Nicolas Petro, de zoon van president Gustavo Petro, zal terechtstaan voor vermeende illegale verrijking en het witwassen van geld terwijl hij politicus was in het departement Atlantico, aldus het kantoor van de procureur-generaal op maandag.

Een schriftelijke aanklacht tegen Petro werd ingediend bij de strafrechtbanken van het gespecialiseerde circuit van Barranquilla, zei het kantoor van de procureur-generaal in een verklaring.

Petro werd in juli gearresteerd in Barranquilla, de hoofdstad van Atlantico, samen met zijn ex-vrouw, Daysuris del Carmen Vasquez, die vastzit op grond van soortgelijke aanklachten.

Tijdens een hoorzitting in augustus, pleitte Petro onschuldig maar zei dat hij zou samenwerken met de aanklagers, die hem beschuldigen van het kopen van eigendommen ter waarde van 394.000 dollar met geld dat niet van zijn salaris kwam.

De deal die Petro sloot met de aanklagers had hem voordelen kunnen opleveren zoals strafvermindering en huisarrest, maar de deal ging niet door nadat een deadline voor het leveren van informatie en bewijs van de andere betrokkenen was overschreden, volgens het kantoor van de procureur-generaal.

De rechtbank zal te zijner tijd een rechter aanwijzen om toezicht te houden op de zaak, aldus de verklaring.

Volgens de aanklacht heeft Nicolas Petro geld ontvangen van beschuldigde drugshandelaren in ruil voor hun deelname aan de vredesplannen van de president.

De president heeft ontkend op de hoogte te zijn van illegale activiteiten en zei dat hij door zal gaan met de beleidsplannen van zijn regering.

Het schandaal dreigt zijn streven naar vredes- of overleveringsakkoorden met gewapende groepen en een ambitieuze hervormingsagenda, die al voor uitdagingen stond door het uiteenvallen van de vorige regeringscoalitie, in de weg te staan.

De Colombiaanse regering en de FARC-dissidenten, die zichzelf Estado Mayor Central ( EMC ) noemt – onder bevel van Iván Mordisco – zijn overeengekomen om op 8 oktober aanstaande een tijdelijk bilateraal staakt-het-vuren van tien maanden te beginnen. Hoewel dit besluit op 20 september werd bevestigd, zette de reeks aanvallen in het departement Cauca in de daaropvolgende dagen de wil tot vrede op sommige fronten en zelfs de eenheid van bevel van de EMC in twijfel.

De afgelopen uren hebben enkele structuren van deze gewapende groep zich echter uitgesproken om het bevel op te volgen en in de gebieden die actief zijn, te voldoen aan het stopzetten van offensieve operaties tegen de openbare macht.

Dit was het geval met het Jaime Martínez- front, een structuur die voornamelijk in het westen en zuidwesten van Colombia opereert en die vorige week achter verschillende aanvallen in Cauca en Valle zat. Via een video die deze maandag werd gepubliceerd, meldde het front dat het de nationale richtlijn aanvaardt om aanvallen op het publieke geweld te stoppen, waarbij het “het recht op zelfverdediging” voorbehoudt in geval van offensief door zijn tegenhanger.

Deze gewapende guerrillavleugel bevestigde dat deze naleving geldig zal zijn van middernacht op 25 september tot 8 oktober, wanneer het bilaterale staakt-het-vuren begint. In diezelfde videoverklaring verklaarden de strijders echter dat zij de afgelopen weken het doelwit zijn geweest van acties die de vredesintenties zouden kunnen aantasten.

“De publieke macht heeft de FARC verdrongen om bevolkingsgroepen hand in hand met paramilitaire groepen aan te vallen. De heersers in de regio’s hebben niets gedaan om deze praktijken te stoppen, die niet alleen de stopzetting van de offensieve acties in gevaar brengen, maar ook het staakt-het-vuren dat binnenkort zal worden ingesteld”, voegde de guerrilla toe.

Een soortgelijk geval was dat van leden van Comando Conjunto de Occidente van de EMC , die ook in video zeiden dat de strijders onder bevel van Iván Losada het 10e, 45e en 28e front vragen de acties tegen de publieke macht stop te zetten.

In hun verklaring, uitgegeven op 23 september, vroegen ze hun gelederen om deze gewapende acties te stoppen en niets te ondernemen dat zou helpen “de ontwikkeling van de verkiezingscampagnes te belemmeren.”

Deze groep zei ook dat ze ‘het recht op zelfverdediging zouden behouden’ en beschuldigde het bevel van de Quirón Task Force ervan een uitroeiingscampagne tegen hen te organiseren ‘met of zonder staakt-het-vuren’.

Het Franco Benavides- front sloot zich bij deze naleving aan. Militanten uit hun gelederen zeiden op zaterdag 23 september dat we, na hun ondergeschiktheid aan de CCO , “zich houden aan de onmiddellijke leiding van het vrijlaten van de beroepsmilitairen Nelson Gabriel Vásquez Reina en Ever Paz Pantoja van het Boyacá-bataljon, die tijdens militaire manoeuvres werden vastgehouden. “We willen dat het gezien wordt als een gebaar van goede wil in deze Totale Vrede.”

