Het Lindosa gebergte (Serranía La Lindosa) in het departement Guaviare is uitgeroepen tot beschermd archeologisch gebied, dat maakte het Colombiaanse ministerie van Cultuur bekend.

Na meer dan twee jaar archeologisch onderzoek en samenwerking met gemeenschappen, organisaties en lokale autoriteiten was het mogelijk in de hooglanden van La Lindosa bewijzen te verzamelen om een archeologisch beheerplan op te stellen en dit gebied aldus uit te roepen tot een nieuw beschermd archeologisch gebied van Colombia.

In San José del Guaviare, zo’n 400 kilometer ten zuiden van Bogotá, ligt een van de grootste en oudste artistieke schatten van het land: bijna 7.000 rotstekeningen van meer dan 10.000 jaar oud bevinden zich in de rotsen van de gebergte La Lindosa. Het is een van de plaatsen met de hoogste concentratie van rotstekeningen in de wereld en heeft archeologische bewijzen van interacties tussen verschillende volkeren van het Amazonegebied en Orinoco in de tijd voor de Spaanse overheersing.

Elf dissidenten van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) zijn om het leven gekomen tijdens gevechten met de Colombiaanse strijdkrachten in het zuiden van Colombia.

Het Colombiaanse leger doodde maandag 11 FARC-dissidenten en heeft twee andere leden gevangen genomen, meldde het Ministerie van Defensie.

De militaire operatie werd uitgevoerd in de buurt van Montanita in het zuiden van het departement Caqueta.

De 13 maakten deel uit van een gewapende groepering onder leiding van de voormalige rebellenleider van de FARC, Rodrigo Cadete, die het vredesakkoord van 2016 met de regering van president Juan Manuel Santos verwierp.

Het ministerie van Defensie zei dat de groepering de burgemeester van Florencia, de hoofdstad Caqueta, bedreigde en aanslagen pleegde op een energiebedrijf in het gebied.

Ongeveer 7000 strijders van de FARC hebben vorig jaar hun wapens ingeleverd, maar naar schatting 1200 andere strijders hebben zich niet aangesloten bij het vredesproces en zijn actief gebleven op het platteland.

De rechtse kandidaat Iván Duque heeft de eerste ronde van de Colombiaanse presidentsverkiezingen gewonnen. Hij zal het volgende maand in de tweede ronde opnemen tegen de linkse kandidaat Gustavo Petro.

Na de telling van zo goed als alle stemmen maakte de kiescommissie bekend dat Iván Duque de eerste ronde heeft gewonnen. Zijn partij Centro Democrático behaalde 39,1 procent van de stemmen.

Gustavo Petro, de kandidaat van de linkse beweging Colombia Humana, greep met 25,1 procent de tweede plaats. De twee kandidaten met de meeste stemmen nemen het tegen elkaar op in een tweede ronde op 17 juni.

De ex-burgemeester van Medellín, Sergio Fajardo, eindigde met 23,8 procent op de derde plaats. De vroegere vicepresident Germán Vargas Lleras behaalde 7,2 procent, gewezen vredesonderhandelaar Humberto de la Calle tot slot 2,1 procent.

Duque wil het vredesakkoord met de linkse guerrillabeweging FARC aanpassen, maar aangezien dat erg lastig is wordt verwacht dat hij er alles aan zal doen om de implementatie daarvan te vertragen. Gustavo Petro wil juist vasthouden aan het akkoord dat Santos met de FARC in november 2016 heeft gesloten.

De rechtse politicus vindt dat er in het akkoord teveel tegemoetkomingen aan de FARC zijn gedaan. Hij wil dat voormalig FARC-kopstukken berecht moeten worden voor oorlogsmisdaden.

Duque zei na zijn overwinning: “Er zijn geen vijanden van de vrede in Colombia”. Duque wil rechtvaardige vrede en voegde er aan toe: “Wij willen geen verdeeldheid zaaien met de akkoorden, wat we duidelijk willen stellen is dat een vredig Colombia een Colombia is waar vrede wordt gezocht met rechtvaardigheid”.

Daarnaast wil hij de strijd tegen drugs opvoeren en promoot hij een neoliberaal economisch model dat sterk inzet op het aantrekken van buitenlandse investeerders.

De Colombiaanse bevolking gaat vandaag naar de stembus om te stemmen voor een nieuwe president. Een belangrijk thema voor de verkiezingen is het vredesakkoord dat de regering van president Juan Manuel Santos in november 2016 sloot met de grootste guerrillabeweging in het land, de FARC.

De campagne word gedomineerd door een strijd tussen twee kandidaten en de uitslagen zullen naar verwachting de sociale polarisatie weerspiegelen die de historische overeenkomst heeft gecreëerd.

Ondanks de uitdagingen van vrede en het beheersen van de immigrantenstroom door de Venezolaanse crisis maken de kiezers zich volgens peilingen meer zorgen over corruptie, gezondheidszorg en werkloosheid.

Als er geen kandidaat is die meer dan de helft van de stemmen kan verzamelen, gaan de twee kandidaten met de meeste stemmen door en wordt een van hen tot president verkozen op 17 juni. De winnaar van de verkiezingen begint in augustus met een termijn van vier jaar.

