Het verrassende nieuws kwam uit het buitenland. De Spaanse president Mariano Rajoy maakte in een toespraak bekend dat hij uitgenodigd was op 26 september voor de officiële ondertekening van het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de guerrillabeweging FARC.

Tijdens zijn toespraak in het Spaanse congres verwees de president Mariano Rajoy naar het vredesakkoord en de uitnodiging om de ondertekening van het definitieve vredesakkoord bij te wonen.

“Ik had maandag de gelegenheid om met hem (president Santos) te spreken en te feliciteren. We zijn uitgenodigd voor de ondertekening van het vredesakkoord op 26 september”, aldus de Spaanse president.

Rajoy liet de locatie van de ceremonie niet vallen. Waar dit zal gaan plaatsvinden is nog niet bekend gemaakt, maar volgens de Colombiaanse president zou dit in het gebouw van de VN kunnen zijn, in Cuba of in Bogotá.

President Santos gaf als reactie op de bekendmaking van de datum door zijn Spaanse ambtsgenoot, dat mogelijk vandaag of morgen de datum bekend wordt gemaakt.

“Tussen 20 en 30 september, het is nog niet besloten of het 26 september is, of 23, of 21, het is nog niet bekend, maar de beslissing komt vandaag of morgen,” zei het staatshoofd.

Na vier jaar onderhandelen zijn de Colombiaanse regering en guerrillabeweging FARC vorige week tot een definitief vredesakkoord gekomen. De ondertekening van het akkoord brengt een einde aan een van de bloedigste conflicten in Latijns-Amerika van de afgelopen decennia. In vijftig jaar kwamen bij de strijd tussen de guerrillabeweging FARC en het Colombiaanse leger meer dan 220.000 mensen om.

Ondanks het vredesakkoord dat eind september wordt ondertekend tussen de Colombiaanse regering en de linkse guerrillaorganisatie FARC houdt de kleinere rebellengroep ELN vast aan de gewapende strijd.

De leider van de linkse guerrillabeweging ELN, Nicolás Rodríguez alias ‘Gabino’, wenste de FARC succes bij zijn voornemen zich voortaan als politieke beweging voor zijn doelen in te zetten.

Het ELN respecteert de afspraken in het vredesakkoord, maar zal ze niet overnemen, schreef Gabino in een maandag openbaar gemaakte brief aan de FARC.

Een agenda voor vredesonderhandelingen tussen het ELN en de Colombiaanse regering ligt al sinds december 2015 klaar. De regering wil met het ELN pas met formele onderhandelingen beginnen als de groep alle gijzelaars die hij in zijn macht heeft vrij laat.

De grootste guerrillabeweging in het land, de FARC, is vorige week het eens geworden over een definitief vredesakkoord. ELN is meerdere malen gevraagd aan te sluiten bij deze vredesonderhandelingen maar de groepering is uiteindelijk met behulp van bemiddelaar Ecuador tot een eigen agenda gekomen.

Het op marxistisch-leninistische leest geschoeide Nationale Bevrijdingsleger (ELN) telt ongeveer 2000 strijders. Het ELN pleegt regelmatig aanslagen op de infrastructuur van het Zuid-Amerikaanse land.

Zondagmiddag om 4 uur heeft Rodrigo Londoño, de leider van de guerrillabeweging FARC officieel een einde opgeroepen aan het militaire offensief. Daarmee komt een eind aan een 52 jaar durende gewapende strijd tegen de Colombiaanse regering.

Deze historische aankondiging van Rodrigo Londoño, alias ‘Timochenko’ vond plaats in het nationale hotel van Cuba. President Juan Manuel Santos had afgelopen vrijdag al bekend gemaakt dat het leger vanaf maandag de aanvallen op de guerrillabeweging staakt.

In juni werd een historisch akkoord bereikt tijdens de vredesonderhandelingen tussen de FARC en de Colombiaanse regering in Havanna. Beide partijen hebben toen in Havana in de aanwezigheid van een internationale delegatie een akkoord ondertekend voor een staakt-het-vuren.