Ze herhaalden ook hun bereidheid om de vijandelijkheden in het departement Nariño, waar ze voornamelijk actief zijn, te verminderen, waarbij ze zich hun “recht op legitieme zelfverdediging” voorbehielden.

Deze oproep werd herhaald door het Ismael Ruiz front, een gewapende vleugel die ook zijn offensieve acties in Tolima en Huila opschortte, waar ze militaire jurisdictie hebben om hun misdaden te plegen.

Leden van deze guerrillabeweging kondigden ook in een video aan dat “in overeenstemming met de EMC, we militaire acties tegen de veiligheidstroepen opschorten tot 8 oktober 2023 als een gebaar van wil en vrede”.

Een autobom ontplofte vrijdag voor een politiebureau in het zuidwesten van Colombia. Daarbij raakten vijf burgers gewond, slechts enkele dagen nadat twee mensen omkwamen bij een soortgelijke aanslag die werd toegeschreven aan guerrillastrijders die in gesprek zijn met de regering.

De ontploffing vond plaats in de gemeente Jamundi in het departement Valle del Cauca waar rebellen vechten tegen soldaten die bezig zijn met een harde aanpak van de drugshandel.

“Verwerpelijke aanslag in Jamundi”, schreef president Gustavo Petro op X, voorheen Twitter.

“We blijven illegale economieën aanpakken en de reactie daarop is geweld”, voegde hij eraan toe en hij zwoer dat de staat “niet zal zwichten”.

Volgens een verklaring van de politie waren de vijf gewonden allemaal burgers. Eén van hen was er ernstig aan toe.

De bom beschadigde de gevel van het politiebureau en vijf huizen in de omgeving.

Minister van Defensie Ivan Velasquez wees met een beschuldigende vinger naar een groep die zichzelf Estado Mayor Central (EMC) noemt – een dissidente factie van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) die zich in 2017 ontwapende.

“We hebben meter voor meter moeten gaan, we hebben loopgraven ingenomen, op sommige plaatsen waren er gevechten van man tegen man”, zei hij over de lopende operatie tegen drugshandel in het gebied.

“Het is duidelijk dat EMC probeert om… af te leiden, om druk uit te oefenen op andere plaatsen zodat we stoppen met deze operatie, die we niet gaan stoppen,” vertelde de minister aan Caracol Radio.

Velasquez zei dat ongeveer driekwart van de financiering van het EMC afkomstig is van drugsteelt in het zuidwesten van Colombia.

Op woensdag werden twee burgers gedood door een autobom op een politiebureau in dezelfde regio.

Deze aanslag, die door geen enkele groepering werd opgeëist maar door de autoriteiten werd toegeschreven aan dissidenten van de FARC, kwam een dag nadat Bogota en de EMC hadden aangekondigd dat ze een staakt-het-vuren in acht zouden nemen en volgende maand vredesbesprekingen zouden voeren.

Petro trad afgelopen augustus aan met de belofte om “totale vrede” te brengen in een land dat gebukt gaat onder tientallen jaren van burgerconflicten tussen de staat en verschillende linkse guerrillagroepen, rechtse paramilitairen en drugshandelaren.

Ten minste twee mensen zijn woensdag omgekomen en twee anderen raakten gewond bij een autobomaanslag bij een politiebureau in het zuidwesten van Colombia, temidden van vredesonderhandelingen tussen de regering en gewapende groepen.

Volgens de politie waren er na de aanval botsingen in het landelijke stadje Timba, in het departement Cauca, waar FARC-dissidenten opereren die zijn afgeweken van het vredesakkoord van 2016 en op 8 oktober een nieuwe dialoog met de regering zullen beginnen.

“Rond 7.15 uur (12.15 uur GMT) werd een autobom geactiveerd bij het politiebureau, ongeveer 50 meter verderop. Helaas kwamen twee mensen om het leven en raakten nog twee gewond”, zegt generaal Tito Castellanos, adjunct-directeur. van de politie, in een verklaring aan de pers.

De aanval was gericht op politieagenten die zich op het bureau bevonden, maar de ontploffingsgolf zou ook het ziekenhuis in het gebied hebben getroffen, waarvan een deel van de structuur zou zijn ingestort. Huizen in de buurt van het bureau en de school werden ook getroffen door de explosie.

Zonder rechtstreeks te verwijzen naar de aanval van afgelopen woensdag verzekerde president Gustavo Petro dat “de acties” van de dissidenten van Estado Mayor Central (EMC) in de regio een vergelding zijn voor militaire operaties tegen drugsoogsten.

“De acties van het EMC in Cauca zijn hun reactie op ons offensief in de Micay-vallei, waar 70% van het cocablad in Cauca wordt geproduceerd. Ons doel blijft”, aldus de president op het sociale netwerk X (Twitter).

Tot nu toe heeft geen enkele groep de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist, noch hebben de autoriteiten vastgesteld wie verantwoordelijk is.

Petro wil zes decennia van gewapende conflicten een halt toeroepen door middel van een dialoog met alle illegale organisaties.