De presidentsverkiezingen volgen op de parlementsverkiezingen op 11 maart. De kandidaat van wie de partij de meeste zetels in de parlementsverkiezingen wint, wordt vaak verkiesbaar gesteld voor het presidentschap. Tijdens de parlementsverkiezingen kwamen voor de rechtse en linkse coalities Ivan Duque en Gustavo Petro als kandidaten naar voren.

Volgens een electorale volkstelling van maart 2018 zijn ongeveer 36 miljoen Colombianen kiesgerechtigd. De opkomst bij de verkiezingen is van oudsher laag: in de tweede ronde van de laatste presidentsverkiezingen in 2014 stemde 48 procent.

De belangrijkste thema’s

Corruptie: Colombia is de afgelopen jaren opgeschrikt door grote corruptieschandalen, waardoor de kwestie boven aan de politieke agenda is komen te staan.

Politici van beide zijden zijn betrokken geweest bij het Odebrecht corruptieschandaal, waarbij het Braziliaans bouwbedrijf steekpenningen betaalde aan ambtenaren in heel Latijns-Amerika.

Beschuldigingen van het kopen van stemmen hebben een schaduw geworpen op eerdere verkiezingen, onder andere in maart, toen verschillende stembureaus geen stembiljetten meer hadden tijdens de parlementsverkiezingen.

Werkgelegenheid: Volgens peilingen vinden kiezers werkloosheid de belangrijkste kwestie die de volgende president van Colombia zou moeten aanpakken.

De werkloosheid steeg sterk tot 11,8 procent in januari 2018. De werkloosheid in de steden neemt toe naarmate de werknemers het platteland verlaten op zoek naar kansen.

Kandidaten van zowel de rechtse als de linkse coalitie hebben beloofd banen te creëren en het pensioenstelsel te hervormen.

Gezondheidszorg: De complexe en overbevolkte gezondheidssector van Colombia is een belangrijke zorg voor kiezers, volgens de opiniepeilingen. Het land heeft een gemengd marktsysteem, met één openbare zorgverzekeraar en verschillende particuliere opties. Opeenvolgende regeringen hebben geprobeerd het bestaande systeem te vereenvoudigen en de gratis gezondheidszorg uit te breiden.

De belangrijkste kandidaten

De zittende president Juan Manuel Santos is niet herkiesbaar, aangezien hij de twee maximale zittingsperioden heeft volbracht.

Iván Duque

De rechtse politicus van het Centro Democratico (Democratisch Centrum) is al sinds januari leidend in opiniepeilingen. Iván Duque Márquez is een advocaat die maar weinig ervaring heeft in de politieke wereld, maar wel de steun geniet van de extreemrechtse ex-president Álvaro Uribe. Uribe is nog steeds erg populair en zijn aanhangers zullen dan ook hoogstwaarschijnlijk voor Duque stemmen. De kans bestaat dat Duque het vredesakkoord sterk zal herzien. Daarnaast wil hij net als zijn leermeester de strijd tegen drugs opvoeren en promoot hij een neoliberaal economisch model dat sterk inzet op het aantrekken van buitenlandse investeerders. Duque kon voor zijn campagne dan ook rekenen op de financiële steun van de bedrijfswereld die alleen wil dat het land zijn huidige neoliberale economische model voortzet.

Gustavo Petro

Petro is de belangrijkste tegenstander van Duque en bevindt zich aan de andere kant van het politieke spectrum. In de jaren 80 sloot Petro zich aan bij de linkse rebellengroep M-19. Toen de beweging zich in 1990 ontwapende, begon hij aan zijn politieke carrière en in 2011 werd hij burgemeester van de hoofdstad Bogota. Hij neemt afstand van het neoliberale economische model dat gepaard gaat met ongelijkheid en corruptie. In plaats daarvan promoot hij een socialer beleid, hogere belastingen voor de rijken en de strijd tegen klasse-ongelijkheid. Dit maakt hem vooral populair bij sociale en milieubewegingen en ook bij jongeren scoort hij hoog.

De internationale gemeenschap is gericht op de gevolgen die de uitslagen van de verkiezingen kunnen hebben op het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de FARC. De Colombiaanse bevolking heeft mogelijk andere prioriteiten en mag vandaag na vier jaar weer stemmen voor een nieuwe president.

Voor het eerst in de geschiedenis zal een Latijns-Amerikaans land deel uitmaken van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO). Vrijdag maakte president Santos bekend dat Colombia zich zal aansluiten bij de NAVO.

“We zullen volgende week in Brussel – en dit is zeer belangrijk – de toetreding van Colombia tot de NAVO in de categorie van mondiale partner formaliseren, we zullen het enige land in Latijns-Amerika zijn met dit voorrecht”, kondigde president Juan Manuel Santos aan in een televisietoespraak aan de Colombiaanse bevolking. “De toetreding van Colombia tot de NAVO verbetert het imago van Colombia en stelt ons in staat om meer een grotere rol te spelen op het internationale toneel,” voegde Santos er aan toe.

