren ook boos over het toenemende geweld in de steden en op het platteland, terwijl de president probeert vredesakkoorden te sluiten met gewapende groepen die zijn blijven vechten ondanks de ontwapening van de belangrijkste guerrilla na een vredesakkoord in 2016.

Gabriel García Márquez overleed tien jaar geleden, maar een eerder ongepubliceerd boek van de auteur, die het Latijns-Amerikaanse genre van “magisch realisme” populair maakte, liggen vandaag in de winkels, enigszins tegen zijn wensen in.

Tijdens een presentatie in Madrid op dinsdag onthulden zijn zonen, Gonzalo en Rodrigo García Barcha, de 120 pagina’s tellende roman “En agosto nos vemos”, geschreven door de in Colombia geboren Nobelprijswinnaar van 2004.

Het is vandaag in het Spaans uitgebracht, wat de verjaardag van García Márquez is, en op 12 maart in het Engels, volgens uitgever Penguin Random House.

Voor zijn dood in 2014 op 87-jarige leeftijd zei García Márquez dat het boek nutteloos was en vernietigd moest worden. Zijn zonen en zijn agenten hebben de verschillende manuscripten beoordeeld en beschouwen ze als literair waardevol, wat de auteur mogelijk niet heeft ingezien in de laatste jaren van zijn leven, getekend door geheugenverlies.

“Voor mij betekent dit dat al het werk van Gabo is gepubliceerd, dat er niets meer openstaat en dat hij in die zin een cyclus heeft afgesloten,” vertelde Gonzalo García Barcha tijdens een persconferentie, gebruikmakend van de naam waarmee García Márquez liefkozend bekendstond in heel Latijns-Amerika.

García Márquez was het meest bekend om “Honderd jaar eenzaamheid”, een droomachtige, dynastieke epische roman die hem in 1982 de Nobelprijs voor Literatuur opleverde.

Het nieuwe boek vertelt het verhaal van Ana Magdalena Bach, die elke augustus met de veerboot naar een eiland gaat om het graf van haar moeder te bezoeken en daar een nieuwe minnaar voor één nacht ontmoet. Zijn familie beschouwt het boek, hoewel ongepolijst door Gabo, nog steeds als drager van de herkenbare prachtige proza van de auteur en zijn diepe kennis van de menselijke natuur.

Het goud heeft een nieuw historisch hoogtepunt bereikt en wordt nu verhandeld voor 2.140,6 dollar per ounce. Dit overtreft de records die het vorige maand bereikte.

De prijs van goud, dat wordt beschouwd als een veilige investeringsoptie in tijden van economische onzekerheid of turbulentie, steeg met 1,2% tot dit niveau op dinsdag om 14:30 uur. In de loop van het jaar is het met 3,37% gestegen. De sterke vraag naar fysiek goud in Azië en de accumulatie van goud door centrale banken zijn enkele van de redenen achter de veerkracht van dit edelmetaal, ondanks de hoge rentetarieven.

Volgens Ricardo Evangelista, analist bij ActivTrades, “hebben zorgen over de mondiale economische vooruitzichten, geopolitieke spanningen en veranderende verwachtingen over verwachte renteverlagingen geleid tot een grotere vraag naar het edelmetaal, wat heeft geleid tot een opwaarts traject van de prijzen.”

Zonder twijfel is deze prijs van het edelmetaal goed nieuws voor Colombia, aangezien er een grotere toestroom van grondstoffen wordt verwacht.
Colombia is een belangrijke producent van goud. Een hogere goudprijs betekent dat de exportinkomsten uit goud kunnen toenemen, wat gunstig is voor de Colombiaanse economie.

Als Colombia goud exporteert, kan het de opbrengst gebruiken om zijn valutareserves aan te vullen. Dit kan helpen om de stabiliteit van de nationale valuta te handhaven. Niet alleen aanvulling van valutareserves is gunstig, maar ook een stijgende goudprijs kan investeerders aantrekken die geïnteresseerd zijn in mijnbouw- en goudgerelateerde projecten in Colombia. Dit kan de economische groei stimuleren en banen creëren.

