In Bogota kwamen vrijdag vier mensen om en raakten 29 gewond bij een explosie in een fabriek waar het buskruit produceerde.

Volgens Pedro Manosalva, directeur van de brandweer van Bogota, hebben 17 huizen zware schade geleden en hebben 16 huizen lichte schade opgelopen. De omringende huizen lopen kans op instorten.

Manosalva heeft direct contact opgenomen met de burgemeester van Bogota om te verifiëren of het om een legale fabriek ging. De fabriek die explosieven maakt voor het populair spel Tejo, had geen vergunning.

“De oorzaak van het ongeluk wordt onderzocht”, aldus Manosalva.

De marxistische guerrillagroep ELN is actief op Venezolaans grondgebied met de goedkeuring van de socialistische dictatuur van Nicolas Maduro, dat zegt de Colombiaanse generaal Luis Fernando Navarro.

Volgens generaal Luis Fernando Navarro opereert momenteel 45% van de terroristische groepering ELN (Nationaal Bevrijdingsleger) vanuit Venezuela.

Generaal Navarro heeft verklaard, dat zij zich inspannen om het exacte aantal troepen in dat land te bepalen.

Meer dan duizend van de 2.300 guerrillastrijders die door het Colombiaanse ministerie van Defensie zijn geïdentificeerd, zouden zich op Venezolaanse bodem bevinden.

Volgens generaal Navarro worden deze mannen gemobiliseerd in grensstaten zoals Zulia, Apure en Tachira, met de goedkeuring van het regime van Nicolás Maduro.

“Op basis van onze informatierapporten schatten we dat ongeveer 40% of 45% van de ELN zich in Venezuela bevindt, met name in het noorden, noordoosten en oosten van het land. Ook “Pablito” verblijft in de Apure-staat, samen met andere topleiders van het Nationaal Bevrijdingsleger”, beweerde generaal Navarro in een interview voor Caracol Radio.

Volgens de voorzitter van Fedecafé, de Nationale Federatie van Koffietelers, heeft de crisis ertoe geleid dat veel investeerders op het platteland naar andere gewassen zijn overgegaan.

In een dialoog met 6AM Hoy por Hoy van Caracol Radio, vertelde Roberto Vélez, manager van Fedecafé, dat de lage internationale koffieprijzen er voor zorgen dat de koffieboeren naar andere gewassen overstappen.

“In drie jaar tijd hebben we ongeveer 40.000 hectare koffie verloren, we hadden 924.000 hectare. Dit is een weerspiegeling van de crisis die het land doormaakt. De koffietelers moeten op zoek naar mogelijkheden om in hun levensonderhoud te voorzien,” zei Vélez.

500.000 gezinnen zetten zich in voor de koffieteelt en ook de klimaatverandering is een factor die van invloed is op deze sector in Colombia.

“Om klimatologische redenen is het niet langer rendabel om koffie te verbouwen. Voor de Nationale Federatie van Koffietelers is dit al een economische crisis en wordt het uiteindelijk een humanitaire crisis,” aldus Vélez.

De interne prijs die koffieproducenten in Colombia momenteel ontvangen voor elke 125 kilo lading bedraagt 688.000 peso’s (209 dollar), wat de productiekosten niet dekt die geraamd worden op 780.000 peso’s (237 dollar).

Meer dan 1.600 Wounnan en Embera indianen, die in het departement Chocó wonen, moesten door zware gewapende gevechten op de vlucht, dat zegt het UNHCR.

UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, drong aan op de uitvoering van beschermingsmaatregelen en onmiddellijke humanitaire hulp aan de inheemse volkeren van het departement Chocó, vooral in het grensgebied met Panama.

Het VN-agentschap zei dat vijf inheemse gemeenschappen zich in een situatie van insluiting bevinden als gevolg van het geweld tussen rivaliserende drugsbendes in de regio van de Colombiaanse Stille Oceaan.

De bezorgdheid is groot, omdat er onder de getroffen bevolking ongeveer 300 kinderen onder de vijf jaar zijn.

De moeilijkheid om de inheemse nederzettingen te bereiken, het voortduren van het gewapende conflict en de intimidatie vormen een belemmering voor het verlenen van onmiddellijke humanitaire hulp”, aldus de UNHCR tegen de Colombiaanse regering.

De VN-eenheid was verontrust, omdat tot nu toe dit jaar ongeveer zesduizend Colombianen het slachtoffer zijn geworden van gedwongen ontheemding, terwijl nog eens 10.700 Colombianen gedwongen zijn ingesloten door drugsbendes of guerrillastrijders.

