De linkse guerrillabeweging ELN legt zondag de wapens neer. ELN-commandant Nicolas Rodriguez heeft zijn strijders de opdracht gegeven om te beginnen met hun deel van een bilateraal staakt-het-vuren.

Sinds februari onderhandelen de Colombiaanse regering en de rebellenbeweging in Quito, Ecuador, om een vredesakkoord te bereiken. Op 4 september bereikten de twee partijen een akkoord over een tijdelijk staakt-het-vuren. De wapenstilstand gaat in de nacht van zaterdag op zondag in en zal eindigen op 9 januari.

De Verenigde Naties heeft waarnemers verspreid over 33 gemeenten om te controleren of de twee partijen zich aan de protocollen houden.

President Santos verwacht dat na 9 januari de wapenstilstand verlengd zal worden. Hij meldde wel dat het leger en de politie zal blijven houden aan haar grondwettelijke taken in het hele nationale grondgebied. “Zij zijn verplicht de burgers te beschermen tegen alle vormen van criminaliteit, ongeacht de auteur of de oorzaak “Zei Santos.

De Colombiaanse regering heeft donderdag besloten om een ​​ arbitragecommissie aan te roepen om het arbeidsgeschil tussen luchtvaartmaatschappij Avianca en 702 piloten op te lossen die nu al negen dagen in staking zijn, aldus de minister van Arbeid.

“De nationale overheid heeft vanuit het Ministerie van Arbeid de beslissing genomen om een ​​ arbitragecommissie bijeen te roepen,” meldde de minister van Arbeid, Griselda Restrepo.

Op 20 september begon de Colombiaanse vereniging voor burgerluchtvaartpiloten (ACDAC) een staking gesteund door 702 piloten, ongeveer de helft van Avianca’s vliegdekpersoneel, en zeiden dat ze betere beveiliging wilden op luchthavens, salarisverhogingen en een vermindering van werktijden.

Restrepo zei dat de staat alles in het werk stelt om het vliegverkeer weer te herstellen, een essentiële dienstverlening.

De vereniging voor luchtvaarttransport in Colombia (ATAC), die uit de belangrijkste luchtvaartmaatschappijen die in het land opereren bestaat, heeft woensdag president Juan Manuel Santos opgeroepen om de staking door Avianca-piloten in te dienen bij een arbitrage tribunaal.

Volgens de ATAC is de staking onwettig en de wet beschouwt het luchtvervoer als een essentiële publieke dienst.

De Verenigde Natie is in Colombia begonnen met zijn tweede missie, het realiseren van de herintegratie in de samenleving van voormalige FARC-guerrilla’s.

De eerste missie van de Verenigde Naties in Colombia was het monitoren van het ontwapeningsproces van de rebellen dat op 27 juni werd voltooid. De tweede missie legt haar focus op het integreren in de samenleving van de voormalige FARC-rebellen.

“We zijn blij dat het neerleggen van de wapens succesvol is afgerond,” zei Jean Arnault, de speciale vertegenwoordiger van de VN-secretaris-generaal voor Colombia en het hoofd van de VN-verificatiemissie in het land, in een persbericht. Hij voegde er aan toe dat de transitie van de rebellen een mogelijkheid biedt om de inspanningen voor de vrede in alle hoeken van het land te vergroten. “Door onze folow-up en verificatieactiviteiten zullen we Colombia blijven ondersteunen in het proces van het opbouwen van een stabiele en blijvende vrede.”

De VN-veiligheidsraad heeft begin juli unaniem een ​​resolutie goedgekeurd waarin een tweede missie van de Verenigde Naties in Colombia zal worden uitgevoerd. Deze missie is gericht op de politieke, economische en sociale re-integratie van de FARC-rebellen zoals beschreven in het vredesakkoord dat vorig jaar november door de Colombiaanse regering en de FARC is bereikt.

De Colombiaanse veiligheidsdiensten hebben 28 leden van de meest gevreesde drugsbende van het land gevangengenomen, dit kondigde president Juan Manuel Santos dinsdag aan.