“Het is absurd dat gewapende groepen praten over het sluiten van vrede en dat hun acties tekenen van oorlog zijn”, zei de Ombudsman Carlos Camargo in reactie op de aanval.

De Colombiaanse regering en de rebellengroep Estado Mayor Central (EMC) zijn overeengekomen om de vredesbesprekingen te hervatten en een staakt-het-vuren van 10 maanden in te voeren.

De guerrillagroep EMC is een groep die bestaat uit strijders van de nu ontbonden FARC en die in de jaren zestig werd gevormd als de gewapende vleugel van de Communistische Partij. De groep bestaat uit linkse rebellen die weigerden de wapens neer te leggen toen het FARC-leiderschap in 2016 een vredesakkoord tekende.

De eerste onderhandelingsronde met de EMC wordt gehouden op 8 oktober in de noordoostelijke stad Tibú, vlakbij de grens met Venezuela. Er zal dan ook op die datum een staakt-het-vuren ingaan. Dat hebben de twee partijen dinsdag aangekondigd.

“Er is overeengekomen om een dialoog op te starten over vrede, op 8 oktober in Tibu”, zo staat in een verklaring van afgevaardigden van president Gustavo Peto en van rebellenchef ‘Ivan Mordisco’.

President Gustavo Petro, zelf een voormalige marxistische rebel, heeft beloofd de historische geweldsspiraal in Colombia te doorbreken. Zijn grootste doel is te streven naar “totale vrede” in het land.

Een eerste reeks gesprekken vond zondag plaats in het zuidwesten van de Cauca-regio in Colombia, waarbij afgevaardigden van de Europese Unie, de Verenigde Naties en de Organisatie van Amerikaanse Staten aanwezig waren.

EMC is de afgelopen jaren steeds machtiger geworden na een vredesakkoord tussen de Colombiaanse regering en de FARC-groep in 2016. De deal leidde ertoe dat maar liefst 7.000 leden hun wapens inleverden en ermee instemden om te proberen te re-integreren in het burgerleven.

Terwijl dit gebeurde, verhoogde het EMC zijn aanwezigheid in gebieden die voorheen door de FARC werden bezet. De regering zei te geloven dat de EMC-groep betrokken was bij cocaïnehandel, illegale mijnbouw en aanvallen op Colombiaanse troepen.

Een eerder staakt-het-vuren met EMC, dat op 31 december 2022 inging, werd in mei opgeschort nadat strijders vier inheemse jongens – tussen 14 en 16 jaar oud – hadden gedood die onder dwang als strijders voor de groep waren gerekruteerd, maar later waren gevlucht.

De dissidente groep zou ongeveer 3.000 leden hebben en is actief in het grootste deel van Colombia, maar zijn bolwerk ligt in de provincies Caquetá, Guaviare, Meta en Putumayo.

De Colombiaanse economie vertoonde in juli een duidelijke scherpe groeivertraging, bevestigde de Nationale Administratieve Dienst voor Statistiek, DANE.

Voor de onderzochte periode rapporteerde de indicator voor het monitoren van de economie een groei van 1,18% in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar. In juni bedroeg de opleving 1,72%.

De primaire activiteiten, landbouw en veeteelt, lieten een groei zien van 2,23%.

De Nationale Administratieve Dienst voor Statistiek, DANE, rapporteerde voor de secundaire activiteiten (industrie en bouw) een krimp van 5,18% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Aan de andere kant stegen de tertiaire activiteiten, zoals handel en toerisme, met 2,30% in de zevende maand van het jaar.

DANE meldde dat de economie in de periode januari-juli een groei van 1,54% liet zien.

In de gevechten met FARC-dissidenten zijn vier soldaten gedood. De botsing vond plaats in een belangrijke cocaproducerende regio.

Vier soldaten zijn gedood tijdens een vuurgevecht met leden van een dissidente guerrillagroep in de aanloop naar de vredesbesprekingen die maandag beginnen, zegt het Ministerie van Defensie van Colombia.

Bogota zei enkele uren voor de confrontatie dat de twee partijen gedurende drie dagen besprekingen zouden houden om een bilateraal staakt-het-vuren te formaliseren en een datum vast te stellen voor toekomstige vredesbesprekingen.

De guerrillagroep, Estado Mayor Central (EMC), is een groep die bestaat uit strijders van de nu ontbonden FARC die een vredesakkoord uit 2016 afwezen. De groep stemde echter in april in met gesprekken met de regering.

De botsing vond plaats in het departement Nariño, dicht bij de grens met Ecuador en de thuisbasis van een groot deel van de Colombiaanse cocateelt.

De controle over de lucratieve drugshandel heeft decennialang conflicten aangewakkerd in het Zuid-Amerikaanse land, waar linkse guerrilla’s, rechtse paramilitairen en drugskartels met elkaar strijden en de staat bestrijden.

President Gustavo Petro, zelf voormalig lid van een guerrillagroep, kondigde een wapenstilstand aan met alle overgebleven militante facties aan het eind van 2022. De wapenstilstand volgde op jaren van verzet tegen het vredesproces van 2016 onder zijn voorganger Ivan Duque.