De Colombiaanse ombudsman heeft maandag zijn diepe bezorgdheid geuit over de toenemende bedreigingen en risico’s tegen sociale leiders in het departement Cauca.

De verklaring kwam na een aanval op verschillende sociale leiders in die regio van het land op zaterdagavond, waaronder Francia Marquez (foto), winnaar van de Goldman Environmental Prize (die wordt beschouwd als de Nobelprijs voor het milieu).

Die dag werden Marquez en andere voorvechters van de mensenrechten aangevallen in de gemeente Santander de Quilichao, terwijl zij de agenda voorbereidden van een bijeenkomst met de Colombiaanse regering. De ontmoeting met de regering, die voor volgende week stond gepland, was in het kader van de nationale Minga (nationaal protest van de inheemse volkeren).

Verscheidene gewapende mannen openden het vuur en gooiden een granaat op de plaats van de bijeenkomst, waarbij twee leden van de Nationale Eenheid voor Bescherming (La Unidad Nacional de Protección, UNP) gewond raakten.

De aanval werd sterk veroordeeld door verschillende sociale sectoren en mensenrechteninstellingen, zoals de waarheidscommissie en het VN-Mensenrechtenbureau.

Marquez zei onlangs dat de aanval op haar en andere leiders uit Cauca haar ertoe verplicht om te blijven inzetten op vrede in Colombia.

Het Nationaal Ontwikkelingsplan (PND) 2018-2022 voorgesteld door de regering van president Ivan Duque werd donderdagavond goedgekeurd door het Huis van Afgevaardigden.

Het plan, dat de nadruk legt op onderwijs, werkgelegenheid, veiligheid en het milieu, wordt besproken in de Senaat, waar het naar verwachting aanstaande dinsdag zal worden goedgekeurd.

De afgevaardigden keurden uiteindelijk 337 artikelen van het PND goed die door Duque werden voorgesteld en schrapten twaalf initiatieven.

Het PND heeft investeringen die geschat worden op 1.100 miljard peso’s, wat overeenkomt met 337.689 miljard dollar, voor de periode 2018-2022.

In het plan was een onderdeel opgenomen waarin de regering van Duque de verbintenis aangaat om zich te houden aan de afspraken die zijn gemaakt met de gemeenschap van boeren en inheemse volkeren. De afspraken werden gemaakt nadat boeren en inheemse volkeren wekenlang in protest gingen door wegen te blokkeren in het zuiden van Colombia.

Door middel van het Nationaal Ontwikkelingsplan wil de Colombiaanse regering in vier jaar tijd 3,4 miljoen mensen uit de armoede halen en 1,5 miljoen mensen uit extreme armoede halen, naast het verbeteren van ongeveer 600 duizend huizen in het hele land.

Van 4 tot en met 10 mei 2019 brengt een delegatie van de algemene commissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking een werkbezoek aan Colombia.

Het bezoek staat in het teken van handel, internationaal maatschappelijk verantwoord ondernemen en het vredesproces in Colombia. De commissie spreekt met vertegenwoordigers van (Nederlandse) bedrijven in Colombia en brengt een bezoek aan een palmolieplantage. In een gesprek met mensenrechtenverdedigers en vakbondsactivisten komt onder andere het onderwerp steenkolen aan de orde.

Vluchtelingen uit Venezuela

Ook ontmoet de commissie vertegenwoordigers van het parlement en de regering. Daarnaast wordt aandacht besteed aan migratie en de vluchtelingenproblematiek vanuit Venezuela, onder andere door een bezoek aan het zuidwesten van Colombia. Daar spreekt de commissie met Venezolaanse vluchtelingen. Het bezoek begint in de hoofdstad Bogotá. Steden als Medellín en Cartagena worden ook bezocht.

Deelnemers

De commissie brengt ieder jaar een buitenlands werkbezoek aan één of meerdere landen die relevant zijn voor het werkterrein van de commissie. De delegatie bestaat uit de leden Raymond de Roon (PVV, delegatieleider), Wybren van Haga (VVD), Anne Kuik (CDA), Mustafa Amhaouch (CDA), Achraf Bouali (D66), Isabelle Diks (GroenLinks), Mahir Alkaya (SP), Attje Kuiken (PvdA), Kees van der Staaij (SGP) en Tunahan Kuzu (DENK).