Santos maakte de aankondiging in het noordwestelijke gebied van het departement Antioquia waar de operatie, genaamd “Odyssey”, tegen Clan del Golfo plaatsvond.

“Een operatie genaamd Odyssey werd vandaag tegen Clan del Golfo uitgevoerd en 28 leden van die organisatie werden hier in Antioquia gevangen,” zei hij gisteren.

De politie zei dat de gevangengenomen bendeleden in verband staan met 22 moorden in de plaatselijke steden Segovia en Remedios sinds begin 2016.

Santos zei dat er zeven ton cocabladeren tijdens de operatie in beslag was genomen en gaf aan niet op te geven met de operaties tegen de grootste drugshandelorganisatie van het land. ‘We gaan door!’ zei de president.

Clan del Golfo heeft de laatste tijd zware tegenslagen te verduren gehad. De criminele organisatie bestaat nu uit ongeveer 1800 leden, minder dan de helft van zijn oorspronkelijke kracht. Op 31 augustus werd de tweede leider, “de havik”, gedood door de Colombiaanse veiligheidsdiensten. Vorige week werd zeven ton aan cocaïne onderschept op een boerderij in de bananenzone van Urabá. Volgens de minister van Defensie had de 7 ton cocaïne van Clan del Golfo een waarde van 15 miljoen dollar.

Felicito a la @PoliciaColombia por resultados de la operación Odisea contra Clan del Golfo: 28 capturas. Avanzamos en lucha #ContraElCrimen

— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 26 september 2017

Vanaf komend zomerseizoen zal Vliegtuigmaatschappij KLM haar vluchten naar Colombia uitbreiden. Het aantal wekelijkse vluchten wordt uitgebreid naar vier. Dat blijkt uit het boekingssysteem van de maatschappij.

Op dit moment vliegt KLM drie keer per week naar Colombia. Vanuit Amsterdam vliegt KLM drie keer per week een cirkelvlucht waar het rechtstreeks vliegt op Bogotá en vervolgens via Cartagena weer terugvliegt. De vluchten worden uitgevoerd op dinsdag, donderdag en zaterdag. Met ingang van komend zomerseizoen zal er een vlucht op zondag aan worden toegevoegd.

Voorheen was Cali opgenomen in de cirkelvlucht, maar is op 28 maart vervangen door Cartagena wegens een verschuiving van zakelijke reizigers naar toeristen. Pieter Groeneveld, Vice President Network Planning KLM zei destijds: “KLM is altijd op zoek naar mogelijkheden om haar netwerk te verbeteren. Het aantal passagiers dat van en naar Cali reisde nam af, voornamelijk in het zakelijke segment. Cartagena is een prachtige historische stad aan de Caribische kust, die een groeiend aantal internationale toeristen trekt. In combinatie met zakenstad Bogota vormt Cartagena een goede combinatie om de aanwezigheid van KLM in Colombia te versterken. Gezien de ligging van Cartagena, wordt de reistijd van Bogota naar Amsterdam verkort.”

De vluchten worden uitgevoerd met een Boeing 787-9 met 30 world business class-stoelen, 45 economy comfort-stoelen en 219 economyclass-stoelen. De vlucht vertrekt uit Amsterdam om 10:15 uur met de aankomst in Bogota om 14:00 uur (lokale tijd). Om 15:40 uur vliegt het toestel door naar Cartagena, waar het om 17:10 uur aankomt. De terugvlucht vertrekt om 18:15 uur uit Cartagena en komt de volgende dag om 10:45 uur weer aan in Amsterdam.

Minister Koenders van Buitenlandse Zaken heeft dinsdag in Den Haag met zijn Colombiaanse ambtgenoot, María Ángela Holguín Cuéllar, de voortgang van het vredesproces in Colombia besproken. Nederland is actief betrokken bij dat proces. Zowel bij de uitvoering van het vredesakkoord met de FARC als bij de vredesonderhandelingen tussen de Colombiaanse regering en guerrillabeweging ELN speelt Nederland een ondersteunende rol.