Een hogere goudprijs kan ook de inflatie beïnvloeden. Als de prijzen van andere goederen en diensten niet in dezelfde mate stijgen, kan de koopkracht van de Colombiaanse peso afnemen.

Volgens de laatste statistieken over de goudproductie in het land, afgelopen december gepubliceerd door DANE, maar met een geconsolideerde verlaging tot 2021, steeg de totale waarde van de winning van goud en andere edelmetalen van $6 miljard in 2020 naar $7,01 miljard. Het bruto exploitatieoverschot en het bruto gemengd inkomen uit de winning van goud en andere edelmetalen steeg van 5,7 miljard dollar in 2020 naar 6,1 miljard dollar.

Van de gerapporteerde goudproductie in Colombia, gemiddeld 55,3 ton tussen 2021 en 2022, is de grootste goudproducent het departement Antioquia, de cumulatieve productie tussen de periode 2017-2022, was 171,3 ton waarvan 50,1% afkomstig was van mijnbouwtitels en 44,2% van barequeros.

De goudproductie is een van de snelst groeiende in het land en is een belangrijke speler in de economische ontwikkeling. Volgens de UPME bedroegen de royalty’s voor de goudwinning in 2022 69,46 miljoen US dollar.

Op dit moment staat Colombia op de vierde plaats in Latijns-Amerika met een productie van 55,3 ton, na Mexico met 120 ton, Peru met 90 ton en Brazilië met 60 ton.

Een andere factor die Colombia tot een macht maakt in de exploitatie van dit metaal is dat de waarde ervan de afgelopen jaren omhoog is geschoten. Van 2002 tot 2021 steeg de prijs met 439%.

Leonardo Guiza, directeur van het Centrum voor Mijnbouw en Milieu-innovatie van de Universiteit van Rosario, zegt dat “Colombia tot de landen behoort die het meeste goud ter wereld produceren, maar dat het percentage illegaliteit het hoogste ter wereld is. We staan boven Afrika ten zuiden van de Sahara,” zei hij.

Wat de winst betreft, blijkt uit een analyse van de Rekenkamer uit 2022 dat de winsten uit illegale goudwinning niet te kwantificeren zijn. “Terwijl een kilo cocaïne op de Colombiaanse markt ongeveer $5 miljoen (ongeveer US$1.150) waard kan zijn, is een kilo illegaal goud meer dan $250 miljoen (ongeveer US$57.500) waard”, aldus de studie.

Het is duidelijk dat de glans van het Colombiaanse goud is aangetast door een grote vraag naar smokkelwaar en illegaliteit, en het is ook duidelijk dat het goud door de jaren heen terrein heeft gewonnen op coca en de financier is geworden van illegale groepen, factoren die volgens het onderzoek van de Defensoría en de Universidad del Rosario worden verklaard door de stijging van de internationale prijzen.

In Colombia is Mineros het bedrijf dat het meeste goud produceert. In 2023 behaalde het 250.769 ounces goud, waarmee het voldeed aan de verwachtingen die het zichzelf had gesteld, ongeveer 7,1 ton.

“We hadden een solide vierde kwartaal en toonden veerkracht gedurende het hele jaar. We waren in staat om onze productieraming voor 2023 te halen, door het overwinnen van de verstoringen die we hadden in het Nechí Alluvial Segment in maart en in het Hemco Segment in juli,” zei Andrés Restrepo, president van het bedrijf.

Zondagochtend werd in Colombia een nieuw bloedbad geregistreerd. De moorden vonden plaats in Quibdó, in het departement Chocó, waar vier mensen van hun leven werden beroofd en drie anderen gewond raakten.

Volgens informatie van de Nationale Politie geven de eerste hypothesen aan dat het bloedbad plaatsvond als gevolg van geschillen tussen criminele organisaties, die de bevolking bang hebben gemaakt.