De bilaterale wapenstilstand is in de nacht van zondag op maandag officieel ingegaan (Nederlandse tijd 07 uur).  De komende zes maanden moeten de FARC-strijders onder toezicht van de VN demobiliseren. Rebellen die de wapens niet willen neerleggen zullen met alle mogelijke middelen worden vervolgd, heeft president Santos gezegd.

Vorige week zijn de vredesonderhandelingen afgerond en is er een definitief vredesakkoord bereikt. De ondertekening van het akkoord zal gepland worden tussen 20 en 30 september.

De onlangs gepresenteerde nieuwe video van het Colombiaans volkslied wordt gezongen door kinderen. De video vertegenwoordigt kinderen uit verschillende delen van Colombia.

De lancering van de nieuwe video viel samen met de campagne “Teken een Colombia in vrede”. Dit is een initiatief van het ministerie van Onderwijs voor leerlingen van openbare en particuliere scholen om mee te laten doen aan een tekenwedstrijd waarin zij kunnen laten zien hoe zij denken over de toekomst van het land zonder een gewapend conflict.

President Santos en minister van Onderwijs Gina Parody lanceerden de nieuwe video vergezeld door 800 kinderen tijdens de opening van de campagne “Pinta una Colombia en Paz”.

“Generaties van Colombianen zijn in de afgelopen 50 jaar opgegroeid in het conflict en steeds dichter bij de langverwachte vrede gekomen. De grootste begunstigden zijn ongetwijfeld onze kinderen, dat al snel de generatie van de vrede zal worden; zij zijn verantwoordelijk voor de opbouw van een samenleving waarin het geweld nooit de manier mag zijn om onze conflicten op te lossen”, aldus president Juan Manuel Santos tijdens de lancering van de nieuwe video.

De video wordt vertegenwoordigd door kinderen uit verschillende regio’s van het land. Van de Caribische kust, de eilanden San Andres en Providencia, de departementen La Guajira, Antioquia, Quindio tot aan het zuiden van Colombia waar de inheemse gemeenschappen in de Amazone leven.

Na de historische dag van gisteren, waarbij het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de FARC werd gepresenteerd, worden de mogelijkheden van de plaats van de ceremonie al besproken.

President Juan Manuel Santos zei in een interview met CNN dat de officiële ondertekening van het vredesakkoord in de laatste dagen van september zal plaatsvinden. “We nemen dit besluit in de komende dagen. Het zal tussen 20 en 30 september zijn. We moeten de datum en plaats nog vaststellen. Wij gaan dit een dezer dagen uitzoeken”, aldus de president.

De steden waar de formele ceremonie zou kunnen plaatsvinden worden overwogen. President Santos zei, dat Bogotá een optie is maar ook Cuba of in het gebouw van de Verenigde Naties.

Na vier jaar van onderhandelen tussen de regering en de guerrillabeweging FARC in de Cubaanse stad Havana zou ook daar de laatste stap kunnen worden gezet. Echter gaat het om de vrede in Colombia en zou het akkoord ook in de hoofdstad ondertekend kunnen worden. Een ander perfect scenario is in het VN-gebouw in New York op 21 september, de dag die sinds 1981 door de Verenigde Naties is uitgeroepen tot de dag van de vrede. Daarbij moet er wel rekening worden gehouden met de relevantie van de ceremonie en de aanwezigheid van de internationale gemeenschap.

Santos meldde dat het tijdschema op dit moment wordt herzien, omdat ook de FARC een agendaprobleem hebben. Zij moeten hun allerlaatste interne conferentie nog houden waar zij een besluit nemen over de demobilisatie beschreven in het akkoord.

Na vier jaar onderhandelen zijn de Colombiaanse regering en guerrillabeweging FARC tot een vredesakkoord gekomen. Gisteravond presenteerden de beide partijen het definitief vredesakkoord.