‘Het is goed om te zien dat er vooruitgang wordt geboekt. Ik ben onder de indruk van wat de Colombiaanse regering met diplomatie heeft weten te bereiken’, aldus Koenders.

Minister Koenders verwelkomde eerder deze maand al de aankondiging van een tijdelijk staakt-het-vuren tussen de Colombiaanse regering en ELN. De wapenstilstand van meer dan drie maanden gaat binnenkort in. Koenders: ‘Met het vredesakkoord met de FARC is de basis gelegd voor een toekomst zonder geweld. Het tijdelijke staakt-het-vuren is een mooi resultaat van de in februari begonnen vredesonderhandelingen met de ELN.’ Koenders hoopt dat het staakt-het-vuren een permanent karakter gaat krijgen.

Nederland is samen met vier andere Europese landen onderdeel van de steungroep die de vredesonderhandelingen in Quito mede begeleidt. Dit gaat om inhoudelijke, technische en financiële steun aan de onderhandelingen. Koenders: ‘Alle internationale inspanningen in Colombia zijn gericht op eenheid en verzoening. Als alle betrokken partijen dat perspectief voor ogen houden, moet het mogelijk zijn om tot een vreedzame oplossing te komen.’

De ministers spraken verder onder meer over de situatie in Venezuela, de gevolgen van orkaan Irma en het lidmaatschap volgend jaar van het Koninkrijk der Nederlanden van de VN-Veiligheidsraad. Ook sprak Koenders zijn persoonlijke dank uit voor de inzet van de Colombiaanse autoriteiten voor de vrijlating eind juni van de Nederlandse programmamakers Derk Bolt en Eugenio Follender.

Gisteren sprak minister Ploumen (Ontwikkelingssamenwerking en Buitenlandse Handel) ook met Holguín, die een aantal dagen in Nederland is.

Na een extra dag van onderhandeling tussen de piloten van Avianca, de regering en de directeuren van de luchtvaartmaatschappij Avianca, werd er zondag geen akkoord bereikt om de staking van de piloten te beëindigen.

Er wordt gehoopt dat in de komende dagen een consensus wordt bereikt die de tot nu vijf dagen durende staking van de piloten moet beëindigen. Tot nu toe zijn de economische en juridische kwesties die de partijen scheiden.

Het Ministerie van Arbeid meldde dat er twee werkgroepen waren opgericht om de lijst van meer dan 80 verzoekschriften te bespreken, maar de Colombiaanse vereniging voor burgerluchtvaartpiloten (ACDAC) houdt voet bij stuk en houdt de staking voor onbepaalde tijd in stand.

De minister van Arbeid, Griselda Restrepo, heeft de piloten opgeroepen tot het stoppen van de staking en Avianca om verder te gaan met de onderhandelingen. “Er zijn duizenden Colombianen getroffen en ze moeten begrijpen dat er verantwoordelijkheid moet worden genomen in deze serieuze kwestie in ons land”

De staking heeft tot nu toe meer dan 91.000 passagiers getroffen en er zijn totaal 468 vluchten geannuleerd. ACDAC-leden willen dat hun salarissen in lijn zijn met die van Avianca piloten in andere landen, die 30 procent tot 70 procent meer verdienen dan lokale piloten.

De Verenigde Naties hebben bevestigd dat alle wapens die voorheen eigendom waren van de Revolutionaire Gewapende Strijdkrachten van Colombia, FARC, zijn afgeleverd en later zijn vernietigd als onderdeel van het vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de FARC.

De voormalige guerrillagroep leverde ongeveer 9.000 wapens in en is nu getransformeerd tot een politieke partij. Nu bekend als Fuerza Alternativa Revolucionaria del Común, zal de nieuw gevormde partij deelnemen aan de regionale verkiezingen, hoewel ze niet hebben bevestigd of zij een kandidaat voor de presidentsverkiezingen zullen presenteren.

Het hoofd van de VN-missie in Colombia, Jean Arnault, zei dat hij hoopvol was dat dit een nieuwe fase van vrede in de Zuid-Amerikaanse natie zou brengen.