Kolonel Oscar Mauricio Rico, commandant van de politie van Chocó, onthulde details van het bloedbad en merkte op dat de gebeurtenis deze zondag rond 10.30 uur plaatsvond in de wijk Las Palmas, in de gemeente Quibdó.

“Toen we ter plaatse kwamen, vonden we vier levenloze lichamen, drie andere bevinden zich in een medische instelling en krijgen eerste hulp, waarvan er één in een gereserveerde gezondheidstoestand verkeert”, zei de officier.

En hij voegde eraan toe: “Dit feit is te wijten aan interne geschillen tussen criminele organisaties en de verzamelde informatie geeft aanwijzingen voor drie mogelijke verdachten. We vragen de gemeenschap in het algemeen om ons te helpen bij het lokaliseren van deze verdachten, zodat we ze voor de bevoegde autoriteiten kunnen brengen en zo hun identiteit en verantwoordelijkheid kunnen vaststellen als de daders van deze daad die vandaag Quibdó heeft geschokt,” aldus kolonel Óscar Mauricio Rico Guzmán, commandant van de politie van Chocó.

De rebellen van het Colombiaanse Nationale Bevrijdingsleger (ELN) hebben vrijdag gezegd dat ze alle gijzelaars hebben bevrijd in het kader van een overeenkomst met de regering van het land om een einde te maken aan ontvoeringen voor losgeld.

“Het Centrale Commando heeft de bevrijding bevolen van alle mensen die voor economische doeleinden worden vastgehouden, alle eenheden van het ELN zijn gecontroleerd en het bevel is volledig opgevolgd,” zei het ELN in een verklaring op haar website.

Minister van Defensie Ivan Velasquez had in december gezegd dat er 38 mensen werden vastgehouden door het ELN, maar stelde dat aantal in januari bij tot 26.

De twee partijen kwamen begin februari overeen om een bilateraal staakt-het-vuren te verlengen en de rebellen verbonden zich ertoe om een einde te maken aan een langlopende praktijk van ontvoeringen voor losgeld.
De regering en het ELN zeiden maandag dat ze een vergadering hielden na moeilijkheden bij de besprekingen en dat ze de onderhandelingen in april zullen voortzetten.

Colombia zal “alle wapenaankopen van Israël” opschorten, kondigde president Gustavo Petro donderdag aan. “De wereld moet Netanyahu blokkeren. Colombia schort alle wapenaankopen van Israël op,” zei Petro op X.

De beslissing kwam nadat Israëlische troepen een menigte Palestijnen hadden beschoten die op humanitaire hulp wachtten ten zuiden van Gaza Stad, waarbij ten minste 112 doden en 760 gewonden vielen, volgens het ministerie van Volksgezondheid in de belegerde enclave.

“Omdat ze om voedsel vroegen, werden 100 Palestijnen vermoord door Netanyahu. Dit wordt genocide genoemd en het doet denken aan de Holocaust, ook al vinden wereldmachten het moeilijk om dit te erkennen,” zei Petro via het sociale mediaplatform X. “De wereld moet Netanyahu stoppen. Colombia schort alle wapenaankopen van Israël op.”

Colombia was een van de eerste landen die de genocide op de bevolking van Gaza veroordeelde. In de eerste weken na het uitbreken van de oorlog stopte “Israël” de export van wapens en veiligheidsuitrusting naar Colombia nadat Petro een tweet had gepubliceerd waarin stond dat “terrorisme kinderen doodt in Palestina”.

Het land behoorde tot de 130 landen die wapens, drones en cyberspionagetechnologie hebben gekocht van “Israël”, dat de tiende grootste wapenexporteur ter wereld is.

Petro bevestigde ook dat Colombia al op zoek is naar opties om de militaire wapens te vervangen die het land niet langer van Israël wil verwerven. “Er is geen nieuw contract voor de aankoop van wapens en we zullen op zoek gaan naar vervanging van wat al is aangeschaft, de huidige contracten voor het onderhoud van deze wapens om Colombia te bevrijden van een militaire en internationale relatie die niet past bij Colombia of Latijns-Amerika,” zei Petro.