Santos, die dit jaar zijn functie als president zal neerleggen, zal op 31 mei in Brussel een ontmoeting hebben met de secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg, om de accreditatie van Colombia als onderdeel van de militaire alliantie af te ronden.

NAVO
Het Noord-Atlantisch Verdrag, ondertekend door 29 staten, is een militair verdrag dat wederzijdse verdediging en samenwerking van de legers van de westerse landen regelt. Daarnaast heeft het taken zoals bestrijding van cybercrime, terrorisme, nucleaire proliferatie en anarchie . Mondiale partners zijn een categorie landen waarmee de NAVO op individuele basis samenwerkt buiten haar belangrijkste kaders. Naast Colombia vallen ook Landen zoals Afghanistan, Australië, Irak, Japan, de Republiek Korea, Mongolië, Nieuw-Zeeland en Pakistan onder het mondiale partnerschap.

OESO
President Santos maakte vrijdag ook bekend dat Colombia is toegelaten tot de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Dit is een samenwerkingsverband van 36 landen om sociaal en economisch beleid te bespreken, te bestuderen en te coördineren. De aangesloten landen proberen gezamenlijke problemen op te lossen en trachten internationaal beleid af te stemmen.

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft een communiqué uitgegeven waarin zij verklaart dat de lidstaten van OESO ermee instemmen Colombia uit te nodigen om lid te worden.

De OESO-landen zijn vandaag overeengekomen Colombia uit te nodigen lid te worden van de organisatie. De Colombiaanse president Juan Manuel Santos en secretaris-generaal Gurría zullen op 30 mei tijdens de komende bijeenkomst van de OESO-Raad op ministerieel niveau in Parijs een toetredingsverdrag ondertekenen.

Als onderdeel van het toetredingsproces is Colombia door 23 OESO-comités aan een diepgaande evaluatie onderworpen en heeft het ingrijpende hervormingen doorgevoerd om zijn wetgeving en beleid in overeenstemming te brengen met de OESO-normen, deze hebben betrekking op arbeid, justitie, bestuur en handel.

Secretaris-generaal van de OESO, Angel Gurría, zei: “Wij zijn zeer verheugd Colombia als lid van de OESO te mogen verwelkomen. De toetreding tot onze organisatie is door president Santos bij zijn aantreden als een prioriteit aangemerkt en wij zijn blij dat het proces tijdens zijn mandaat kon worden afgerond. Het is een reis geweest waarin we het sterke engagement en leiderschap van president Santos en zijn team altijd op prijs hebben gesteld. De toetreding van Colombia zal een bijdrage leveren aan onze inspanningen om de OESO om te vormen tot een meer gediversifieerde en inclusieve instelling, waardoor onze relevantie in de komende jaren en decennia gewaarborgd zal zijn. De mondiale uitdagingen waar we vandaag de dag voor staan, kunnen alleen worden aangepakt als we opkomende, ontwikkelende en geavanceerde economieën hebben die samenwerken”.

Door de toetreding van Colombia wordt het OESO-lidmaatschap uitgebreid tot 37 landen. OESO of OECD (Organisation for Economic Cooperation and Development) is een samenwerkingsverband van 36 landen om sociaal en economisch beleid te bespreken, te bestuderen en te coördineren. De aangesloten landen proberen gezamenlijke problemen op te lossen en trachten internationaal beleid af te stemmen.

Code rood, die is afgegeven vanwege een mogelijk instorten van een stuwdam, blijft gehandhaafd vanaf de dam Hidroituango tot het stedelijk gebied van Cáceres. De inwoners van Cáceres en Tarazá mogen weer naar hun huizen terugkeren.

In totaal zijn er de afgelopen dagen zo’n 25.000 mensen geëvacueerd vanwege de stuwdam Hidroituango die door een te hoog waterpeil kans loopt te bezwijken. De stuwdam, die in aanbouw is, kampt met een kapotte omleidingstunnel waardoor het water wordt geblokkeerd en de druk op de dam verhoogd. Daar komt ook bij dat het regenseizoen het waterpeil hoger doet stijgen en daardoor het gevaar voor instorten van de stuwdam vergroot.

Jorge Londoño, het hoofd van het energiebedrijf EPM en opdrachtgever van de bouw van de stuwdam, zegt dat de stuwdam nu een hoogte heeft bereikt van 410 meter. Een belangrijk punt, omdat er dan gebruik kan worden gemaakt van een overlaat dat het risico voor overstroming en instorting vermindert. Verschillende gemeenten gaan hierdoor terug van code rood naar oranje.

Londoño verzekerde: “Alhoewel de hoogte van 410 meter boven de zeespiegel een vooruitgang betekent, zal het werk niet stoppen. Een tweede fase is al gepland, op 415 meter; een derde fase, op 420 meter, en ga zo maar door tot het bereik van 435 meter. Op dit moment werken er 1.500 bouwvakkers dag en nacht om het bouwwerk van instorten te voorkomen en het volk dat stroomafwaarts van de rivier woont veilig te stellen.