President Juan Manuel Santos zei dat de nieuwe fase deel uitmaakt van een proces dat een einde maakt aan een jarenlang intern gewapend conflict.

“Vandaag is een zeer belangrijke dag, het proces van wapens afstaan is voorbij,” zei Santos in het dorp Funza ten westen van de hoofdstad Bogota.

“Ik overhandigde het laatste wapen, een AR-15 geweer, dat al onbruikbaar was gemaakt, net als alle wapens die in dit proces zijn afgeleverd.”

Alle wapens zijn vernietigd en hun materialen zullen worden gebruikt om drie verschillende monumenten te bouwen. Men zal één in Colombia bouwen, op een plaats die nader wordt bepaald, een monument in Havana, Cuba, waar de vredesbesprekingen werden gehouden. Het derde monument wordt gevestigd in het hoofdkantoor van de VN in New York.

“Elk proces is gevolgd, dankzij de strikte regels die door de internationale procedure van de Verenigde Naties is opgelegd,” zei Santos. “Elk wapen werd geregistreerd, alles volgde een proces.”

De politie heeft beslag weten te leggen op 7 ton cocaïne van de grootste criminele organisatie van Colombia, Clan del Golfo.

De minister van Defensie Luis Carlos Villegas vertelde vrijdag in een persconferentie dat operatie ‘Agamenón II’ de criminele structuur van Clan del Golfo een grote tegenslag heeft gegeven.

Volgens Villegas heeft de politie zeven ton cocaïne in beslag genomen op een boerderij in de bananenzone van Urabá, gecamoufleerd in een kar met bananen en fruit.

De operatie vond plaats op het landgoed La Florida, dat volgens de inlichtingendienst diende als een van de grootste drugshaalcentra van Clan del Golfo in dat gebied van het land.

Volgens het rapport van de inlichtingendienst kwam de cocaïne uit drugslabs in Nariño, Valle del Cauca, Antioquia, Cundinamarca en de Atlantische kust, en werd vervoerd en verstopt in verschillende voertuigen naar Urabá.

“De zending werd daar bewaard om later geëxporteerd te worden richting Centraal-Amerika, met de Verenigde Staten als eindbestemming, gecamoufleerd in legaal transport van bananen en vruchten,” zei Villegas.

De minister van Defensie verklaarde dat de waarde van de 7 ton in beslag genomen cocaïne van Clan del Golfo een waarde heeft van 15 miljoen dollar, echter, in de straten van New York, Verenigde Staten, kan de waarde oplopen tot 250 miljoen dollar.

Colombia heeft donderdag 20 ton aan hulpgoederen gestuurd naar Mexico dat dinsdag getroffen werd door een aardbeving.

Het Colombiaanse orgaan voor rampenbestrijding en crisisbeheersing (UNGRD) hebben 30 hulpverleners en meer dan 20 ton aan hulpgoederen naar het getroffen gebied in Mexico gestuurd. De hulpverleners helpen bij het zoeken en redden van overlevenden en het bergen van doden.

De hulpgoederen en hulpverleners werden dinsdag door een vrachtvliegtuig van de Colombiaanse luchtmacht overgebracht naar Mexico. De nationale politie biedt satelliet internet, draagbare radio’s, telecommunicatieantenne, GPS-systemen en satelliet telefoons aan in het getroffen gebied.

Acht andere landen uit Latijns-Amerika hebben direct na de ramp hulp toegezegd. Naast Colombia zijn teams uit Panama en El Salvador al ter plaatse met hulpgoederen om de mensen die hun huis hebben verloren bij te staan en om puin te ruimen.

Het dodental in Mexico is inmiddels gestegen naar 273. President Peña Nieto heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd om de slachtoffers van de ramp te herdenken.

Colombia heeft ook hulpgoederen naar Cuba gestuurd dat getroffen werd door de orkaan Irma. Woensdag bracht een vrachtvliegtuig van de luchtmacht 15 ton aan hulpgoederen naar Havana.