In een gemeenschappelijk persbericht zeiden beide partijen: “We zijn tot een finaal, integraal en definitief vredesakkoord gekomen. Het einde van het gewapende conflict zal eerst en vooral het einde van het enorme lijden betekenen dat het conflict heeft veroorzaakt. Daarnaast zal het het begin zijn van een nieuw hoofdstuk in onze geschiedenis. We willen dat er geen enkel slachtoffer meer valt in Colombia.”

President Santos zei tijdens de presentatie van het akkoord: Vandaag markeren wij het einde van het lijden, de pijn en de tragedie van de oorlog.

De hoofdonderhandelaar van de Colombiaanse regering, Humberto de la Calle zei: “Dit akkoord is het best mogelijke akkoord, we hadden waarschijnlijk allemaal wat meer willen hebben, maar de overeenkomst is de best mogelijke deal”.

Ivan Marquez, hoofdonderhandelaar van de FARC, zei: “We hebben de mooiste strijd van alle gewonnen, vrede in Colombia. De strijd met wapens eindigt en de strijd voor ideeën begint”

In juni kwamen de Colombiaanse regering en de FARC al tot een historisch akkoord waarin de rebellen en de regering een bilaterale wapenstilstand ondertekenden. Het vredesakkoord is een nieuwe historische stap voor Colombia. Na een marathonsessie van zes dagen onderhandelen werd dinsdagavond de laatste gesprekcyclus afgerond.

Het akkoord zal in september ondertekend worden, waarna de Colombiaanse bevolking in oktober over het akkoord moet stemmen tijdens een referendum. President Juan Manuel Santos kondigde aan het referendum op 2 oktober te zullen houden. In het akkoord zijn onder meer landbouwhervormingen, acties tegen drugshandel en politieke participatie van gedemobiliseerde guerrillastrijders opgenomen.

Het Colombiaanse volk krijgt op 2 oktober de gelegenheid zich uit te spreken over het vredesakkoord. Peilingen geven een wisselend beeld aan. Volgens de laatste metingen zal ruim 60 procent van de Colombianen zich uitspreken voor het akkoord.

Indien er voor het vredesakkoord wordt gestemd zal het veranderen in een wet. Daarna zal de FARC zijn 7.000 nog actieve strijders demobiliseren. De Verenigde houdt toezicht op de demobilisatie en ontwapening van de rebellen die worden opgevangen in 23 speciaal daartoe aangewezen beschermde zones en acht kampen verspreid over het land. De FARC-strijders moeten zich binnen 180 dagen ontwapenen. Als Colombia nee zegt tegen het vredesakkoord, zal president Santos niet aan nieuw akkoord beginnen.

Dinsdagavond meldden de Colombiaanse autoriteiten dat de vredesonderhandelingen in Havana zijn afgerond. Na vier jaar van intensief onderhandelingen is de deur geopend voor het vredesakkoord.

Na de allerlaatste gespreksronde in Cuba gaven de onderhandelaars van de Colombiaanse regering en de rebellenbeweging FARC aan de vredesgesprekken te hebben afgesloten en klaar te zijn voor de volgende stap, het ondertekenen van het vredesakkoord.

De leider van de linkse rebellenbeweging FARC berichtte gisteren op Twitter dat we aan de poort staan van belangrijke aankondigingen die ons dicht brengen bij het definitief akkoord.

De onderhandelaars van de Colombiaanse regering berichtte op hetzelfde medium dat “de dag komt…we zijn op weg naar vrede”.

Wanneer de ceremonie van de ondertekening van het definitieve akkoord zal plaatsvinden is nog niet duidelijk. Na de ondertekening mag het Colombiaanse volk door middel van een referendum een stem uitbrengen over het vredesakkoord.

De regering van Santos moedigt met zijn campagne het volk aan om “ja” te stemmen voor het vredesakkoord. Voormalige president Alvaro Uribe, van de conservatieven, is tegen het akkoord en voert zijn eigen campagne uit.

Het vredesakkoord maakt een eind aan een van de bloedigste conflicten in Latijns-Amerika van de afgelopen decennia. In vijftig jaar kwamen bij de strijd tussen de guerrillabeweging FARC en het Colombiaanse leger meer dan 220.000 mensen om.